«Перестань быть таким параноиком». Сказал Лит в своем лучшем впечатлении от Солуса. «Не за каждым добрым поступком скрывается скрытая цель. Хорошие люди существуют».
Солус громко рассмеялась, когда прежнее мрачное настроение превратилось в небольшое облако на горизонте.
Они купили все, что понадобится Дому Верхена и Особняку на месяцы, — достаточно, чтобы заполнить кладовые до краев.
«Я беру сахар, муку и специи». — растерянно сказал торговец, передавая им товары по списку. «Но как владельцу самой большой фермы округа Люстрия покупать молоко?»
Солус сильно покраснела. Все в семье любили мороженое, но ее энтузиазм по этому поводу был беспрецедентным, часто истощая долю молока, которое Рааз оставляла для нужд семьи.
«Это…» Лит указал на нее.
«Сложный.» Солус прервал его, отбросив руку. «У нас много неожиданных гостей, и некоторые из них много едят».
«Я понимаю.» Купец кивнул, представляя в своем воображении могучего Феникса как причину нехватки молока, а не прожорливого миниатюрного мастера кузни, перекусившего за один вечер слишком большим количеством еды. «Спасибо, что пришли сюда, маг Верхен.
«И спасибо вам обоим за Таблички. Они экономят нам много времени».
Большинство клиентов в часы пик теперь отправляли свои заказы из дома первым делом утром, давая клеркам время подготовить все, даже если работа шла медленно. При получении покупателю оставалось только проверить товар и оплатить.
Вернувшись домой, Лит и Солус направились прямо к Вратам Варпа внутри сарая и достигли Особняка, где их все ждали. Одной мыслью Солус поставил башню в крепость.
Энергичный поток мировой энергии из гейзера маны наполнил их обоих силой и ускорил процесс восстановления ее жизненной силы и ядра маны.
«Интересно, какие изменения произойдут со мной и башней, когда я наконец доберусь до темно-фиолетового цвета». Она размышляла через их разумную связь.
«Мне больше любопытно, что произойдет, если вместо этого мы заполучим Уши Менадиона». — ответил Лит. «Я считаю, что с каждой частью набора, которую мы находим, башня восстанавливает часть недостающих схем своего силового ядра.
— Если я прав, то даже несмотря на то, что наша версия частей Набора Менадиона уступает оригиналам до завершения ремонта, схемы каждого артефакта помогают башне найти лучший способ переставить свои этажи и ускориться. процесс его восстановления».
«Это очень интересная теория». Солус телепатически кивнула. — Жаль, что у нас нет возможности проверить это и нет идеи, где находятся Уши.
***
Где-то на континенте Гарлен, на окраине Мирового Древа.
«Как это возможно, что, несмотря на доступ ко всем частям информации, собранной растительными формами и сотнями летописцев, я до сих пор понятия не имею, где находятся Уши Менадиона?» Молодой Иггдрасиль был зол и без колебаний сообщил об этом своим слугам.
Их голоса прогремели в сознании Летописцев, поставив их на колени и зажав длинные уши в попытке заглушить шум.
«Мой сеньор, это не наша вина». К’эйлен, одна из старейших эльфов, служащих Мировому Древу, пыталась подавить свой гнев. «Мы следили за различными частями выпуска «Менадиона», как могли.
«Только Руки и Уши ускользнули от нашего внимания, и то не потому, что мы не старались. У нас не было возможности проследить за Колгой в глубинах океана, а водоросли не отвечают на ваши вопросы.
«Что касается Ушей, то мы знаем местонахождение последнего мага, у которого они были в распоряжении. Проблема в том, что его недавно убили, а его убийца позаботился о том, чтобы стереть все следы их пути».
«Хватит говорить мне то, что я уже знаю!» Иггдрасиль могли говорить с помощью магии, но они предпочитали использовать связь разума.
И магия воздуха, и скульптура тела дали им голос, но он был фальшивым. Казалось, они притворялись кем-то другим. Вместо этого связь разума была чистым проявлением их воли и напоминала эльфов, которые держали поводок.
«Я хочу ответов. Они понадобятся мне, если я когда-нибудь захочу начать свое путешествие».
‘Ты дурак!’ Мировое Древо взревело, одна лишь сила его ауры заставила эльфа растянуться на полу. — Что, если без Ушей башня не сможет достичь совершенства? Мне не нужна неполная безделушка.
«Разве ты не можешь просто подождать, пока башня восстановится сама, а затем забрать ее у Верхена?» Ташар, — спросил другой старейшина.
‘Ты дурак!’ Мировое Древо взревело, одна лишь сила его ауры заставила эльфа растянуться на полу. — Что, если без Ушей башня не сможет достичь совершенства? Мне не нужна неполная безделушка.
— Кроме того, как только произведение Менадиона обретет полную силу, как мне его воспринять? Верхен — Божественный зверь, и его мана-ядро скоро сможет соперничать с моим. Я смогу одержать верх, только если сразюсь с ним внутри своей Окраины или пока он находится вдали от гейзера.
«Победить его и башню, пока они оба в расцвете сил, — это просто несбыточная мечта. Верхен уже знает об отрядах переселения, и после того, что сделал М’Раэль, он должен быть осторожен с тактикой, которую он уже знает.
«Мне нужны Уши не ради того, что они собой представляют, а потому, что они послужат приманкой. Мне просто нужно передать Верхену и Эльфин Менадион информацию, которую они уже ищут, чтобы привести их туда, где я хочу, чтобы они были».
***
Особняк Верхен, в то же время.
— Кстати, нам следует попросить Зорета присмотреть за Ушами. — сказал Солус. «Мне не нравится идея, что Вастор и его Чудовища присвоят еще одну часть наследия моей матери, но их информационная сеть — наш лучший, если не единственный шанс».
Мастер уже изучил и успешно воспроизвел Ярость.
Судя по тому, что сказала им Байтра, работа над Устом все еще находилась в стадии разработки. Четвертый Повелитель Пламени вполне мог бы сделать копию, но не было смысла тратить бесценные ресурсы на то, чтобы сделать устаревший на века сосуд для чар.
Байтра, Вастор, Тезка и каждый Жуткий, который при жизни был опытным мастером кузни, объединили свои ресурсы, чтобы обновить заклинания, заложенные в Устье, и улучшить работу Менадиона.
‘Ага.’ Лит вздохнул. «Драконьи Глаза Зорета — лучшая вещь после Глаз Менадиона, и Нанди может делать все, что могут Руки, если не даже больше». Боюсь, что если Зогар изучит Уши, он добавит башни магов к своему и без того немалому арсеналу».
С одной стороны, они любили и ценили старого профессора. С другой стороны, они знали, на что способна личность его Мастера и насколько глубоко укоренилась его Организация в преступном мире Гарлена.
Вастор утверждал, что его целью было исцелить Могара и способствовать эволюции человеческого вида, который находился в застое на протяжении тысячелетий.
Тем не менее, глядя на своих товарищей, Лит и Солус не могли не задаться вопросом, какими средствами Мастер стремился достичь этих целей и, что наиболее важно, как он планировал их достичь.
все мы знали, что дерево нужно было срубить с корнем