— Теперь ты перестанешь прятаться? — крикнул Рю через плечо.
Но он не получил ответа в ответ, заставив его покачать головой и улыбнуться.
Для женщины, которая впервые встретилась с ним в обнаженном виде, Аилса была гораздо более застенчивой, чем он думал. Тем не менее, по иронии судьбы именно из-за этого Рю знал, что они сблизились.
Для некоторых людей смущение было признаком отчужденности. Но, в зависимости от человека, особенно такого уверенного и гордого, как Айлза, смущение может быть признаком полной противоположности. Единственная причина, по которой она так себя вела, заключалась в том, что она еще больше беспокоилась о том, что думает Рю.
С легкой улыбкой, в довольно хорошем настроении, Рю снова вошел в Осириса, сразу же оказавшись в той же комнате, из которой вышел.
Только тогда Айлса наконец заглянула в его комнату и вздохнула с облегчением. Внезапно вспомнив, что произошло много дней назад, она снова покраснела и убежала прочь.
Закрыв лицо руками, она снова начала ругать себя.
Она должна была быть старшей сестрой в этих отношениях. Как она могла так плохо себя показать. Как неловко. Теперь она не могла сохранять свою таинственность.
…
Рю поднялся, чувствуя на спине тяжесть своих Великих мечей.
— О, вы решили прийти? Рю улыбнулся, поняв, что на его плече бесшумно появилась дикая Айлса.
«Хм? Вы говорите мне?’ Алса огляделась и указала на себя.
Притворяйся, пока не сделаешь. Аилса напряглась, отказываясь ответить на вопрос Рю, как будто он не имел для нее особого смысла.
Рю усмехнулся, но больше ничего не сказал.
Когда Рю спустился по лестнице, все заметили красавицу, которая теперь сидела у него на плече. Обычно Айлсу прятали, но механика Осириса была совсем другой. Это также было причиной того, что все могли видеть и Аннет, хотя она редко отходила от Гивона.
Группа в момент молчания перевела взгляд с Аннет на Айлсу. Они уже слышали, что у Рю есть спутница жизни, но на самом деле они видели ее впервые. Но вот что было неожиданно…
«Аннет потеряла…»
Мужчины в комнате все единодушно решили это, но ни один не осмелился произнести это вслух. Не говоря уже о том, что они боялись Аннет, они также боялись Рю, узнав о его подвигах. Никто из них не хотел выяснять, что это значит, оказаться на его плохой стороне.
Аннет моргнула, когда посмотрела на Айлсу. Но Аилса, по-видимому, все еще пытающаяся важничать перед Рю, не сразу посмотрела ей в глаза. Только почувствовав что-то, она оглянулась и ослепительно улыбнулась.
«Смертельный удар…»
Мужчины снова оказались в тесноте. Эта Айлза была действительно слишком красивой. И что еще лучше, она тоже казалась менее жестокой, чем Аннет. Она избила последнего во всех аспектах.
Эми не могла не бросить на Айлсу несколько взглядов. Действительно ли феи теперь стали таким вездесущим видом? Почему они всегда появлялись в самых нежелательных местах?
Эми не могла не надуться. Но она ничего не могла с этим поделать.
Гиевон откашлялся, пытаясь рассеять странную атмосферу.
— Прости, что беспокою тебя, Рю, но это важно.
Рю покачал головой. Он был не против, чтобы его позвали. На самом деле, он ожидал этого гораздо раньше. В конце концов, технически прошло больше полугода с тех пор, как он в последний раз видел эту группу.
Конечно, Рю не знал, что они пытались позвать его на помощь раньше. Просто он был в такой глубокой медитации, что никто не мог достучаться до него. Кроме того, не помогло то, что он был в этой формации. До него бы ничего не дошло, даже если бы он не был в таком состоянии.
Гиевон улыбнулся и продолжил. «Мы находимся на последнем этапе наших квот, но команда Deep Valley ведет себя странно тихо.
«Чем дольше они принимают меры, тем больше вероятность того, что они просто ждут идеальной возможности. Если нам удастся выполнить эту квоту, мы не только войдем в число 12 лучших, но мы будем на шаг выше нашего текущего рейтинга в 11.
«Кроме того, из-за… нашего вмешательства команда Deep Valley упала со своего предыдущего места до седьмого».
Гивеон знал, что это произошло главным образом из-за Рю, но он также осознавал непостоянство человеческой натуры. Лучше всего представить это как то, чего они достигли как команда, чтобы Рю не подвергся остракизму.
Рю кивнул. На самом деле ему не нужно было, чтобы Гивон объяснял ему все эти вещи. Большинство из них, он мог бы догадаться. Что же касается мелких деталей, то его это особенно не заботило. Он был здесь только для того, чтобы узнать, действительно ли клан Зу был замешан во всем этом или нет. И, в случае, если они были… Испортить все это.
