Замок Лионарх
Завтра был тот самый день. Это время года, когда все лучшие и исключительные оруженосцы Королевства Львицы проявят себя достаточно достойными, чтобы представлять королевство и участвовать в Рыцарском турнире.
В данный момент во дворце находилось несколько дворянских оруженосцев, тех, кто хотел быть известным королю. Только знатные семьи самого высокого ранга были приглашены на это частное собрание, устроенное королевской семьей.
В настоящее время король сидел на троне в сопровождении красивой девушки. Изумрудно-зеленые глаза, длинные светлые волосы, вьющиеся на кончиках, и великолепная диадема на голове. Принцесса Гвеннет.
Они оба сидели, наблюдая за процессией, в то время как адъютант знатной семьи подходил к королю и представлял их семью.
— Семья Эктонов!»
Худощавый мальчик подошел к трону и поклонился королю.
— Ваше величество, это третий сын лорда Эктона. В этом году ему исполняется 16 лет», — сказал помощник короля.
Услышав это, король неожиданно нахмурился, глядя на стоящего перед ним на коленях мальчика.
«Он выглядит слишком маленьким для 16 лет. Ты уверен?» — спросил король, искоса взглянув на своего помощника.
Получив взгляд короля, адъютант почувствовал, как по спине у него катится пот.
-Д-Да… Это… то, что здесь написано, ваше величество, — ответил адъютант, взглянув на пергамент со списком имен, который держал в руке.
— Отец, я думаю, он сможет надеть платье на размер меньше, чем я. Посмотри на эти руки! Что за человек!»
Король и его помощник определенно почувствовали сарказм в словах принцессы Гвеннет.
Король замолчал, услышав замечание дочери. Затем он быстро сделал жест рукой.
Увидев этот жест, помощник короля немедленно приказал коленопреклоненному мальчику вернуться на свое место. В панике мальчик чуть не споткнулся по дороге.
Наследника следующего дворянина быстро представил их помощник, на этот раз он был слишком толстым. Увидев коленопреклоненную человеческую кляксу, принцесса снова прокомментировала:
— А этот совсем хорош! Может быть, вы его одобряете, отец. Я имею в виду, он выглядит здоровым… Это важное качество мужчины, — сказала принцесса, снова и снова кивая головой.
Глядя на выходки своей дочери, король покачал головой и продолжил с улыбкой: «Не волнуйся, дочь, еще много людей выстраиваются в очередь, чтобы увидеть тебя.»
Услышав это, принцесса Гвеннет надула щеки: «Отец, это не сватовство для меня! Почему ты так говоришь? Они пришли не за мной! Они все хотят быть рыцарями, не так ли?»
Король спокойно ответил: «Может быть, и так, дочери мои. Это все молодые люди, наследники знати королевства, которые твоего возраста. Кто знает, может быть, для тебя найдется хороший жених.»
Услышав слова отца, принцесса только вздохнула. Она действительно не могла справиться с этой его стороной. Поэтому она повернула голову в сторону, пытаясь найти подкрепление.
— Сэр Ивейн, не могли бы вы напомнить моему отцу, что такое рыцарство?»
— Я уверен, что ваше величество прекрасно знает об этом, принцесса Гвеннет, — ответил рыцарь в белых доспехах и красном одеянии, стоявший рядом с троном. Он был одним из трех хранителей Королевства Львицы, Рыцарем Льва, сэром Ивейном.
Когда большинство королевств сочтут это ежегодное событие, Рыцарский турнир, одним из самых важных событий года, к сожалению, то же самое нельзя сказать о Королевстве Львицы.
Королевство Львицы было известно многим: своей прекрасной землей, своим завораживающим портом Лионарха, своими богатствами и так далее. Но, к сожалению, дом для талантливых рыцарей не был одним из них.
Когда в других королевствах каждый год рождалось несколько знаменитых рыцарей, Королевству Львицы приходилось делать обратное, то есть привлекать к своим услугам знаменитых рыцарей из других королевств. В конце концов, годы неудач на Турнире сделали это ежегодное мероприятие менее посвященным рыцарскому званию и больше о том, чтобы выслужиться перед королем.
Король снова испустил долгий вздох.
С явной усталостью в голосе король заговорил: — Это все будущее Королевства Львиц, Ивейн?»
Король четко произнес каждое слово, не скрывая своего явного разочарования.
— Не беспокойтесь, ваше величество. Я уверен, что в этом году найдется несколько достойных молодых людей, способных получить рыцарское звание.» — спокойно сказал сэр Ивейн.
