Рааз сходил с ума от мысли, что его сын ведет двойную жизнь вне семьи, делая вещи, которые ни один ребенок не должен даже пытаться делать. Больше всего его разозлила не вся ложь Лит, Рааз был уже далеко за пределами этой точки, но то, как он говорил о борьбе до смерти, как будто это было совершенно нормально.
Время от времени он делал глубокие вдохи, чтобы взять себя в руки. Его сыну нужно было дать выход боли, которая грызла его изнутри. Рааз всегда мог отругать его позже. Увы, Тиста не была такой сильной, как ее отец.
Она заплакала вместе с Литом, нуждаясь в помощи Флори, чтобы встать.
— Зачем ты все это сделал?» — Выпалила она.
— Я скорее умру с голоду, чем позволю тебе так рисковать. Несколько приемов пищи и несколько лишних монет никогда не будут стоить вашей жизни. А если с тобой что-нибудь случится?»
Тиста говорила только из-за беспокойства, откровение было слишком шокирующим для нее, чтобы принять его спокойно. И все же для ушей Лит ее слова звучали неблагодарно, как будто она плевала на все жертвы, которые он принес, и на помощь, которую Защитник оказал ему.
— А почему ты спрашиваешь?» Он уже привык к кашлю и старался говорить тихо и шипяще, чтобы кашель больше не прерывал его. Не теперь, когда он нашел кого — то еще, кого можно обвинить.
— Ты уже забыл о холоде? О том, как ты болела и как продувало наш дом зимой? Мы все были так голодны, что Орпал и Трион крали яйца из курятника и молоко из конюшни, когда могли.
— Рена взяла из кладовки только то, что ей было нужно, чтобы не упасть в обморок от голода. Наши родители знали это и могли только притворяться, что все в порядке, но это было не так! Как ты думаешь, почему Орпал всегда дразнил нас?
«Кто-то должен был что-то сделать, это просто случилось со мной! Если бы не Защитник, нас бы здесь вообще не было. Как ты смеешь ныть, оглядываясь назад, теперь, когда ты здоров и сыт? Вы должны благодарить меня и огорчать его!
Источник этого контента-li/ghtnovelpub[//.]com
— Перестань быть ребенком и повзрослей, черт возьми! Все в жизни имеет свою цену. Единственная причина, по которой вы можете позволить себе быть таким наивным и беззаботным, заключается в том, что другие всегда платили за это вместо вас. Если бы я тогда умер, для вас осталось бы больше еды. Это была беспроигрышная ситуация.»
Лит был так зол, что сумел встать и открыть глаза, с ненавистью глядя на Тисту. Флори пришлось крепко обнять ее, чтобы успокоить. Тиста никогда не видела, чтобы Лит злился на нее, и никогда не видела того безумного звериного взгляда, которым он смотрел на других.
Она всегда была принцессой своего брата. То, как он говорил и вел себя по отношению к ней, разрывало сердце Тисты в клочья.
Рааз ткнул его в лоб так мягко, что Лит едва заметил удар.
— Считайте, что вы получили пощечину, молодой человек.» — сказал он печально, но твердо.
— Я сожалею обо всем, что тебе пришлось пережить. Должно быть, я был ужасным отцом, раз заставил тебя пожертвовать своим детством ради лучшей жизни. Я никогда не смогу себе этого простить. Долг отца-заботиться о своих детях, а не наоборот.»
Он стер тихую слезу со своей щеки и снова ткнул Лита в лоб.
— Однако то, что ты только что сказал своей сестре, было просто жестоко. Только боги знают, была бы она еще жива, если бы ты не заботился о ней. Никто в нашей семье никогда не забывал о твоих стараниях, особенно Тиста.
Ты всегда был ее героем. Она хотела сказать, что вы не можете просить нас согласиться с тем, что вы так рискуете своей жизнью. Да, наша жизнь была суровой, но, по крайней мере, мы были вместе. Не нужно было заходить так далеко, это того не стоило.»
Обновлено из файла /li/ghtnove/lpub[.]c/om
— У меня не было выбора.» — Упрекнула его лит. — Кто-то должен был что-то сделать.»
— Нет, у тебя был выбор.» Еще один тычок.
— Ты мог бы просто последовать примеру своих братьев и сестер, помогая с фермой. Это был наш родительский долг-найти решение, а не ваш. Вместо этого ты решил играть в бога. Я не знаю, сделал ли ты это потому, что ты невероятно умен или высокомерен, но лгать своей семье и идти на такой риск было неправильным решением.
