— Какого черта ты выставил в качестве награды победителя? — Спросила Солус, следя за происходящей перед ней мелкомасштабной войной, чтобы убедиться, что никто не пострадал.
— Все мороженое, которое они могут съесть, — ответила Лит.
— Но их матери никогда не разрешают им съесть больше одной миски на десерт. Она ответила: — Ты заключил сделку с Реной и Селией, чтобы мотивировать детей?
— Нет, но я тоже не солгала, потому что одна миска-это все мороженое, которое они могут съесть. — сказал он с самодовольной ухмылкой. -Это будет еще один важный жизненный урок для них. Всегда читай мелкий шрифт.
-Ну ты и придурок. Солус рассмеялся.
Битва оставалась в тупике, пока не дошла до ближнего боя. В этот момент Лилия и Леран превратились в свои гибридные формы и одолели Арана и Лерию прежде, чем те смогли произнести еще какие-либо заклинания.
«Это было несправедливо!» — Ворчала Лерия по дороге домой. — Если бы у нас был такой гибрид, как ты, дядя Лит, мы бы победили.
-Нет, это был честный бой. — ответила Лит. — Лилия и Леран использовали все, что у них было, как и ты. Кроме того, ты знал, что они могут превращаться, и у тебя было то преимущество, что ты уже много играл в эту игру в Пустыне, тогда как для них это было в первый раз.
На обратном пути к своим домам волшебные звери внезапно остановились, подняв шерсть. Дети Защитника понюхали воздух, издав низкое рычание, которое резонировало с рычанием их коней.
— Это странно. Я уверен, что корпус королевы окружил нас с тех пор, как мы вышли из леса. Если бы была какая-то угроза, они бы уже вмешались. — сказала Лит по мысленной связи.
— Впереди нас ждут несколько человек.- Солус поделилась с ним показаниями своего чувства маны.
-Засада? — Лит достал «Войну» из карманного измерения и начал плести заклинания.
— Нет, если только вы не считаете, что сидеть на открытом месте-это засада, — ответила она. -Все они люди, с жизненной силой уровня солдата, и у самого слабого из них желтая сердцевина. Только у одного из них есть зачарованное снаряжение, но нет ничего такого, что нельзя было бы срубить одним взмахом меча.
За небольшим холмом стояла группа из пяти человек и столько же лошадей. Четверо из них выглядели как рыцари, одетые в доспехи и стоящие вокруг человека, который был их господином, в квадратном строю.
Зато пятый был одет как аристократ-в охотничьи кожаные штаны и куртку поверх тонкой шелковой рубашки. Он сидел в удобном мягком кресле, но выражение его лица было напряженным.
Ему было не больше двадцати, ростом около 1,70 метра (5 футов 7 дюймов), с темно-каштановыми волосами и глазами.
«Баронет Френон Хогум». Лит даже не нуждалась в помощи Солуса, чтобы узнать его. — Что ты здесь делаешь? —
— Я пришел поприветствовать вас и вашу прекрасную спутницу, архимаг Верхен. Хогум встал, протянул Литу руку, которую тот пожал. — Я также хотел, чтобы вы знали, что в моем ходатайстве перед Судом нет ничего личного.
— Как дворянин, отвечающий за развитие Лутии, я был обязан выслушать жалобы граждан и действовать в соответствии с законом. Я ничего не имею против вашего отца и очень уважаю ваши достижения.
— Я пришел навестить вас, чтобы прояснить недоразумения, которые могло вызвать холодное прочтение событий, и убедиться, что между нами нет обиды.
Френон Хогум сильно изменился с их последней встречи. После того как Френон был горько унижен ребенком младше его самого перед знатью графства Люстрия и даже маркизой Дистар, он перевернул свою жизнь с ног на голову.
Он перестал предаваться комфортной пище, посвятив свою жизнь изучению магии в надежде попасть в одну из шести Великих Академий, чтобы очистить свое имя.
Как только он потерпел неудачу и ему пришлось заплатить за свой титул мага из одной из малых академий, Хогум использовал свои навыки, чтобы развить свой феод, став безжалостным политиком.
Все, что он только что сказал Лит, было правдой.
Хогум больше не задерживался на прошлом, и у него не было причин делать из Архимага сильного противника. Баронет просто пытался использовать голод, чтобы повысить свой статус и влияние, став крупнейшим землевладельцем маркизата Дистар.
Однако теперь, когда его план провалился, единственным выходом было ограничить ущерб.
— Я не держу на вас зла, баронет. — Сказал Лит, заставив Хогума вздохнуть с облегчением.
— И все же я не могу не заметить, что вы выбрали точное время и место для этой встречи. Я вернулся в Лутию на несколько дней, но вместо того, чтобы послать мне приглашение, вы ждали момента, когда я буду окружен корпусом королевы и в компании моего младшего брата.
— Если бы я был игроком, я бы сказал, что вы чувствуете себя виноватым за свои действия или, по крайней мере, боитесь их последствий.
Хогум напрягся. В голосе Лита не было враждебности, но все, что он говорил, звучало как угроза. Что еще хуже, он раскусил Френона и вежливо обозвал его трусом.
«Вы меня неправильно поняли. Я знаю, что вы занятой человек и что у вас вряд ли найдется время навестить меня только для того, чтобы обсудить такие пустяки. Я пришел сюда сегодня только потому, что знал, что не буду мешать ни вашей работе, ни семье. — сказал баронет.
«А это значит, что ты каким-то образом знал мое расписание». Лит кивнула в знак благодарности. — Кто-то следит за мной для тебя, и поскольку ни один шпион не может пройти мимо корпуса Королевы или моих волшебных зверей, это должен быть один из батраков.
Хогум хотел все отрицать, но чем больше он говорил, тем больше Лит разгадывал его план, поэтому баронет молчал.
— В благодарность за ценную информацию, которую вы мне сегодня предоставили, баронет, позвольте дать вам один совет. Будьте осторожны, играя с угольками, потому что достаточно одной искры, чтобы спалить весь дом.
Лит дружески похлопал его по спине, проходя мимо баронета, не используя больше силы, чем обычный человек. И все же Френон застыл в ужасе, почувствовав обжигающий жар, исходящий от руки Лита.
«Я понимаю». — Сказал баронет, но группа не остановилась и не обернулась.
— Я обошелся с Верхеном как с дураком, и он снова выставил меня дураком. — Он действительно так думал. -И все же, несмотря на его угрозы, мне нечего бояться. Отчет Пелана запятнает его репутацию точно так же, как его друг Тиамат заполучил труп Дракона.
— При поддержке семьи Пелан и того, что осталось от фракции Дейруса, политическое влияние Верхена ничтожно мало. Если я не дам ни одному из его союзников повода избавиться от меня, я буду в безопасности.
-Большое вам спасибо. Мой вечер сегодня будет спокойным. — Спросила Селия, когда Лит привела своих детей.
Они были грязными и вонючими, но так устали, что не протестовали, даже когда узнали о предательстве Лита.
-Но, мама, разве мы не заслуживаем награды за нашу победу? — Сказал Леран, буквально сверкая большими щенячьими глазами.
— Ты заслуживаешь награды. Вот тебе по куску мыла … Увы, это был старый семейный трюк, которым они злоупотребляли до тех пор, пока Селия не обрела к нему иммунитет.
Преставте как звучала бы последняя фраза если бы это была видеоигра я представил вот : Леран использует против вас «Щенячьи глазки»… Приём не имеет эффекта по причине имеющегося иммунитета.