Том 5, Глава 13: Поражение при Анзе
Су Цин, родом из Северной Хань, записался в армию в молодом возрасте из-за глубоких семейных обид. Она обладала решимостью и отвагой, которые превзошли многих героев, накапливая достижения, пока она не стала главным агентом Северного регионального отдела. Ее всегда любили подчиненные. Во время битвы за Циньчжоу просочилась ее история как ученицы секты Фэнъи. Маркиз Чу не счел это предательством и использовал ее для командования разведчиками всей армии, позволяя ей неоднократно совершать великие дела.
— Yong Dynastic Records, Биография маркиза Ченга.
Выходя из хижины, яркий и красивый весенний солнечный свет заставил Су Цин слегка прищуриться. Удовольствие от встречи с солнечным светом снова заставило ее изобразить тусклую улыбку. Неподалеку раздался настойчивый крик. Су Цин подняла голову и посмотрела, увидев стоявшего там сбитого с толку Хуянь Шоу. Он смотрел на нее, как будто хотел что-то сказать, но колебался. Решительный и грозный мужчина на самом деле был крайне неудобен. Сердце Су Цин дрогнуло. Проведя много времени в публичных домах, она знала, что Хуян Шоу влюбился. В этот момент Руюэ прошептала ей: «Мисс, в тот день именно генерал Хуян лично отнес вас обратно на корабль».
Хотя Су Цин была бессердечной, она не могла не покраснеть, вспоминая теплые объятия, которые она чувствовала, когда была без сознания. Значит, именно этот мужчина держал ее. Теплое чувство охватило ее. Однако, подумав немного, лицо Су Цин стало холодным и торжественным. Хотя Хуян Шоу номинально был генералом третьего ранга и его авторитет был ниже ее, как заместителя командира Стойкой Тигровой Гвардии и посланного императором для защиты маркиза Чу, перспективы этого человека на будущее были безмерны. Что касается ее самой, то, хотя ее положение в армии было высоким, она была подчиненной отдела управления разведкой. Вдобавок, когда ее тайна раскрыта, даже если император не проведет дальнейшего расследования из-за ее вклада, она почти наверняка будет лишена воинского звания. Ей было наплевать на эти вопросы. Если бы она могла стать свидетелем падения Северного Хань, не имело бы значения, если бы ее перспективы на будущее были погашены. Однако было бы нехорошо, если бы она вовлекла других. Из-за этого эти двое были определенно несовместимы.
Приняв решение, Су Цин бесстрастно сказала: «Большое спасибо генералу Хуаню за милость, проявленную ко мне. Этот генерал собирается вернуться в армию. Мы встретимся снова в будущем».
Увидев, что лицо Су Цин было холодным, как лед, Хуянь Шоу почувствовал, как будто все его существо застыло. Однако, вспоминая сцену, произошедшую несколько дней назад, он не мог не волноваться. В тот день он лично был свидетелем самых сильных и самых слабых моментов этой женщины. Ее сильные чувства произвели на него неизгладимое и незабываемое впечатление. Однако, подумав об этом, Су Цин была не только красива, ее навыки боевых искусств также были впечатляющими, а ее таланты были выдающимися. Что до него самого, то он был всего лишь скромным офицером Имперской Гвардии. Насколько он был способной парой для такой замечательной женщины? Наконец он сделал шаг назад от бесстрастного взгляда Су Цин. С трудом сопротивляясь своему чувству обожания, он ответил: «Всякая война опасна. Генерал Су, с этого момента будьте осторожны.
Безразлично улыбаясь, Су Цин ответил: «Большое спасибо генералу за добрые намерения. Су Цин, безусловно, будет дорожить своей жизнью».
Су Цин был доставлен на берег реки Цинь на лодке. Подчиненные Су Цин с нетерпением ждали ее возвращения. Увидев, что Су Цин сошел на берег, все они одновременно встали на колени и сказали: «Подчиненные выражают наше почтение генералу».
Увидев слабую радость в их торжественности, Су Цин понял, что они не стали отчужденными. Однако она не желала раскрывать слабости своей души, лишь холодно заявляя: «Мы идем в Анзе». Закончив говорить, она взяла поводья протянутой ей лошади. Садясь, она взяла на себя инициативу и бросилась вперед.
