Том 3, Глава 34: Ожесточенные бои на Морозной заре
1
Услышав командный крик Ли Ханью, Цинь И и Чэн Шу сделали шаг назад. Как только Ли Ханью собиралась ворваться в зал дворца, зловещая ладонь полетела прямо на нее. Когда она попыталась заблокировать его, ее сердце подпрыгнуло, она сделала сальто назад и отступила. Злоумышленник вышел из подъезда. Хотя на нем была форма имперского телохранителя, внешность у него была изящная и красивая, а глаза ледяные, как лед и снег. Это был Демонический Тень Ли Шунь, которого все считали сбежавшим.
Ли Ханью почувствовал сильный страх и не мог не отступить на несколько шагов. Она увидела еще несколько человек в темной одежде, следовавших за Ли Шунем. Все они были полны духа и энергии, юркие и энергичные. Ли Ханью закалила свое сердце, не заботясь ни о чем другом. Она крикнула: «Две старшие сестры-ученицы, все младшие сестры-ученицы, атакуйте вместе!»
Янь Ушуан и Се Сяотун одновременно обнажили свои мечи и атаковали, а за ними следовали фехтовальщицы секты Фэнъи. Когда битва вот-вот должна была начаться, Сяошунцзы мрачно спросил: «Вы все хотите встретиться с Вэнь Цзыянем в подземном мире?»
2
В то же время звуки битвы можно было услышать за стеной по периметру Зала Морозного Дворца Рассвета. У входа в зал дворца разгорелась отчаянная схватка. Хотя боевая мощь фехтовальщиц секты Фэнъи была огромной, дверной проем был не таким широким, что делало невозможным полное развертывание строя мечей. Кроме того, им противостоял эксперт уровня Ли Шуня. Хотя им удалось захватить преимущество, они не смогли атаковать внутрь. В этот момент дверь в боковой дворцовый зал распахнулась, и Цинь Чжэн вышел, поддерживая императрицу Доу одной рукой.
Цинь Чжэн услышала боевые кличи снаружи и задрожала, чувствуя себя так, словно попала в ледяную пещеру. Думая о принце Ци, совершенно бессильном защитить себя в Парке возвещающего великолепия, что произойдет, если государственный переворот провалится? Она на мгновение забыла, что должна была делать.
В этот момент снаружи раздался резкий свист. Цзи Ся нахмурился и скомандовал: «Цинь Чжэн, почему ты не собираешься их поддержать?» Только тогда Цинь Чжэн восстановила самообладание, возглавив несколько мечниц в атаке у ворот дворца.
3
4
5
В этот момент вокруг постепенно стихло. По приказу принца Юна, который учитывал многих заключенных в тюрьму придворных чиновников, армия, вошедшая в Охотничий дворец, окружила только те места, которые не оказали сопротивления. Прямо сейчас, кроме предательских сил, сражающихся вокруг Зала Морозного Дворца Рассвета, не было никакого другого сопротивления.
Таща за собой наследного принца, Сяо Лань отчаянно сражался. Однако количество лоялистских имперских гвардейцев вокруг них росло в геометрической прогрессии. Хотя женщины-фехтовальщицы были грозными, они владели только мечами. Перед лицом ветеранов-солдат Великого Юна, использующих для атаки большую досягаемость длинных копий, женщины-фехтовальщицы были в состоянии защитить себя только в середине строя. В эту самую секунду Сяо Лань никогда в жизни не испытывала такого сожаления. Если бы она не тащила с собой Ли Ан, она могла бы давным-давно ворваться в Зал Морозного Дворца Рассвета.
К тому времени, когда Охотничий Дворец был предварительно умиротворен, Принц Юн получил отчет и помчался в Зал Ледяного Дворца Рассвета. Он увидел Сяо Лань и Фэн Фэйфэй, стоящих по обе стороны от наследного принца и защищающих его. Вокруг них были тела солдат Великого Юна и мечниц секты Фэнъи. Внешний вид обоих учеников секты Фэнъи был мрачным, и казалось, что они были на грани смерти. Увидев, как Ли Ань съеживается на земле без намека на поведение члена императорского двора, Ли Чжи нахмурился. К счастью, ни один из солдат не напал на Ли Аня. Казалось, что, кроме крови, на теле Ли Ана не было никаких повреждений.
Ли Чжи закричал: «Повстанцы секты Фэнъи, слушайте! Если вы сдадитесь, вы еще можете жить! Если вы продолжите сопротивляться, не обвиняйте этого принца в безжалостности.
