Переводчик: Студия Нёи-Бо Редактор: Студия Нёи-Бо
В этом мире существовали основные научные понятия.
Ешь, пей, спи.
Тренировка, труд, отдых.
Однако прямо перед ним произошло то, что потрясло и озадачило Канта.
Племя шакалан такого огромного масштаба не было рядом с оазисом с обилием воды. Это было прямо там, посреди пустыни. Еще более сбивающим с толку было то, что они могли процветать в течение нескольких поколений в таких условиях. Увидев это, у Канта чуть не отвисла челюсть.
Кант чуть поджал губы. Приглушенным голосом он сказал: «Может быть, здесь есть вода».
— Нет, воды нет вообще.
Бандит Пустыни покачал головой, немедленно не соглашаясь с предложением Канта.
Он посмотрел на окружающие дюны. Серьезным тоном он сказал: «Если вокруг этих мест есть какой-то подземный источник воды, здесь должны быть засухоустойчивые растения. Если вы внимательно осмотритесь, милорд, вы не найдете здесь ничего подобного.
Их окружал только огромный океан песка.
Кант сузил взгляд на племени.
«Как такое огромное племя шакаланов может выжить здесь?» — спросил он довольно тяжелым тоном.
Пустынный бандит покачал головой и ответил: «Понятия не имею».
«Ну, они не могут просто пить, поедая песок, не так ли?»
Кант смотрел на это с мрачным выражением лица. Масса грязных палаток была прямо перед его глазами, в том числе большое количество шакаланов. Все это делало его очень мрачным. Это была сила, которая могла легко сокрушить его неоперившийся Дронхейм.
Он глубоко вздохнул и подавил свои эмоции. — У них определенно есть источник воды.
Да, должен быть источник воды.
Кант был в этом уверен.
Если бы где-то поблизости не было воды, шакаланы не стали бы строить свое племя в таком месте.
Ни одно существо не хотело просто умереть.
Это относилось даже к этим примитивным шакаланам.
— Смотри, они сейчас готовят.
Слова Бандита Пустыни побудили Канта обратить свой взор.
Был вечер, а значит пора было ужинать. То же самое было и с шакаланами.
Многие престарелые шакаланы вышли из своих палаток.
Шакаланки раздавали куски разорванного вяленого мяса окружающим. Казалось, что вся собственность принадлежала племени. Даже продукты раздавались из одного источника.
Это, вероятно, включало самый ценный товар в пустыне — пресную воду.
Однако вся пресная вода поступала из самой центральной части племени.
Это была огромная палатка. Она была в пять раз больше, чем другие шакаланские палатки, поэтому выглядела как обычные дома. Палатка была возведена с использованием различных деревянных материалов. От него исходила какая-то дикая грация.
«Это палатка вождя племени шакалан?»
Кант слегка сузил глаза в сторону палатки. Он мог легко увидеть самую большую палатку, установленную в центре.
Он стал еще больше подозревать происходящее.
Он увидел иссохшего и морщинистого шакалана, выходящего из палатки с деревянным посохом. Несмотря на то, что Кант находился на дюне в сотнях футов от центра племени шакалан, он все еще чувствовал себя несколько напуганным.
— Этот старый Шакалан выглядит опасным.
Бандиты пустыни разделяли ту же мысль. Один из них не мог не сказать: «Он вселяет страх в людей».
«Ага.» Кант кивнул и нахмурился. — Просто молчи, и они нас не обнаружат.
Этот старый Шакалан, стоявший снаружи огромной палатки в центре, похоже, что-то сказал. Это заставило шакаланов по всему племени начать собираться. Они образовали довольно кривую линию.
Некоторые из шакаланов даже начали драться и рвать друг друга из-за своего жестокого характера.
Однако из огромной палатки появился Шакалан, который выглядел еще сильнее.
— Это вождь шакалан.
Кант и раньше читал известные труды ученых, поэтому сразу вспомнил, кем, вероятно, был этот сильный Шакалан.
Этот сильный Шакалан носил набор плохо подогнанных кольчужных доспехов. Казалось, что-то, что он взял у людей. Каким-то образом ему едва удалось надеть его на верхнюю часть тела.
На нижней части его тела, казалось, было что-то, собранное из двух комплектов кольчужной брони.
Был также внешний слой льняного халата. Он покрывал кольчужную броню, надетую под ней. Все, что делало атамана, выглядело могущественным и устрашающим.
Он также держал что-то, что отличалось от того, что использовали другие шакаланы. Это был двуручный боевой топор.
