Глава 1867: победители и побежденные (часть 1)

Королевство Грифонов, город Валерон, главная площадь.

В пустыне была ночь, но для жителей столицы почти полдень. Большая толпа собралась вокруг высокой виселицы, сооруженной посреди площади.

Конструкция изготовлена ​​из грубого дерева, легко собирается и разбирается.

В нем не было ничего необычного, потому что, как и его цель, он должен был быть простым и брутальным. Сосновый лес был запачкан кровью, которую так и не смыли, а плаха уже стояла на возвышении.

Дворяне, маги и даже простолюдины прибыли со всех уголков Королевства, чтобы стать свидетелями события, которого не было со времен Артана, Безумного Короля. Публичная казнь человека, носящего королевскую кровь.

Не все потомки Валерона были хорошими людьми, но члены королевской семьи предпочитали иметь дело с паршивыми яблоками осторожно и конфиденциально, чтобы не запятнать репутацию Короны. Особенно когда наказание было суровым.

Тем не менее, Морн Гриффон предал огласке свои преступления, как и вынесение приговора.

Бывшего генерала армии сопровождали трое охранников в доспехах Королевской крепости, выстроившихся вокруг него треугольником. Он был одет в серую одежду, которая, будучи чистой, казалась лохмотьями по сравнению с его обычной одеждой.

Его рыжеватые волосы были запятнаны запекшейся кровью, а серебряные глаза потеряли искорку благородства. Он выглядел и двигался, как загнанная в угол крыса, поворачивая голову влево и вправо в надежде найти способ сбежать.

Охранники толкали его вперед каждый раз, когда он замедлялся. Морн был мускулистым мужчиной лет пятидесяти, но теперь он был худ как палка и выглядел лет на двадцать старше.

Два дня пыток были ужасны для здоровья, а кормление одними тонизирующими средствами, без твердой пищи, сильно похудело. Его пытали поочередно огнем, льдом и молнией с паузами между ними, чтобы его тело никогда не могло приспособиться к боли.

Когда он взошел на виселицу, его взгляд упал на золотую корону на голове Мерона, и генерал задумался, что же пошло не так. Его план был совершенен, а его исполнение безупречно.

Теперь корона должна была принадлежать ему, но единственным украшением, которое он носил, были цепи, приковывающие его руки и ноги к талии.

«Люди Королевства». Король был одет в ту же одежду, что и на торжестве.

Комплект из шелковой рубашки и штанов с накидкой, закрывающей плечи. Мерон держал в руках Меч Сефеля, острие которого было направлено вниз и опиралось на дерево виселицы.

«Сегодня мы собрались, чтобы засвидетельствовать конец человека, которого я когда-то считал другом и союзником. Мой двоюродный брат Морн Гриффон. Голос Короля не был усилен никакими заклинаниями, но он ясно разносился по площади благодаря его мощным легким и идеальной акустике.

«Как вы знаете, мы живем во время войны. У нас есть враги снаружи и внутри этих стен. Это время, когда мелкие обиды, амбиции и разногласия должны быть отложены в сторону, если мы хотим выжить.

«И все же Морн Гриффон, несмотря на все это и на свой долг генерала армии, замышлял заговор против Королевства. Его действие стоило нам могущественного Архимага и союзника, посеяло среди нашего народа, а главное, привело к невинным жертвам».

Появилась голограмма битвы между Литом и Орпалом, а затем изображения того, как Демоны защищали Лютию. Затем появились сцены беспорядков в различных городах королевства, где люди нападали на своих соседей, считая их замаскированным Чудовищем.

Появилось изуродованное тело Рааза, его лицо стало неузнаваемым, но его раны были на виду. После этого на голограмме были изображены сцены нападения Дворов Нежити.

— Архимаг Верхен, возможно, не был с нами искренен, но он был бесценным союзником и надежным другом. Я могу понять многих из вас, злящихся на него и требующих справедливости, но опять же, мы живем во время войны.

«Верхен способствовал возвращению нескольких городов, он защищал Королевство от всевозможных угроз, и он был нашей главной надеждой победить Золотого Грифона. Кроме того, он был единственной связью с могущественными союзниками, которая теперь могла быть потеряна навсегда.

«Если бы это зависело от меня, он бы отбыл свой срок, сражаясь за нас, пока не возместил бы Королевству его потери. Верхен забрал несколько вещей, но спас бессчетное количество жизней. Наши жизни.»

Люди кивнули, и их возмущение преступлениями Лита угасло, как только они поняли, что потеряли гораздо больше, чем выиграли от его смерти.

«И все же Морн поставил свои амбиции на первое место. Он подверг опасности Верхена, а вместе с ним и его семью. Он преступник, а они невиновны. Как и все люди, пострадавшие во время массовой истерии, вызванной глупым указом Морна.

«По всем этим причинам он был приговорен к испытанию боли, которую он причинил другим, перед казнью. Приведите заключенного». — приказал Мерон, и королевская гвардия привела бывшего генерала на виселицу.

Голова Морн теперь была волшебным образом заперта на колоде для рубки, вынужденная стоять на коленях перед людьми с более низким воспитанием.

Король не спросил его о последнем желании или заключительных словах. Он просто вонзил Меч Сефела прямо в сердце Морна, а затем обезглавил его одним плавным движением.

Голова была подобрана Королевской гвардией и помещена в пространственный ящик, в то время как чары клинка превратили труп в пыль. Таким образом, у Морна не было возможности выжить или превратиться в нежить.

Толпа какое-то время оставалась, обсуждая свое будущее, а король ушел с коробкой под мышкой.

— Я уже позаботился о том, чтобы весть о казни распространилась за пределы наших границ. — сказала Сильфа, не скорбя о смерти своего зятя. «Это и голова должны успокоить гнев Лита и дать нам возможность договориться о его возвращении».

«Слишком рано». Мерон покачал головой. — Вы видели, что случилось с его отцом, и знаете, как сильно Верхен дорожит своей семьей. Подождем одну неделю. После этого его ярость должна утихнуть, и мы можем послать кого-то, кому все мы можем доверять, в качестве посредника».

Сильфа кивнула и последовала за ним. Она уже придумала имя идеального кандидата на эту должность.

***

Люстрийский уезд, в то же время.

Граф Империи Зинт, альтер-эго Орпала, смеялся, как сумасшедший, при виде ран Рааза и смерти Морна Грифона. Он только что вернулся с севера, в Джамбел, где посетил серебряные рудники, которые намеревался купить.

Он приехал в Люстрию, чтобы взглянуть еще на два интересующих его объекта. Дом Верхен в Лютии и Особняк Верхен на другой стороне леса Траун.

Мертвый Король разочарованно посмотрел на пустой дом Селии, сожалея о том, что упустил возможность навредить Литу.

«Охотница — старая ведьма, но ее дети и наши, похоже, были большими друзьями. Кроме того, по словам жителей деревни, семья Фастрелов и этот Налронд — хорошие друзья семьи. Он думал.