Фэн Фейфэй огляделась. Имперские гвардейцы-перебежчики были на грани краха. И в этот момент ее собственные сестры-ученицы, отчаянно сражавшиеся, теряли позиции и не могли устоять. Если Сяо Лань и она не воспользуются этой возможностью, чтобы ворваться на территорию Зала Морозного Дворца Рассвета, то у них никогда не будет возможности сделать это. Собравшись с духом, она схватила Ли Ана и использовала его как заложника, размахивая им. Поскольку солдаты не осмелились напасть на Ли Ана, его можно было использовать как щит. Как и ожидалось, солдаты сдерживались, не имея другого выбора, кроме как сдаться перед ней. Вскоре единственные два члена секты Фэнъи, находившиеся за пределами Зала Морозного Дворца Рассвета, смогли броситься к воротам.
Поскольку этот вопрос касался жизни наследного принца, Цинь Юн не осмелился взять на себя ответственность и принять решение. Хотя наследный принц поднял восстание, его смерть и наказание были единственной прерогативой императорского дома, а не Цинь Юна. В результате он посмотрел на принца Юна, ожидая приказа принца.
6
Хотя Сяо Лань и компания смогли добраться до Зала Морозного Дворца Рассвета, позади них Цинь Юн приказал своим подчиненным броситься за ними. В настоящее время, благодаря атакам Цзи Ся, Се Сяотуна, Ли Ханью и двадцати фехтовальщиц секты Фэнъи, они смогли пробиться в зал дворца, хотя Сяошунцзы и другие эксперты отчаянно пытались их заблокировать.
Под защитой Цинь И, Лэн Чуаня и компании Ли Юань восседал на императорском троне. Благородные супруги Чжансун, Янь и принцесса Чанлэ спрятались за троном под защитой стражи императорского дворца. Когда ученики секты Фэнъи ворвались в залы для аудиенций, Сяошунцзы и компания больше не продолжали рьяно сражаться, быстро отступая к передней части трона, выстраивая прочный оборонительный строй. Позади Ли Ханью и компании уже разбитые и ветхие двери были разбиты на куски этим последним рывком. Ли Ханью двинулся вперед, окружив людей, защищающих Ли Юаня. Снаружи стояли солдаты Принца Юна, боящиеся случайно навредить невинным. Если начнется рукопашная, члены секты Фэнъи будут схвачены или убиты. Однако, если что-то случится с Ли Юанем, двух благородных супругов и принцессу никто не мог позволить себе нести вину. В это короткое затишье весь зал для аудиенций молчал. Никто не смел громко дышать. Атмосфера была совершенно гнетущей.
В этот момент Принц Юна пробрался сквозь толпу. Его мрачный взгляд скользнул мимо секты Фэнъи и Ли Ан, приземлившись на Ли Юаня. Ли Чжи отсалютовал и заявил: «Императорский отец, этот ребенок опоздал на помощь. Императорский Отец, пожалуйста, прости меня.
Удовлетворенный, Ли Юань ответил: «Чжиэр, хорошо, что ты в целости и сохранности. Генерал Цинь, Мы очень утешены тем, что вы придерживаетесь секретного указа и пришли, чтобы спасти Нас. Все в порядке. Нет нужды беспокоиться о Нас. Убей всех этих мятежников ради Нас».
Ли Чжи криво усмехнулся. Хотя Ли Юань сказал эти слова, он не осмелился совершить такие действия. Ли Чжи сразу же сказал: «Царский отец, не о чем беспокоиться. Сейчас эти повстанцы уже попали в ловушку. Императорский отец, пожалуйста, позаботьтесь о своем здоровье. Как только этот ребенок поймает их, этот ребенок передаст их Императорскому Отцу для наказания».
Ли Ханью безжалостно вмешался: «Ваше Императорское Высочество, принц Юн, вы не должны быть довольны собой! Хотя мы потерпели неудачу, и Его Императорское Величество, и наследный принц все еще здесь. Если Ваше Императорское Высочество желает воспользоваться этим случаем для совершения отцеубийства и братоубийства, то вы, естественно, можете отдать приказ о нападении. Когда придет время, вы сможете устранить все преграды перед вами и законно унаследовать трон. Если нет, то в ваших же интересах договориться с нами, чтобы вы могли сохранить жизнь своему отцу и старшему брату.
