Рю моргнул. Его чувства были слишком острыми, чтобы не заметить эмоций в глазах Меральды. Первая часть была той, к которой он привык. Но второе… Это было…? Признание?
Откуда эта женщина узнала его? Несмотря на то, что Исходное Пламя становилось все менее полезным, что-то вроде запоминания лица было для него столь же просто, как детская игра, пока не использовались странные техники сенсорного обструкции.
Кроме того, даже без Пламени Истока память Бессмертного не была настолько ошибочной, чтобы так легко забыть лицо.
После мгновения любопытства взгляд Рю вспыхнул, и в глубине его сердца затаился намек на удивление. Как и ожидалось, его и эту женщину перед ним соединила линия Судьбы. И… Очередь при этом была довольно толстой. Слишком толстый для того, чтобы это было результатом единственной встречи. Если только та единственная встреча не стала очень важным поворотным моментом в их жизни.
Однако Рю понятия не имел, кто эта женщина.
Было только два возможных объяснения.
Во-первых, он действительно пережил тот потерянный год жизни. В этом случае он, вероятно, встречался с этой женщиной более одного раза в течение этого года, и у них были небольшие отношения.
Вторая возможность заключалась в том, что в какой-то момент она наблюдала за ним без его ведома. И за это время она либо спасла ему жизнь, либо попыталась отнять ее у него.
Учитывая тот факт, что Линия Судьбы между ними была почти абсолютно белой, можно было с уверенностью сказать, что их отношения были положительными. Так что, если это было второе, это означало, что в какой-то момент она спасла ему жизнь.
‘… Когда это могло быть…?’
Рю так много раз рисковал своей жизнью, что даже сам сбился со счета. Невозможно было сказать, когда его жизнь мог спасти кто-то другой.
Тем не менее… Были некоторые подсказки.
Во-первых, Меральда была в Царстве Пьедестала Дао. Ясно, что она была гением, даже слишком, по сравнению с другими жителями Цветущего Плана, учитывая, что во времена Рю самый высокий уровень развития, который можно было найти здесь, был всего лишь одним Царством выше этого. И это были Предки их Кланов, которые проводили большую часть времени в глубоком уединении.
Однако этого культивирования было недостаточно, чтобы спрятаться от Айлсы, у которой была душа и Духовное Чувство, сравнимое с экспертом Космического Семенного Царства. Это, вероятно, означало, что это произошло либо до того, как он встретил Айлсу, либо после того, как Айлса впала в кому, если второй вариант был правдой.
Рю покачал головой. «Подумать только, у меня были бы такие неоднозначные отношения со святой святой. Небесам очень нравится подшучивать над нами, простыми смертными.
«Мы знакомы?» — спросил Рю.
— А… Эм… — Меральда не знала, что ответить. Но это сказало Рю кое-что еще.
«Она нервничает. Она не хочет, чтобы другие знали, как мы можем быть связаны? Почему именно так? Помогла ли она мне, даже если это могло разозлить других? Или же…’
Рю подумал о другом варианте, но от этого у него разболелась голова. Он предпочел бы, чтобы этого не было. Хотя, к счастью, вряд ли это было правдой.
Всегда существовала возможность того, что его «неоднозначные» отношения были «глубже», чем просто это. В таком случае, эта юная леди, вероятно, будет беспокоиться о его появлении здесь, потому что его жизнь будет в опасности.
Святая Святая, имеющая отношения с простым экспертом Кольца Бессмертия? Это действительно было поводом для беспокойства.
К счастью, как и думал Рю, это вряд ли было правдой. Если бы это было так, его бы не сдерживали до такой степени, что он нуждался бы в Эске для таких вещей, если бы такое действительно произошло в его «потерянный год».
Рю покачал головой. Он не был бы таким свободным, верно?
Неважно, может быть, будет лучше, если он вообще не ответит на этот вопрос.
Рю терпеливо ждал, пока Меральда наконец успокоится.
«… Н… Нет, я вас не знаю. Это ничего, вы просто напомнили мне кого-то другого. Да, ваша идентификационная табличка все еще действительна. Пожалуйста, не стесняйтесь предъявлять ее в любой из гостиниц внешнего города, чтобы найти жилье. .»
Рю кивнул и сделал вид, будто принимает доводы Меральды. Поскольку она не хотела ему говорить, не было причин заставлять ее это делать. Он недостаточно знал о ситуации, поэтому, возможно, поставил ее в затруднительное положение, настаивая на ответе. Поскольку она помогла ему или, по крайней мере, у них были хорошие отношения, не было нужды усложнять ей жизнь.
«Понятно. Прощай».
Рю прошел мимо Меральды, прежде чем внезапно остановился.
«Правильно. Здесь должна быть молодая женщина по имени Мелоди, верно? Вы знаете, где она?»
