Услышав о том, что Фракс повел армию галлов в битву против Римской республики, Клеа поспешно взяла Дамо и улетела через океан.
Новостям, которые она получила от Квинтинов, было несколько дней назад, и по пути Клеа стала свидетелем того, как несколько групп галлов отступали к своим племенам, на их лицах отражалось поражение.
В Клеа вспыхнуло любопытство, побудившее ее приблизиться к одной из крупнейших групп. Используя свою способность читать духи, она извлекла воспоминания вождя и стала свидетельницей момента капитуляции Фракса Риму.
Рассказ вождя прокручивался в ее голове, пока она впитывала образы поражения и пленения их короля-воина. Эти сцены оставили ее в недоумении. «Мы заблудились, а наш король-воин был взят в плен для казни», — эхом отозвался в ее мыслях голос вождя.
Последствия действий Джулиана тяжело давили на разум Клеа. Мог ли он действительно обратиться против своих друзей с такой безжалостностью?
Она знала, что Тракс не сдался бы так легко, и не могла избавиться от мучительных сомнений относительно истинных намерений Джулиана. Беспокойство за друга, которого она не видела много лет, добавило беспокойства в ее мысли.
Когда она пересекла континент, пейзаж стал свидетелем недавнего конфликта. Шрамы сражений были выгравированы на земле, а вид безжизненных тел галлов и римских солдат, разбросанных по полям, был навязчивым напоминанием о цене, заплаченной кровью.
Сердце Клеа быстро колотилось в груди, когда она снова обдумывала решимость Джулиана. «Он действительно посмел причинить вред своим друзьям?» — пробормотала она, вопрос тяжело повис в воздухе.
𝒪𝓋𝓵xt.𝑐𝚘𝓂
Наконец, после поисков, которые показались ему вечностью, Клеа обнаружила следы римских легионов и обнаружила их лагерь. Вид сотен римских кавалеристов, их доспехи блестели под солнцем, встревоженные внезапным появлением двух фигур посреди них — иностранки и монаха — наполнил воздух напряжением.
«Кто там!?» Солдаты были готовы задержать загадочных двоих. Однако генерал Марк Антоний, фигура суровая и внушительная, стремительно вмешался, распознав здесь средь неразберихи. «Царица Клеопатра, пожалуйста, следуйте за мной», — приказал он властным голосом.
К удивлению Клеа, вместо того, чтобы найти Тракса раненым или прикованным цепями, ее отвели в оживленную палатку в центре лагеря. Красочные знамена палатки развевались на ветру, контрастируя с мрачной атмосферой поля боя. Когда она вошла, опьяняющий аромат вина пропитал воздух, и ее глаза расширились от недоверия.
Она не могла поверить своим глазам: Тракс, когда-то свирепый король-воин, теперь сидел за столом, окруженный кувшинами с вином, и его смех наполнял воздух. Его глаза загорелись радостью, когда он увидел Клеа, и он уронил лайм, который держал в руках, и бросился обнять ее. «Клеа!! Прошло много времени!» — воскликнул он, поднимая ее с ног и крепко обнимая.
Клеа потребовалось несколько секунд, чтобы осознать ситуацию. Несмотря на огромные человеческие жертвы и серьезность прошлых конфликтов, Джулиану и Траксу удалось найти решение, не предполагающее дальнейшего кровопролития. С ее губ сорвался глубокий вздох облегчения. «Я действительно беспокоилась, что вы двое в конечном итоге убьете друг друга», — призналась она, и в ее голосе звучали благодарность и непрекращающееся беспокойство.
Выражение лица Тракса стало раздраженным от ее слов, и он пробормотал: «Мне бы очень хотелось это сделать. К сожалению, я дал свое обещание, ха! Несмотря на затянувшуюся обиду, Клеа не могла не заметить трансформацию, произошедшую между двумя соперниками. С течением времени они повзрослели, и теперь в их отношениях возникло чувство взаимного уважения. Она наблюдала, как они дополняли тактику друг друга, обмениваясь советами о том, как улучшить свои стратегии.
В конце концов Тракс начал объяснять свое решение сдаться. «Я вижу, насколько хорошо вы интегрировали культуру народов страны, которую вы завоевали, в свою армию», — заметил он, и его голос был полон восхищения и тоски. Германская кавалерия, британские лучники, испанские копейщики и греческое мастерство — все эти элементы нарисовали яркую картину видения Юлиана.
