«Вольно.» — ответил Лит. «Я здесь не по служебным обязанностям и не собираюсь оставаться. Мне нужно пересечь границу. Это проблема?»
— Для тебя? Вовсе нет. Сержант пожал плечами. «Однако, когда вы вернетесь, не забудьте предъявить свое удостоверение личности, иначе охранники сочтут вас оборотнем и пристрелят вас, как только увидят».
Лит поблагодарил стражников за их службу и отправился к месту встречи с Зенагрошем, большой скалой, используемой в качестве ориентира в нескольких километрах от города.
«Не опасно ли вам находиться в пустыне? Почему мы не встретились за границей?» — спросил Лит после приветствия двух Мерзостей.
«Границы относительно безопасны. Здесь чувства Салаарка наиболее слабы. Если мы не используем много магической силы, она никогда не узнает, что мы были здесь». Зорет покачала головой.
«Что касается вашего вопроса, если бы мы встретились за границей, вы бы рисковали быть арестованным. Золотая табличка Салаарка делает вас ценным заложником. Конечно, у вас не было бы проблем с побегом, но иметь армию на нашем хвосте было бы плохо. способ начать наше путешествие».
— Где Эльфин? — спросила Битра, удивившись, увидев Лита одного.
«Прямо здесь.» Его глаза стали золотыми, а голос женственным, когда он поднял руку, чтобы показать ей каменное кольцо. «Даже спустя 700 лет я все еще ношу шрамы от твоей атаки. Я могу сохранять свою физическую форму лишь короткое время, прежде чем она рухнет.
«Я предпочитаю беречь силы до тех пор, пока они не понадобятся».
«Мне очень жаль, Эльфин. Клянусь, если бы я мог, я бы отдал все, что у меня есть, чтобы изменить наше состояние». Голос Битры был полон искреннего раскаяния, которому удалось преодолеть даже негодование Солуса.
«Пожалуйста, зови меня Солус. Я ненавижу это имя, особенно когда его произносишь ты. Оно вызывает у меня только плохие воспоминания». Она сказала.
Зорет приняла форму Теневого Дракона, заставив Литу и Битру забраться ей на спину, прежде чем улететь. Граница между Веренди и Гарленом была заполнена всевозможными запечатывающими массивами стихий, что делало невозможным полет или варп.
Зорет использовала способности своей родословной, чтобы стать легкой, как перышко, и превратить себя и своих пассажиров в почти газообразную форму, которую ветер пронес через границу, не активировав магическую защиту.
Она двигалась подобно огромной птице, движимой только взмахами крыльев и воздушными потоками. Как только они ушли достаточно далеко от поля массива, она вернулась в нормальное состояние и использовала магию, чтобы ускориться до скорости звука.
«Трахни меня боком». — сказал Лит, уставившись на окружающий их энергетический купол.
Мало того, что не было потока воздуха, бьющего ему в лицо, но его ноги были такими устойчивыми, как будто он все еще стоял на земле. Однако пейзаж, мелькнувший перед его глазами в тумане, говорил ему об обратном.
«Из последнего сообщения, которое мы получили, мы знаем, что Тесей находится недалеко от пустыни. Нет смысла тратить там время. Мы доберемся до одной из внутренних стран Веренди и начнем поиски оттуда». — сказал Зорет с помощью магии воздуха.
«Почему не Варп?» — спросила Солус, тоже вытаращив глаза из своего кольца, когда она использовала Глаза Менадион, чтобы понять, как Дракон может летать так быстро и в то же время защищать своих гостей.
«Деформация требует пункта назначения, а у нас его нет». — ответила Битра. «Кроме того, если мы появимся из ниоткуда, мы привлечем внимание охраны или, что еще хуже, нас попытаются нанять.
«Таким образом, вместо этого мы можем незаметно перемещаться, куда хотим, и слушать слухи, когда мы летим над небольшими поселениями».
— Какие слухи? — спросил Лит.
«Мы ищем тридцатиметрового (100 футов) гибрида монстра и Элдрича, который страдает приступами кровавого безумия и всего пару дней назад создал столб черного света.
«Даже если он за тысячи миль отсюда, можешь поспорить, что о нем говорят в течение дня. Такие новости распространяются быстро». — ответила Битра.
«Что ты имеешь в виду и почему ты не можешь снова использовать колонну для общения?» Это был первый раз, когда Солус заговорил с ней без оскорблений или кипящей ярости в голосе, поэтому Райдзю улыбнулся в ответ на вопрос.
«Веренди состоит из нескольких небольших государств по сравнению с Гарленом. Они постоянно воюют друг с другом, пытаясь найти способ расширить свои территории. Элдрич считается мощным оружием.
«Можно поспорить, что все страны попытаются задобрить Тесея и убить его, если он откажется. Они боятся его силы, но еще больше боятся мысли о том, что Элдрич присоединится к одному из их врагов». — сказала Битра.
«И вы не можете использовать столб слишком часто, не раскрывая его позицию». Солус закончил фразу за нее.
«Точно.» Райджу кивнул. «Следуя слухам, мы все еще можем обнаружить местонахождение нашего компаньона и использовать столб только тогда, когда у нас нет другого выхода. Мы хотим спасти его, а не бросить на растерзание волкам».
«Отличная мысль. Мы должны…» Слова замерли на кольце Солус, когда она поняла, насколько знакомым стал тон между ними под влиянием момента.
Ее любовь к магии и мысль о посещении нового континента почти заставили Солуса забыть, с кем она имеет дело.
Наступило неловкое молчание, и никто не хотел нарушать его без уважительной причины.
Теневой Дракон преодолевал сотни километров за раз, кружась вокруг небольших городов и мест отдыха торговцев вдоль главных торговых путей, надеясь подобрать хоть что-нибудь о своей цели.
Она использовала магию воздуха, чтобы поднять шум, а затем свой острый слух дракона, чтобы отфильтровать гудящие голоса. Этого было недостаточно, чтобы понять, о чем они говорили, но она просто искала повторяющиеся слова, такие как монстр, оружие и колонна.
Если все, что она слышала, были ругательства и торг, она переходила к следующему месту, надеясь, что ей повезет больше.
Через несколько часов они уже пересекли границы республик Дангиа, Рутен и Зельма, но еще не знали, где найти Тесея.
«По крайней мере, у меня было достаточно времени, чтобы понять, как работает заклинание полета Ксенагроша и как установить гиростабилизированный барьер». Солус задумался. «Без него нас бы раздавило напором ветра или сбило с ног при первой же турбулентности».
«Не волнуйтесь, это было ожидаемо». Голос Зенагроша раздался внутри купола. «Мы все еще слепы, но как только мы получим преимущество, все станет намного проще. Все, что нам нужно, — это отправная точка.
«Сейчас мы в республике Намгар, в двух тысячах километров от границы с Пустыней и во внутренних районах Веренди. Если в какой-либо из близлежащих стран произошло что-то странное, здесь мы можем найти некоторые зацепки.
«Я нахожусь над городом Гулна, одним из главных торговых центров Намгара. Страна общеизвестно нейтральна и наживается на продаже оружия всем, кто может заплатить за него. Люди со всего Веренди приезжают сюда, чтобы покупать и продавать.
«Если повезет, мы найдем Тесея, просто следуя за людьми, охотящимися на него. Если его заметят, они купят самое большое оружие, какое смогут себе позволить».