Даже если вы сделали это по правильным причинам, это ничего не меняет. Боги, какой же я глупый.»
Рааз ущипнул себя за нос и закрыл глаза, чтобы сдержать чувство вины, терзавшее его сердце.
— Когда мы увидели эту огромную бычью шкуру в особняке графа Ларка, мы поняли, что ты многое от нас скрываешь. Мы решили держать глаза закрытыми, потому что мы так гордились вашими достижениями, что боялись, что наше вмешательство может разрушить ваше будущее.
Если хочешь кого-то обвинить, вини меня.»
Видеть отчаяние отца и плач сестры было для Лита слишком. Даже убитый горем, он знал, что Рааз прав. Они никогда ничего от него не требовали, кроме того, чтобы он был счастливым и здоровым ребенком.
Это было его решение отправиться на охоту, так же как и решение защитить свою семью в одиночку. Он знал о риске и предпочитал не обращать на него внимания снова и снова. До смерти Протектора его магия делала его чересчур самоуверенным.
Источником этого контента является li/ghtnovelpub[.]//com
Винить было некого, кроме него самого. Лит вдруг почувствовала себя ребенком, закатывающим истерику. Его ярость исчезла, а вместе с ней и сила, которая у него осталась. Его голова упала на подушки, глаза снова закрылись.
— Вы правы, извините.» — Это было единственное, что он сумел сказать.
Рааз быстро пришел в себя и снова ткнул его.
-Не смей винить себя, молодой человек.» Рааз взял его за руку, и Лит впервые заметила, как она сморщилась.
— Ты не виноват, что Защитник умер. Судя по тому, что ты мне рассказывал, он был храбрым и умным зверем. Он не был твоей игрушкой или марионеткой. Никто его ни к чему не принуждал. Он знал, чем рискует, и все равно решил помочь вашей академии, потому что заботился о вас.
Он пожертвовал собой, чтобы ты и все остальные дети выжили. Если кто-то и скулит задним числом, так это ты. Лит, ты имеешь полное право плакать и горевать, но не пытайся причинить боль близким только для того, чтобы облегчить свое разочарование.»
Лит почувствовал глубокий стыд за свою вспышку. Срываться на Тисте и разоблачать его общее прошлое с Протектором было ребячеством. И все же ему стало легче. Теперь он был не единственным, кто знал о нежной душе и доблести Протектора.
***
Последние несколько дней помогли Квилле разобраться в своих чувствах. В отличие от Флори, она слишком боялась проводить так много времени с семьей Лит. Его мать и сестры были так красивы, что даже мысль о том, чтобы их сравнивали, вызывала у нее желание исчезнуть.
Следите за текущими романами на lightnovelpub[.]com
Кроме того, хотя ее сердце было охвачено страхом за состояние Лита, Квилла не могла видеть его в таком плохом состоянии. После того как он проснулся, все стало еще хуже. Пострадало не только его тело, но и дух.
Квилла никогда раньше не видела, чтобы Лит плакала или хандрила. До этого момента она считала его непоколебимым, всегда уверенным в себе, способным пойти против любых обстоятельств и выйти победителем. Теперь он превратился в тень самого себя, ожидающую своей смерти.
Она чувствовала себя подлой и поверхностной, думая о таких вещах, но ничего не могла с собой поделать. Квилла поняла, что из-за ее нерешительности их отношения никогда не становились чем-то большим, чем простая дружба.
У Лита не было причин впускать ее в свою жизнь, и она всегда слишком боялась отказа, чтобы приблизиться к нему. После того как Флори пригласила его на свидание, они еще больше отдалились друг от друга. Квилла знала, что ее чувства к нему увядают с каждым днем.
В каком-то смысле она почувствовала облегчение. Теперь они с Флори были сестрами, и было бы ужасно заставлять остальных членов семьи выбирать между ними сторону из-за того, что, как она теперь понимала, всегда было щенячьей любовью.
Юриал тоже чувствовал себя неважно. Вернувшись домой, он надеялся, что радости от того, что он выжил, будет достаточно, чтобы убедить отца изменить планы на его будущее.
— Пожалуйста, папа. Давай отменим наш брак с Либеей. Она действительно красивая молодая женщина, но, кроме этого, у нас нет ничего общего. Она презирает простолюдинов, не интересуется магией и больше заботится о том, чтобы выглядеть красиво, чем о процветании наших земель.
Я не могу провести остаток жизни с таким пустым человеком.»