Меральда моргнула. Она уже вздохнула с облегчением, когда Рю внезапно снова заговорил с ней, так что она немного закашлялась.
Она не могла не ударить себя. С каких это пор она так чем-то взволнована? Как бы ни казалось, что это произошло из-за самого Рю, правда заключалась в том, что это была лишь малая часть этого. Появление Рю может привести к всевозможным неприятностям для ее клана Дуго, особенно если когда-нибудь будет раскрыта его фея.
Основная проблема заключалась в том, что Фидроха, Апостол, которому было поручено преследовать его, тоже был здесь. Вдобавок ко всему, город стал центральным узлом для всевозможных экспертов, каждый из которых хотел, чтобы все прошло как можно гладко. Для них Рю был гаечным ключом во всех их планах.
Это было не потому, что они уже знали, что Рю создаст проблемы. На самом деле, сам Рю не собирался ничего разрушать. Он был здесь только потому, что настаивала его [Интуиция]. Поскольку за всю жизнь у него было только три таких возможности, как он мог проигнорировать хотя бы одну?
Проблема возникла из-за того, что Рю должен был быть частью тренировочной программы, которую проходили все остальные гении Пьедестала за последние несколько сотен лет. Тем не менее, он не только не участвовал, но и внезапно появился в последний момент. Как это могло не вызвать много вопросов?
И… Было еще кое-что, чего Мелоди не могла понять.
«Мелодия… я… я не уверена. Но есть только три гостиницы, в которые отправилось бы большинство участников. По всей вероятности, она находится в одной из них».
Рю кивнул. — А как насчет человека по имени Сарриэль?
Губа Меральды не могла не дернуться. О скольких женщинах собирался расспросить ее этот молодой человек? Какой плейбой.
По правде говоря, мнение Меральды о Рю не могло не снизиться на несколько шагов, что по иронии судьбы помогло ей снова достичь своего обычного состояния спокойствия. Рю, конечно же, заметил это и догадался, почему. Но он мало что мог с этим поделать, верно?
«Я думаю, что слышал о Сарриэле, да». Меральда была частично удивлена тем, что на самом деле получила ответ. «Она должна быть…»
Меральда очень подробно объяснила, где будет Сарриэль. Эта девушка должна была прийти с некоторыми членами филиала Серебряного Прикосновения вместе с их новобранцами, и она случайно услышала, как среди них произнесли ее имя.
«Спасибо.»
Рю долго не оставался и просто ушел. Правда заключалась в том, что он мог просто использовать свою [третью перспективу], чтобы отразить весь город в своем уме. Но это было довольно обременительно для такого большого города, как Город Золотого Листа. В такой обстановке он должен был стараться оставаться в отличной форме как можно дольше.
На Плане Цветения не было таких же пространственных карманных ограничений, как на Плане Храма, поэтому их города были просто огромными. Даже тысяч километров было недостаточно, чтобы нарисовать картину. Единственная причина, по которой он выглядел разумным, заключалась в том, что он мог бы быть муравьем до Храмовой Горы.
Меральда смотрела, как Рю уходит, и только после того, как он действительно исчез, она вздохнула с облегчением.
В этот момент она, наконец, поняла, почему ей было так неловко. Это было не из-за того, что было поставлено на карту, не из-за того, что он был красив, а из-за того, что… Ее родословная действительно подавлялась?
— …Кто он на самом деле?
…
Рю шел по городу. Хотя выражение его лица не выдавало многого, он чувствовал волны ностальгии. Этот город отличался от того, когда он был в последний раз, но не настолько, чтобы он не мог его узнать.
В последний раз он приходил сюда с Еленой, это был один из последних раз, когда она действительно выполняла свои обязанности гения клана Святого Крыла. Конечно, это было до того, как она решила разорвать с ними все связи и «выйти замуж» за представителя клана Тацуя.
Рю не мог не чувствовать, что в прошлом был слишком упрям. Он не мог винить Елену за то, что она чувствовала себя сейчас.
Можно сказать, что Елена должна была знать, что это произойдет. В конце концов, в какой-то момент, поскольку Рю был смертным, она переживет его. К тому времени, не говоря уже о 900 миллионах лет, ей придется потратить миллиарды, а то и триллионы в одиночку.
Но… Рю не чувствовал, что это одно и то же. Сколько бы гнева ни было у Елены в сердце, он был полностью готов противостоять ему. В этой жизни, последней, и любой другой… Она могла быть только с ним.
К тому времени, когда Рю добрался до того места, где должен был быть Сарриэль, солнце уже село, а луна была высоко в небе. Его темп был совершенно неторопливым от начала до конца. Несмотря на то, что он мог преодолеть это расстояние всего за несколько мгновений, на это ушло несколько часов.
Однако, прежде чем он успел открыть двери, они распахнулись как раз в тот момент, когда его рука протянулась.