Вскоре после этого в зал внезапно вошла группа людей. Внутри них все могли видеть нескольких мужчин, одетых в черные доспехи.
Когда эти люди прибыли, атмосфера в зале, казалось, значительно изменилась, став мрачной. А вместе с изменениями и король.
Те, кто только что пришел, были двумя самыми влиятельными фигурами в Королевстве Львиц. Одним из них был Фантумар, правая рука короля и министр, а другим-сэр Бреунор, которого люди называли Ужасным рыцарем. Мужчина был облачен в темные стальные доспехи с черным плащом в качестве украшения.
Именно этот рыцарь был одним из трех хранителей Королевства Львицы и был известен своими печально известными деяниями, благодаря которым он получил титул от масс. Если Багдемагус был известен как самый опытный из троих, а Ивейн-как молодая восходящая звезда, то этот человек, сэр Бреунор, был самым сильным из троих.
Теперь, когда старый рыцарь скончался, этот черный рыцарь стал самой выдающейся фигурой королевства Львиц.
Фантумар, идущий вместе с Ужасным Рыцарем, каким-то образом давал доказательство силы каждому. Вид их, идущих бок о бок, вызвал ропот и шепот вокруг людей в зале.
Этот самый высокопоставленный дворянин при дворе слегка поклонился королю и сказал: «Ваше величество, я здесь, чтобы с радостью объявить, что в этом году мой сын Эйб присоединится к турниру. Я уверен, что он сделает царство гордым и принесет славу всем нам.»
После слов Фантумара из группы вышел молодой человек. Увидев нынешнее появление сына Фантумара, король и принцесса удивились. Они не ожидали, что бывший толстый, похожий на мяч Эйб превратится в мускулистого молодого человека.
Эйб уверенно шел вперед, пока не дошел до того места, где ему пришлось остановиться. Он поклонился королю и улыбнулся, глядя на принцессу.
— Мой король, моя принцесса. Я уверен, что в этом году принесу честь королевству»
Особый взгляд молодого человека на Гвен почему-то заставил ее почувствовать себя неловко.
Когда собрание закончилось, принцесса Гвеннет немедленно вернулась в королевский дворец и переоделась во что-то повседневное. Затем она вышла из замка в сопровождении сэра Ивейна и нескольких королевских гвардейцев.
В данный момент королевская принцесса прогуливалась по улицам города Лионарха ночью, закутавшись в кусок мантии. Она хотела скрыть свою престижную личность и на сегодняшний вечер свой гнев.
Рядом с ней в том же темпе шел сэр Ивейн, который тоже переоделся в повседневную одежду. Хотя он больше не носил доспехов, поведение этого человека доказывало, что он не был обычным.
— Ты видишь это, Ивейн?! Этот Фантумар осмелился выпендриться на публике, перед королевской аудиторией! Он больше не уважает моего отца!!»
Услышав это, сэр Ивейн замолчал и только кивнул головой.
Не получив ответа, Гвеннет продолжала лепетать: — Мы знаем, что он причастен к смерти сэра Баджемагуса. Старый рыцарь был убит во время расследования. Хех! Жаль, что у нас нет доказательств.»
Принцесса сделала глубокий вдох, чтобы успокоить свои эмоции, прежде чем начать делать то, за чем пришла.
Принцесса Гвеннет иногда гуляла по ночным улицам и заботилась о голодных и обнищавших жителях Лайонхарт-Сити.
Этот ее поступок иногда смягчал ее гнев по отношению к драме, происходящей в суде.
После того, как она сама раздала людям десятки кусков хлеба, сэр Ивейн не удержался и спросил: «Принцесса, простите мое неуважение, но мне любопытно. Почему вы настаиваете на том, чтобы дать их себе, когда у вас так много слуг, чтобы помочь вам?»
Услышав вопрос, принцесса на мгновение замолчала, прежде чем ответить.,
«Это… это для того, чтобы я мог запомнить их лица, Ивейн. ..- это как-то напоминает мне, кто я… и в чем мой долг, — ответила принцесса Гвеннет, внезапно немного помрачнев.
В глубине души Гвен хочет просто убежать от всего этого. Она всегда мечтала о беззаботной жизни, но теперь понимает, что все это не для нее.
Мальчик, которому на вид было не больше шести лет, подошел к ней, отвлекая Гвеннет от ее мыслей. Она быстро протянула ему пачку хлеба.
Принимая хлеб с улыбкой, мальчик сказал: «Спасибо, прекрасная леди!»
Затем мальчик побежал в темноту ночи.
