Том 5, Глава 26: В окружении неизбежной ловушки
Ночь была холодна, как лед. В небольшой горной деревушке в глуши Дзиши, жители которой давно изгнаны, остались только их пустующие дома. Несколько дней назад в этой деревне появился временный хозяин. В самом просторном фермерском доме в деревне мерцала свеча и отбрасывала красный свет, когда фитиль свернулся. Простая и грубая деревянная кровать была покрыта великолепным постельным бельем. Ученый в лазурной мантии прислонился к каркасу кровати и медленно пил из чаши с лекарством, источая ароматный запах.
1
Сяошунцзы склонил голову и ответил: «Лун Тинфэй был начеку против внезапного нападения нашей армии. Когда наши войска вышли из долины, Лун Тинфэй использовал катапульты и лучников, чтобы закрыть вход в долину, заблокировав наши войска. Из-за узости долины им было трудно выбраться. Только несколько тысяч смогли атаковать, прежде чем погибли в окружении армии Северной Хань. Все остальные погибли в аду, и их обугленные кости усеяли пустыню. Разведчикам нашей армии не удалось установить судьбу генерала Сюаня. Однако можно предположить, что он уже погиб среди хаотичных боев».
Достигнув этого момента и увидев мрачное выражение лица Цзян Чжэ, Сяошунцзы утешил его: «Молодой мастер не является генералом, ведущим на передовой. Молодой господин не виноват. Не нужно стыдиться».
2
3
Дойдя до конца, я становился все более мрачным и несколько раз не мог удержаться от кашля. Сяошунцзы тут же принес чашку чая. Взяв его, я выпил глоток. Почувствовав себя более комфортно, я спросил: «Как Его Императорское Высочество собирается справиться с последующей ситуацией?»
Взглянув на жесткий шелк в своей руке, Сяошунцзы ответил: «Его Императорское Высочество, принц Ци, лично повел свою армию, чтобы устроить засаду в устье долины реки Цинь. На второй день четвертого месяца, после того как пламя погасло, Лун Тинфэй оставил Дуань Уди позади, чтобы разместить гарнизон Циньюаня, и лично повел армию Северной Хань через долину в атаку и попал в засаду Его Императорского Высочества. Сила северной ханьской армии огромна, и после полдня сражений Его Императорское Высочество отступил к Анзе. На третий день четвертого месяца Его Императорское Высочество построился на территории Анзе, которая ограничивает кавалерию, и использовал пехоту Юн, чтобы противостоять армии Северной Хань, чтобы добиться ничьей. В четвертый день четвертого месяца, Его Императорское Высочество достиг района к северу от Цзиши и в настоящее время сдерживает преследование армии Северной Хань, чтобы позволить пехоте отступить в Цзечжоу. Две армии сражаются уже два дня. Хотя армия Северной Хань понесла тяжелые потери, Его Императорское Высочество также сильно пострадали. Завтра Его Императорское Высочество прикажет всей армии отступить и маршировать полным ходом, прекратив сражение с неприятелем».
В моих глазах мелькнул намек на восторг, когда я ответил: «После двух неудач после их великой победы, вероятно, армия Северной Хань не отпустит нашу армию легкомысленно».
Сяошунцзы мягко сказал: «Молодой господин говорит правду. Я слышал, что армия Северной Хань сражалась довольно жестоко. Два раза, когда он отступал, Его Императорское Высочество, Принц Ци, был почти окружен. На этот раз при отступлении враг будет не только преследовать, но и делать это без конца. Даже если они будут преследовать Цзэчжоу, они не отпустят нашу армию».
Услышав это, я хлопнул в ладоши и заявил: «Как и ожидалось, Его Императорское Высочество понимает мои намерения. Лун Тинфэй всегда отличался высокомерным характером. В прошлом, потерпев поражение в Цзэчжоу и истощив свою волю моими планами, он теперь использует триумф, чтобы вернуть былую славу и уверенность. Несмотря на численное преимущество, которое он испытывает, Его Императорское Высочество, Принц Ци, опустошил резкое наступление врага. Лонг Тинфэй определенно не потерпит этого. Его преследованию на этот раз будет еще более невозможно сопротивляться, но оно попадет точно под мой контроль. Однако, если бы не твердая и настойчивая воля Его Императорского Высочества Принца Ци, неукротимая, несмотря на неудачи, кто еще мог бы выполнить это трудное поручение?»
