В течение следующих двух дней и Торговая Компания Терминус, и Таритские Разбойники удерживали свои позиции, а их подразделения рассредоточились по пройденной ими территории в поисках отставших. Именно тогда территория была официально объявлена очищенной и находящейся под контролем местных жителей, что позволило силам Похитителей вернуться на свои корабли.
Все окончательные подписи прошли без проблем, и заключались сделки по защите технологии, которую они упустили, подписав в панике во время вторжения.
В целом, это все еще была победа Пограничных Наций, и Торговая Компания Терминус не потеряла ни души во время миссии, только некоторое оборудование, так что это было очень дешевое вмешательство с их стороны, в то время как они получат неплохая доля прибыли от репликаторов, которую они приносили своим новым союзникам.
— Итак, когда приедет твоя мама? Похоже, она была полна решимости приехать сюда до того, как закончатся празднования моего дня рождения». — спросил Макс Нико, когда тот с комфортом вернулся в свой офис, где она приготовила ему кофе и список примечательных событий на борту корабля, пока он отсутствовал.
«В ближайшие несколько часов. Вы знаете, какая она. Ей нужно время, чтобы подготовиться к грандиозному выходу, куда бы она ни пошла». Нико рассмеялся.
— Да, я это точно знаю.
Нико улыбнулась своему разочарованию, затем запрыгнула к нему на колени и взяла на себя консоль, над которой он работал, мгновенно заканчивая ежедневные корабельные журналы, используя свой Врожденный Талант.
— Ты действительно не умеешь с ней обращаться, не так ли? Просто подумай о ней, как обо мне, только старше». — предложил Нико.
Макс весело фыркнул. С Нико он тоже был не в ладах. Он просто плыл по течению и останавливал ее, когда она хотела сорваться. Но, возможно, именно это она имела в виду. Просто позвольте ее матери делать свое дело, если это не слишком диковинно.
Нико повернулся, чтобы она села лицом к Максу, поправил ему волосы, затем поправил воротник.
«Отлично, теперь пришло время приветствовать туристов. Они ждали, когда вы выйдете из карантина после миссии, и все хотят поздравить вас с защитой мира людей от инопланетных захватчиков. Шины особенно хотели бы выразить глубочайшее уважение за то, что они предоставили им живые кадры».
«Какие живые кадры я сделал доступными? Ты управлял Кораблем, пока меня не было. — напомнил ей Макс.
«Да, но вы командир, давший разрешение, так что все заслуги достаются вам, а не техникам, которые на самом деле смонтировали отснятый материал. Вот как это работает. Как и в любом другом фильме, все знают режиссера и звезд, но никто не знает, кто был монтажером».
«Можете ли вы хотя бы сказать мне, что это за большой сюрприз на день рождения?» — спросил Макс.
— Хм, я не уверен, что у нас достаточно времени. Пройдет немного времени, и вы встретитесь. Как насчет сегодняшнего вечера, сразу после ужина? — предложил Нико.
«Хорошо, но я задержу тебя на этом. Ты всю неделю уклонялся от этого ответа, но я чувствую, что ты втайне взволнован, чтобы рассказать мне все об этом.
Нико рассмеялась и вскочила со стула в положение стоя, заставив даже прочный сплав заскрипеть под их общим весом, а затем протянула руку, чтобы вывести его за дверь.
«Пока вы встречаете гостей, я переоденусь для торжественного ужина. Планетарный губернатор прибудет с моей матерью и некоторыми другими высокопоставленными лицами приграничной нации на очень политический обед в честь дня рождения. Это должно быть именно таким раздражающим и напряженным, как вы думаете, но это последнее перед нашим отъездом.
— Хорошо, но только потому, что это необходимо. Макс вздохнул, следуя за ней из офиса.
В тот момент, когда они достигли района круизного лайнера, началась приветственная вечеринка с фанфарами, с конфетти, тысячи незнакомцев, поздравляющих его из дюжины разных видов, которые Макс не помнил, чтобы быть на корабле, когда он ушел, а также некоторые политический коричневый нос от делегаций приграничных наций, которые остались на борту во время битвы.
По сравнению с этим, даже покрытые мехом виды, которые лизали вам руку в качестве приветствия, были терпимы.
Макс напомнил себе, что нужно носить с собой дезинфицирующее средство для рук в плоском пространстве своих часов, и поплелся на празднование, пока не было сделано официальное объявление о том, что буфеты открываются для грандиозного пира, что отвлекло большую часть толпы.
Это также было его сигналом отправиться в отдельную столовую, которая была зарезервирована для их встречи, и столкнуться с изобилием политиков и матери Нико.
Нико встретила его в коридоре по пути туда, держа для него кучу одежды и одетая в серое шелковое бальное платье до пола, которое подчеркивало ее изгибы, скрывая тот факт, что она носила каблуки на платформе, чтобы увеличить свой рост со 150 до 160 см. .
«Вы можете переодеться в комнате в сторону здесь. Это безопасно, и вы можете хранить униформу в своей квартире, если у вас есть место. Если нет, я придержу их для тебя». Нико сообщил ему, постукивая по замысловатому золотому ожерелью с кулоном, в котором Макс узнал то же базовое устройство, что и его часы, только спрятанное за огромным бриллиантом.
Это была отличная идея для знатных дам на вечеринках, поскольку они не носили часов и не носили с собой никаких сумочек.
«Мы уже продаем их? Я уверен, что по крайней мере нескольким нашим гостям будет интересно узнать о ваших украшениях». — спросил Макс.
«Еще нет. Мы не будем распространять их за пределами Reavers, пока у нас не будет новой улучшенной версии. Единственный человек, у которого он есть, — это моя мать, чьи ювелиры изготовили это устройство для меня, так что вы можете сказать гостям, что это семейный деликатес ручной работы».
«Понятно. А теперь давай туда и напьемся. Я подозреваю, что мне это понадобится».
