В ошеломляющей манере Рю спокойно встал на свою третью ступеньку, уже преодолев треть пути с несравненной легкостью. Будь то против Лугового Змея или двух его противников, он всегда казался неторопливым, как будто все было в пределах его досягаемости. В обязательном порядке бой заканчивался одной стрелой.
Понимание Рю лука было далеко не таким глубоким, как понимание Святого Оружия Тацуи. В конце концов, у него было всего чуть меньше четырех или пяти дней практики. Он был недоволен своим выступлением, несмотря на результаты.
Каждый раз, когда Рю действовал, могло казаться, что он велик, но он видел это не так. Ему было стыдно, что он разбил три лука. По правде говоря, он должен был, иначе он не был бы уверен, что попадет в цель. Кто-то вроде его дедушки Кунана был бы настолько искусным, что ограниченная сила растяжения его лука не имела бы значения. Он сможет работать в пределах своего оружия, чтобы победить своего врага.
К сожалению, Рю не обладал таким умением. Что еще более усложняло ситуацию, он не наблюдал за мастерством своего дедушки Кунана в стрельбе из лука в течение длительного периода времени. И всякий раз, когда он это делал, шумная личность его дедушки Кунана всегда заставляла его шутить.
Чтобы уничтожить своих врагов одной стрелой, Рю использовал всю свою силу, выпуская стрелу так быстро, что было невозможно увернуться. У него не было навыков, опыта или предвидения настоящего лучника.
Была только одна фраза, которую Рю мог вспомнить, когда его дедушка когда-либо говорил серьезно: «Истинному Лучнику не нужно целиться, он заставляет своего врага приглашать свои стрелы в их дом, как побратим».
Если это был критерий, который Рю использовал для оценки своего мастерства, то он был жалким жалким зрелищем. Тем не менее, это не мешало тем зрителям смотреть на него с благоговением.
Принц Амори спокойно посмотрел на своего Четвертого Брата. Он чувствовал, что теперь внутри Рю есть скрытая глубина, которой не было раньше. Он всегда чувствовал, что этот его брат непостижим, но он никогда раньше не чувствовал этой непреодолимой стены. Неужели можно было так сильно измениться менее чем за два года? Что же испытал Рю?
«Его действия смелые, спокойные и расчетливые. Однако это определенно не его истинная сила. Если бы мне пришлось угадывать, его настоящее оружие, скорее всего, копье или что-то подобное. Сейчас он использует лук либо потому, что хочет скрыть свои истинные способности, либо потому, что просто хочет усовершенствовать свое мастерство. Эмори проанализировал.
Это не было чем-то, что он схватил из воздуха. Движения Рю против Лугового Змея, особенно его удар двумя пальцами, напоминали копьеносца. Учитывая внимание Эмори к деталям, ему это было ясно. Он немедленно составил план на случай непредвиденных обстоятельств, пытаясь экстраполировать истинную силу Рю. Он знал, что должен сделать ход во время этого испытания, и если он позволит Рю еще одну сокрушительную победу здесь, иметь дело с ним во время третьего и последнего испытания будет более хлопотно.
Эмори отвел взгляд от Рю, и его спокойная улыбка вернулась. «Корпус Дракона, 4-й дивизион, 3-й отряд».
Сначала толпа была сбита с толку словами Амори, но именно в этот момент тихая группа мужчин перешла к действию, бегая в унисон от края боевой арены к стороне Амори. Появились пять солдат, каждый в красных доспехах, с кинжалом, коротким мечом и копьем. Следуя примеру Амори, они исчезли в телепортационной формации.
Директор Леопольд кивнул сам себе. Он был очень доволен этим своим учеником. Несмотря на ошеломляющее выступление Рю, Эмори оставался в пределах его возможностей. Он не пытался пройти испытания в одиночку, чтобы соответствовать блеску Рю. Вместо этого он использовал строгую подготовку и величественную ауру своих личных войск, чтобы сделать подобное заявление.
Толпа с благоговением наблюдала, как Эмори снова и снова спокойно анализирует ситуацию. Мало того, что ему не нужно было предпринимать никаких действий, даже ни один из его людей никогда не чувствовал ни малейшего давления. Шокирующей частью было то, что все мужчины были просто экспертами Царства Пробуждения, но для борьбы с тремя зверями Первого Ордена требовалось всего пятеро из них!
Нужно было знать, что, несмотря на то, что звери Первого Ордена были эквивалентом экспертов Царства Пробуждения, звери всегда были намного сильнее, чем их человеческие собратья. Обычно требуется команда из десяти экспертов Царства Пробуждения, чтобы быть уверенным в победе над зверем Первого Ордена. Тем не менее, солдаты Амори не только разрушили этот миф, они действительно сделали это с более низкими культурами. Они столкнулись со зверями Высшего Первого Ордена, эквивалентными воинам, прошедшим шесть или семь Ритуалов, с глубиной культивирования всего в три Ритуала!
Даже за меньшее время, чем Рю, Амори твердо встал на свою третью ступеньку. У кого было преимущество, было ясно. Тем не менее, Рю не особо отреагировал. Но, многие думали, что это было связано с тем, что он не мог видеть, что произошло. Одно дело для воина использовать свои инстинкты вместо зрения, но как они могут сделать то же самое с экраном, проецирующим изображения?
«Ху!» Пятеро солдат в красных доспехах вонзили копья в землю, издавая воинственный клич, наполненный жаждой крови.
С неба упала гнетущая атмосфера, полностью подавив импульс Рю.
«Мы отдаем дань уважения наследному принцу Тору!»
Их слова пронеслись по арене, словно их голоса были пятью драконами наводнения. Они не обращали внимания на приличия и обычаи, прямо коронуя Амори перед тем, как поклониться и отступить.
Остальные князья чувствовали себя подавленными. Казалось, что среди них только Кейден громко смеялся над этим зрелищем. Однако это было не пренебрежение, скорее, это звучало гордо, как будто он давал миру понять, что искренне поддерживает своего Первого Брата.
Вдалеке Патриарх Кедр слегка улыбнулся, кивнув в сторону своего Первого Внука. Кого волнует простой Рю? Клан Кедра всегда будет на высоте! Однажды даже Секта Небесного Тела падет перед ними на колени.
Принц Амори махнул рукой, одной лишь мыслью отсекая гнетущую жажду крови своих подчиненных. Его королевский вид был неоспорим. Даже не глядя на Рю, было ясно, что он бросил перчатку.
— Я позволил тебе оставаться высокомерным на этом первом испытании. Но я заставлю вас почувствовать мое присутствие во время второго испытания. Даже если тебе удастся занять первое место еще раз, я раздавлю тебя на третьем!»
Другие могут быть в неведении относительно третьего испытания, но принц Эмори хорошо знал своего Учителя. Если он был прав… Ни у кого не было шансов против него.