Разведчики и шпионы обменялись взглядами. Все они были чрезвычайно счастливы. Для них личность и прошлое Су Цин не имели значения. Важно то, что эта женщина годами рисковала с ними жизнью и здоровьем. Такое товарищество они очень ценили. Кроме того, способности Су Цин вызывали у них восхищение до глубины души.
Стоя перед иллюминатором на борту корабля-башни, я слегка улыбался, наблюдая за происходящим снаружи. Я спросил: «Сяошунзи, ты дрался с Су Цин. Почему вы не обнаружили, что у нее были связи с Вэнь Цзыянем?»
1
Улыбаясь, я спросил: «Вы беспокоитесь, что я буду стремиться полностью уничтожить секту Фэнъи?»
Сяошунцзы сухо ответил: «Молодой мастер, вероятно, не зашел бы так далеко. Однако в характере молодого господина всегда было эксплуатировать кого-то полностью. Генерал Су не из тех, кого можно так легко использовать или обмануть. Эта служанка не хочет, чтобы молодой хозяин причинил ей глубокую обиду. В результате я не стал раскрывать этот вопрос».
Я невольно покраснел от смущения. Сяошунцзы полностью понял мой характер. Если бы я узнал о прошлом Су Цин раньше, я бы определенно отправил ее в Южную Чу. В настоящее время я действительно чувствовал, что ограничения Южного Чу были слишком неадекватными. Более того, я бы, наверное, тоже многое от нее скрывал. Это была моя обычная практика, когда я нанимал людей. Помимо моих непосредственных подчиненных, я очень не любил раскрывать весь свой план другим. Однако теперь, когда история Су Цин была раскрыта таким образом, у меня было только два выбора: продолжать нанимать ее или уволить.
Что касается меня, то я не сомневался в лояльности Су Цин. Кроме того, ее статус среди шпионов был довольно внушительным. Что касается низших офицеров и солдат, то они были далеки от придворной борьбы за власть. Связей между ней и сектой Фэнъи было недостаточно, чтобы возникло недоверие. Причина, по которой эти офицеры и солдаты были так шокированы разоблачением личности Су Цин, заключалась в том, что они беспокоились, что Су Цин будет замешана. В конце концов, акты государственной измены наказывались девятью семейными истреблениями. Хотя они, вероятно, не возражали против личности Су Цин, они глубоко заботились о чистках в рядовых вооруженных силах. В конце концов, эти чистки коснутся многих людей, включая их самих.
Помилование Су Цин в этих условиях было выгодно Великому Юну. Однако это было только мое мнение. Ограничение моих возможностей лишь гарантировало, что Су Цин не будет уволен, пока в Циньчжоу бушует война. Окончательное решение оставалось за императором. Я не мог предположить, как все это обернется. Хотя император обычно был великодушен, в конечном итоге он был Сыном Неба. Сын Неба придавал большое значение своему престолу и империи. В то время, когда секта Фэнъи замышляла измену, Вэнь Цзыянь практически преследовал императора на грани жизни и смерти. Хотя император проявил уважение к Вэнь Цзыянь после ее смерти, мертвый враг был лучшим врагом. Если Вэнь Цзыян умер, это, естественно, не имело значения. Если бы Вэнь Цзыянь выжила, ее, скорее всего, обезглавили бы, а ее голову выставили на всеобщее обозрение.
Я посмотрел на секретный мемориал на столе. На самом деле я не хотел подавать это прошение в этот момент. Лучше всего было подождать, пока не закончится битва в Циньчжоу. Однако я бы не стал предполагать, что у Сяхоу Юаньфэна не было шпионов из Яркого отдела инспекции в армии. Кроме того, Стойкая Тигровая Гвардия также подаст петицию императору. Даже если Хуан Шоу явно попался в ловушку любви, лучше сообщить об этом как можно скорее, чем скрывать. По крайней мере, я мог бы сохранить жизнь Су Цин. Женский героизм превзошел многих мужчин, оставив меня в большом восхищении. Даже Сяошунзи собиралась защитить ее, не говоря уже о себе.
