Следующие несколько дней Эмери провел, ходя взад и вперед из штаб-квартиры Альянса магов, неустанно ища способ обратиться к Аннаре. Несмотря на свою решимость, он столкнулся с многочисленными препятствиями и был отвергнут на каждом шагу. Разочарование стало тяжелым грузом лежать на его плечах, и его друзья все больше беспокоились о нем.
Они нашли его сидящим на огромной лестнице перед зданием.
Чумо, нахмурив бровь, заговорил первым. «Почему ради нее тебе приходится идти на такой шаг, Почему?»
Эмери ответил не сразу, его взгляд был устремлен в землю, пока он изо всех сил пытался выразить свои чувства словами. Он обнаружил, что не может объяснить необъяснимое влечение, которое он чувствовал к Аннаре.
Тракс, всегда способный привнести юмор в напряженные ситуации, вмешался с ухмылкой. — Разве ты не понимаешь, Чумо? Наш друг — безнадежный романтик. Вот в чем секрет, почему он нравится стольким девушкам!»
Попытка пошутить не удалась, и на лице Эмери отразилось раздражение. Он был не в настроении для беззаботного подшучивания или упрощения своих эмоций.𝒪𝗏𝑙xt.𝑐𝑜𝓶
Поняв, что он неправильно оценил ситуацию, Тракс быстро отступил. «Ааа, да ладно, это справедливый суд, хватит уже думать о ней»
Эмери резко встал, его решимость усилилась. «Мне жаль, Тракс, но мне нужно попробовать еще раз. Я не могу просто сдаться», — заявил он, возвращаясь в штаб-квартиру Альянса магов, решив еще раз добиться аудиенции.
Когда Эмери ушел, его друзья обменялись обеспокоенными взглядами. Моргана, обычно самая тихая в группе, решила, что пришло время пролить свет на ситуацию. Благодаря их связи Моргана понимала Эмери лучше, чем кто-либо другой.
«Речь идет о другой девушке», — начала Моргана, привлекая внимание Чумо и Тракса.
Зная, как сильно Эмери ценит этих двух друзей, она решила развеять замешательство и рассказать им о девушке-змее, которая умерла всего несколько недель назад.
«Ее смерть глубоко повлияла на него. Он стал еще больше защищать людей, которые ему дороги, особенно Аннару, которая разделяет с ней одни и те же воспоминания».
Эта новость обрушилась на Тракса, как тонна кирпичей, его сильная внешность рассыпалась, а на глаза навернулись слезы. Он не мог вынести мысли о том, что его брат молча страдает и в одиночку несет такое тяжелое бремя.
В момент уязвимости он крикнул: «Прости, брат мой! Я не знал!»
Все еще плача, Тракс шепчет им двоим: «А как насчет того, чтобы вызволить ее из тюрьмы, давайте сделаем это!!»
Чумо глубоко вздохнул: он больше беспокоился не об Эмери, а об этом своем сумасшедшем друге.
####
Неустанное стремление Эмери добиться аудиенции у судьи, казалось, не принесло никаких результатов. Несмотря на все свои усилия, он оказывался перед одной закрытой дверью за другой. Разочарование грозило поглотить его, но среди разочарования появился проблеск надежды в лице Джерри.
«Я потянул за ниточки и сумел организовать для вас встречу», — объявил он, его голос был полон чувства выполненного долга. «Вам нужно увидеть ее сейчас, прежде чем ее переведут в центральную тюрьму».
Сердце Эмери екнуло при упоминании Центральной тюрьмы. Это было высокозащищенное учреждение, расположенное на закрытой планете, и если Аннару переместить туда, шансы, что он когда-нибудь увидит ее снова в течение следующих 15 лет, будут равны нулю. С новым чувством срочности Эмери быстро последовал за Джерри, желая воспользоваться возможностью увидеть Аннару.
Они прибыли в помещение, похожее на комнату обработки, где Аннара временно содержалась перед переводом. Вид ее за стальной решеткой заставил сердце Эмери снова упасть. Это было ярким напоминанием о тяжелой ситуации, в которой они оказались.
Однако, когда Аннара увидела Эмери, на ее лице расплылась теплая улыбка. «Что за вытянутое лицо?» — поддразнила она, пытаясь облегчить тяжелую атмосферу. «Вам удалось снизить срок до 15 лет. Это уже победа».
Выражение лица Эмери оставалось мрачным, когда он отвечал, его голос был полон решимости и беспокойства. «Надеюсь на лучший результат», — признал он. В глубине души он не мог избавиться от ощущения, что он мог бы сделать что-то еще, чтобы обеспечить свободу Аннары.
Улыбка Аннары медленно исчезла, ее лицо стало серьезным. «Я действительно чувствовал раскаяние в убийстве Рорана. Он этого не заслужил», — призналась она, и ее голос был полон искренности. «Поэтому я с радостью заплачу за свою ошибку».
