«Заражение Ци…» Рю нахмурился.
Он читал об этом раньше. Только очень, очень незначительное меньшинство могло выжить невредимым после поглощения энергии более высокого уровня, чем они были готовы справиться. Многие другие умрут… Но число тех, кто выжил с более чем видимыми шрамами, было намного больше, чем тех, кто выжил без них.
Тем не менее, в выживании, несмотря ни на что, были очевидные преимущества. Этому зверю удалось пробудить Талант, который ему не нужно было пробуждать.
Строго говоря, у каждого зверя есть потенциал пробудить все Таланты, которыми когда-то обладали его предки. В той или иной форме все звери являются потомками какого-то зверя уровня предков из прошлого, поэтому у всех у них есть некоторый шанс вырасти, чтобы пробудить эти Таланты.
«Однако вероятность слишком мала. За всю мою жизнь Немезида — действительно первый случай, когда это происходит естественным образом, который я когда-либо видел. Многие другие подобны этому несчастному существу, которое пробудило указанный Талант неестественным путем.
«Но страдать от этого Заражения Ци только ради этой небольшой выгоды… Определенно оно того не стоило».
Рю торжественно кивнул.
Это существо, возможно, пробудило Талант Земного Ранга, но у него не осталось разума, чтобы использовать его. Он напал на Рю только тем инстинктом, который остался с тех пор, как он в последний раз был в сознании. Иначе зачем бы он использовал свой копытный топот гораздо чаще, чем спиральный рог? У него не осталось мудрости, чтобы тренировать свой новый Талант.
«Немезида». Рю позвал красного окровавленного скакуна. Он уже давно восстановил свой благородный вид. Его тело было сильным и величественным, голова высокомерно воздета к небу. Хотя он вырос до Пятого Ордена, его размер снова не изменился, сжав его силу до оптимального телосложения.
Увидев перед собой обнаженный окровавленный Духовный Корень, Немезида заволновалась.
Кроваво-красная аура пульсирует в его теле. Во-первых, он стал похож на второй слой кожи, прежде чем начал медленно расширяться, простираясь к Духовному Корню мутировавшего существа.
Вскоре он полностью окутал его, зацепившись за сеть корней.
«Ни~Ни~!»
Немезида высокомерно топнула по земле, раскачиваясь в Таланте Земного Уровня и игнорируя всех остальных. Его воля была непоколебима, даже талант земного уровня мог только поклониться.
В следующее мгновение сгусток красной ци медленно поднялся и вошел в лоб Немезиды.
Тело окровавленного скакуна задрожало. Рю сделал шаг назад, наблюдая за происходящим.
Талант «Стальные копыта» на самом деле имел особый синергетический эффект со спиральным рогом. Стальные копыта сделали больше, чем просто превратили копыта в сталь, они распространились на всю костную структуру. Или, скорее, это произошло с Немезидой благодаря его Таланту Тела Адепта.
Обычно количество стали варьировалось от существа к существу и от того, насколько они закаляли свой Талант. Но что касается Немезиды, он сразу же смог взять под контроль этот талант и формировать свое тело так, как ему заблагорассудится.
Таким образом, вся скелетная система Немезиды была перекована из стали, в результате чего его сила резко возросла. Таким образом, этот талант черного уровня уже стал сопоставим с талантом земного уровня. Но при синергии со спиральным рогом…
Немезида воздел голову к небу, из него вырвался рев боли и возбуждения. Его горячее дыхание наполняло воздух, кровь пульсировала.
ПУУУ!
Дождь крови упал с его лба, когда нечто, похожее на сияющее копье, вылетело наружу на два фута. Он отражал ослепляющий блеск под солнечным светом, придавая Немезиде дьявольский вид. Что было еще более интересно, так это то, что Немезида, казалось, была способна изменять свой размер и форму по своему усмотрению благодаря своему Таланту Адепта.
Рю слегка улыбнулся. Таким образом, у Немезиды не должно было оставаться противников в Пятом Ордене, которые сами не были Зверями Земного Уровня. И самое приятное то, что Немезида все еще принадлежала к Нижнему Пятому Ордену. У него все еще было гораздо больше возможностей для роста в этом Царстве.
Одним прыжком Рю опустился на спину Немезиды. Не прошло и секунды, как они рванули вперед на сотни метров.
«Маленький Рю, я не верю, что вопрос о заражении Ци так прост».
‘Я думал так же.’ Рю подумал. Поскольку он больше не мог использовать свою технику линии ци, он просто полагался на Аилсу, которая читала его мысли. «Это мир Смертной Ци. Теоретически здесь не должно быть ци, которую не смог бы поглотить зверь пятого порядка…
Именно в этом и заключалась точка продажи Внутреннего кольца. У них не было Шахт Камня Бессмертной Ци, но у них было большое количество Шахт Камня Смертной Ци.
Многие пытались найти причину этого явления, но никто этого не сделал. Смертная Гора Ци просто сидела здесь, как будто насмехаясь над ними.
Однако у Рю было то, чего не было у предыдущих обитателей этого Пьедестала: Сила!
Конечно, это была не его собственная сила, а сила Айлзы. Как часто сюда приходил кто-то из Царства Вознесения Души? Может быть, никогда не было. Даже если они найдут хранилище спрятанной Бессмертной Ци, что с того? Те из этого Царства имели дело только с Космической Ци, зачем им заботиться о Бессмертной Ци?
Очевидно, Айлса не могла использовать свою истинную силу. Но если она соединит свое понимание Фэн-Шуй с его собственными Небесными Зрачками… Рю не верил, что они не смогут найти истину в этом вопросе.
Таким образом, еще два месяца пролетели как одно мгновение, и осталось всего два месяца до первой фазы Отбора.
И, к лучшему или к худшему, возвращение Рю больше нельзя было скрыть…
**
Выражение лица Люсьена помрачнело. «Его рейтинг все еще поднимается вверх, и это происходит быстро. Этого не может быть. С учетом того, насколько он был ранен, даже мне потребуется несколько лет, чтобы вернуться в боевую форму. Как он вообще мог это делать?»
Виджил и Аннбар уже давно ушли от Люсьена, но он был уверен, что они думают об одном и том же.
В настоящее время в The Selection принимали участие восемнадцать экспертов Connecting Heaven World, но только шесть из них действительно повлияли на рейтинг. Это связано с тем, что ранги четырех основных кланов были в основном зафиксированы в четырех лучших, оставляя оставшиеся кланы сражаться за места с пятого по восьмое.
Причина, по которой Рю провел первые дни, не вызвала большого волнения, заключалась в том, что он вошел в Малое Царство намного быстрее, чем кто-либо другой. Хотя Матеус знал другое, другие считали, что Рю просто повезло так быстро наткнуться на вход в Малое Царство.
Однако теперь все было по-другому. Рю быстро наверстывал запас на два месяца. Даже стартовав с таким большим отставанием, он уже вошел в топ-50. Когда его общее количество очков было объединено с Матеусом, который относительно стабильно удерживал седьмое место, клану Ткацкого станка этого было достаточно, чтобы поддерживать дистанцию поражения сразу за десятым общим местом на одиннадцатом месте.