В этот момент вошел ошеломленный Хуян Шоу. Он сказал: «Есть отчет от Его Императорского Высочества принца Ци, в котором говорится, что гарнизон Анзэ чрезвычайно свиреп и крепок. Кроме того, они наняли военно-морской флот. Его Императорское Высочество желает мобилизовать флот для оказания помощи. Кроме того, Его Императорское Высочество просит Дарена отправиться в армейский центр для наблюдения за боем».
2
***
Глядя с хладнокровным отстранением на толпу армии Юн под стенами, Дуань Вуди был серьезен. Он часто отдавал приказы маневрировать гарнизоном города, чтобы оборона была такой же устойчивой, как гора Тай. Приготовления в Анзе были весьма тщательными. Кроме того, внутри было много войск. В сочетании со строгим руководством Дуань Вуди оборона была довольно жесткой. Однако этого было недостаточно, чтобы облегчить его душевную усталость. Прошло уже четыре дня. Армия Юна имела огромное численное преимущество, что позволяло им чередовать свои силы для осады города. Их темп был строгим и плавным, поскольку они круглосуточно осаждали город. Как бы хорошо он ни умел оборонять укрепленные позиции, продолжать ему было довольно сложно. Град стрел как на стенах, так и под ними не прекращался. Практически не смолкали звуки катапульт, тетив и арбалетных механизмов. Падающие бревна и валуны, кипящее масло и вода опустошили фасад стен Анзе. В некоторых местах за кирпичами стены была обнаружена глина. Если так будет продолжаться, падение Анзе будет лишь вопросом времени.
Дуань Вуди устало массировал виски. После того, как его в прошлый раз отравили, его телосложение было подорвано, и он довольно быстро утомлялся. Дуань Вуди напрягся и посмотрел вниз с зубчатых стен. В центре армии Юн находился балдахин из лазурного дамасского шелка. Там был главнокомандующий армией Юн, принц Ци Ли Сянь. Он носил комплект золотых доспехов и красную парчовую боевую мантию. Принц сидел и был погружен в счастливую беседу с ученым в лазурных одеждах. Такая сцена была большим ударом по моральному духу, чем бесконечная осада Анзе.
Некоторое время равнодушно наблюдая за происходящим, Дуань Вуди взмахнул командным флагом. Северо-ханьский флот вырвался из западных водных ворот Анзе, обогнув южную сторону, где атаковала армия Юн. Звякнула очередь арбалетных механизмов. Армия Йонга, осаждающая Анзе, подготовилась к этому заранее. Вооружившись щитами, они укрылись от дождя арбалетных болтов. Однако при этом осада, естественно, ослабла. Анзе в очередной раз отразил серию яростных атак армии Юн. Когда появились военные корабли флота Юн, они сочли невозможным остановить отход флота Северной Хань. Когда флот Цзэчжоу впервые прибыл вчера, Дуань Вуди использовал катапульты, чтобы атаковать и потопить один из военных кораблей Юн. С этого момента боевые корабли Йонга не осмеливались приближаться к водным воротам Анзе.
Увидев, как этот отряд Юна отступает, а другой отряд медленно приближается, Дуань Вуди вздохнул с облегчением, приказав солдатам на зубчатых стенах быть замененными другими солдатами. Солдаты на зубчатых стенах сражались полдня. Им пора было отдохнуть. Дуань Вуди поднял глаза и посмотрел на север. Он подумал: «Почему до сих пор не прибыло подкрепление Великого Генерала? Великий генерал сказал, что мне достаточно продержаться пять дней. Однако сегодня уже четвертый день.
Как только он начал испытывать опасения, к нему поспешно подбежал телохранитель и сообщил: «Генерал, прибыл посыльный от Великого генерала с просьбой, чтобы генерал действовал в соответствии с планом».
Закончив говорить, телохранитель передал письмо. Дуань Вуди быстро открыл письмо. Прочитав ее содержимое, внутри расцвел экстаз и появилась улыбка, которую невозможно было скрыть. Глядя на армию Юн под стенами, в глазах Дуань Вуди появилось ледяное намерение убить.
