Королевство Грифонов, подземная темница Тириса.
— Пожалуйста, скажи мне, что на этот раз ты нашел время пойти и проверить аномалию.»
Лигаэйн сгорал от любопытства.
— Да, это я.» Тирис кивнула, не отрывая глаз от архивных записей за последние десять лет. Она изучала тех, кто имел доступ к остаткам Безумия Артана, надеясь найти ключ к разгадке того, кто стоял за угрозой Мерзости.
— Ничего особенного. Это был отвратительный гибрид самца и человека, как мы и почувствовали в первый раз. Единственная странность в том, что он пережил скорбь, подобную нашей. Второй тест был о самоконтроле, как у эволюционировавших животных.»
— А что было потом?» Лигейну не терпелось услышать всю историю.
— Я не знаю.» — Она пожала плечами. — Я ушел, когда он был в разгаре тщательно продуманной попытки самоубийства. Он решил обменять свою жизнь, чтобы спасти кого-то от смерти. У меня нет времени на пустяки. Он провалил скорбь или ему удалось спасти своего друга, в любом случае он теперь мертв.»
«Что?» Лигаэйн подскочил от неожиданности, совокупный удар его четырех когтей по земле послал небольшую дрожь по замку Империи Горгон. Его обитатели впали в панику, так как плавучие замки не должны были пострадать от землетрясений.
-Тирис, старый друг, услышав твои слова, я едва не поддался искушению впервые в своей долгой жизни править страной. Кажется, что между гражданскими войнами, эпидемиями, богами смерти и внутренними распрями между дворянами и Короной ваша жизнь должна быть действительно захватывающей.
— Иначе как, черт возьми, вы могли бы отмахнуться от существования новой формы жизни, которая уже претерпела два несчастья за столь короткий промежуток времени? Что, если он выживет? Что, если он не материал для Стража, а что-то совсем другое?
Для получения дополнительной информации посетите сайт l/ightn/o/v/elpub[.]com
«Очень немногим существам удается пройти вторую скорбь. Овладеть своими собственными желаниями-одна из самых трудных вещей. Вероятно, у нас могло бы быть существо, которое могло бы встать на сторону Мерзостей и постоянно нарушать равновесие на наших руках.
«Если аномалия все еще жива, мы должны абсолютно следить за его следующими несчастьями, чтобы понять, что, черт возьми, происходит. Человек-Хранитель уже был бы достаточно шокирующей новостью, не говоря уже о гибридах!»
Тирис на секунду замер. Помимо его глупых шуток, слова Лигейна всегда имели большое значение.
— Может быть, ты и прав.» Она ответила, пытаясь скрыть свою ошибку.
— Кажется, я припоминаю, что на нем была белая форма академии грифонов. Я пошлю кого-нибудь присматривать за ним, чтобы, если твои страхи сбудутся, мы могли убрать его прежде, чем он станет слишком опасным.»
***
В течение следующих дней жизнь большинства высших эшелонов королевства Гриффонов была напряженной. Бесчисленные разведчики были посланы в Кровавую пустыню, чтобы найти местонахождение Балкора. Убить его было самым безопасным способом предотвратить следующее нападение.
Алхимики из Ассоциации магов с трудом изучали токсины, извлеченные из нежити. С каждым годом бог смерти делал их все более сложными и трудными для очищения. Если они не поспеют за ним, их противоядия станут бесполезными.
На этот раз Целители собрали большое количество образцов тканей у захваченной нежити. Это позволило им обнаружить осколки Мерзости, смешанные с плотью, что вызвало шум в области исследований. До этого момента Мерзости просто считались другим видом монстров, извращенной эволюцией магических зверей.
Самые современные романы публикуются на сайте lightnovelpu/b[.]com
Однако, благодаря усилиям Балкора стабилизировать их и десятилетнему опыту королевских Целителей в сохранении образцов, человеческим ученым удалось получить более глубокое понимание их природы.
Изучение Мерзостей стало главным приоритетом. Это поможет Стражам создать новые оборонительные системы, способные ослабить, если не убить, рабов Балкора.
Остальные четыре из шести великих академий отчаянно нуждались в кадрах. Между ранеными, мертвыми и теми, кто ушел в отставку, чтобы искать менее опасную работу, такую как охота на драконов или обезвреживание взрывных устройств, было много классов, оставленных без присмотра.
Тень Балкора делала должность профессора в академии менее престижной и больше походила на смертный приговор.
