Лит сообщил Джадону и Бринье о визите Хогума, а Раазу-о наличии одного или нескольких осведомителей среди его батраков.
— Семью Хогумов легко сокрушить для человека вашего статуса. Вы хотите, чтобы я приказал их казнить? Если бы баронет мог слышать Бринью, он бы пожалел о своем высокомерии.
— Без веской причины я бы избавился от одного врага, чтобы завести еще десять. Лит покачал головой. — Остальные дворяне Люстрии сочтут меня сумасшедшим, а простолюдины возненавидят еще больше, чем сейчас.
— Вдобавок ко всему, Ассоциация меня совсем не любит, и я только что укрепил свое шаткое положение при Королевском дворе. Я прошу вас откопать всю грязь, какую только сможете, о семье Хогумов и посмотреть, есть ли способ уничтожить их после того, как они разрушат свою репутацию.
— Я хочу дать понять, что тот, кто попытается что-то у меня отнять, должен быть готов потерять все, что у него есть, и я хочу, чтобы это было сделано самым болезненным образом.
— Я с тобой согласен. Бринья кивнула. — Я сообщу Джейдону, и мы вместе дадим баронету Хогуму попробовать его собственное лекарство.
На следующий день Лит встретилась с Протектором, Налрондом и Фрией на уроке о превращении костей.
— Райман, как я рада снова тебя видеть! — сказала Солус, обнимая подругу.
Сколл был в своей человеческой форме, ростом 2,1 метра (7 футов), с длинными огненно-рыжими волосами, собранными в пучок. На нем была белая льняная рубашка, коричневые кожаные брюки и черные ботинки. Его рубашка была такой большой, что ее можно было использовать как скатерть, и Лит заподозрила, что на нем была целая воловья кожа.
Лицо Раймана было грубым и свирепым, с квадратной челюстью и ямочкой на подбородке, покрытой хорошо подстриженной бородой. Несмотря на огромные размеры и выпуклые мускулы, изумрудные глаза Протектора были спокойны, а улыбка-теплой.
— Я тоже рад тебя видеть, Солус. Вы действительно хорошенькая и тяжелая невысокая леди. — Сказал Райман после того, как его спина дернулась в попытке поднять ее с земли, чтобы получше рассмотреть.
— Спасибо и невежливо! Никогда не спрашивай башню о ее весе. Она усмехнулась.
— Ух ты, — сказал Налронд, глядя на ее миниатюрное, но стройное тело. — Ты свободна к обеду? —
-Нет, но спасибо за предложение. Солус слегка покраснел, пожимая ему руку.
«Просто мне повезло». Он застонал. — Не позволяй Мороку увидеть тебя, иначе он никогда не даст нам услышать конец своей теории о гареме Лита.
— Что вы здесь делаете и какое отношение Морок имеет к нам? — спросила Лит.
С одной стороны, он надеялся, что Солус согласится пойти на свидание с резаром. Это помогло бы ей развить свою личность и получить собственный жизненный опыт.
С другой стороны, он заметил, что люди, хвалившие Солус за ее внешность, раздражали его, и ее отказ действительно принес ему облегчение.
— В отличие от вас, мы не убиваем Драконов, у нас нет собственных шахт, и подобраться к Королевству было бы билетом в один конец к неприятностям. — Спросил Налронд. — Кости-лучший материал, на который мы можем надеяться.
-В самом деле. Протектор кивнул. — Мастер Фалуэль дал мне приличное снаряжение для ученика, но если бы я столкнулся с действительно сильным противником, этого было бы недостаточно. Мы оба пришли сюда, чтобы изучить метод Фалуэля.
— Я Мастер Подделок, так что смогу сделать это сам, пока Налронд здесь, чтобы наблюдать и учиться, как не быть обманутым.
-Обманули? — Спросила Лит. — Если ты когда-нибудь найдешь материалы, то можешь попросить Фалуэля, меня или даже Протектора изготовить для тебя оборудование по себестоимости.