В этот момент мне было совсем не по себе под стенами Анзе. Что-то явно было не так. Дуань Уди не был дураком, а Лун Тинфэй не был идиотом. В нынешней ситуации Анзе они не могли остановить продвижение армии Юн. Если бы это был Цинюань, его невозможно было бы захватить без месяца или двух. Что касается Анзе, то, хотя лидерство Дуан Вуди было прочным, ширина и высота стен Анзе не позволяли плотно обороняться в ожидании прибытия подкрепления. Почему они не отступили обратно в Цинюань? Между Анзе и Цинюанем была цепь горных хребтов и холмов. Если бы они отступали шаг за шагом, исходя из имеющихся укреплений и опорных пунктов, этого хватило бы, чтобы задержать нас хотя бы на месяц. На самом деле у меня не было намерения использовать какие-то хитрые методы, чтобы атаковать Анзе, не говоря уже о Цинюане.
Глядя на Анзе, который был на грани обрушения и все еще продолжал стоять прямо, мне было трудно скрыть свои опасения. Я не мог не спросить: «Ваше Императорское Высочество, передал ли Су Цин какие-либо сведения?»
Нахмурившись, принц Ци ответил: «Еще нет. Однако вчера мы получили очередную партию поставок. Кроме того, они доставили несколько Божественных вооруженных луков. Мы должны быть в состоянии использовать их, когда будем атаковать завтра».
Я слегка кивнул головой, прежде чем посмотреть вдаль. С закатом солнца на западе цвет неба стал желтым. Я не собирался смотреть, как осада продолжается ночью. Я надеюсь, что смогу увидеть падение Анзе завтра. Почему нет новостей от Су Цин? Я не мог не придумать плохой вариант.
***
В одежде цвета экрю Су Цин украдкой продвигалась по дикой местности. С тех пор, как она вернулась на поле битвы, она обнаружила, что что-то не так. Хотя армия Северной Хань остановила армию Юн в Анзе, Северная Хань организовала множество агентов для перехвата всех разведчиков Юн, которые проходили через периметр Анзе. Однако, используя свои боевые искусства и знание местности, Су Цин пробралась в эту область. К счастью, шел нескончаемый поток беженцев, которые проходили, еще не полностью отступив в Циньюань. Странность ситуации заставила Су Цин временно приостановить планы по сеянию раздоров в гарнизоне Анзе. Ведь если бы случилось непредвиденное, Анзе бы упал. Что касается ее обязанности, то она должна была следить за тем, чтобы не произошло ничего неожиданного.
Полностью используя свои движения, Су Цин порхала к небольшому склону холма, который был хорошо защищен. Цвет ее одежды почти соответствовал цвету земли и увядшей травы, и она наконец нашла подходящее место, чтобы наблюдать за ситуацией. За холмом протекала река Цинь, протекавшая через Циньчжоу. На лице Су Цин внезапно появилось испуганное выражение. Она обнаружила то, что искала.
3
4
Сдерживая шок, который она испытала, Су Цин медленно отошла. Ее движения были чрезвычайно медленными. Она не хотела оставлять никаких следов своего присутствия в этот решающий момент. Ей повезло. Несколько дней назад это место защищали огромные силы. Теперь, когда началась битва и плотина вот-вот должна была быть использована, в этом районе было не так много агентов Северной Хань. Большинство из них отправились собирать военную разведку или устранять шпионов среди беженцев. Это была ошибка Сяо Тонга. Сяо Тун ожидал, что лучший разведчик в армии Юн, Су Цин, будет находиться под стражей и ждать смерти. Что касается других разведчиков, ни у кого из них не было возможности проникнуть через усиленные уровни безопасности, чтобы добраться до этого места.
4
***
Под стенами Анзе принц Ци бушевал, глядя на водные ворота на западной стороне Анзе. Сегодня флот Северной Хань неоднократно совершал вылазки. Он находил их действительно утомительными. Видя, что близится полдень и нет никаких признаков падения города, он не мог не закалить свое сердце. Принц Ци отдал приказ двум военно-морским частям, прибывшим в Анзэ, активно атаковать, чтобы убедиться, что флот Северной Хань застрял в городе. Однако, к его удивлению, из-за новизны флота Северной Хань он был фактически отрезан от отступления комбинированными атаками из-за своей неопытности и начал отступать вверх по реке. Достигнув своей цели, флот Юн не стал преследовать, а вместо этого заблокировал западные водные ворота Анзе. используя катапульты и баллисты на своих палубах, чтобы атаковать западную стену Анзе. Большие валуны рухнули, и несколько залпов баллист попали в зубчатые стены. Этой атаки было достаточно, чтобы моральный дух гарнизона Анзе резко упал.