Среди Директоров школ Линьос снова получил короткий конец палки. Мало того, что он должен был найти надежных магов, чтобы заменить Профессоров, которых он потерял во время нападения, но он постоянно беспокоился о других директорах.
Его план спас их академии, их карьеры, а самое главное-их жизни.
Они больше не видели в нем молодого, высокомерного мальчишку, который стал самым молодым директором школы только потому, что был новым любимцем королевы. Они наконец-то признали его ценность и блеск ума.
Они были готовы отбросить свою гордость вместе со старыми обычаями, часто спрашивая Линьоса совета о том, кого нанять и как изменить свои академии к лучшему.
Он был действительно польщен всем их вниманием, но ему приходилось тратить половину своего времени на заботу об их академиях, а не о своей собственной. Но Линьос мог только усмехнуться и смириться, он знал, что такая возможность выпадает раз в жизни.
Посетите light/novelpub[.]com для получения лучшего опыта
Если ему удастся добиться их доверия и сотрудничества, система академии, наконец, может быть изменена навсегда. Как только Совет директоров принял решение, дворяне могли только подчиниться.
Это решило бы один из самых насущных вопросов, которые мучили Королевство в течение многих лет. Конечно, потребовались бы десятилетия, чтобы сгладить все детали и завоевать достаточно старых благородных семей, чтобы предотвратить другие саботажи, но это все равно было бы отличным началом.
***
Дом Эрнас, через пять дней после нападения
Состояние Лит улучшалось с каждым днем. Лихорадка прошла, и благодаря постоянной заботе, которую он получал от обеих семей и Солуса, его сморщенное тело медленно возвращалось к норме.
Но он все еще выглядел стариком и не подавал никаких признаков того, что скоро проснется. Джирни оказался замечательным хозяином, предоставив семье Лит лучшие комнаты и все, что им могло понадобиться.
Она не торопилась, понемногу показывала им дом и рассказывала о его истории.
Флори проводила много времени с Риной и Тистой, так как они либо помогали ей ухаживать за Литом, либо заставляли ее сделать перерыв и отдохнуть, пока Элина и Фрия сменяли ее.
Когда после полудня Лит пришел в себя, он уже знал о своей неудаче. Его последним воспоминанием перед обмороком было все еще треснувшее ядро Протектора. Даже сжигания его жизненной силы было недостаточно, чтобы восстановить столь обширные повреждения, не с его собственным ядром, уже работающим на парах, и его телом на грани коллапса.
Этот контент взят из lightnovelpub[.]com
И все же он должен был спросить.
— «Солюс, это Защитник…»
— Да, он ушел.» — ответила она, старательно избегая лгать ему. — Я так сожалею о вашей потере.» Она плакала, вспоминая прощальные слова Протектора. Она должна была найти способ передать их Лит.
— Я так и знал. Как бы я ни старался, как бы ни старался, я всегда терплю неудачу, когда это действительно важно.»- слезы текли по его щекам, они были первыми признаками жизни более чем за пять дней.
-Лит, ты не спишь?» Обычно он удивился бы, услышав голос Флори, но сейчас он слишком устал, чтобы беспокоиться. Его разум продолжал прокручивать последние мгновения жизни Протектора. Горе снова захлестнуло его, и он почувствовал, что его сердце сжимается в тисках.
«да.» Лит не мог узнать свой собственный голос. Он был хриплым и слабым, как шипение. Он попытался встать, но его руки были слишком слабы. От такой попытки он чуть не потерял сознание от перенапряжения.
Лит глубоко вздохнул, но даже это было слишком для его нынешнего состояния. Он почувствовал, как горят его легкие, и неудержимо закашлялся. Он услышал чьи-то удаляющиеся шаги и почувствовал, как кто-то помогает ему удобно лечь.
Лит узнала запах Тисты, как только она подошла ближе.
— Не торопись, братишка. Ваше состояние улучшается с каждым днем, но вам нужно отдохнуть. Папа скоро будет здесь.»
Для получения дополнительной информации посетите lightnovelpub[//.]com
Лит был слишком опечален, чтобы спрашивать, почему Флори оказалась в их доме или что с ним случилось. Единственное, о чем он мог думать, — это найти способ остановить боль. С самого своего перерождения он старался держать всех и вся под своим контролем.
Он знал, что больше не сможет вынести того, что случилось с Карлом. Его неутолимая жажда власти возникла как способ избежать безумия, которое олицетворял его цикл смерти и возрождения.
Со временем любовь, которую он развил в себе к своей семье, превратила ее в способ создания небольшой экосистемы, где он был богом, и все, о ком он заботился, были обязаны быть в безопасности.