Хотя необходимость требовала, чтобы Ли Чжи согласился на переговоры, ему надоело поведение Ли Ханью. Посмотрев на всех учеников секты Фэнъи, его взгляд в конечном итоге остановился на Благородной супруге Цзи. Слегка улыбаясь, Ли Чжи заявил: «Этот принц задается вопросом, какие взгляды имеет Благородная супруга? Если требования слишком суровы, боюсь, даже если Императорский Отец и этот Принц согласятся с ними, солдаты позади меня не согласятся. Подобное предательское восстание карается девятью родовыми истреблениями. Если этот принц будет слишком снисходительным, это вызовет критику со стороны министров двора и выставит меня дураком перед всем миром».
Взгляд благородной супруги Цзи из туманного взгляда стал зловещим. Она бессердечно ответила: «Если вас накажут девятью семейными истреблениями, то разве ни Император, ни вы не сможете избежать наказания? Бессмысленно обсуждать будущую критику. Пока вы позволяете нам уйти целыми и невредимыми, мы, естественно, не причиним вреда Императору.
Гнев вспыхнул в глазах принца Юна, когда он спросил: «Если бы этот принц позволил тебе уйти, ты действительно был бы готов уйти вот так?»
Цзи Ся был поражен. Если они уйдут вот так, если принц Юн откажется от соглашения, разве она и все ученики секты Фэнъи не умрут? Какие обещания? Она не верила, что принц Юна не воспользуется этой возможностью, чтобы ударить того, кто лежит. В этот момент Ли Ханью надменно предположил: «Что в этом сложного? Если Ваше Императорское Высочество желает открыть путь и позволить принцессе Чанлль стать заложницей, разве это не удовлетворит обе стороны?
Закончив говорить, Ли Ханью посмотрела на принцессу Чанлэ убийственным взглядом. Ли Ханью был чрезвычайно умен. Секретный указ, о котором упомянул Ли Юань, непосредственно привел к прибытию армии Цинь Юна и предательству Сяхоу Юаньфэна. Но как тайный указ оказался в руках Сяхоу Юаньфэна? Только принцесса Чангл смогла отправить кого-то из Зала Ледяного Дворца Рассвета. Увидев, что слава, статус и богатство, к которым она стремилась, исчезли, как дым, Ли Ханью абсолютно ненавидела принцессу Чанлэ. Кроме того, хотя Ли Ханью также имела статус имперской принцессы и лично верила в свои таланты и красоту, по сравнению с настоящей имперской принцессой, она все еще чувствовала страх и ревность внутри. В результате она предложила использовать принцессу Чангл в качестве заложницы. Хотя у нее были свои корыстные мотивы, Услышав ее предложение, все члены секты Фэнъи сочли это отличной идеей. Все знали, что Ли Юань без ума от принцессы Чанлэ. Она была идеальным кандидатом на роль заложницы.
Ли Юань и Ли Чжи были возмущены. Оба они чувствовали вину за брак принцессы Чанлэ с Южным Чу. Как они могли позволить ей стать заложницей? В результате они сказали в унисон: «Не может быть и речи». После этих слов атмосфера в зале для аудиенций сразу накалилась. Однако, как ни странно, когда взгляды Ли Юаня и Ли Чжи встретились, пара внезапно почувствовала, что никогда раньше они не были так близки. Ли Чжи, увидев бескомпромиссные взгляды на лицах учеников секты Фэнъи, почувствовал приближение головной боли. Он не мог не думать о Цзян Чжэ. Я послал людей на поиски Цзян Чжэ. Почему его до сих пор не нашли? Если бы Суйюн была здесь, возможно, был бы способ разрешить нынешнее противостояние.
7
Пока Принц Юн успешно проник в Охотничий Дворец, за мной внимательно следили четверо воинов. Все доверенные имперские телохранители принца Ци беспокоились, что принц Юн прекратит хаос, чтобы навредить принцу Ци. В результате они давно пытались убедить принца Ци скрыться. Однако принц Ци преуменьшил проблему и отклонил их предложение. Не имея другого выбора, они могли только следить за мной, потенциально используя меня в качестве заложника. Все они знали о том весе, который я имел в сердце и разуме принца Юна. Как только принц Ци смог увидеть императора, император не лишил жизни принца Ци, поскольку он не принимал участия в восстании.
***
После заклинания шум снаружи постепенно рассеялся в тишине. По прошествии некоторого дополнительного времени кто-то сильно постучал в дверь. Дрожа от страха и трепета, один из евнухов, прислуживавших Парку Возвещающего Великолепия, шагнул вперед и открыл ворота. Когда ворота открылись, внутрь ворвался отряд солдат, оттеснивший евнуха в сторону. Эти люди быстро захватили контроль над всем Парком Возвещающего Великолепия. Широким шагом молодой генерал вошел в главный дворцовый зал. Заложив руки за спину, Принц Ци стоял у окна, глядя в сторону Зала Морозного Дворца Рассвета.
