Первая битва Рю закончилась через полчаса, когда Рив пытался найти слезы, чтобы выплакаться, но в конце концов ему это не удалось.
‘Не достаточно хорош.’ — бесстрастно подумал Рю, не обращая внимания на чувства Рива. «Кажется, мой контроль ци не так хорош, как я думал».
Эта оценка была не совсем верна. Стандарты Рю были просто слишком высоки. Ему не с кем было сравнить свой прогресс, но с точки зрения тех, кто только начинал путь некромантии, его скорость совершенствования была просто молниеносной.
К сожалению, хотя Рю и попрактиковался со своими трупными марионетками за последний год, большую часть времени он потратил на оттачивание своего пути усовершенствования.
Нужно было помнить, что управление марионеткой работало по-разному в зависимости от ее внутренней структуры. Рю практиковался с человеческими марионетками, но его новый метод усовершенствования превратил его трупные марионетки в то, что фактически было растениями в форме человека. Это полностью изменило метод управления.
Поскольку Рю усовершенствовал свой метод усовершенствования только в самом конце прошлого года, это означало, что он вообще не мог практиковаться с этой новой марионеткой. Кроме того, поскольку он знал, что все будет по-другому, он также не тратил много времени на тренировки с обычными человеческими марионетками.
Конечно, год явно не прошел даром. Рю был в несколько раз сильнее, чем год назад. Просто он настаивал на использовании своих трупных марионеток.
Даже тогда Рив с треском проиграл. Вместо того, чтобы пытаться исследовать пределы своих трупных марионеток, Рю не торопился. Он утомил Рива своей техникой и терпением, иногда стреляя из [Векторной стрелы], когда казалось, что Рив может сломить его импульс.
В конце концов, трупная кукла Рю без всякого выражения стояла с глефой на шее.
«Я уступаю». — сказал Рив сквозь стиснутые зубы. Проглотив свое унижение, он повернулся и ушел через рассеивающийся барьер.
Неудивительно, что битва Рю поначалу не привлекла особого внимания. Вначале это вызывало некоторый интерес из-за того, что Рю был некромантом. Такой путь редко можно было увидеть. Однако после того, как он заметил, что труп марионетки Рю принадлежал только к Четвертому Ордену, это волнение улетучилось.
Позже это волнение сменилось разочарованием и гневом. Долгая битва Рю задержала первый раунд и в конечном итоге стала единственной битвой, которая все еще продолжается. Это заставило многих не иметь другого выбора, кроме как смотреть этот скучный бой.
К несчастью для толпы, эта приводящая в бешенство реальность будет только продолжаться.
Второй раунд Рю занял более сорока минут, третий — более часа. К тому времени, как четвертый развернулся, Рю финишировал уже полтора часа.
К настоящему времени все знали, что долгие сражения Рю больше не имели ничего общего с его противниками. Единственным общим знаменателем был он один.
Некоторые, возможно, справедливо разозлились, однако некоторые сочли это странным. Как этому безымянному Рю удалось победить экспертов Царства Божественного Сосуда с помощью марионеток Четвертого Ордена? Что-то здесь было не так.
Только в пятой битве Рю многие поняли, что именно было не так.
Противник Рю, юная леди с распущенными голубыми волосами по имени Луанда, встретился лицом к лицу с его трупной марионеткой в битве. Она сама была экспертом Царства Высшего Божественного Сосуда. Однако она была довольно странной, поскольку у нее был довольно избыточный вес.
Однако казалось, что ее лишний вес пришел с большой силой. Ее ладони ударили наружу с такой силой, что сотряслось само основание выложенной белой плиткой сцены, ее струящиеся складки заколебались потоком ци.
«Кажется, это предел». Рю подумал про себя.
Рю уже победил двух экспертов Нижнего Царства Божественного Сосуда и двух Средних. Его последняя битва действительно раздвинула границы его марионетки, и на ее завершение ушло почти два часа. Если Рю был честен, единственная причина, по которой он выиграл эту битву без обмена трупными марионетками, заключается в том, что он взял на себя более активную роль, несколько раз используя [Векторную стрелу] и даже [Эфирную рябь].
