«Что ты планируешь делать с территорией Лорда Кицун?»
На вопрос Майкла ответили молчанием. Молчание длилось, по его мнению, слишком долго. Это заставило его почувствовать, что ему не следовало задавать этот вопрос. Дискомфорт внутри него усилился еще больше, когда три Лорда несколько секунд смотрели друг на друга только для того, чтобы снова вернуть свое внимание к нему. Их пристальные взгляды остановились на нем, оставив его в замешательстве и неуверенности в том, чего они хотят.
— Они не ждут, что я отвечу на свой вопрос, не так ли? — задавался вопросом Майкл, когда неловкость охватила всю палатку.
«Что бы вы, ребята, ни планировали делать… Как насчет того, чтобы держаться подальше от Неукротимых джунглей? Я действительно не хочу сражаться с вами тремя за Необузданные джунгли. Это не кажется правильным после того, как мы вместе сражались против Владыка Кицун».
Несмотря на то, что он предпочел бы получить от них ответ, трое Лордов, похоже, не хотели высказывать свое мнение. Они знали, что Майкл старался изо всех сил, чтобы убить лорда Кицун. Их помощь была не чем иным, как небольшим подталкиванием и уборкой.
«Это все, что ты хотел…» — спросила Зира, но ее прервала собственная мать. Она прикрыла рот Зиры рукой и благодарно улыбнулась Майклу.
«Честно говоря, такие леса, как Неукротимые джунгли, на самом деле не являются одними из наших самых любимых мест. В любом случае мы не хотели бы проникать в Необузданные джунгли», — сказала Повелительница Валиров с искренней и яркой улыбкой на губах.
«Мы разделим территорию Лорда Кицун в регионе Саванны между нами троими. Вы можете оставить Необузданные джунгли себе», — сказал Лорд Зинур, прежде чем добавить: «Конечно, я надеюсь, что мы сможем оставаться в контакте и наладить некоторую торговлю. Маршруты. Если вы хотите должным образом воспитать Императрицу Стихий, ей придется использовать свою избыток энергии для создания большего количества Ядер Стихий. К тому времени вы должны отдать ей часть своей территории для создания ее собственного общества. Или объединить ее общество с вашим. люди – хотя это будет не так уж легко».
«В любом случае, когда Императрица Стихий будет рядом с вами, ваша территория естественным образом будет производить кристаллы стихий и семена стихий. Если вы когда-нибудь захотите обменять их, пришлите мне сообщение. Я предложу вам хорошую цену», — предложил Лорд Зинур, извлекает коммуникационный кристалл из своего хранилища.
Он протянул коммуникационный кристалл Майклу и слегка улыбнулся, что выглядело крайне злобно на лице Зинура. Лорд Валир и Лорд Лаприкс, не колеблясь, также забрали пару кристаллов связи. Они сказали что-то похожее на Лорда Зинура и вручили Майклу один из своих коммуникационных кристаллов.
Майкла на самом деле не волновал регион Саванны. Он уже был достаточно занят своим небольшим поселением в Необузданных джунглях. Однако торговля с тремя Лордами звучала довольно приятно.
Теперь, когда Лорд Кицун умер, Майкл и трое Лордов почувствовали себя намного лучше. Майклу не нужно было беспокоиться о том, что на его территорию нападет хитрый и коварный Кицун, а трем Лордам не придется беспокоиться о том, что их уничтожат. Напряжение, которое три Лорда ощущали последние несколько лет, наконец утихло, уступив место свободе и открытому вопросу о будущем развитии своих территорий.
Они также могли бы немного расширить свою территорию!
— Разве я не забыл кое-что упомянуть? Что я хотел сказать? Майкл почесал затылок, пытаясь вспомнить этот факт..
«О, я только что подумал о другом заболевании», — сказал он, когда до него наконец дошло. Три Лорда нахмурились в унисон, но Майкл махнул рукой, говоря Лордам немного успокоиться: «В этом нет ничего особенного. Я просто хочу убедиться, что мы на одной стороне в этом вопросе. Я хочу избавиться Так что никому из нас не будет позволено превратить Кицунь в своих рабов или что-то в этом роде… просто убейте их!!»
Майкл не хотел давать кицунам возможность выжить, быстро увеличить свое население и потенциально восстать против лордов, убивая их и создавая свою собственную родную территорию, где лорды и пробудившиеся из расы кицун могли появиться и стать достаточно сильными, чтобы проявить свою Военную Руну.
Чтобы гарантировать, что ни один Кицун, подобный Харо Ки, больше никогда не увидит свет, им придется уничтожить всех Кицун.
Но это была не единственная причина, по которой Майкл хотел избавиться от Кицуна. Это было также из мести; месть Императрицы Стихий.
Смерть кицунского лорда несколько смягчила гнев императрицы. Однако глубоко внутри нее все еще горели остатки ярости. Остатки рассеются только с исчезновением кицунов из диких джунглей и региона саванны, полностью уничтожив их существование на планете.
Лорды вздохнули с облегчением и приняли состояние Майкла. Даже если бы он ничего не сказал, три Лорда не позволили бы Кицуну остаться в живых. Эта раса была слишком злой, чтобы ей можно было дать второй шанс на выживание. Каждый из них должен был умереть, и проблему нужно было вырвать прямо из корня.
Майкл был рад, что трое лордов думали так же, как и он, когда дело касалось Кицуна. Ему больше не придется об этом беспокоиться.
Ему оставалось только удалить Кицуна из Необузданных Джунглей, и все было бы в порядке. .
После вежливой беседы с тремя Лордами и Зирой Майклу позвонили его люди с базы.
