«Или ты все еще не осознаешь, как она выставила нас дураками? Кседрос все это время был ее марионеткой, а не наоборот. Труд не спас нас. Она использовала нас!» Уфил узнал правду от Совета, в то время как Лигаайн раскрыл все остальным Божественным Зверям.
Это было трудно проглотить сразу после потери свободы, но необходимо было разорвать цепи, которые все еще связывали их с Безумной Королевой, и помочь им начать новую жизнь.
Всем потребовалось много времени, чтобы принять правду. Большинство бывших генералов все еще пытались оправдать действия Труда даже после того, как Лигаайн восстановил воспоминания, подавленные рабами.
Признание того, что их герой на самом деле был их тюремщиком и что каждое драгоценное воспоминание о времени, проведенном ими вместе, было построено на лжи, было больше, чем могли вынести потерянные Божественные Звери.
Им пришлось пережить изнурительные тренировки и болезненные эксперименты. Они снова и снова переживали агонию смерти. Они предали свои семьи и убили бесчисленное количество невинных, и ради чего?
Не для того, чтобы победить коррумпированный Совет и освободить народ Королевства от тирании узурпатора, а для того, чтобы способствовать мании величия сумасшедшей.
«Я сдался не из трусости». Уфил продолжил, как только увидел по лицам своих друзей, что его слова вникли в суть: «Я просто хотел придать смысл тем злодеяниям, от которых мы пострадали, и тем, которые мы совершили.
«Моя смерть ничего бы не решила. Я отдал свою жизнь, чтобы искупить свои преступления и дать Совету шанс найти хорошее применение экспериментам Труда.
«Если гидры найдут способ превратиться в Божественных Зверей, рано или поздно остальные Младшие виды сделают то же самое, и бесчисленное множество молодых людей будут избавлены от жестокости своих так называемых хозяев.
«Никто не будет бояться быть принесенным в жертву, как это случилось с нами. Если бы я просто перевернулся и умер, все было бы напрасно. История запомнила бы нас как глупых пешек Безумной Королевы.
«Я дал понять всему Могару, что мы стали жертвами махинаций Труда так же, как и все остальные. Я воссоединился со своей семьей и делаю все возможное, чтобы заслужить прощение в этой жизни.
«Чего вы достигли до сих пор, что имеете право судить меня? Что вы планируете делать со своей жизнью в дальнейшем, кроме подчинения новому хозяину, находясь в ловушке в новой тюрьме?»
Правдивость его слов разрушила удобное одеяло жалости к себе, которым окутывали себя потерянные Божественные Звери, заставив их от стыда опустить взгляд.
«Говори за себя. Мы с Вайлой не прятались и не съеживались». Офия, сказала блондинка-служанка. «Мы защитили Лорда Валерона своими телами, когда Золотой Грифон развалился, и после этого момента мы жили с ним в Пустыне».
Салаарк взяла их с собой, чтобы помочь ребенку адаптироваться к переходу в новый дом и судить двух человеческих женщин, посчитав их заслуживающими доверия.
«Мы никогда не помогали Труд и не участвовали в ее планах». Вила, вмешалась брюнетка. «Наша сделка была простой. Мы защитили бы ее ребенка, а она, в свою очередь, научила бы нас, как выживать во внешнем мире.
«Мы преданно служили Безумной Королеве, а затем и Повелителю, даже после того, как вы забрали у нас Валерон, Лорд Верхен. Почему бы вам не позволить нам жить с вами?»
«Все сложно.» — сказал Лит со вздохом.
Наличие двух таких красивых женщин-Пробужденных в Лютии было бы большой проблемой, а отсутствие у них здравого смысла сделало бы все еще хуже. Если бы они упустили имя Труда или личность Валерона, это был бы кошмар.
И последнее, но не менее важное: Лит не доверял им существование башни и не хотел, чтобы ему приходилось искать благовидное оправдание каждый раз, когда он приводил детей с собой в лес Траун.
«Как сложно?» – в замешательстве спросила Вила. «Разве у вас нет горничных и нянек в Королевстве?»
«Да, но они не могут убить человека пощечиной или согнуть металл голыми руками. Ребята, вы привлекаете слишком много внимания, а Лютия — это не Пустыня». — ответил Лит.
«Я сомневаюсь, что мы более впечатляющие, чем такое Божественное Зверь, как ты». Офья возразила трезво. «Кроме того, мы неопытны, а не глупы. Жизнь среди нормальных людей — лучший способ научиться вести себя как они».
«Я могу за это поручиться». — сказал Лигаайн. «После того, как ты принял Валерон, они хорошо позаботились о Шаргейне. Их единственная проблема в том, что они плохо уживаются с толпой. Сначала Сайрук, а позже Труд всегда держал Вилу и Офию в изоляции.
«Они социально неуклюжи и склонны к панике».
— После ухода Налронда Рене понадобится помощь с тройняшками, а Селии — с ее детьми. Лит задумался. «Кроме того, я могу использовать пробудившуюся охрану, когда мы с Солусом в отъезде».
«Отлично.» Лит действительно сказал. «Ты можешь переехать в особняк Верхена и позаботиться о моих гостях. Кто-то всегда будет с тобой и научит тебя человеческим обычаям. Ты будешь заботиться о Валероне в мое отсутствие и появляться на публике только в сопровождении. Договорились?»
В конце концов, Гаррику и Риле нужна была компания, а Особняк был слишком большим, чтобы фоморы могли поддерживать его в чистоте самостоятельно. Вдобавок ко всему, благодаря варп-вратам, до Особняка было легко добраться, но при этом он был достаточно далеко от Лютии, чтобы служанки не узнали о башне.
Две птицы с одним камнем.
«Иметь дело.» Вила протянула ему руки, и Лит пожал их. «Сколько вы собираетесь нам заплатить?»
«Платить?» — повторил Лит, его бумажник кровоточил от такого жестокого слова.
«Да. Мы не планируем жить с вами вечно, и как только мы закончим изучать обычаи нормальных людей, нам понадобятся деньги, чтобы иметь собственное жилье». Вила посмотрела на Лита так, словно он был лишен здравого смысла.
«Я понятия не имею, сколько зарабатывает горничная». Лит проглотил свою скупость. «Раньше у меня такого не было. Я спрошу у одного из моих благородных друзей и дам тебе знать».
«Зачем ты пришла сюда, Тиамат? Чтобы унизить нас и получить на выходе дешевую рабочую силу?» — сказал Офиус с рычанием.
Он и остальные потерянные Божественные Звери с завистью посмотрели на служанок. Они могли свободно приходить и уходить, когда хотели. Они не принимали участия в восстании Труда, поэтому им не нужно было приносить покаяние, и никто не знал об их существовании.
«Нет такого понятия, как дешевая рабочая сила». Сказал Лит тоном человека с кошельком великого аристократа и сердцем скряги. «И еще нет. Я пришел сюда не для того, чтобы унизить тебя, а для того, чтобы сделать тебе предложение. С разрешения Лигаайн, конечно».
«Слушаю.» The Guardian ответил прежде, чем Лири успел сделать язвительное замечание.
Прежде чем представить свое предложение, Лит объяснил им потенциал Уравнителей и их текущие ограничения.
Теперь Литу придётся объяснять Камилле, почему ему пришлось привести с собой этих двух и почему они себя так ведут.
И ведь они обязательно выкинут какой-нибудь фокус, который выбьет Камиллу из колеи.