В этот момент вошла Чиджи и сообщила: «Молодой господин, генерал Чжансун находится снаружи и просит аудиенции».
Я спокойно ответил: «Пригласите его внутрь». Несмотря на это, я смотрел куда-то вдаль. Это был самый ответственный момент. Если Лун Тинфэй заподозрит что-то и отступит, усилия нашей армии пропадут даром. В этот момент я, естественно, не знал о том преувеличенном эффекте, который известие о серьезной болезни маркиза Чу произвело на армию Северной Хань. Эта новость заставила верхние уровни армии Северной Хань без каких-либо подозрений броситься в ловушку.
***
Протянув руку, чтобы нежно погладить мокрую гриву своего боевого коня, пропитанного потом, Ли Сянь поднял голову и посмотрел назад. Армия Северной Хань ненадолго исчезла. Взглянув на небо, он определил, что сейчас полдень. Предположительно, преследующий противник готовился к отдыху.
4
Поспешно накормив своего боевого коня, Ли Сянь увидел пыль, снова взметнувшуюся позади него. Воодушевившись, он заявил: «Мы без остановок вернемся в Цзэчжоу. Нет необходимости устраивать какие-либо формации. Все, бегите сами». Закончив говорить, Ли Сянь хлестнул лошадь и бросился в путь.
5
За последние несколько дней Ли Сянь и Цзин Чи широко использовали трения между бывшими подчиненными принца Ци и принца Юна, чтобы по очереди играть роль атакующего арьергарда. В результате обвинения часто были без страха перед смертью, свирепыми до крайности. В шипастых доспехах противнику часто было трудно сблизиться с солдатами, служившими в арьергарде. Два командира прямо и тайно намекали своим подчиненным, что, поскольку они уже потерпели поражение, если их превзойдут бывшие соперники, то они потеряют все лицо. В результате, несмотря на неоднократные сокрушительные поражения, боевой дух армии постоянно поднимался вверх. Если бы враг был обычным и не был бы грозным и не имел бы поддержки Дайчжоу, армия Северной Хань, наполовину состоящая из новобранцев, вероятно, потерпела бы поражение. Однако, даже если это было так, численное неравенство вынуждало армию Юн постоянно отступать.
6
7
Решительный свет сверкнул в глазах Лун Тинфея, когда он сказал: «Сестра Би, боевые кони Дайчжоу быстры. Лично возглавьте их и развернитесь к фронту врага. Я поведу главную армию в погоню сзади. Теперь, когда противник отступает, он потерял всякую возможность контратаковать. Мы можем достичь своей цели, пока удерживаем большую часть вражеской армии. Когда придет время, если принц Ци попытается сбежать, нам нужно будет только преследовать его и самое большее напрямую вторгнуться в Цзечжоу.
Лин Би слегка кивнула головой. Вся армия Северной Хань единодушно требовала полного уничтожения армии Юн. Игнорируя массовые убийства, учиненные армией Юн в Циньчжоу, после затопления Анзэ и сожжения реки Цинь, хотя армия Северной Хань одержала решительную победу, она потеряла стратегический город и часть своей территории. Вся армия Северной Хань была полна ненавистного негодования.
На второй день четвертого месяца, когда армия Северной Хань проходила через все еще горящую долину, когда они предположили, что армия Юн уже бежала далеко, принц Ци ударил их прямо в лицо. Понесенные потери были не малы. После этого неоднократные обвинения принца Ци и окольные провокации сделали всю армию Северной Хань несчастной. Вся армия хотела захватить принца Ци живым и одержать самую славную победу. Если бы они ушли сейчас, у простого солдата, вероятно, было бы много жалоб, а у офицеров было бы недовольство. В результате преследование было единственным и лучшим вариантом.
