В течение следующих двух недель новые пилоты действительно работали над своими навыками без серьезной угрозы быть обойденными. Не единожды Восставшие посылали за зоной станции более одного корабля, превращая каждое сражение в стычку, поскольку противник проверял масштабы своих новых разработок, а «Колеска» спешила распространить их по всей Империи.
С их стороны это была гонка за выживание, так как новые разработки позволили сократить потери с таким большим отрывом, что они могли фактически производить солдат быстрее, чем они теряли их в первый раз, а новые пилоты получали ценный опыт, чтобы стать более эффективные бойцы.
«Это место начинает больше походить на дом. Нет больше детей со свежими лицами повсюду. Сейчас есть настоящие ветераны боевых действий. Я знаю, что на их лицах ничего не видно, но по их глазам видно, что теперь у них есть опыт. Даже то, как они себя ведут, изменилось, стало больше гордости и уверенности, хотя их ранг не изменился». — прокомментировал Нико, пока пара шла по станции к разбору полетов после развертывания.
Последняя битва была лучшей для сил обороны станции, и Командиры Колески хотели получить больше учебных устройств, чтобы отправить их на каждую станцию в регионе.
Новое оружие быстро распространялось, но его системы были несовместимы с созданием Устройств Обучения. Компьютерное программное обеспечение не работало ни с чем из того, что у них было, поэтому им приходилось либо получать от людей полную настройку корабельного компьютера для программирования и синхронизации наборов, либо продолжать покупать наборы с неповрежденным программным обеспечением.
У Макса с этим проблем не было. Эксперимент удался здесь, на ближайшей к Аномалии станции, так что и в других местах должно быть то же самое, и это заставит Восставших рассредоточить свои силы еще больше.
Они рука об руку прошли в комнату для совещаний, где их ждали командиры «Колески» и старшие бюрократы, все еще пребывающие в блаженном неведении о том, что Макс может читать их мысли и уже точно знает, чего они добиваются.
Они думали, что Колеска и люди просто похожи мыслями, поэтому хорошо ладили. Они никогда не встречали вид, читающий мысли, поэтому такая мысль никогда не приходила им в голову.
«Добро пожаловать на собрание, командиры. Я уверен, вы уже знаете, что эксперимент с вашими методами обучения увенчался большим успехом для наших войск здесь, на станции. Но в интересах не привлекать массированные силы Восставших к нам, у нас есть предложение, которое мы хотели бы представить вам на рассмотрение. Ведущий бюрократ делегации Колески вежливо проинформировал их.
«Я подозревал, что это может быть что-то в этом роде. Наше соглашение также пошло на пользу моему виду, и мы не возражаем против расширения его, включив в него другие тренировочные базы, чтобы большая часть вооруженных сил Колески могла быть полностью обучена по нашим стандартам, а также по своим собственным. Макс с готовностью согласился.
Макс подавил желание улыбнуться, когда бюрократ посетовал на то, что Макс не упомянул условия оплаты в своем первоначальном заявлении. Они считали, что в первый раз получили большую скидку, потому что в его интересах было, чтобы другие защитники были полностью обучены. Таким образом, бюрократы были очень обеспокоены тем, что следующая партия может обойтись им гораздо дороже.
«Мы подготовили соглашение о передаче еще шестнадцати сотен обучающих устройств различным академиям по всей стране. Пожалуйста, просмотрите его». Бюрократ проинформировал их своей лучшей профессиональной улыбкой.
[Ставки на то, что это будет то же самое, что и предыдущая сделка, но с увеличением количества единиц?] — спросил Нико Макса в текстовом сообщении.
[Почти гарантировано. Они думают, что мы дали им большую скидку в первый раз, поэтому они попытаются сохранить скидку.]
Нико на мгновение замер, и Макс услышал ее мысленный вздох.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
Макс открыл документ и сравнил его с последним. Это действительно было идентично. Изменилось и количество единиц, и формулировка раздачи, так как они собирались рассылать их по всей своей территории, но девяносто процентов документа было дословно таким же, как и предыдущий, вплоть до цены за единицу. .
Он сделал вид, что ему потребовалось гораздо больше времени, чтобы просмотреть документ, и даже вывел старый документ на свой голографический дисплей, чтобы показать, что его не обманывают с хитрым пунктом, а затем закрыл все после несколько минут и улыбался бюрократам.
«Я считаю, что с учетом скидки на оптовый заказ эти условия нас устраивают. Я могу предоставить блоки к концу дня после того, как будет предоставлено сырье, указанное в соглашении». Макс согласился.
Он поставил отпечаток большого пальца и подпись на официальном документе и передал его главному переговорщику, который с радостью добавил свой собственный и передал его помощнику для выполнения условий.
ƥαṇdαηθνε|
— Насколько я понимаю, были пари на то, как пройдут переговоры? — спросил Нико, увидев их обмен мнениями.
«Действительно был. Они полагали, что на этот раз вы будете более неразумны после того, как предложили нам такую хорошую сделку в первый раз. Начальник станции рассмеялся.
«В прошлый раз это была наша первая сделка. Условия были хорошие, но не слишком хорошие. Так что на этот раз нам не составило труда удержать их. В торговой доктрине Разбойников есть доля мудрости. Никогда не предлагайте цену, которую вы не готовы предложить снова.
Как только вы заключили очень выгодную сделку, ваш покупатель будет рассматривать ее как справедливую цену в будущем. Поэтому, если у вас есть чем торговать, они каждый раз будут ожидать эту цену или лучше, и если вы подорвете себя, вы быстро окажетесь в очень плохой ситуации». Нико объяснил.
«Хм, ваши люди мудры в торговле. Многие торговцы среди наших людей потеряли все после череды неудачных сделок. Бюрократ ответил так, словно Нико поделился с ними какой-то великой тайной.
Это было не так, и их торговцы уже знали это, но классы Колески на самом деле не смешивались, поэтому бюрократы, которые работали, чтобы оставаться наверху всю свою жизнь, мало общались лично с простыми лавочниками, которые продавали им свои товары. ежедневные нужды.
«Теперь, когда торговая сделка завершена, как обстоят дела в других регионах пространства Колески?» — спросил Макс, желая узнать подробности, чтобы на этой неделе отправить Похитителям какую-нибудь полезную информацию.
«Это не очень хорошая новость, но и не такая плохая, как мы опасались. Восставшие не увеличили скорость атаки на остальную часть нашей территории, несмотря на сокращение числа бойцов в этом регионе. Пока мы держимся и с нетерпением ждем появления на линиях более подготовленных пилотов». Военный стратег в комнате сообщил ему тщательно нейтральным тоном.
Он был обеспокоен потерями, но не стоило выглядеть слабым перед своими союзниками.