Молодой генерал отсалютовал по-военному. Хотя и были подозрения, что принц Ци тоже взбунтовался, но он отличался от наследного принца тем, что авторитет, который у него был в армии, довольно высок. Его храбрость, свирепость и прямолинейность вызывали восхищение и уважение солдат. Хотя он был развратным и развратным и имел дурную репутацию человека, меняющего женщин по своему желанию, он никогда не украл чужую жену или наложницу. Более того, хотя в его доме было много наложниц, он никогда не ограничивал их жестокими наказаниями или семейными правилами. Каждой из его наложниц и служанок, сколько они хотели, было позволено покинуть его дом и выйти замуж за кого-то другого. Принц Ци не только не усложнил бы им жизнь, но даже предоставил бы им щедрое приданое.
Причиной этого обычая, используемого принцем Ци, была история, поразившая воображение простых людей. В то время кто-то доставил танцовщицу в дом принца Ци. Она была чрезвычайно красива. Однако через несколько раз она надоела принцу Ци. По стечению обстоятельств возлюбленная детства танцора также вошла в дом принца Ци, чтобы служить имперским телохранителем. Воссоединившись, их старая привязанность возродилась, и у них начался роман. Это обнаружил другой имперский телохранитель, который намеревался навязать себя танцовщице, но она прямо отказала ему. В результате он сердито сообщил об этом принцу Ци. Как и ожидалось, принц Ци призвал двух возлюбленных детства, чтобы призвать их к ответу. Узнав правду, Принц Ци приказал вытащить и избить имперского телохранителя. В то время все предполагали, что принц Ци убьет влюбленных. Однако, вопреки всем ожиданиям, после победы над имперским телохранителем принц Ци женил на нем танцовщицу. После этого он порекомендовал имперскому телохранителю стать военным офицером. Что касается имперского телохранителя, сообщившего об этом деле, то его выгнали из дома принца Ци. Затем, когда принц Ци установил этот обычай, слуга увещевал его, утверждая, что это поставит под сомнение достоинство принца. Никто не ожидал, что принц Ци засмеется и ответит: «Кто не знает, что этот принц меняет женщин по своему желанию? Не будет ли слишком жалко, если эти женщины останутся одни в моем доме? Было бы лучше позволить им пожениться и уменьшить бремя финансов этого принца.
Хотя многие гражданские чиновники осудили решение принца Ци, этот поступок только усилил любовь и привязанность солдат в армии. В результате принц Ци часто устраивал банкеты для храбрых солдат своей армии, позволяя своим наложницам и танцорам присутствовать на них. Не было недостатка в примерах, когда эти женщины выходили замуж за солдат.
В результате, хотя этот генерал получил приказ принца Юна взять принца Ци под стражу, у него не было никакой враждебности по отношению к принцу. Он объявил громким голосом: «Этот генерал, Тянь Лун, прибыл по приказу Его Императорского Высочества, Принца Юна, чтобы защитить Ваше Императорское Высочество, Принца Ци. Его Императорское Высочество, Принц Юн, приказал Вашему Императорскому Высочеству не выходить, чтобы не дать возможности повстанческим силам воспользоваться».
Принц Ци обернулся. Хотя его цвет лица был бледным, выражение его лица было довольно спокойным. Он спокойно спросил: «Как обстоят дела в Зале Морозного Дворца Рассвета?»
Тянь Лун был поражен и ответил: «Этот генерал не знает».
В этот момент подошел лейтенант Тянь Луна и прошептал: «В боковой комнате несколько имперских телохранителей принца Ци отказываются сложить оружие и сдаться».
Тянь Лун взглянул на принца Ци и пробормотал в ответ: «Что? Мне нужно научить тебя, как обращаться с ними?
Помощник неловко ответил: «Они взяли в заложники человека, утверждая, что он майор Цзян, Цзян Дарен, из дома принца Юна».
Тянь Лун был очень встревожен. Чтобы его послали заключить в тюрьму принца Ци, ему, естественно, нужно было доверять. В результате он, очевидно, знал важность Цзян Чжэ. Принц Юн специально проинструктировал всех обеспечить безопасность Цзян Чжэ, если они обнаружат его местонахождение. Настороженно Тянь Лун взглянул на принца Ци и спросил: «Ваше Императорское Высочество, можно ли попросить Ваше Императорское Высочество приказать вашим подчиненным прекратить сопротивление?»