— «Тиара и команда искателей приключений Изумрудного Листа вернулись. Они привели с собой Больших Орлов и Осу-Золотое Жало. Но… почему-то они кажутся побитыми. Милорд… вы уверены, что оставить их в покое было хорошей идеей?»
Ему позвонила Блэр Трейсер. Она знала почти все, что произошло за последние несколько дней, потому что была лидером основной разведывательной команды. Блеру требовалось как можно больше информации, чтобы быть готовым к худшему сценарию развития событий, который включал в себя возможность нападения Лорда Кицуна на его базу вопреки всему.
К счастью, этого не произошло. Владыка Кицун поступил так, как и предсказывал Михаил. Он следовал за Императрицей Стихий в своей слепой одержимости и с каждой минутой удалялся все дальше от территории Майкла.
Теперь, когда Лорд Кицун мертв, не должно возникнуть особых проблем, кроме возможности того, что Кицун сойдет с ума в Неукротимых джунглях. Но Майкла беспокоило не это.
«Тиара раньше была немного ранена, но только Лиофам из команды Искателей Изумрудного Листа должен был получить некоторые травмы. Ну, и Лилика. Но остальные должны быть смертельно устали, а не ранены. Ты знаешь, что произошло, Блэр?» — спросил Майкл через кристалл связи.
Он отошел от трех Лордов и Зиры и сосредоточился на кристалле связи.
– «Я тоже не уверен, но похоже, что они получили какие-то дополнительные травмы. Хотя их лица наполнены улыбками. Я сомневаюсь, что произошло что-то плохое, милорд!»
Майкл не мог не нахмуриться. Тиара и остальные выглядели израненными и избитыми, но они были счастливы? Что именно произошло в Необузданных джунглях, что сделало их счастливыми?
В замешательстве Майкл уже собирался сказать Лордам, что вернется на свою территорию, когда к нему подошла Зира.
«Похоже, тебе пора идти. Если твоя работа здесь закончена, как насчет того, чтобы я отвезу тебя обратно в Неукротимые джунгли? У меня есть быстрый компаньон, который сможет доставить тебя в Неукротимые джунгли быстрее, чем ты думаешь!» Она предложила, прежде чем издать тихий свист.
В первые несколько секунд ничего не произошло.
Однако менее чем через десять секунд после свистка Зиры Майкл что-то услышал за пределами палатки. Зира вышла на улицу, и Майкл последовал ее примеру, просто чтобы почувствовать присутствие, от которого по всему телу пробежал озноб. Перед Майклом предстал монстр с черной шкурой и потусторонним ярким блеском. Это была лошадь… по крайней мере, так предполагал Майкл. Монстр выглядел так, словно был сделан из обсидиана, выкованного в огненных глубинах бездны.
У него было мускулистое телосложение, и оно выглядело так, будто тени из бездн тьмы цеплялись за само его существование.
Грива лошади была каскадом адского огня, пылающим потоком малинового и оранжевого пламени, которое танцевало и мерцало в адской жизни само по себе.
От одного только взгляда на лошадь было трудно дышать, когда тяжелая злобная аура монстра пронеслась по окрестностям.
«Это… твой спутник? Это Кошмарная Лошадь?» — спросил Майкл, не совсем веря тому, что видел перед собой.
«Ага. Единственная Кошмарная Лошадь, воспитанная никем иным, как мной!» — гордо сказала Зира.
Майкл мог только признать ее способности. Кошмарные лошади были известны тем, что отвергали всадников. Даже те, кто мог игнорировать их злобную ауру, либо сгорели бы дотла, либо Кошмарная Лошадь напала бы на них яростными пинками и потоками адского огня, если бы они осмелились приблизиться к ней.
Тем не менее, Зира без всякого беспокойства погладила Кошмарную Лошадь, как будто это было прирученное домашнее животное.
«Ты определенно можешь гордиться собой». Майкл подумал про себя, но сказал что-то еще: «Ты хочешь вернуть меня… на этом? Ты уверен, что он позволит мне лечь на спину?»
Майкл на самом деле не хотел, чтобы его сожгла заживо Кошмарная Лошадь вскоре после того, как он выжил в битве с Лордом Кицун. Однако Зиру, похоже, не слишком беспокоили сомнения Майкла.
«Кошмарной Лошади нравится Императрица Стихий, и Императрица Стихий сказала ей, что ты хороший парень. Императрица много рассказывала о тебе моей маленькой девочке, поэтому моя девочка сделала предложение. Я бы не предложил принять тебя обратно. если бы моя девушка сначала не дала разрешения, — сказала Зира тоном, который говорил о том, что она абсолютно серьезна.
«Хорошо…» Майкл мог только ответить: «Тогда пойдем».
Больше не было необходимости тратить время в районе Саванны. Лорд Кицун был мертв, Майкл получил сотни трупов Пробуждённых, десятки тысяч трупов Кицун, и за убийство Лорда Кицун ему сделали довольно дорогой подарок.
Теперь пришло время вернуться в Неукротимые джунгли; домой, где его ждали несколько трудных дней.
В конце концов, ему еще предстояло рассказать своим подданным о гибели 1500 сражающихся и о том, как все это произошло.
«Это будет хлопотно… У меня очень плохое предчувствие…» — подумал Майкл, перекинув ногу на спину Кошмарной Лошади и вскочив, садясь прямо за Зирой.
Ехать на Кошмарной Лошади казалось гораздо менее опасным при мысли о возвращении домой, где ему придется противостоять своим подданным.
«Это будет весело… или катастрофа».