Велан Дейрус вздохнул, он слишком хорошо понимал положение своего сына. Это был тот самый дом, который он нашел почти двадцать пять лет назад.
Обновлено с l/ightno/velpub[.]c/om
-Юриал, я знаю, что после всего, что ты пережил, ты чувствуешь необходимость изменить свою жизнь, но мне нужно, чтобы ты посмотрел правде в глаза. Этот брак был заключен более десяти лет назад. Вы дали свое согласие и возобновили свою клятву перед отъездом.
«Расторгнуть соглашение означало бы потерять лицо для нашей семьи. Кто поверит тому, кто не держит слово по таким важным вопросам? Не говоря уже о том, что это задержало бы наши планы по экспансии, по крайней мере, на целое поколение.
«Магия не позволяет нам творить чудеса, нам все еще нужны люди и средства, чтобы улучшить наши земли. Ваш брак откроет нам путь по старой системе, сделав все быстрее и проще. Как ты думаешь, почему я женился на твоей матери?»
Теперь настала очередь Юриала вздохнуть. Между его родителями почти не было любви. С того момента, как он проявил свой магический потенциал, мать исчезла из его жизни. Она не играла никакой роли в воспитании Юриала, Велан был единственным родителем, который у него когда-либо был.
Учитывая, что он должен был разделить отца с магическими исследованиями Велана и его обязанностями великого герцога, это было не так уж много. Это была одна из причин, по которой он так упорно боролся за то, чтобы стать наследником. Он отчаянно хотел признания и любви Велана.
Его мать, по крайней мере, могла управлять финансами Великого герцогства, но единственная причина, по которой она заботилась о магии, заключалась в том, чтобы выставлять напоказ навыки и достижения своего мужа перед другими благородными семьями.
— Больно слышать это от твоего отца, но помни, что как только ты дашь семье наследника, ты будешь свободен иметь любую женщину или мужчину, которых захочешь. Просто будь осторожен и не попадайся. Быть обнаруженным или иметь бастарда — это позор для нашего дома.»
Юриал кивнул. Несмотря на юный возраст, у него уже было несколько любовниц, но реальность оказалась жестокой любовницей. Единственное, что он мог сделать, чтобы побороть чувство отчаяния, хлынувшее из его сердца, — это сделать глоток транквилизатора.
После убийства человека во время второго экзамена Юриал использовал несколько видов зелий, чтобы держать свой разум в узде, и почти стал зависимым от них. Ему потребовалось время и усилия, чтобы постепенно прекратить принимать лекарства, но после того, как он дважды чуть не умер во время нападений бога смерти, он не мог избежать рецидива.
Этот контент взят из lightnovel/pub[.]c/om
Ему еще предстояло найти в себе мужество лично проверить состояние Лит. Юриаль чувствовал себя ответственным за то, что с ним случилось, и не знал, как смотреть в лицо семье своего друга.
Домочадцы Дейруса сделали все возможное, чтобы помочь его спасителю выздороветь, но когда даже Манохар бросил полотенце, сказав, что они могут только ждать и смотреть, мало кто мог сделать.
Кроме того, поскольку Лит сейчас жила в доме Эрнас, Юриал мог общаться с девушками только через коммуникационный амулет. Ему некуда было идти и не к кому было обратиться за помощью. Он был заперт в собственном доме, окруженный слугами, но без единого друга.
— Боги, почему вы так со мной поступаете? Я всю жизнь готовился стать Владыкой этих земель. Я упорно трудился каждый день, чтобы воплотить свою мечту в реальность, но только для того, чтобы она превратилась в мой худший кошмар.
— У меня есть только два варианта. Я могу принять свою судьбу, пожертвовав своим счастьем, чтобы построить лучшее будущее для моей семьи, моих подданных и Королевства. Или я могу оставить все позади, отбросив годы планирования и обучения, чтобы стать бродячим магом.
— Что бы я ни решил, жизнь в том виде, в каком я ее знаю, закончится. Жаль, что я не родился простолюдином. Может быть, я и не смог бы поступить в академию, но, по крайней мере, моя судьба была бы в моих собственных руках.
— На кону слишком много жизней, у папы нет времени искать нового наследника. Если я сейчас сдамся, дом Дейрусов, вероятно, исчезнет в тот момент, когда умрет мой отец.»
Проклиная свою судьбу, Юриал сделал несколько глотков зелья, пока пьянящее чувство расслабления не смыло все его тревоги.