Но сейчас…
«Возьми мою ладонь!» Мясистая ладонь Луанды врезалась в голову трупной марионетки Рю, разбив ее череп дождем серовато-зеленой слизи, разбрызгавшейся во всех направлениях.
Луанда взвизгнула. «Отвратительно! Отвратительно!»
Она была совершенно взбешена. Возможно, ее телосложение отличалось от того, что можно было бы ожидать от изящной молодой любовницы, но она все равно держала себя как таковая. Нападение с чем-то таким отвратительным заставило ее чувствовать себя более чем недовольной.
«Я уничтожу это твое лицо!»
Рю поднял бровь. Что было не так с этой женщиной? Не слишком ли легко она вышла из себя?
«Она практикует технику, которая заставляет ее принимать пищу в обмен на силу. К сожалению, пища, которую ей нужно проглотить, насыщена ян-ци. Это нарушает баланс ее естественной инь-ци и влияет на ее эмоции». — пояснила Алса. «Малейшая вещь могла вывести ее из себя. Кажется, она не очень любит красивых мужчин вроде моего Маленького Рю.
По правде говоря, за пределами арены некоторые очень хотели увидеть, как Рю наконец проиграет. Все это время он вел процесс своим надоедливым боевым стилем. Это возмутило многих участников. Похоже, они не оценили, что действия Рю дали им дополнительное время для отдыха.
Однако то, что произошло дальше, сделало Рю общественным врагом номер один. Потому что вместо того, чтобы сражаться с самим собой, он вызвал еще одну марионетку-труп. Но на этот раз… На самом деле это была трупная марионетка низшего пятого уровня!
Все на трибунах вместе с участвовавшей молодежью были в полной ярости. Такое ощущение, что Рю играл с ними. Если бы у него была такая трупная марионетка, разве это не означало бы, что он мог закончить те другие битвы намного быстрее?!
В течение следующего часа Луанда стала подушечкой для булавок Рю. Казалось, что ее техника совершенствования сделала ее более невосприимчивой к боли, чем другие, но в конце концов она все равно упала. К тому времени, когда битва закончилась, она уже не была тучной девушкой, вышедшей на сцену, а скорее миниатюрной женщиной с дряблой кожей.
Закончив битву, Рю небрежно повернулся, чтобы покинуть арену. Он выиграл свою пятую битву, а это означало, что ему нужно было выиграть еще одну во второй день, чтобы пройти квалификацию в последний день битв.
За его спуском последовал хор возгласов, но он, похоже, их вообще не слышал.
— Ты сделал все это нарочно?
Рю внезапно обнаружил, что несколько юношей преградили ему путь вперед.
«Вы думали, что привлечение к себе внимания поможет вам? Позвольте мне сказать вам, что вы полностью разозлили меня. Трата времени гения — худший из вообразимых грехов. Вы можете забыть о том, чтобы получить себе мастера в моем Центральном регионе!»
Мастер в Центральном регионе? Это то, что они думали, что он делал? Завоевать себе известность? Они, должно быть, предположили, что Рю знал, что он не может выиграть финальный отборочный турнир, поэтому вместо этого он выбрал этот подход.
Но… Был ли кто-нибудь в этом Центральном регионе, достойный быть хозяином Рю? Ну и шутка. Даже если предок Эмбер придет сюда и лично умоляет его, Рю все равно отвергнет его.
Рю не успел ответить, прежде чем его бейдж снова вспыхнул. Ну, в любом случае, он не собирался отвечать. Но, увидев насмешливое лицо молодого человека, возглавлявшего группу, которая его остановила, Рю был уверен, что это не совпадение.
Какой это был забавный «случайный» выбор.
Манипулировать вещами в основном финальном отборе было, вероятно, слишком сложно, но в этом отборе с подстановочными картами все было по-другому с таким небольшим количеством наблюдателей. Ни один апостол не явился свидетелем этого события. К несчастью для молодого человека, который был всего лишь экспертом в полушагах, соединяющих Небесное Царство. Он выбрал не того противника.
«Раолин Сай. Рю». Судья на сцене позвонил, чтобы подтвердить.
Рю внутренне усмехнулся. — Сай, да?