Увидев эту сцену, вся армия Юнов обрадовалась, перехватив инициативу и сделав все возможное для атаки. К стене подходили многочисленные лестницы и осадные башни. На зубчатых стенах стали появляться солдаты в лазурных и черных доспехах. Обрадованный Ли Сянь указал на зубчатые стены и сказал: «Если бы не стратегическая местность Анзэ, расположенная спиной к скале и с рекой Цинь на западе, нам не потребовалось бы так много времени, чтобы взять ее».
Я мягко улыбнулась, чувствуя внутри себя все больше опасений. Все это было слишком просто. Каким человеком был Дуан Вуди? Я ознакомился с разведданными, относящимися к нему. Ему должно быть легко защищать Анзе больше двух недель. Вчера принц Ци говорил о своем намерении сегодня захватить Анзе. Я просто отнесся к этому как к фантазии. Однако сегодня, хотя проницательность Дуань Вуди излучалась, он потерял вчерашнее великолепие. Ему было достаточно, чтобы защитить город. Не было никакого смысла, что он сделал вылазку вперед. Кроме того, хотя ошибка флота Северной Хань была разумной, она неизбежно вызвала у меня подозрения.
Я посмотрел на Анзе, глубоко задумавшись. Если бы у армии Северной Хань действительно были злонамеренные планы, то как бы они действовали? Армия Северной Хань была в меньшинстве. Осада не имела промахов. Какие бы методы ни пытался применить противник, понести большие потери нашей армии было бы невозможно, если бы не беспощадность огня и наводнения. Думая об этом, я невольно внутренне содрогнулся. Как я не подумал об этом раньше? Наверное, потому, что у меня не было мыслей о победе.
5
6
Хотя я уже обнаружил это, я все же не мог не вскрикнуть от удивления. Внимательно присмотревшись, я обнаружил, что разведчиком был Су Цин. Однако вид у нее был изможденный, а одежда — в лохмотьях. На ее руках были раны, перевязанные полосками одежды. Было ясно, что она испытала неисчислимые трудности, чтобы вернуться.
Услышав ее отчет, Ли Сянь тоже сильно встревожился. Он вдруг поднялся на ноги и спросил: «Это правда?»
Не дожидаясь ответа Су Цин, я также торжественно встал и ответил: «Ваше Императорское Высочество, ситуация с армией Северной Хань странная. Этот субъект считает, что это правда».
Решительный персонаж, Ли Сянь взглянул на Су Цин, прежде чем взглянуть на карты в моих руках. Он решительно приказал: «Сейчас мы не знаем, когда они собираются выпустить потоп. Наша армия не может бездумно отступать. Сюань Сун, ты прикажешь офицерам и солдатам, осаждающим город, медленно отступать. Я лично буду командовать своими телохранителями и служить арьергардом. Как только вы ушли с берегов реки Цинь, вы не должны быть небрежными. Прикажите флоту следовать вниз по реке как можно быстрее. Суйюн, ты не должна следовать за флотом. Пусть Стойкая Тигровая Стража сопроводит вас куда-нибудь поблизости, чтобы вы могли временно спрятаться.
В этот момент у меня не было времени быть вежливым. Сяошунцзы помог мне сесть на лошадь. Тихим голосом я прошептал: «Ваше Императорское Высочество, вы не должны рисковать. Позже возникнет ситуация, которая потребует присутствия Вашего Императорского Высочества. Заранее узнав о коварном замысле врага, мы сможем переломить ситуацию, даже если сильно пострадаем.
В глазах Ли Сяня вспыхнула гордость, когда он ответил: «Я не тот, кто не осознает всю серьезность ситуации. Я не потеряю случайно свою жизнь. Вы пойдете вперед. Как только армия начнет отступать, я тоже уйду в соответствующее время. Если я уйду прямо сейчас, боюсь, армия развалится. Генерал Су, вы знакомы с здешней местностью. Иди защити Цзян Дарена и убедись, что мы снова соединимся, когда паводковые воды отступят».
