Мебель в комнате, казалось, искривилась, земля размягчилась, а воздух стал разреженным в попытке отвергнуть неестественную силу, исходящую от Проклятого Пламени, запечатанного внутри красной чешуи Дракона Бездны.
Два набора черных крыльев с перьями выходили из спины Лита, а несколько маленьких рогов образовывали корону на его голове, которая напоминала королевским особам лигаайнские. Дракону Бездны не хватало длинных изогнутых рогов Тиамат, но его тело также стало выше.
— У тебя есть глаза дракона? — спросила Королева, надеясь в равной мере на отрицательный и утвердительный ответ.
Такое мощное умение сделало бы Лит невероятным активом, но также и беспрецедентной угрозой для трона.
«Я бы хотел, но поверьте мне, когда я говорю, что мои семь глаз не для украшения. В этой форме мое мастерство над всеми видами пламени еще больше усиливается, как и моя способность вызывать Страх Дракона. И последнее, но не менее важное…»
Лит снова изменил форму, и члены королевской семьи ожидали, что он примет форму Феникса. Вместо этого его тело уменьшилось и сжалось, пока не стало чуть выше Ориона.
«Я не говорю людям, что я отчасти Мерзость, но это также то, кем я являюсь». В этой форме Лит все еще напоминал Дерека Маккоя, но изменения в его стороне Мерзости были намного больше, чем те, которые претерпели другие его формы.
Длинные прямые рога выходили из его лба, а изогнутые рога выходили из задней части черепа, покрывая шею. На его плечах лежали перепончатые крылья, а на лице были открыты семь белых глаз и безгубая белая пасть.
Темное тело Лита теперь было наполнено таким количеством энергии, что было почти осязаемо, и то, как оно поглощало свет в комнате, заставляло его черные когти и когти блестеть.
— Ты Элдрич? — спросил Король, узнав по многим отличительным чертам нечто большее, чем просто Усиленное Мерзость.
Пустота не ответила, глядя на членов королевской семьи со смесью насмешки и радости.
«Боже, ты такой милый. Мне хочется тебя съесть». Он говорил голосом, который не принадлежал Литу, вытягивая конечности, как хищник, готовый наброситься на свою добычу. — Ты не представляешь, как долго я ждал встречи с тобой.
— Вниз, мальчик. Литу требовалась чистая сила воли, чтобы обуздать свои самые жестокие порывы. «Мы в гостях у бабушки, как и члены королевской семьи. Как бы мы ни злились на них, мы не можем оскорбить бабушку, нарушив ее гостеприимство».
Дерек/Лит затаил обиду на членов королевской семьи за то, что случилось с его семьей с того момента, как покойный генерал Морн отдал приказ о захвате, и в его форме Мерзости его негативные эмоции были доведены до одиннадцати.
Пустота раздраженно зарычала, но отползла назад среди других жизненных сил, снова оставив Литу колесо.
«Прошу прощения за мою грубость». Голос Дерека превратился в голос Лита: «Эта форма очень жестока, поэтому я стараюсь использовать ее как можно реже. Что касается твоего вопроса, нет, я не Элдрич и не полная Мерзость.
«Я полностью живой, как и ты. Это всего лишь часть моей жизненной силы, как Лит Верхен и Дракон Бездны». Услышав, что он использует фамилию, которую Королевство даровало ему, успокоил Мерон.
«Как живое существо может быть нежитью?» — спросила Королева с озадаченным выражением лица.
«Понятия не имею, но подозреваю, что это связано с тем, что я родился мертвым». Лит рассказал им подробности о Нане, «вернувшей его к жизни», замалчивая часть о его предыдущих жизнях.
«Я делюсь этим с вами, потому что вы уже знаете о моей способности контролировать мертвых и снимать обвинения в использовании мной Запретной магии. То, что вы видели, как я использовал в семье Хогума, было лишь одной из моих родословных способностей.
«Я устал прятаться в тени и притворяться кем-то, кем я не являюсь. Кот уже вылез из мешка, поэтому я хочу, чтобы все было предельно ясно, прежде чем мы начнем переговоры.
«Я говорю вам все прямо сейчас, чтобы, если что-то из этого станет достоянием общественности, вы не могли отказаться от своего слова, заявив, что я скрыл от вас свою настоящую природу».
«Я ценю твою искренность, но не недоверие». — сказал Мерон после того, как некоторое время обдумывал откровение.
Знание того, что Лит не был некромантом, как Балкор, успокоило короля, потому что это означало, что у него не было где-то спрятана секретная армия нежити. С другой стороны, все было намного хуже.
Это означало, что Литу не нужно было собирать трупы, готовить и кормить их для боя. Сила пришла к нему естественно, как тени мертвых, что заставило членов королевской семьи понять границы его родословных способностей.
«После того, как Мелн раскрыл ваше прикрытие, мы позаботились о ваших интересах». — сказала Королева. «Ваш дом и особняк остались в том же виде, в каком вы их оставили. Особняк Верхен по-прежнему принадлежит вам, а ваш дом закрыт для публики».
Сильфа вручила Литу голографическую карту фермы, показав ему новый набор массивов, окружающих дом Верхен в Лютии.
«Мы боялись, что во время вашего отсутствия кто-то может попытаться изучить ваши массивы, а затем проникнуть в ваш дом, поэтому мы приказали нашим главным надзирателям установить несколько сигнализаций и барьеров.
«Никто не входил в твою собственность, никто не изучал твои заклинания, а ДоЛореанец находится в безопасности даже от Королевских Мастеров Кузни». Она сказала. «Серебряные рудники, которыми вы владеете, и добытое ими серебро остались нетронутыми в руках вашего партнера.
«Я хочу, чтобы вы знали, что мы не выступили против него даже после того, как узнали о его природе Лича».
Глаза Лита расширились от этих слов, но затем он вспомнил Ургамакку и то, что у Инксиалота и Золгриша, похоже, были какие-то отношения.
— Как ты узнал о его истинной природе и не прикрыл ли его Совет? — спросил Лит.
«Золгриш возражал против приказа об аресте шахт и во время судебного процесса однажды забыл изменить свою внешность и вошел в суд со своим настоящим лицом». Король сказал с глубоким вздохом при воспоминании о панике, которая последовала.
«Также да. Совет заступился за него, но мы также скрыли это, чтобы избежать новых неприятностей».
— И я благодарю вас за это. — сказал Лит.
«Пока Дворы Нежити участвуют в Войне Грифонов, быть известным соратником Лича будет еще труднее для моей семьи». — добавил он про себя.
«Вы можете легко вернуть услугу, позволив нам встретиться с капитаном Локриасом и лейтенантом Валией». Королева ответила. «Все знают, что они теперь на вашей службе, и их семьи бесчисленное количество раз обращались к нам с просьбой спасти их».
«Их не от чего спасать. Они со мной по своей воле». Литу не понравился такой поворот событий.
— Мы вам верим, но нам нужно проверить это своими глазами. Не могли бы вы вызвать их для нас?