Приняв приказ, Линь Би возглавил армию Дайчжоу и развернулся в том направлении, куда бежала армия Юн, быстро направляясь под углом к границе Цзэчжоу. Боевые кони Дайчжоу были превосходны, и все их всадники были опытными наездниками. Их скорость была выше, чем у армий Юн и Северная Хань. Это были наиболее подходящие войска для перехвата и окружения.
Сначала, если бы не манера, в которой Ли Сянь ловко выбирал поля сражений, и войска Юн, значительно превосходящие по численности армию Дайчжоу, несколько раз насильственно прорывая позиции армии Дайчжоу, армия Юн давно была бы окружена. и уничтожены, если Линь Би хотел не нести больших потерь при уничтожении армии Юн. Несмотря на это, под копытами армии Дайчжоу остались трупы бесчисленных воинов Юн. Кавалерия Дайчжоу не имела себе равных в мире.
Ли Сянь пришпорил свою лошадь и поскакал бешеным галопом. Прямо сейчас не было необходимости сохранять выносливость его лошади. Все телохранители рядом с Ли Сянем нахмурили брови. Они не знали, были ли приняты меры по спасению в Цзэчжоу. После поражения от Цинюаня их пути сообщения с тылом были прерваны. Ли Сянь был единственным, кто был в курсе. Во время полета неопределенные перспективы вызывали у них беспокойство.
Что касается Цзин Чи, то он и его телохранитель находились в хвосте бегущей армии Юн. Под его командованием было три тысячи элитных всадников, структура их была относительно неповрежденной. Если армия Северной Хань будет преследовать слишком близко, Цзин Чи начнет контратаку. Однако, когда армия Северной Хань собиралась окружить бегущую армию Юн, Цзин Чи не собирался милостиво тратить силы своих войск. В результате сражения между армиями Юн и Северной Хань не произошло. Рядом с Цзин Чи появилось относительно незнакомое лицо — молодой заместитель генерала по имени Дай Юэ. В прошлый раз, в битве у северного устья долины реки Цинь, Дай Юэ сражался против свирепого генерала Северной Хань Лу Шуханя. Хотя Дай Юэ вернулся с поражением, его проницательность и сообразительность наполнили Цзин Чи благодарностью. Как результат, он сохранил Дай Юэ рядом с собой. В этот момент Цзин Чи, естественно, не знал, что держал рядом с собой такого опасного человека.
Пережив трудный путь, Ли Сянь понял, что приближается к границе с Цзэчжоу. Он чувствовал тревогу, задаваясь вопросом, где были спасающие войска, в то время как он сосредоточился на бегстве. В этот момент он увидел юного солдата, торопливо скачущего назад впереди и встревоженно кричащего: «Ваше Императорское Высочество, нехорошо! Армия Дайчжоу впереди, ожидая перехвата!»
Ли Сянь в отчаянии остановил свою лошадь. Кто бы мог подумать, что кавалерия Дайчжоу окажется такой быстрой? Предположительно, они прошли по внешнему краю убегающих войск Юн, чтобы продвинуться вперед, прежде чем врезаться. Он уже был почти в авангарде армии Юн, но все еще был перехвачен армией Дайчжоу. Если бы сейчас не было подкрепления, разве вся армия Юн не была бы уничтожена? У него не было экстравагантных надежд на то, что ему удастся прорвать блокаду армии Дайчжоу. Это был не южный устье долины реки Цинь, где было достаточно заблокировать вход в долину, чтобы остановить продвижение армии Северной Хань. Это тоже был не Анзе, где дороги были раскисшими, замедляющими резвость лошадей настолько, что несоответствие скоростей было практически устранено. Помимо Циньцзе,
В своей голове Ли Сянь тайно проклял Цзян Чжэ, того, кого звали Цзян, если ты не приготовил здесь засаду, ты можешь прийти только забрать мой труп. У этого принца еще нет принцессы, рожденной от моей формальной жены, а ваша невестка еще не родилась. Если этот принц умрет здесь, я прокляну твоего сына, что он никогда не сможет жениться, даже если я стану призраком.