Ли Сянь слегка улыбнулся. «Этот Принц хочет отправиться в Зал Ледяного Дворца Рассвета. Интересно, способен ли генерал принять решение разрешить мне это сделать?
На лице Тянь Луна появилось выражение неловкости. У него не было полномочий разрешать Принцу Ци идти в Зал Морозного Дворца Рассвета. Однако, когда Цзян Чжэ был взят в заложники подчиненными принца Ци, что он мог сделать? В этот момент снаружи раздался нежный голос: «Ваше Императорское Высочество, зачем вы все это делаете?»
Хотя мужчина явно запыхался, его голос звучал невероятно решительно. Тянь Лун и его заместитель выглянули наружу и увидели, как к ним подходит ученый в лазурных одеждах, которому помогают двое имперских телохранителей принца Ци. Двое других имперских телохранителей держали в руках сабли и служили эскортами. В руках ученого был золотой кулон, тот золотой кулон от императора, на котором были вырезаны слова: «как будто Мы присутствуем». Первоначально этот золотой кулон не обязательно был полезен. Однако в правом нижнем углу были слова: «Даровано Императором принцу Юна». Это означало, что этот кулон был подарен принцу Юна самим императором. В результате никто не осмелился попытаться воспрепятствовать этому.
Тянь Лун сразу понял, что этот ученый действительно был майором Цзян Чжэ из дома принца Юна. Он быстро прошел вперед и отдал дань уважения.
Я подал знак рукой, и два офицера отошли в сторону. Я сказал, обращаясь к принцу Ци: «Ваше Императорское Высочество, в настоящее время ситуация уже решена и необратима. Почему ты решил отправиться в Зал Морозного Дворца Рассвета?
Ли Сянь прямо ответил: «Именно потому, что ситуация решена, я должен пойти посмотреть. Вы должны понимать, что моя супруга здесь.
Я покачал головой. Были времена, когда принц Ци был действительно слишком упрям. Подумав, я в конце концов сказал: «Этот скромный чиновник собирается отправиться в Зал Морозного Дворца Рассвета. Если Вашему Императорскому Высочеству не противно мое общество, то можете приехать с этим скромным чиновником.
Цвет лица Ли Сяня изменился, и он спросил: «Вы не понимаете, в каком состоянии ваше здоровье? Почему ты пытаешься проявить себя в этот момент?»
Я слабо улыбнулась и ответила: «Сегодня тот момент, когда я думала о дне и ночи в течение некоторого времени. Как я могу мучительно и терпеливо ждать здесь? Ваше Императорское Высочество, пожалуйста, одолжите мне свой паланкин.
Выражение лица Ли Сяня неоднократно менялось, когда он отвечал: «Хорошо… Этот принц согласен».
Тянь Лун и его заместитель в тревоге закричали: «Ваше Императорское Высочество, смеете ли вы это?»
Подняв золотую подвеску, я заявил: «Этот скромный чиновник, естественно, будет нести все обязанности перед принцем Юна. Это не имеет никакого отношения к вам двоим.
Только тогда оба замолчали.
***
В этот момент в глуши вдалеке слабый силуэт в белом, похожий на быстрый и проворный метеорит, несся прямо к Охотничьему дворцу. Подул осенний ветер, из него выпал белый шелковый платок и упал на землю с темно-красным пятном крови.
Сноски:
出生入死, chushengrusi – идиома, букв. с риском для жизни; инжир. преодолевая бесчисленные опасности, готовы рисковать жизнью и здоровьем
速战速决, суджаньсуджуэ – идиома, букв. быстро драться, быстро кончать; инжир. решить что-либо в кратчайшие сроки
魂飞魄散, hunfeiposan – идиома, букв. душа улетает и рассеивается; инжир. быть напуганным, охваченным ужасом
无计可施, wujikeshi – идиома, букв. не осталось стратегии, которую можно было бы попробовать; инжир. на грани ума, на пределе своих возможностей, бессильный
贪生怕死, таншэнпаси – идиома, букв. жаден до жизни, боится смерти; инжир. трусливый и трусливый
咬牙切齿, yaoyaqiechi – идиома, букв. кусать губы и грызть зубы; инжир. кипя от ярости сквозь стиснутые зубы
运筹帷幄, yunchouweiwo – идиома, букв. разработать план сражения в палатке; инжир. планирование стратегий вдали от поля боя
