«Итак, сколько вам осталось сделать со своим телом с тем знанием, которое у вас есть прямо сейчас?» — спросил Макс, любуясь видом растянувшегося на кровати Нико. Конечно, он уже много раз видел это зрелище, но почему-то оно никогда не было таким, как сейчас.
«Это все на данный момент. Тем не менее, я все еще работаю над адаптацией биомеханической технологии Охотников к моей собственной кибернетике таким образом, чтобы это не доставляло мне неудобств. Их костюмы впечатляюще мощны, но требуют особого ухода. Однако есть еще несколько особенностей, которые не были актуальны прошлой ночью, например, технология плоского пространства, встроенная в мои руки, модифицированные энергетические системы и микрорепликатор, которым я заменил свою слюнную железу.
Последнее немного напугало Макса. Для чего ей понадобилась модифицированная слюна?
Затем ее мысли ударили его. Он мог создавать токсины, нервно-паралитические вещества и даже мощный афродизиак, если она этого хотела, но в небольших количествах.
«Из всех атак, которые были вам доступны, вы решили добавить поцелуй смерти?» — спросил Макс.
«Это казалось несколько уместным. У каждой скромной юной леди должен быть способ защитить себя.
Макс не был уверен, насколько обоснованным было это самоописание, но у него был замечательный день, и он не собирался так рано начинать спорить с Нико о семантике.
— Что по расписанию на день? — вместо этого спросил он.
«У нас есть встречи с пограничными нациями, чтобы сделать первый из их заказов репликаторов, в то время как другие компании будут работать над остальными своими запросами. Мы также должны открыть Портал обратно на Рей 5, так как ни один из других кораблей здесь не достаточно велик, а Лунная база занята.
«Это достаточно просто. Я также найду время, чтобы пройтись по туристам, так как я знаю, что управление туристическим судном — это внешний вид». Макс согласился.
«Тогда вам предстоит примерка костюма с моей матерью и последний званый ужин перед уходом высокопоставленных лиц». — добавила она, прежде чем он успел выйти из комнаты.
— Видишь ли, ты оставил это на самое последнее, потому что знаешь, что она меня выводит из себя.
Нико рассмеялся над его надутым лицом. — Это только потому, что она одержима внуками и забывает, что я не могу их ей подарить. Просто терпите, пока ей не удастся получить что-то от моих братьев и сестер или она украдет генетический материал у нас обоих и сама не создаст биоинженерный материал, чтобы занять себя».
— Видишь ли, это кажется наиболее вероятным. Вы двое не знаете, что означает слово «излишество».
— Но ты любишь нас за это. Итак, на этой неделе мы убили все, что можно было убить, так что давайте принарядимся и съедим немного торта.
Макс рассмеялся и проводил ее из спальни через весь корабль туда, где остановились VIP-гости. У Мэри Тарит их ждал целый штат портных и швей, и на ее лице была широкая улыбка.
— Ну, разве вы двое не выглядите бодрее этим утром? Случилось что-то хорошее? Возможно, подарок на день рождения был лучше, чем планетарное вторжение? Она насмехалась.
— О, он краснеет. Вы действительно сделали, не так ли? Это моя девочка.»
Макс покачал головой и посмотрел на стойку, где ждало несколько образцов одежды.
— Итак, во что я надену сегодня? Он спросил.
«Настоящий дворянин. Делегация Лебедя прислала несколько высших дворян, и у нас все еще есть высокопоставленные лица Пограничных наций еще на одну ночь, поэтому мы обязаны развлечь их, а это означает, что на ночь нужно одеться как настоящие дворяне, а не как Похитители. Мэри сообщила ему.
— Значит, ты появишься без оружия? — спросил Макс.
«Теперь, кто тот, кто заходит слишком далеко? Я спрячу его под платьем».
Макс примерил несколько стилей доступных костюмов, пока не нашел тот, который ему понравился, простой костюм с жилетом и плоской кепкой, надетый с шерстяным пальто, несмотря на то, что на корабле был климат-контроль.
Портной настоял на том, чтобы она дополняла образ и ее забрал швейцар, когда они войдут в переговорную, так что Макс не стал с ним спорить по этому поводу.
Машина для индивидуальной подгонки сшила новый серый костюм Макса точно по его размерам, включая поправку на пистолет, который носил в потайном кармане внутри жилета и имел доступ сверху. Глядя на него, невозможно было сказать, что он вообще его носил.
Конечно, у него в хранилище Плоского Космоса было тяжелое оружие и аугментический костюм, но дело было не в этом. Разбойники никогда никуда не ходили без оружия, и остальным было бы странно, если бы они просканировали его, если бы у него не было оружия.
Как сказала Мэри Тарит, все дело во внешности.
На Нико было коктейльное платье того же темно-синего цвета, что и рубашка Макса, а ее мать выбрала серебристый ансамбль того же покроя, что и Никос.
Глядя на этих двоих рядом, невозможно было не заметить, что они родственники, хотя внешность Нико была искусственной.
— Ну что, сэр Керес Макс? — спросила Мэри, протягивая руку.
Макс согнул локоть для нее, затем другой для Нико, который не удосужился скрыть свои мысленные шутки о шансах, что он может сбежать в любую секунду, так что ему нужно было двойное сопровождение.
«Что мы будем делать с производственными материалами? У нас на Терминусе их очень мало, а мы были слишком заняты, чтобы заниматься добычей астероидов. И захват родных миров Омват, как дела? — спросил Макс, когда они двинулись.
— Побеспокойтесь об этом позже. Мы отправим вам материалы со складских станций, чтобы компенсировать заказы, которые вы должны выполнить, а остальные сейчас занимаются переговорами о новых мирах. Однако это займет некоторое время, так как две стороны так далеко друг от друга». — ответила Мэри.
«Далеко разошлись на переговорах? Какова их позиция сейчас?»
Нико улыбнулся ему. «Нам нужен весь кластер систем с оплатой Cygnus за их помощь. Их делегация просила ровно то же самое».
«Для чего нам нужны целые звездные системы?» — спросил Макс. Просто не было так много Похитителей в одном месте в любой момент времени. Даже сохранение звездной системы, которую они утверждали, полностью укомплектованной, было проблемой.
«Для чего нам не нужны целые звездные системы? Серьезно, это целая звездная система. Если бы я был главным, я бы назвал его своим именем и поставил бы статуи Разбитой Гордости в каждом центре города». Нико напомнил ему.
Она тоже это сделает, он был уверен.