Однако когда он открыл рот, то вместо этого лениво сказал: «Хорошо. Соберите армию здесь. Этот принц пойдет на встречу с принцессой Цзяпин». Закончив говорить, Ли Сянь поскакал вперед, думая: «В любом случае, пока не прибудут преследующие сзади войска, армия Дайчжоу не будет свободно атаковать». Для меня нет ничего плохого в том, чтобы встретиться с Лин Би и сказать несколько праздных слов, чтобы отложить на время.
Линь Би был впереди только что построенной армии Дайчжоу. Солдаты и лошади всей армии были измотаны. В результате она не была заинтересована в немедленном начале атаки. Увидев, что армия Юн начала отступать, Линь Би не стал преследовать ее. Отдохнув некоторое время, Линь Би почувствовала, что ее энергия восстановилась, поскольку она спокойно ждала решающей битвы.
8
Лицо Линь Би потемнело, когда она громко ответила: «Великий Юн вторгся на нашу территорию, заливая земли кровью, убивая города и захватывая перевалы. Вы ничем не лучше варваров. Если Ваше Императорское Высочество не будет задержано, армия Дайчжоу точно не вернется домой». Голос Линь Би был чистым и мелодичным, как серебряный колокольчик. Несмотря на то, что в нем содержалось намерение убить, оно заставляло людей трепетать от желания что-то сделать.
Торжественным и серьезным голосом Ли Сянь ответил: «Почему принцесса говорит такие слова? В течение этих лет две наши страны постоянно находились в состоянии войны. Когда вы нападете на нас, вы устроите кровавую бойню в Цзэчжоу. Когда мы нападем в ответ, естественно, нам придется убивать в отместку. Однако армия Дайчжоу никогда не участвовала в войне между двумя нашими странами и только следила за тем, чтобы эти земли не подвергались набегам и грабежам со стороны варваров. Конечно, нет необходимости ввязываться в эту бесполезную войну, верно?
Лицо Лин Би покраснело. У нее и раньше были подобные мысли. Вся армия Дайчжоу не интересовалась войной между Великим Юном и Северной Хань. Однако, получив глубокую милость от короля Северной Хань, как мог Дайчжоу отклонить просьбу короля? Кроме того, она была патриоткой и невестой Лун Тинфэя. Как она могла отказаться от такой просьбы?
Увидев, что Линь Би не может ответить, молодой офицер выскочил из строя Дайчжоу. Он был старшим братом Линь Би, Линь Чэншанем, и третьим сыном Линь Юаньтина. Как генерал Дайчжоу, он холодно вмешался: «Ваше Императорское Высочество, две армии сражаются. Какой смысл быть таким болтливым? Если вы не желаете сражаться, Вашему Императорскому Высочеству нужно только спешиться и подождать, пока вас свяжут. Можно предположить, что при уважаемом статусе Вашего Императорского Высочества маловероятно, что Его Королевское Величество причинит вам вред.
Ли Сянь слегка улыбнулся и подумал: «Как я, Ли Сянь, могу позволить себя связать?» Кроме того, если Суйюн приняла соответствующие меры, кто знает, кто станет пленником? Не говоря ни слова, Ли Сянь развернул свою лошадь и отступил к армии Юн.
9
Поскольку обе стороны стояли друг напротив друга почти час, большая часть армии Юн собралась, в то время как армия Дайчжоу начала время от времени запускать зонды, чтобы помешать армии Юн принять боевой порядок. После того, как обе стороны некоторое время сражались, несмотря на то, что армия Юн была лишь немного слабее, чем армия Дайчжоу по храбрости и силе, из-за того, что многие солдаты Юна отстали, неорганизованное построение не представляло большой угрозы для армии Дайчжоу. . Как только Цзин Чи ворвался с тыла, армия Юн начала яростно атаковать армию Дайчжоу. Однако из-за преследований со стороны армии Дайчжоу строй Юна был перемешан, что неизбежно ослабило атаку. Перед лицом командования Линь Би армия Юн очень быстро была вынуждена отступить для реорганизации.
В это же мгновение сзади раздался протяжный зов рожков и гулкий стук железных копыт, способных сокрушить весь мир. Хотя они были на некотором расстоянии, Линь Би сразу же заметил маршальское знамя Лун Тинфэя, развевающееся на ветру. Армия Дайчжоу взревела. Это было незадолго до того, как долгие свистки раздались взаимным эхом внутри формации Северная Хань. Звук рогов и крики северных ханьских всадников разносились по небу. Армия Северной Хань наконец окружила армию Юн.
