— Как смеет простой констебль брать то, что принадлежит мне! Папа, твоя идея не могла бы быть более глупой, даже если бы ее предложил дядя Морн. Принцесса бросила письмо на пол, несколько раз наступив на него.
Когда зал взорвался гулом, только генерал армии Орион Эрнас мягко улыбнулся, сохраняя хладнокровие.
— Будь я проклят, если это не связано с одним из планов Джирни. Пересечение моей жены всегда имеет неприятные последствия. — подумал он с гордостью. «Ей удалось собрать их вместе, снова дать Литу надежду и заставить королевскую семью находиться в режиме ожидания.
«Чем больше времени проходит, тем отчаяннее они будут. В какой-то момент Джирни попросит членов королевской семьи о чем-то возмутительном, и им придется согласиться, потому что теперь она держит ключ к помощи как Лита, так и Совета».
***
Кровавая пустыня, за пределами дворца Салаарка, в то же время.
Банкетный зал был наполнен деликатесами из Королевства и Пустыни. Множество сладостей было расставлено в красивых презентациях, и многие из них были в числе любимых Солус.
Но ее нигде не было. Откусив несколько кусочков, она покинула празднование в поисках уединенного места.
Как только Тиста заметила ее отсутствие в буфете со сладостями, она предупредила Элину и отправилась на поиски пропавшей подруги.
Она нашла Солуса сидящим на берегу озера и плачущим.
«До вчерашнего дня мы с Литом учили здесь детей плавать». Сказала она после того, как узнала Тисту по ее стопам. «Мы носили купальники, проводили время вместе, и нас никто не беспокоил.
«Другие женщины не показывались бы перед ним в откровенной одежде, а мужчины избегали меня по той же причине. Это был наш оазис в буквальном смысле».
— Мне так жаль, Солус. Тиста не знала, что еще сказать.
«Не будь. Это должен быть счастливый день. Вот почему я ушел. Я не хотел испортить это для всех». — ответил Солус.
— Прости, но я должен спросить тебя. Прошло много времени с тех пор, как мы снова переехали в Пустыню, и еще больше времени прошло с тех пор, как ты вернул свое тело. Если ты его так любишь, то почему не сделала шаг раньше? — сказала Тиста.
— Потому что это никогда бы не сработало. Солус покачала головой, прежде чем уткнуться ею в колени. «Я с трудом удерживал эту форму в течение получаса. Я не мог покинуть башню, не пострадав от огромной боли.
«Я не могла быть с ним нигде. Я был лишь временным гостем. Черт возьми, даже если бы мы хотели детей, мы не могли бы иметь их, потому что боги знают, сколько лет и дней Лита сочтено.
«Кроме того, после того, как Битра рассказала мне правду о моей матери, мне было слишком больно, чтобы думать об отношениях. Все, что я хотел, это перестать страдать.
«Если бы я сделал свой ход тогда, я бы пожалел об этом, когда выздоровел, даже если бы Лит сказал «да». Аэрт права, я до сих пор чертовски боюсь полностью влюбиться в кого-то.
«Лит силен, но его жизненная сила истощается, и каждое мгновение, которое мы проводим вместе, я беспокоюсь, не станет ли оно последним. Кроме того, чем больше я получаю опыта жизни, тем больше я понимаю, почему он не сделал и шага ко мне.
«По сравнению с ним я еще ребенок. Я не знаю, чего хочу и что мне нравится. Он больше не злой ребенок, которому нужно, чтобы я сдерживала его гнев. Лит стал полноценным человеком, а я нет.
«Пока я не смогу стоять наравне с ним, я знала, что буду для него скорее дочерью или сестрой, чем девушкой. Кто-то, о ком ему нужно заботиться, а больше всего ему нужен кто-то, на кого он может положиться. Кто-то вроде Камиллы. Солус всхлипнула.
— Если ты все это знала и рада за него, почему ты так плачешь? — спросила Тиста, обнимая стройные плечи Солуса.
— Потому что я надеялся, что у меня будет больше времени. Больше времени, чтобы открыть себя, стабилизировать свое тело. Больше времени, чтобы сделать свой выбор. Я плачу, потому что чувствую, что его у меня отняли». Она ответила.
— Ну, ты знаешь Пробужденных и браки. — осторожно сказал Тиста. «Кроме того, Камила — человек. Если Лит не разбудит ее, она не проживет столько, сколько вы. Считай это временем, которое ты можешь полностью посвятить себе».
«Если я пожелаю им несчастья или смерти, мне станет только хуже». Солус фыркнул. «Я ненавижу ждать. Я провел последние 715 лет в ожидании. Когда я, наконец, снова буду целым?»
У Тисты не было ответа, поэтому она оставалась там в тишине, составляя компанию Солусу, пока не зашло солнце и не взошла луна.
***
Внутри банкетного зала Лит заметил отсутствие Солуса, но понятия не имел, что делать.
Тиста уже отправилась на ее поиски, и звонок Аэрту, скорее всего, имел неприятные последствия. Синий Феникс заботился о Солусе, но его дерзкое отношение и недобрые слова только ухудшили ситуацию.
— Хочешь, я поговорю с ней? — спросила Камила, словно читая его мысли.
«Спасибо, но нет. Как я уже сказал, время и разлука — единственное, что может сейчас помочь Солусу. Я бы чувствовала себя так же, как она, если бы наши позиции поменялись местами. Наши отношения по-прежнему токсичны. Мы слишком зависим друг от друга». — ответил Лит.
— Вы не возражаете, если мы попрощаемся с нашими гостями и уйдем? Я очень устал.» Она сказала.
Среди всех эмоций, через которые она прошла, стоя и танцуя до этого момента, Камила больше не чувствовала своих ног.
— Трион, ты уверен, что не хочешь поговорить с папой? Сказал Лит по мысленной связи, пока Камила обнимала Зинью и детей, прежде чем Салаарк вернул их домой. «Он чувствует себя прекрасно, и я сомневаюсь, что в ближайшее время произойдет еще один подобный случай».
— Уверен, спасибо. Старший брат Лита ответил из своего пера. «Увидев меня, он только разрушит этот день и бросит его обратно в пучину отчаяния. После того, как я бросила маму и папу в нашу последнюю встречу, я больше не хочу причинять им боль.
— Кстати, поздравляю, мой повелитель.
Триону не хотелось называть Лита младшим братом. Между ними не было любви, и он чувствовал себя паразитом, который цеплялся за Лит, чтобы выжить. Между этим и присягой, которую он дал, Трион теперь считал себя солдатом.
Ему это ничуть не нравилось, но это было результатом череды неудачных выборов, сделанных им самим, и это все равно лучше, чем быть блуждающей душой. Он смирился с этим и просто притворился, что все еще находится в армии под командованием генерала.
Поблагодарив Салаарка в последний раз, Лит сообщил Элине о решении своего брата, после чего молодожены отправились в его жилые помещения на ночь.
«Спасибо.» — сказала Камила, раздеваясь. «Я знаю, что в будущем мы будем проводить много времени в башне, но сейчас мысль о том, что Солус шпионит за нами, меня пугает».
— Она бы никогда так не поступила, но я могу понять, что ты чувствуешь. Ей нужно время, чтобы привыкнуть к новому мне, как и тебе, чтобы привыкнуть к ней. Лит осторожно взял ее за плечо и остановил, пока не осталось слишком мало одежды.