«Если бы ты вел их под другим знаменем, чем Роман, я бы с радостью поддержал твое дело», — признался Тракс, его взгляд на мгновение встретился с Клеа, прежде чем добавить нотку скептицизма.
Джулиан взглянул на Клеа, и они обменялись понимающими взглядами, прежде чем рассказать об истинной природе своих усилий. «То, что я делаю, выходит за рамки повышения военной мощи. Речь идет о развитии самой цивилизации Земли», — пояснил он.
Он рассказал о том, как Клеа сыграла решающую роль в закладке фундамента его великого видения. «С данью, насильно взимаемой у племен по всему континенту, хорошо обращаются и обучают, готовя их к тому, чтобы стать новыми лидерами своих племен», — поделился он.
Фракс оставался циничным, выражая свои сомнения в лояльности этих образованных молодых людей, которые вскоре станут вождями. «Если вы тщательно не промываете им мозги, они станут следующими Верцингеториксами, готовыми сражаться с Римом», — предупредил он с оттенком скептицизма в тоне. Однако Джулиан оставался решительным. «Это нормально. Это может занять несколько поколений, но это необходимый процесс», — подтвердил он непоколебимым в своей убежденности голосом.
Тракс еще раз глубоко вздохнул, понимая, что его поражение отчасти произошло из-за недооценки амбиций вождей. Их недальновидность будущего Галлии вплоть до предательства собственного народа ради личной выгоды. Возможно, упомянутое новое поколение действительно создаст лучшее будущее для этих племен.
Почувствовав его мысли, Юлиан заверил его: «Ты будешь более убежден и поможешь моему делу, как только увидишь, что я разрабатываю в Риме».
Тракс покачал головой, его решимость была непоколебимой. «Нет! Я предпочитаю держать бдительные глаза открытыми на случай, если ваши римляне зайдут слишком далеко, — твердо заявил он.
Когда их разговор подошел к концу, Клеа наконец набралась смелости задать свой самый насущный вопрос. Ее голос дрожал от смеси надежды и тревоги. «Тракс, расскажи мне какие-нибудь новости о Вселенной Магов. А что насчет Чумо? Он выздоровел? Он вернулся домой с вами?
Лицо Тракса смягчилось, на его губах появилась нежная улыбка. «Он уже встал. Теперь он стал силовиком, но он еще не полностью выздоровел, поэтому пока не может вернуться», — сказал он, теплота в его голосе принесла утешение сердцу Клеа. Новость о прогрессе Чумо принесла облегчение, затмив любые опасения по поводу его отсутствия.
Это все еще была хорошая новость, которая вызвала улыбки и у Клеа, и у Джулиана, однако следующее слово Тракса быстро изменило их выражения.
— Я думал, ты сначала хочешь услышать новости об Эмери?
Это было трогательное имя, от которого у обоих сразу остановилось сердце.
«Эмери… что вы имеете в виду, новости от Эмери… он все еще…»
Сердце Клеа снова сильно бьется, когда Тракс рассказывает историю Эмери, как его другая душа выжила в теле клона и как все трое встретились вместе всего два месяца назад.
«Он хотел, чтобы я сказал вам, что с ним все в порядке, но он сожалел, что не смог вернуться»
Клеа даже не особо беспокоилась по поводу его оправданий, услышав о его выздоровлении, ее сердце расцвело от облегчения.
— Я хочу его увидеть… Мне следует пойти туда… Мне следует, — пробормотала Клеа, ее решимость была очевидна в ее глазах.
Она уже преодолела барьеры Царства Магов и могла снова запросить разрешения, необходимые для путешествия туда. Независимо от препятствий, которые ждали ее впереди, она была готова покинуть Землю и воссоединиться с Эмери по любой причине в мгновение ока.
Но затем, в этот решающий момент, воспоминания Клеа вернули ее к реальности. Она не могла просто отказаться от своих обязанностей на Земле. Была одна важная задача, которая задерживала ее шаги.
Именно в этот момент Клеа вдруг вспомнила, что она пока не может уйти, что есть одна ответственность, которая останавливает ее шаги.
Все эти новости из вселенной магов, пришедшие сюда, забыли, что он на самом деле пришел сюда с кем-то еще.
Клеа обратилась к Дамо, молодому монаху, и они оба были рады обнаружить, что 9-летний монах вырос в прекрасного молодого человека.
Однако следующие слова Клеа омрачили их воссоединение, когда она поделилась важными новостями, которые нависли над ними всеми.
«Ребята, мне нужна ваша помощь, чтобы предотвратить разрушение Земли».
