Группа, полная восторга, направилась к ближайшему пабу, желая продолжить праздновать воссоединение и участвовать в оживленной беседе. Голос Джерри, с его характерным для него энтузиазмом, перекрывал шум.
«Это такое радостное событие! Пей за всех! На меня!!»
Его слова, казалось, вызвали волну веселья среди собравшейся толпы, превратив атмосферу в атмосферу неистового веселья. Смех и аплодисменты разносились по пабу, наполняя его заразительным чувством радости.
Однако, как только они заняли свои места, их новообретенный восторг был прерван прибытием другого силовика, срочно вызвавшего капитана.
Джерри, явно раздраженный несвоевременным вмешательством, строго обратился к своим товарищам.
«Я разберусь со всем, что бы это ни было, быстро. Не смей никому из вас уходить, пока меня нет!»
При этом в группе осталось четыре участника: Эмери, Тракс, Чумо и Моргана. Все они родом с Земли.
Когда он заметил, что Чумо интересуется единственной присутствующей женщиной, Эмери быстро представил ее как человека с Земли. Но, к его удивлению, первый отреагировал с осторожностью.
«Тебе следует быть очень осторожным. По сути, она нелегальный мигрант из нижнего мира, и ей якобы нужно пройти обработку».
Эмери вздохнул и кивнул головой, признавая обоснованность слов Чумо. Однако он не мог не чувствовать беспокойства по поводу тона своего друга. Этот мужчина казался отличающимся от человека, которого он помнил из их общего прошлого.
Любопытство охватило Эмери, и он задал Чумо вопрос, который был у него на уме. — Итак, почему ты решил стать силовиком, Чумо? Это не похоже на то, чем бы ты хотел заниматься».
Ответ Чумо показал, что его решение не имело ничего общего с личными предпочтениями. «Это за заслуги Альянса Магов», — коротко объяснил он.
Как гражданин нижнего царства Альянса магов, Чумо должен был накопить определенное количество заслуг Альянса, 2500 очков, чтобы получить пропуск на возвращение домой. И несмотря на то, что он проработал силовиком три месяца, ему удалось заработать всего несколько сотен заслуг.
Эмери не мог не прийти в замешательство от ситуации. Хотя он знал, что убийство эльфов принесет определенное количество очков заслуг Альянса, он не осознавал, что они нужны ему, чтобы обеспечить себе путь домой.
Если он правильно помнил, убийство одного эльфа Полумесяца давало только 100 заслуг. Это означало, что Чумо нужно будет либо убить, либо захватить 25 таких фигур, чтобы выполнить требование.
«Это невероятно трудная задача», — подумал он.
Вмешался Тракс, пояснив, что на самом деле 2500 заслуг считались скромным требованием. Чумо мог получить освобождение из-за того, что его нынешняя ситуация противоречила его желанию. Для сравнения, фракиец сказал, что для такого человека, как он, который решил остаться добровольно, ему нужно будет заработать 10 000 заслуг, чтобы получить пропуск домой.
«10 000 заслуг?!» — воскликнул Эмери, его изумление было очевидным.
Основываясь на своих знаниях, число казалось чрезвычайно большим, что в некотором смысле было правдой. Однако Тракс усмехнулся, пытаясь развеять опасения Эмери.
— Не волнуйтесь, — успокоил друзей фракиец. «Я неплохо себя показал на поле боя, так что для меня это не будет такой уж большой проблемой». С уверенной улыбкой он продемонстрировал группе свою статистику.
[Фракс]𝒪𝗏𝑙xt.𝑐𝑜𝓶
[Заслуги Альянса: 14 210]
ƥαṇdαs ηθνε| Эмери и Чумо обменялись удивленными взглядами, увидев написанное. Впечатляющие баллы Тракса, честно говоря, превзошли их ожидания.
С усмешкой Тракс объяснил, что заслуги были не только его собственными, но также включали вклад воинов Терры и жен лорда Изты. Все они, очевидно, объединили свои ресурсы, надеясь обеспечить себе дорогу домой.
«С ними мы все сможем вернуться домой!» Заявление Тракса наполнило Эмери чувством волнения.
Для Эмери возвращение домой означало нечто большее, чем просто воссоединение с телом, которое он оставил позади; это также означало возможность вернуть все утраченные воспоминания.
Встреча с двумя его друзьями уже вызвала воспоминания о Джулиане и Клеа, и теперь, когда он наконец смог вспомнить их, Эмери жаждал вернуться больше, чем когда-либо.
Однако его предвкушение не могло не поколебаться, когда он заметил, что Чумо тяжело вздохнул. Обеспокоенный, Эмери повернулся к своему другу и спросил: «Что случилось, Чумо?»
В ответ Чумо снял маску, удивив всех тем, что перед ним оказалось морщинистое и бледное лицо. Прежде чем Эмери успел что-либо сказать, он заговорил первым.
«Токсин не удалось полностью удалить. Это значит, что я пока не могу вернуться домой… не так, — признался он с оттенком смирения в голосе.
Сердце Эмери упало, когда он узнал, что Чумо последние четыре года страдал от постоянной боли от токсина. Но в то же время это открытие только еще больше укрепило решимость Эмери найти лекарство, и его мысли обратились к Аннаре.
«Вообще-то, я здесь кое-кого ищу. Ты помнишь Аннару? — поинтересовался Эмери, надеясь, что Чумо может обладать ценной информацией.
Выражение лица Чумо быстро изменилось, когда он ответил: «Да, а что насчет нее?»
Эмери начал объяснять, как он отправился в Институт Тьмы в поисках чего-то, оставленного Зенонией, и обнаружил, что Аннара пропала.
Упоминание об Аннаре, казалось, вызвало у Чумо задумчивое состояние.
Почувствовав, что Чумо обладает знаниями, Эмери прервал его мысли и умолял: — Ты кое-что знаешь, не так ли? Пожалуйста, скажите мне.»
Чумо на мгновение поколебался, прежде чем подтвердить: «Да, это мы поймали ее в институте».
«Ты сделал?» Облегчение Эмери было ощутимым, но оно было недолгим, поскольку Чумо добавил мрачную ноту.
«К сожалению, вы ничего не можете для нее сделать… Она была осуждена за свое преступление».
Шок Эмери был очевиден, когда он воскликнул: «Что?! Когда это происходит? Как…? Мне нужно остановить это!»
Однако ответ Чумо был твердым. «Нет, ты этого не делаешь. Она убийца и должна заплатить за свое преступление».
Ранее приятный разговор внезапно сменился напряженной и тревожной атмосферой.
Мысли Эмери метались, пытаясь представить, что Аннаре грозит смертный приговор. Он не мог вынести мысли о потере еще одного друга.
Как только тяжесть ситуации начала ошеломлять Эмери, прибыл Джерри, и его голос звучал от любопытства. «Проклятие! Что тут происходит? Что я пропустил?»
Эмери и Чумо обратили свое внимание на Джерри, на их лицах отражалась смесь беспокойства и срочности. Было ясно, что известие о судьбе Аннары изменило ход их разговора, повергнув их в состояние глубокой озабоченности и жгучей решимости изменить надвигающуюся трагедию.