Су Цин быстро кивнула и снова села на лошадь. С этим моя охрана из более сотни всадников покинула поле боя. Никто из нас не был частью армии в Цзэчжоу. Хотя наш отъезд был внезапным, он не привлек внимания армейских офицеров и солдат. Когда мы уходили, я услышал позади себя рев горна. Казалось, принц Ци реорганизовал армию, готовясь к отступлению. Я молился про себя, чтобы принц Ци и армия могли безопасно отступить. В конце концов, если бы мы потерпели здесь сокрушительное поражение, дальнейшие мои планы были бы невозможны.
Как только мы получили от Анзе двадцать ли, раздался громкий и грохочущий звук, похожий на раскаты грома. Я мысленно выругался. Казалось, что армия Северной Хань выпустила поток. За этот короткий промежуток времени было невозможно узнать, сможет ли принц Ци безопасно сбежать. Тем не менее, у меня не было возможности беспокоиться о делах там, и я мог только позволить своей лошади мощно галопировать вперед. Кто знал, как далеко зайдут паводковые воды? Чем дальше, тем лучше. Когда я мысленно проклинал Лун Тинфэя и Дуань Вуди, я также проклинал то, почему я не подумал, что враг будет использовать наводнение для атаки. Я пришпорил коня до максимальной скорости и поскакал вперед. К счастью, за эти дни в армии я потренировался в верховой езде, иначе мне сейчас было бы трудно сбежать.
7
Когда пришли паводковые воды, они прошли мимо западной стороны Анзе. В одно мгновение Анз был окружен водой. Хотя западные водные ворота были давно запечатаны, паводковые воды все еще устремлялись в Анз через порт, позволяя приливу сеять хаос в городе. Дуань Вуди давно приказал всем солдатам и гражданским в городе отступить на возвышенность и подготовил несколько отверстий, чтобы вода могла вытекать из города. На самом деле, он проделал несколько отверстий в городских стенах, оставив только их внешний кирпичный слой. Везде, где проходило наводнение, в стенах прорывались большие бреши, и паводковые воды устремлялись из города. Даже при этом Дуань Вуди все еще опасался, наблюдая за наводнением со своей позиции на зубчатых стенах. У него не было никакого желания видеть, как солдаты и гражданские лица Анзе похоронены вместе с армией Юна. Кроме того, армия Юн каким-то образом заранее узнала о наводнении и фактически начала отступать. Если бы он не использовал пожарные маяки, чтобы передать новости, паводковые воды, вероятно, затопили бы только Анз.
Гарнизон Анзе мог рассчитывать на стены города, чтобы прорваться. Для сравнения, армия Юн снаружи понесла катастрофические потери. Хотя принц Ци своевременно получил известие и приказал кавалерии высадить по двое для отступления, у армии Юн было сорок тысяч всадников и пятьдесят тысяч пехотинцев перед Анзе. Хотя за последние несколько дней они понесли некоторые потери и кавалерия сделала все возможное, чтобы оттеснить пехоту, все еще оставалось пять тысяч пехотинцев юн, которым пришлось отступить пешком. Как бы быстро ни бегали их две ноги, спастись от паводковых вод было невозможно. Большинство из них не умели плавать и не умели плавать. Практически все они погибли в паводковых водах. Потери, понесенные юнским флотом, были еще тяжелее. Под волнами потопа, большинство кораблей затонуло. К счастью, большинство матросов и морских пехотинцев на борту умели плавать. Благодаря своим превосходным навыкам плавания и плаванию, большинство из них выжило. К сожалению, почти все военные корабли флота Цзэчжоу и почти все припасы армии Юн были потеряны в реке Цинь.
Сноски:
同流合污, tongliuhewu – идиома, букв. валяться в тине с кем-либо; инжир. ассоциироваться с нежелательными элементами, следовать чужому дурному примеру
沁源, циньюань – букв. источник Цинь; назван так как исток реки Цинь в ее пределах; теперь округ, расположенный в префектуре Чанчжи, Шаньси.
Несколько километров (несколько миль)
Около 11 километров (около 7 миль)
27 километров (около 17 миль)
飞云峡, фейюнься — букв. ущелье летающих облаков
Несколько метров (несколько ярдов)