Лун Тинфэй посмотрел на маршальское знамя Ли Сяня и, наконец, отпустил свои заботы. Он безжалостно приказал: «Передай мой приказ: окружить и уничтожить врага». С этим приказом началась решающая битва.
Армии Дайчжоу и Северной Хань довольно хорошо скоординировали свои действия, окружив армию Юн. Хотя армия Северной Хань была всего в два раза больше армии Юн, армия Дайчжоу умела наносить удары и убегать. Действуя на внешнем уровне, любые войска Юн, которые проскользнут через бреши в армии Северной Хань, будут немедленно застрелены конными лучниками Дайчжоу, что эффективно остановит любое намерение армии Юна прорвать окружение. Хотя армия Юн продолжала сопротивляться, их зона действия становилась все более ограниченной.
К этому моменту Ли Сянь без конца ругался. Если бы это продолжалось, он бы определенно был полностью уничтожен. Внезапно появилась странная мысль. Мог ли Цзян Чжэ делать это преднамеренно или же Цзян Чжэ следовал приказу императора о сокращении своей военной мощи?
Пока Ли Сянь был на иголках, Цзин Чи столкнулся с проблемой. Цзин Чи всегда любил заряжаться на передовой. Этот раз не стал исключением. Однако теперь рядом с ним был человек, у которого был злой умысел.
Заместитель генерала Дай Юэ был рядом с Цзин Чи во время битвы. Зрители только предполагали, что Дай Юэ искренне защищала Цзин Чи из благодарности за повышение и признание. Никто не знал, что Дай Юэ что-то замышляет.
Хотя он успешно внедрился в армию Юн и стал офицером среднего звена, командуя двумя тысячами всадников, он все же был неудачником, как крот, потому что он, не говоря уже о высокопоставленных генералах в армии, ничего не знал о планировании операции. эта кампания. В результате Дай Юэ не смог получить никакой ценной информации. Более того, глава разведчиков Юн Су Цин был чрезвычайно грозным, что мешало ему передавать какие-либо разведданные. Что касается единственного риска, на который он пошел, чтобы доставить собранные им разведданные, которые позволили Лун Тинфэю продолжить огневую атаку, то, хотя она и имела некоторую ценность, она также содержала дезинформацию о том, что Цзян Чжэ серьезно болен. Конечно, Дай Юэ еще не знала об этом. Кроме того, когда Ли Сянь удалился той же ночью,
Теперь его миссия подошла к концу. Когда армия Юн была уничтожена, Дай Юэ, естественно, не было необходимости оставаться на стороне Цзин Чи. Учитывая это и не сделав никаких пожертвований, он решил убить Цзин Чи из досады. Если бы он мог убить одного из главных генералов армии Юн на глазах у армии Юн, они определенно потеряли бы уверенность и боевой дух. Хотя существовал риск, что он будет убит телохранителями, окружавшими Цзин Чи, шок от нападения на их командира убийцы мог ненадолго лишить их способности реагировать. В результате Дай Юэ сосредоточился на битве, ища возможность убить Цзин Чи.
В этот момент единственными, кто не был полностью сосредоточен на битве, были Линь Би и Сяо Тонг. Линь Би приказал кому-то вызвать Сяо Тонга. Когда он прибыл, она с глубоким беспокойством спросила: «Сяо Дарен, я только что приказала разведчикам определить, есть ли подкрепление из Цзэчжоу, но не получила ответа. Даже тетеревятники бесследно исчезли. Хотя прошло не так много времени, я все еще беспокойна. Можете ли вы лично прислать несколько человек, чтобы посмотреть?
Сяо Тонг тоже почувствовал, как дрожит внутри. После прохождения Анзе, хотя армия Юн уже зашла в тупик, Сяо Дун все еще отправлял много разведчиков. Изначально аномалий не было. Однако, как только Дзиши был пройден, продвижение было слишком быстрым, и у разведчиков не было достаточно времени, чтобы доложить. В результате были случаи, когда информация не возвращалась. Вспоминая об этом сейчас, Сяо Тун почувствовал зловещее предчувствие. Но действительно ли что-то не так? — подумал он, глядя на окруженную армию Юн.