-Спасибо за предложение, но я не собираюсь долго оставаться в Лутии. Это место больше ничего не может мне предложить, и мне пора жить своей жизнью. Использование Варп-Врат требует денег и удостоверения личности, которого у меня нет, — сказал Налронд.
— Я не могу возвращаться сюда каждый раз, когда мне что-то нужно, так что лучше научусь отличать настоящего Кузнеца от позера.
-Что касается Морока, то завтра он пойдет с нами. — Спросил Протектор.
«Кто именно мы?» — Спросила Лит.
«Ты, я, Солус, Фрия и Налронд». — Ответил Протектор. — Это территория Фалуэль, а мы-ее ученики. Наш долг — помочь ей. Аджатар тоже посылает своего ученика, потому что это дело, похоже, связано с тем, что произошло на его территории несколько месяцев назад.
— Ты имеешь в виду непродуктивный гейзер маны, наполненный вернувшимися монстрами? — сказала Лит.
«Вот именно». Фалуэль кивнул. — Но на этот раз эти ублюдки выбрали не непродуктивный гейзер маны, а одну из моих любимых хрустальных шахт! Мне нужно, чтобы ты отправился туда, забрал каждый драгоценный камень маны и нашел того, кого мне нужно убить за него.
-Тогда почему ты не напал на них сам? — спросил Солус.
— Потому что Завод и региональный Лорд Нежити региона Дистар воспользовались моим отсутствием, чтобы разграбить и мои шахты, так что я уже занят тем, что надираю им задницы и требую возмещения ущерба!
Праведный гнев Дракона, к сокровищу которого прикоснулись, исказил прекрасный лик Фалуэль, покрыв ее кожу чешуей и превратив зубы в ядовитые клыки.
— Если Совет обнаружит, что даже грязные монстры могут заполучить в свои руки ресурсы, принадлежащие исключительно Пробужденным, они могут лишить меня статуса регионального Лорда. Мне нужно, чтобы вы провели скрытную миссию и не оставили свидетелей. Я ясно выразился? —
— Ни один свидетель не был бы моим законным вторым именем, если бы не тот факт, что это навсегда погубило бы мою репутацию. Лит кивнул.
— Отлично, не сейчас, давай перейдем к уроку. — сказал Фалуэль. — Заклинание, необходимое для изменения костей, — одна из немногих техник, которые все еще дают нам, Пробужденным, преимущество перед Королевскими Кузнечиками.
— Это похоже на заклинание Инфузии, которому я научил тебя вчера, но есть одно существенное отличие.
— Инфузия требует временного восстановления жизненной силы вашего материала, чтобы покрыть его пути маны зачарованным металлом, тогда как цель Второй жизни-увеличить жизненную силу настолько, чтобы использовать Скульптуру тела на трупе.
— Это техника, в которой Кузнечное мастерство и Целительная магия пересекаются. Немного практики-и ты сможешь сделать это сам, Налронд.
Поскольку это была всего лишь демонстрация, Гидра использовала для своего заклинания кости коровы, которые она ела ранее в качестве утренней закуски. Фалуэль снова вызвал два концентрических Кузнечных круга с семиконечной звездой внутри.
Однако на этот раз внутри кругов не было никаких рун, только элементарная энергия. Вода, воздух, земля, огонь, тьма и свет образовывали поток, который просачивался внутрь костей, заменяя соответственно недостающий кровоток, поток кислорода, плоть, тепло и метаболическую активность.
Магия Духов была последней, давая груде костей искру, необходимую для имитации жизни. Магия изумрудного Духа двигалась вдоль потока стихий, пока останки не стали зелеными.
— Теперь самое деликатное, — объяснил Фалуэль. — Вы можете подумать, что, поскольку мы работаем над безжизненным трупом, вам легче использовать Скульптуру тела, но на самом деле все наоборот.
— Искусственная жизненная сила, которую я вливаю, предназначена для того, чтобы позволить мне проверить поток маны моего материала и убедиться, что, меняя его форму, я не перекрываю каналы маны.