Сначала он позаботился о голоде, затем вылечил Тисту и избавился от всех угроз, которые новый мир представлял для его семьи. Магические звери, разыскиваемые преступники, Мерзости-он позаботился о них всех, навсегда.
С каждым успехом Лит становился все более уверенным в своем плане, пока ему не удалось убедить себя, что, пока он следует этому образцу, все будет хорошо.
Смерть Протектора сокрушила эту иллюзию, разрушив убеждения, на которых он основывал все свое существование до этого момента.
Он продолжал плакать, не только о Защитнике, но и о себе.
— Если кто-то такой сильный, как Райман, умер так легко, я никак не смогу защитить свою семью. Они все такие слабые. Это только вопрос времени, когда я потеряю их всех. Какой смысл так стараться, если мне суждено потерпеть неудачу? Что бы я ни делал, я могу лишь отсрочить неизбежное.»-
Его постоянные рыдания и рыдания прерывались только кашлем.
Следите за текущими романами на lightno/velp/ub[/.]com
Рааз подошел к его кровати и прижал его к груди, чтобы успокоить.
— Неужели так больно? Хочешь обезболивающее? Пожалуйста, поговори со мной. Скажи мне, что случилось.»
Он едва сдерживал слезы. Рааз никогда не видел Лит такой слабой, как физически, так и умственно. Он боялся, что его состояние может быть еще более тяжелым, чем казалось, но он не знал, что делать.
Это был первый раз, когда его сын нуждался в его помощи, но Рааз чувствовал себя совершенно бесполезным. Единственное, что он мог сделать, это оставаться сильным перед ним. Он не хотел добавлять себя в список забот Лит.
— Папа, у меня болит не тело. Все дело в потере. Мой единственный настоящий друг умер сегодня.»
Эти слова задели Флори, но она промолчала. Отношения Лита с эволюционировавшим монстром, казалось, были глубокими, и он был явно сбит с толку, полагая, что это был все еще второй день нападения.
Прежде чем его мозг смог осознать, что он делает, Лит выпустил все наружу. Рассказывая Раазу о том, как они с Протектором сражались, когда ему было еще четыре, как они стали друзьями, когда ему было восемь, после того как он убил Герду, и как с этого момента они проводили все больше и больше времени вместе.
Он рассказал ему о том, как Защитник учил его быть лучшим охотником, о всех существах, с которыми они вместе сражались, чтобы сохранить лес Траун и их семьи в безопасности, пока Лит не присоединилась к академии.
Даже если бы ему удалось вычеркнуть Солуса и Пробужденных из своей истории, каждое воспоминание, которое он делил, усиливало боль. Лит догадалась обо всем, что он сделал с Протектором и с ним.
Посетите lightnovelpub[.]com для лучшего опыта чтения романов
— Когда мы познакомились, я просто думала превратить его на зиму в теплый мех. После того, как он попытался подружиться со мной, я принижал его, рассматривая только как средство для достижения цели. Я воспользовался его добротой, чтобы принести еду к нашему столу и обеспечить безопасность нашей семьи.
— Когда я поняла, что он больше, чем просто инструмент, я никогда не говорила ему, как он важен для меня. Как это было прекрасно-иметь кого-то, с кем я могла бы разделить свою ношу, кого-то, с кем я могла бы поговорить обо всем, что я должна была держать в секрете от тебя и мамы, чтобы ты не волновалась.
— Теперь уже слишком поздно. Я подвел его в тот единственный раз, когда он нуждался во мне, и теперь он мертв. Это все моя вина. Он не покинул бы Траунский лес, если бы я не рассказала ему об академии.
— Он бы не умер, если бы я не был слишком слаб, чтобы спасти его. Он никогда не узнает, как я сожалею обо всем плохом, что думала о нем, и как встреча с ним изменила мою жизнь. Все это произошло из-за моей слабости и трусости.
Я должен быть тем, кто умер.»
Лит не мог смириться с тем, что некоторые вещи неизбежны, что жизнь-это не игра, в которой можно экономить и заряжать, пока не добьешься желаемого результата. Ему нужно было кого-то обвинить, и первым его выбором был он сам.
Все присутствующие были потрясены до глубины души. События, которые Лит считала приятными воспоминаниями, были худшим кошмаром родителей. Он откровенно признался, что снова и снова подвергал свою жизнь риску, раскрывая, что богатство его семьи было построено на куче лжи и костей.
