В течение следующих нескольких дней Макс отвечал на непрерывный поток сообщений от наблюдателей их Альянса, которые, казалось, интересовались всем человеческим.
Их командир не дал им разрешения посетить Терминус даже после того, как несколько комнат открылись после того, как родители новых учеников начали отправляться домой, но Нико отправил им программу-репликатор для различных человеческих продуктов, которым они могли научить. свои собственные компьютеры, чтобы составить правильное мнение о человеческой кухне.
Макс подумал, что это немного нелепо, что они даже не прислали нескольких членов, но это был выбор их начальника службы безопасности держать себя в карантине. Они ни от кого не прятались, но могли выполнять свою работу с любого корабля, пока Терминус продолжал посылать им данные.
Неуклонный прогресс терраформирования продолжался день за днем, пока планета действительно не начала выглядеть так, как они предполагали, ее первоначальный вид. Голубая вода, пышная зеленая листва, богатая почва, восполненные запасы руды и многое другое ушло на то, что они изначально планировали как очень незначительный капитальный ремонт.
Они не могли назвать это днем, как только был сделан самый минимум, когда за ними наблюдало так много людей, либо с большими надеждами на их будущее, либо в поисках малейшего промаха, чтобы использовать против них в будущем.
Тем не менее, командир корабля-наблюдателя начал разбираться в их тактике и проинструктировал своих сотрудников не брать взятки с людей, даже если они продавали их в качестве исследовательских материалов.
Указ вызвал бесконечное замешательство в рядах. Люди предоставили им огромное количество данных по самым разным темам. Что будет считаться взяткой и что будет законным исследовательским материалом, предоставленным в соответствии с условиями их рабочего соглашения?
«Это становится нелепым. Половина моих сотрудников выработала умеренный человеческий фетиш, а остальные слишком заняты дегустацией новых продуктов, чтобы выполнять свою работу и определять, как далеко люди продвинулись по пути к цивилизации». Командующий стонал, пока его иллитидский советник находился в мысленной связи с Максом.
— Ты просто слишком глубоко вникаешь в это. Если вы сделаете шаг назад и посмотрите на картину в целом, мы проверяем больше областей общества, чем у нас было для любого вида в прошлом. Раньше даже Охотников не судили по их кухне, но людей судили.
По общему признанию, они не находятся на том уровне, на котором они контролируют межпланетный конфликт между своими расами, не говоря уже о твердом захвате Галактики, что, по мнению многих, должно быть предварительным условием для допуска, но они приближаются к уровню, на котором Охотники были когда они подписали с нами свое первое соглашение». Иллитид сообщил ему, спрятав улыбку за бесстрастной маской своего защитного костюма.
Не получив четкого ответа, Командующий снова обратил внимание на археологические раскопки, которые люди и охотники проводили с помощью дронов, пока планета терраформировалась.
Они старались не повредить исторические руины, что было хорошим знаком, но было что-то неестественное в этих руинах, что заставило Командующего нервничать. Как и Охотники, он слышал легенды о древних продвинутых расах, которые старше их собственных на миллион или более лет, но, в отличие от них, он думал, что это миф, и он не был посвящен в статуи, сделанные из странный материал, который они нашли на поверхности».
«Командующий, у меня есть основания полагать, что люди скрывают технологические достижения от Альянса, чтобы выглядеть менее опасными и менее развитыми, чем они есть на самом деле». — заявил один из исследователей, ворвавшись в свой кабинет с папкой в руках.
Одного того факта, что он сделал бумажную копию на случай, если цифровая копия была подделана, было достаточно, чтобы вызвать недоумение у многих специалистов в комнате, когда он прибыл, но слова, вылетевшие из его рта, больше походили на констатацию очевидного, чем на причина, чтобы разбить встречу на высоком уровне.
«Почему бы тебе не попробовать рассказать нам что-то, чего мы еще не знаем?» — предложил один из советников.
«Хорошо, как насчет этого. Они могут идеально воспроизвести и обнаружить технологию маскировки Альянса, но решили не получать лицензии на ее использование в пользу создания собственной? Или тот факт, что их новое поколение устройств модификации материалов очень близко к истинному уровню субатомных манипуляций, где единственным ограничением на их производство будет количество доступных атомных компонентов? Ученый продолжил.
«Чувак, они обсуждали это в подкасте неделю назад. Если ты собираешься ворваться на командное совещание, ты должен добиться большего.
«Как вы все можете так спокойно относиться к такому жестокому виду, как люди, настолько близкому к технологическому уровню, который может уничтожить целые звездные системы за одни дни?» Он спросил.
«Они могут сделать и это. У нас есть подтверждение от Иллитидов и Охотников, что у людей есть боевое оружие, которое может стерилизовать или уничтожать целые планеты или дестабилизировать звезды. На самом деле у нас есть совершенно секретные кадры, на которых они взламывают биологически опасный планетоид класса А с помощью чрезмерной атаки». Командующий вздохнул, задаваясь вопросом, действительно ли уровень секретности, необходимый для того, чтобы не вызвать общественную панику, на самом деле приносил больше вреда его работе, чем пользы.
«Если ты хочешь избавить себя от травмы, я видел ее в сознании иллитида, который путешествует с ними и наблюдает за ними. Этот человек, похоже, перебежчик, который доверяет людям, а не Альянсу, но он был очень открыт и готов помочь, когда его спросили о человечестве, поэтому ситуация может быть неправильно понята». Советник иллитидов сообщил ему, а затем вывел незваного гостя из комнаты.