После неоднократных поражений главнокомандующий Юн, принц Ци, постоянно командовал арьергардом и сталкивался с опасностью. Если бы не огромные навыки телохранителей принца Ци, в том числе нескольких экспертов из Цзянху, он, вероятно, был бы схвачен или убит давным-давно. Даже если бы был скрытый мотив, вражескому командиру не было нужды лично служить приманкой. Сяо Тун колебался, решив отправить своих лучших разведчиков на разведку.
Не в силах перестать беспокоиться, Сяо Тун поручил одному из своих доверенных разведчиков отправиться на расследование. Вскоре после того, как этот разведчик исчез, со стороны Цзечжоу раздался пронзительный предупредительный звук. Ошеломленный, Сяо Тун оглянулся и увидел своего доверенного разведчика, безумно пришпоривающего свою лошадь и скачущего назад, размахивая руками. После этого Сяо Тун почувствовал, как вся земля начала дрожать.
На далеком горизонте появилась черная полоса. Словно раскаты грома, нахлынула черная полоса. Затем Сяо Тун увидел, как разведчик слабо упал с лошади. Он мог ясно видеть, что острая стрела вонзилась ему в спину.
Практически все были ошеломлены, включая Ли Сяня, который прекрасно понимал, что происходит. Как только он начал что-то подозревать, прибыло подкрепление. Он не мог не чувствовать одновременно и стыда, и счастья. Не утруждая себя высмеиванием ошеломленных лиц своих подчиненных, он прорычал, чтобы строй был реорганизован и быстро вышел из боя с армией Северной Хань, открыв некоторое расстояние, чтобы гарантировать, что они не запутаются.
10
11
Генерал поднял забрало, открывая красивое лицо с длинными бровями и глазами феникса. Лицо генерала было белым и безусым, утонченным, как у ученого-конфуцианца. Однако у него была внушающая благоговение и нерушимая суровая аура. На всем поле боя было тихо. Кроме сопения и фырканья боевых коней и стонов раненых, не было слышно ни звука.
Генерал громко заявил: «Этот генерал — Чжансун Цзи! По приказу Императорского Величества Великого Юна я отправился в крестовый поход против злой армии Северной Хань! Всех, кто бросит оружие и сдастся в плен, можно помиловать от высшей меры наказания! Если кто упрямо сопротивляется, то только смерть!»
В то же время, когда Ли Сянь, наконец, вздохнул с облегчением, он заломил руки и отругал: «Эта Цзян Суйюнь действительно скрытна. Этот Принц просто предположил, что вы только организовали десятки тысяч солдат, которые я оставил позади. Кто бы мог подумать, что Имперский Брат вытащит свои козыри, чтобы зайти так далеко, чтобы послать Чжансунь Цзи? Если на этот раз мы не сможем полностью уничтожить армию Северной Хань, то это определенно будет фантастическая история на всю вечность».
Цзин Чи тоже был сбит с толку. Почесав свои спутанные волосы, он спросил: «Значит, Чжансун тоже пришел. Что происходит? Когда здесь была устроена эта засада?
Увидев ситуацию, Дай Юэ украдкой убрал спрятанное оружие. Преследование убийства в этот момент означало бы его собственную кончину.
Лун Тинфэй глубоко вздохнул, отдав приказ отступать. В настоящее время Лу Боян был рядом с ним, и он с тревогой заявил: «Великий генерал, нет необходимости отступать. Хотя мы в меньшинстве, разница не слишком велика. Пока мы не жалеем сил и упорно боремся, мы не обязательно проиграем».