Эмери был ошеломлен ее словами. Он почувствовал искреннее раскаяние в ее голосе, и это зажгло в нем проблеск понимания. Признание Аннары позволило ему увидеть ее истинную сущность, лишенную каких-либо притворств и маскировок.
Пытаясь его успокоить, Аннара выдавила еще одну улыбку. — Не волнуйся об этом, Эмери. Пятнадцать лет — относительно небольшой срок для нас, Магов. Заплатив за свое преступление, я наконец смогу оставить все позади и стать свободной женщиной».
Эмери не мог не испытывать чувства восхищения стойкостью Аннары и ее принятием своей судьбы. Однако ее слова также имели вес окончательности, напоминая ему, что их время вместе будет строго ограничено.
Взгляд Аннары смягчился, когда она внимательно посмотрела на него. — Эмери, ты старался изо всех сил, — сказала она, и ее слова были наполнены благодарностью. «Раскрыть мне свою личность таким образом… Я искренне благодарен». Улыбка тронула уголки ее губ, когда она продолжила: «Считай, что твой долг полностью выплачен».
Сердце Эмери наполнилось смесью эмоций, прежде чем он смог найти нужные слова, в комнату ворвались несколько силовиков, готовые сопроводить Аннару к ее переводу.
Перед уходом Аннара сказала: «Теперь, когда твоя личность известна, тебе следует быть осторожным, Эмери… Не умирай».
#####
Прошли часы, пока Аннара переносилась через множество телепортационных порталов и путешествовала по космосу, пока наконец не прибыла в легендарную Центральную тюрьму. Сама планета напоминала грозную крепость, предназначенную для сдерживания и удержания самых опасных обитателей Альянса Магов.
Удивительно, но перспектива оказаться в окружении таких людей не испугала Анару. Она выросла среди таких же людей, и их присутствие было знакомым фоном ее жизни.
«Назад к тому, кем они были… Я одна против всего мира», — пробормотала она со вздохом, признавая, в каких сложных обстоятельствах она сейчас оказалась.
После прохождения процедур Аннару отвели в другую комнату, а не сразу в назначенную ей камеру. Ее острая наблюдательность заставила ее понять, что что-то не так.
«Что происходит?» — спросила она вслух, ее сердце колотилось от беспокойства. Ее охватило дурное предчувствие, как будто ее ждало что-то ужасное.
Прежде чем она смогла продолжить размышления о своих тревогах, дверь распахнулась, и в комнату вошла фигура огромной силы.
«Харлайт послал кого-нибудь убить меня?»
Но ее страх быстро превратился в шок, когда она узнала человека, стоящего перед ней. Это была не кто иная, как Силивиана, королева Уроборосов. На лице Аннары смешались замешательство и любопытство, когда она, заикаясь, пробормотала: «Моя королева… Почему ты здесь?»
Силивиана спокойно села перед Аннарой, ее царственная манера поведения привлекла внимание. «Я прошу прощения за то, что опоздал услышать новости. Я не ожидал, что Харлайт будет стремиться ускорить этот процесс. К счастью, казнь больше не стоит на повестке дня», — пояснила она.
Мысли Аннары метались, пытаясь понять смысл слов Королевы. Она изо всех сил пыталась собрать головоломку воедино, пока королева не продолжила, проливая свет на ситуацию.
«Все сложилось к лучшему. Мне удалось заключить сделку с Харлайтом. В течение следующих 15 лет вы снова будете служить мне», — сказала Силивиана с легкой улыбкой на губах. «Никаких личных секретных миссий, только ваша непоколебимая преданность»
Аннара оставалась ошеломленной, неспособной полностью осознать реальность ситуации. И только когда охранники подошли вперед и сняли цепи с ее рук, она поняла, что этот неожиданный поворот событий действительно был реальным.
Охваченная теплотой и благодарностью, она поспешно заговорила, ее голос был полон убежденности. «Я принимаю любые условия. Я буду вечно служить тебе, — пообещала Аннара, и новое чувство цели разлилось по ее венам. «Отправьте меня на любую миссию, и я выполню ее без вопросов».
Улыбка королевы Уроборос стала шире, довольная ответом Аннары. «Отличный. Что касается миссии, у меня на уме кое-что еще, — рассказала Силивиана, ее тон намекал на ее собственный план.
Королева спросила: «Насколько вы хорошо ладите с детьми?»
Пораженная неожиданным вопросом, Аннара пробормотала: — Я… я могу попробовать.
«Хороший. Давай пойдем домой.»
####
Примечание автора
Уроборосу удалось заключить сделку с страдающей стороной, фракцией Харлайт, и вместе с ней было достигнуто гораздо более легкое соглашение с Альянсом Магов. Это подчеркнуло важность поддержки могущественной фракции, которой не хватало Эмери. Конечно, без признания Эмери фракция Харлайт не захотела бы оставить этот вопрос без внимания.
