Варп-Врата исчезли в унисон, и Сайрук наконец-то смог прекратить представление. Он бросился к ящикам, одним движением руки распахнул их и чуть не утонул в золотой волне.
«Я не могу поверить,что эти придурки купились на твое представление». — сказал Куарон, выходя из Варпа. «Немного скульптуры тела, чтобы исправить их внешность, и немного омоложения, чтобы привести в порядок эти старые кости, не могут изменить того факта, что им осталось жить всего несколько лет».
Сайрук глубоко вздохнул, когда появление Рейнджера испортило ему момент.
«Это будет иметь значение только в том случае, если им удастся пережить надвигающуюся войну». Он ответил. «На данный момент их глупая мечта о юности-всего лишь поводок, с помощью которого я буду держать дворян в узде, пока они не исчерпают свою полезность.
«В этот момент я могу утверждать, что они умерли из-за отсутствия веры. Хорошая вещь в том, чтобы быть богом, заключается в том, что тебе не нужно никому объясняться».
«Мы действительно сделали это!» Куарон подбросил в воздух пригоршню золота, позволив ему упасть на голову, как дождю. «Трад выполнила свою часть сделки».
«Действительно». Сайрук раздраженно раздул ноздри при виде того, как Рейнджер прикасается к своему золоту, и при мысли о том, что может потерять половину его.
«Даже молодежь не привлекла бы этих старых дураков на мою сторону, если бы не член королевской семьи, поддерживающий мой политический переворот, и ее подданные в соседних регионах, заверяющие, что они быстро присоединятся к восстанию.
«Очень жаль, что теперь я должен внести свой вклад». Сайрук разделил все богатства, которые он приобрел в регионе Нестрар, пополам и взял по одному артефакту каждого вида, чтобы доставить их Безумной королеве.
Ей не терпелось узнать секреты Королевской Кузницы и воссоздать их с помощью настоящей магии до того, как действительно начнется война.
«Ты не боишься Совета? Они не собираются молчать, как только узнают, что ты разбудил меня», — сказал Куарон.
«Эти старые пердуны не имеют значения. Они так боятся раскрыть свое существование и так приклеены к своим стульям, что, когда они поймут, что происходит, будет слишком поздно.
«Труд поможет мне уничтожить их сразу после того, как мы избавимся от королевской армии. Как только это произойдет, я получу полный контроль над гейзерами маны Нестрара и всеми магическими товарами, которые они производят. До тех пор, пока я отдам должное королеве, конечно.»
«Тем не менее, почему ты здесь? Ты должен был продолжать раздражать людей и тянуть время, пока Королевские особы не будут вынуждены напасть на своих собственных подданных.» Сказал ложный бог.
Он был уверен, что регион Нестрар падет, но семена вражды, посеянные в ключевых районах Королевства, дадут Труду почву, необходимую ей для того, чтобы претендовать на трон.
Она не хотела царствовать над кучей пепла или выигрывать гражданскую войну только для того, чтобы ослабленное Королевство Грифонов подверглось вторжению соседних стран. Безумная королева работала за кулисами, чтобы убедиться, что ее подданные будут приветствовать ее как спасительницу, а не сражаться с ней как с захватчиком.
«У нас небольшие неприятности». Куарон сидел на троне, пил из рубинового бокала и ощупывал стройные ягодицы служанки. «Вместо того, чтобы напасть на Зеску или попытаться договориться с Городским Лордом, как ты предсказывал, Верхен вызвал меня на дуэль.
«Даже с твоими дарами, я не уверен, что смогу взять его. У этого ублюдка сумасшедшая репутация, и количество его тел безупречно».
«Как может подсчет тел быть безупречным?» Глаза Сайрука превратились в огненные щелочки, наполненные маной и яростью при виде Рейнджера, трогающего свои вещи.
«У Верхена не идеальный послужной список. Он провалил несколько миссий, но всегда выживал, идя по трупам своих врагов. Я не хочу вступать в клуб, поэтому я подумал, что мы должны просто игнорировать его-«
«Нет никаких»мы»!» Простой взмах руки фальшивого бога заставил Рейнджера истекать кровью из глаз, ушей и ноздрей, когда каждая клеточка его тела корчилась в агонии.
«Ты не думаешь, ты просто выполняешь мои приказы». Куарон упал с трона в припадке, изо рта у него шла пена.
«Я дал тебе эти способности не в качестве подарка и не потому, что считаю нас равными. Я просто посадил тебя на другой поводок по сравнению с этими шутами, но, тем не менее, на поводок. Как только Тхруд завоюет Королевство и отдаст мне регион Нестрар, мне понадобится человеческое лицо, чтобы править им.
«Я не могу выносить зловоние вашей расы и мысли о том, чтобы тратить драгоценное время на заботу о двуногом скоте вместо того, чтобы использовать его для увеличения своих сил. Мои «дары» дают тебе силу, но они также позволяют мне читать твои мысли и контролировать твое тело.
«Прикоснись к тому, что принадлежит мне еще раз, и ты обнаружишь, что разница между поводком и петлей тонкая, как бумага!» Сайрук послал новую волну боли, которая пригвоздила Рейнджера к земле, как жука в коллекции.
«Тогда скажи мне, что делать, учитель!» Куарон сказал, что, тем не менее, ложный бог продолжал мучить его, пока он не был уверен, что навсегда сломил разум, тело и дух Рейнджера.
«Ты встретишься с Верхеном честно и честно. Даже не смей пытаться подшутить или изменить условия боя». Сайрук сказал, прочитав из воспоминаний Куарона сообщение, которое он получил от Зески.
«почему?” Рискуя своей жизнью, Куарон боялся смерти больше, чем боли, и нашел в себе мужество подвергнуть сомнению его приказы.
«Потому что не имеет значения, выиграешь ты или проиграешь. Тебе нужно показать моим подданным, что ты тот герой, за которого они тебя принимают. Что ты готов умереть за них. Если ты победишь, то король будет вынужден нарушить свою клятву.
«Если ты проиграешь, я появлюсь и убью Верхена вместе с его армией. Вид их бога укрепит веру моих последователей, и, когда не останется свидетелей, Королевство поверит, что Верхен проиграл тебе, и они нападут на Нестрар. В любом случае, я выиграю». — сказал Сайрук.
«Это будет сделано». — сказал Рейнджер, откашливаясь кровью между словами.
«Не волнуйся, ты все еще слишком ценен для меня. Я не позволю тебе умереть». Сайрук прикусил указательный палец, позволяя крови капать в рот своего слуги, все еще распростертого на земле.
Тело Кварона мгновенно исцелилось, когда новая сила потекла по его венам. Его мышцы набухли, а кости лопнули под давлением маны, которое обычно могло оказать только фиолетовое ядро.
Рейнджер почувствовал прилив адреналина, глядя на себя в зеркало и обнаруживая, что не только его сила, но и внешность улучшились.
И все же он побледнел в тот момент, когда понял, что ничем не отличается от тех дворян, над которыми он насмехался всего несколько минут назад.
«Дай-ка я угадаю. Ты сделал это не для того, чтобы увеличить мои шансы на победу, а только для того, чтобы сделать меня подходящим для роли героя». — сказал Куарон.