Криво улыбаясь, Лун Тинфэй ответил: «Боян, я тоже надеялся, что это так. Однако, если бы это был другой генерал, возможность существовала бы, и я бы только поверил, что принца Ци спасает подкрепление из Цзэчжоу. Однако на самом деле Чжансун Цзи приехал лично. Этот человек — доверенный лейтенант Императора Юн и изначально был важным офицером, который командовал защитой столицы Юн. Теперь, когда он неожиданно появился в Цзэчжоу, стало ясно, что мы попались на удочку врага. Ли Сянь был довольно безжалостен. Он неоднократно вел изнурительные бои, чтобы заманить нас сюда. То, что величественный принц Великого Юна игнорирует смерть до такого состояния, действительно вызывает у меня восхищение. Если мои ожидания верны, когда армия Юн впервые вторглась в Циньчжоу, причина, по которой они приняли политику выжженной земли, заключалась в этой ловушке. Хотя мы уже видели часть армии Ён, вероятно, позади нас есть и другие. Единственное, что можно сделать сейчас, это быстро отступить и надеяться, что армия Юн не сможет окружить нас до того, как мы отступим в Циньюань. В противном случае наша армия будет полностью уничтожена».
Услышав это, Лу Боян очнулся от реальности. На его лице появилась настороженность, когда он заметил: «Армия Юн действительно довольно свирепа. Две наши армии постоянно сражались от наводнения у Анзе, жестокой битвы у Цинюаня, испепеления на реке Цинь и двух засад. И все это было для того, чтобы заманить нас в эту ловушку. Великий генерал, не волнуйтесь. Даже если позади нас будет засада, основанная на наших сотнях тысяч всадников, у нас все еще может быть возможность прорваться и вернуться в Циньюань.
Лонг Тинфэй мог только принять утешение. В этот момент Линь Би отправил гонца, чтобы сказать: «Враг определенно устроил засады со всех сторон. Армия Дайчжоу умеет атаковать и готова взять на себя инициативу».
Лун Тинфэй слабо вздохнул и ответил: «Я надеюсь, что принцесса Би сможет вовремя вырваться. Я лично буду командовать арьергардом. Боян, ты и твои братья пойдешь за армией Дайчжоу. Если враг атакует со всей своей силой, и мы не сможем вернуться в Циньюань, мы все погибнем в окружении армии Юн».
Ответ армии Северной Хань был чрезвычайно быстрым. Практически без колебаний он начал отступать. Словно не замечая этого, Чжансунь Цзи направил свою лошадь вперед и подъехал к принцу Ци. Сидя верхом, он поклонился и сообщил: «Чжансун Цзи выражает почтение Вашему Императорскому Высочеству. Пожалуйста, простите этого генерала за то, что он не смог отдать должное моему почтению в доспехах.
Сильно расслабившись, Ли Сянь спокойно спросил: «Генерал Чжансунь, правильно ли подготовлена ловушка?»
— Ваше Императорское Высочество, вам не о чем беспокоиться, — уважительно ответил Чжансунь Цзи. «Слева и справа по восемьдесят тысяч солдат. К югу от Цзиши находится сто тысяч элитных солдат, готовых заблокировать возвращение армии Северной Хань. Моя армия состоит из трехсот шестидесяти тысяч конницы и пехоты. Мы расставили неизбежную ловушку. Войска противника не смогут уйти».
«Хорошо», — ответил Ли Сянь, казалось бы, непреднамеренно. «Чтобы генерал Чжансунь заманил сюда Лонг Тинфэя и Линь Би, ваш вклад будет огромен, в то время как десятки тысяч солдат этого принца могут вернуться только после сокрушительного поражения. Этот принц краснеет от стыда.
Чжансунь Цзи был весьма умен и, естественно, знал, что этот принц обижен. Поэтому он тут же заявил: «Почему Ваше Императорское Высочество говорит такие вещи? Если бы не опасности, на которые отважилось Ваше Императорское Высочество, заманив врага в ловушку, как бы мы смогли окружить здесь армию Северной Хань? Его Императорское Величество давно поручил этому генералу и моим войскам выполнять все приказы Вашего Императорского Высочества. Ваше Императорское Высочество, пожалуйста, отдавайте приказы без колебаний».