Рю не мог сказать, что особенно ненавидит клан Зу. Если бы он охарактеризовал свои отношения с ними… Он никогда не терпел потерь от их рук. Во всяком случае, они значительно проиграли ему. Если и можно было распространять ненависть, так это они по отношению к нему.
Конечно, не обошлось без смерти деда. Но человек, ответственный за это, Эсме, будет расплачиваться за ее грехи до тех пор, пока он жив.
Так что нельзя сказать, что Рю делал это из ненависти. Вернее, все было так же, как всегда…
Любая опасность, в которую он мог ввергнуть себя, поможет ему стать сильнее. Для него это было так просто.
Кто знал, как отреагируют члены клана Зу, узнав об этом…
«Хорошо, раз у нас есть ваше согласие, я кратко опишу последнюю миссию.
«Наша цель на этот раз — туземцы».
Взгляд Рю сверкнул. Туземцы? Он не слышал этого термина раньше. Но, согласно воспоминаниям Айлсы, всплывшим на поверхность в тот момент, когда Гиевон произнес эти слова, туземцы, по сути, были жителями Осириса. Как и зверь, с которым сражался Рю, они не были настоящими, но были частью многих препятствий, с которыми приходилось сталкиваться членам Гильдии Наемников.
«Мы говорим? Рыцари? Дворяне?…» Грим оживился, чтобы спросить.
«Аборигены-варвары. В частности, туземцы горных варваров».
Группа моментально наполнилась целой массой некрасивых выражений.
Любой, кто знал о туземцах, отреагировал бы точно так же. Несмотря на то, что это всего лишь наборы рун для создания фальшивых людей, аборигены-варвары были последней группой, с которой кто-либо из них хотел иметь дело.
Эти ублюдки сошли с ума. Они говорили ворчанием и свистом, как будто они были зверями, у них была откровенно дикая культура, и они были неприлично сильны физической силой. Просто пытаться разрезать их было все равно, что пытаться разрезать усовершенствованное оружие, это было за пределами того, что можно ожидать от живого существа.
Но ненависть, которую все питали к ним, была не из-за их силы… А скорее из-за их дикой культуры.
Горные варвары были каннибалами.
Уровень детоубийств в их кланах был исключительно высок. Они считали мясо младенцев деликатесом, ведущим к большим внутренним раздорам в их стенах.
Тем не менее, вместо того, чтобы разойтись, эти группы каким-то образом остались вместе. Причина? Большую часть времени их лезвия были обращены наружу.
Какой был худший способ умереть в этом мире грез? Долгое время эта тема была предметом горячих споров. Новички Гильдии наемников всегда хотели знать, чего следует избегать. Однако уже давно дискуссия была прекращена.
Горные варвары были не просто каннибалами. Они верили в святость жизни. Однако… Не в том смысле, в каком обычно подразумевают, когда они это говорят.
У них было убеждение, что сила тела может быть сохранена только при жизни человека и в угасающие моменты сразу после смерти.
В результате у горных варваров было несколько тактик, чтобы сохранить свою добычу в живых… Пока они пировали.
Дрожь холода, казалось, прошла через группу.
В тот момент, несмотря на то, насколько раздражающими были Благородные Туземцы, они предпочли бы иметь дело с десятикратным их числом, а не с небольшой долей горных варваров.
Даже если это не будет настоящей смертью, они будут ощущать каждое ее мгновение так, как если бы переживали его своими истинными телами. Не было ни одной души, которая хотела бы пройти через такой процесс.
Хотя все остальные сходили с ума, Рю был заинтригован.
Когда он превратил Эсме в труп, он поддерживал ее бодрствование и жизнь так долго, как только мог. Казалось, это просто пытка ее за то, что она сделала с его дедушкой, но была и более глубокая причина.
Биологические преобразования, которые он заставил Эсме пройти, работали более гладко, когда ее тело было еще функционально живым. Поскольку ее клетки все еще активны, заставить их мутировать и изменяться было, очевидно, проще.
Рю задумался… Этот ритуал еды горных варваров… Мог ли он чему-нибудь научиться у них?
К несчастью для команды Фиолетовой Оливки, они понятия не имели, что среди них есть сумасшедший. Даже Айлса не могла не посмотреть на Рю как-то странно, но он притворился, будто ничего не почувствовал.
С этими словами Команда отправилась в путь, их нервы на пределе.
Горные варвары были лишь одной проблемой. Их главным источником беспокойства была команда Deep Valley… Появятся ли они? Или нет…?
Чего не беспокоился Рю, так это того, что на его собственной шее тоже висела гильотина…