На лице Ли Сяня появилась слабая улыбка. Хотя он не был тем, кто боролся за доверие, если Чжансун Цзи присвоил себе признание за уничтожение армии Юн, то он действительно счел бы это несправедливым. Он был сыт по горло унижением поражения за эти дни и неоднократно подвергался опасности быть захваченным или убитым врагом. В настоящее время он больше всего хотел лично отомстить. Увидев, что Чжансунь Цзи так тактичен, Ли Сянь был глубоко доволен. Как человек, который не умел ценить милости, и поскольку Чжансун Цзи был таким великодушным, ему не было срочной необходимости захватить командование. Ли Сянь лишь спокойно ответил: «Наша армия полностью истощена и нуждается в реорганизации. Генерал Чжансун, вы можете окружить их, как хотите. Кто является генералом, ответственным за сдерживание отступления противника в Дзиши? Мы должны быть начеку, чтобы предотвратить насильственный прорыв армии Северной Хань».
Чжансунь Цзи почтительно сообщил: «Этой армией командуют Ся Нин и Ло Чжан. После того, как Ваше Императорское Высочество оставило их в Цзечжоу, им давно не терпелось действовать. Поскольку два генерала годами сражались за Северную Хань и знакомы с тактикой, которую они используют, я попросил их возглавить стотысячный отряд Цзечжоу для перехвата у Цзиши.
Довольный, Ли Сянь кивнул головой. «Хорошо. Иди устрой окружение. Где Суйюн? Этот принц хочет обсудить с ним военные вопросы.
В этот момент Цзин Чи усмехнулся. На протяжении ретрита Цзин Чи уже не раз слышал, как Ли Сянь мрачно бормочет о балансе счетов с Цзян Чжэ. Что касается военных дел, то это был только предлог. Когда Цзин Чи усмехнулся, Ли Сянь разозлился, оценивая Цзин Чи на некоторое время и заставляя его сжиматься от страха. Только тогда Ли Сянь спокойно сказал: «Генерал Цзин, вы можете пойти с этим принцем. На этот раз генерал Цзин был довольно грозным, погрузив земли Северной Хань в хаос, устроив кровавую резню и пренебрегая человеческой жизнью. Интересно, что подумает ваш сэр Цзян, когда услышит об этом?
Услышав это, Цзин Чи сразу же побледнел. В тот день, когда Цзян Чжэ преподавал воинские уставы, он как-то заявил, что меньше всего любит тех, кто совершает массовые убийства без причины. На этот раз неуправляемость Цзин Чи нарушила правила армии Юн. Когда придет время вознаграждать вклад каждого человека, императорский двор, скорее всего, осудит его. Однако это само по себе было более поздней проблемой. Прямо сейчас ему придется встретиться с сэром Цзяном. Возможно ли, что его заставят переписывать книги, пока он не поседеет? Думая об этом, на его лице появилось выражение беспокойства. Не обращая на него внимания, Ли Сянь приказал Чжансунь Цзи прислать телохранителя в качестве проводника и ушел. Уныло опустив голову, Цзин Чи хотел последовать за ним. Однако, когда его взгляд упал на Чжансун Цзи, внезапно появилась гордая улыбка.
12
Сноски:
人算不如天算, rensuanburutianssuan – идиома, букв. планы человека не могут сравниться с планами Небес; инжир. самые лучшие планы мышей и людей часто сбиваются с пути (обычно сокращенно до «лучшие планы»)
自寻烦恼, zixunfannao – идиома, букв. ищет себе неприятностей
千军易得，一将难得, qianjunyide, yijiangnande – идиома, букв. легко иметь тысячу солдат, но трудно найти хорошего генерала; инжир. генерала найти труднее, чем армию
27 километров (около 17 миль)
愁眉苦脸, чомейкулян – идиома, букв. нахмуренные брови и горькое лицо; инжир. выглядеть несчастным, несчастным
漫天遍野, mantianbianye – идиома, букв. заполнить все небо и покрыть землю; инжир. везде, насколько мог видеть глаз
一马平川, yimapingchuan – идиома, букв. плоская земля, по которой можно было скакать прямо; инжир. широкое пространство равнины, участок открытой местности
147 метров (около 160 ярдов)
1,08 км (около двух третей мили)
735 метров (около 800 ярдов)
众目睽睽, zhongmukuikui – идиома, букв. толпа глазеющих; инжир. под всеобщим пристальным взглядом
54 км (около 33,6 миль)