Во время чистки герцогства Лео от шакаланов 10 лет назад они уничтожили несколько более крупных и сильных племен шакаланов. В таком одеянии чаще всего появлялись их вожди. У Канта было некоторое впечатление о них.
Когда он вспомнил книги, которые читал, его разум немного встряхнулся.
Он вспомнил статью, которую когда-то читал.
«Этот старый Шакалан… Этот Шакалан Шаман способен колдовать?»
Глаза Канта слегка расширились.
Старый Шакалан, который держал деревянный посох и стоял прямо перед огромной палаткой, соответствовал тому, о чем он читал. Он не мог спутать его ни с чем другим. Упоминание о таком существе было слишком свежо в его памяти.
Более того, только шаманы-шаманы были способны к колдовству. Кроме того, только такое существо имело право делить палатку с вождем шакалан.
«Это становится хуже».
Кант медленно стиснул зубы и горько улыбнулся.
Хотя в мире было немного заклинателей, ни к одному из них нельзя было относиться легкомысленно.
Например, ученые герцогства Льва записали информацию о них. Они записали, что шаманы-шаманы должны быть «первоочередной целью во время атак, и убедитесь, что вы уничтожили их в кратчайшие сроки».
Это было потому, что шаманские шаманы были способны накладывать заклинания самостоятельно.
Среди их заклинаний была Жажда крови, которая могла заставить их цели забыть боль и познать только резню.
Был также Берсерк, заклинание, способное сделать цель раздражительной и наполненной убийственным намерением.
Шаман также мог использовать Каменную кожу, которая позволяла коже цели становиться твердой, как камень.
Все эти заклинания высоко ценились способным шаманским шаманом.
Во время чистки, организованной герцогством 10 лет назад, каждый раз, когда Шакалан-шаман обнаруживался в племени, силы герцогства несли потери, прежде чем им удавалось уничтожить это племя.
Потери включали пехоту и кавалерию, лучников и даже регулярные армии, присоединившиеся к магам.
Если силы Канта должны были сразиться с одним таким племенем, даже если количество шакаланов было более или менее таким же, как и его силы, один только шаман-шаман мог значительно склонить чашу весов в пользу шакаланов.
Это было преимущество, предоставляемое заклинателем.
«Они выносят свою воду!»
«Бандиты пустыни» ахнули, прервав мысли Канта.
Кант нахмурился и посмотрел. Шакалан держал рваную урну перед палаткой. Он выпил свежей воды, прежде чем передать урну следующему Шакалану и отправиться в другое место.
То же самое было и со следующим Шакаланом.
Процесс повторялся снова и снова. Все племя выпило воды по порядку.
«В огромной палатке есть колодец!»
Бандиты пустыни переглянулись. Они нашли подтверждение в глазах друг друга.
Кант тоже кивнул. Он нахмурился и сказал: «Здесь есть колодец. Я никак не ожидал, что их племя найдет участок пустыни с колодцем. Неудивительно, что они смогли так развиться».
«Если есть колодец, под землей должен быть огромный запас воды».
Бандиты пустыни были озадачены. «Но где те несколько растений, которые должны быть вокруг этого места?»
По правде говоря, вокруг не было никаких растений.
Кант нахмурился. Он обнаружил, что не в состоянии объяснить это явление.
Кант выдохнул и приказал бандитам пустыни позади него: «Сейчас мы едем домой».
Их разведывательная миссия была завершена.
Однако в результате получилось нечто, что им было трудно переварить.
Вначале Кант думал, что племя шакаланов, которое они найдут следующим, будет мало чем отличаться от того, что было на смотровой площадке Оазиса. Однако, глядя на племя, в котором насчитывалось не менее 2500 шакаланов, он приуныл.
Это была не та цифра, против которой он мог бы сопротивляться.
«Нам нужно разобраться с этим».
Кант стиснул зубы, пытаясь утешиться.
По крайней мере, у него было время переосмыслить свои планы.
Если сопротивление такому количеству шакаланов окажется невозможным, они могут немедленно отказаться от смотровой площадки Оазиса и отступить к хребту Сенвая. Это было возможно, потому что у Канта все еще было 65 свадийских пехотных частей. Их было более чем достаточно, чтобы справиться со сложной гористой местностью.
С другой стороны, Кант не хотел покидать огромную пустыню.
Это было место, которое он планировал развивать со всем, что у него было.
«Мой Лорд, может быть, мы могли бы продолжить движение вглубь пустыни».
Один из Бандитов Пустыни не постеснялся сделать предложение.
Кант смотрел на более глубокие уголки пустыни Нарин с торжественным выражением лица. «Кажется, глубоко в пустыне что-то есть. Посмотрите на следы, оставленные шакаланами на песке. Вероятно, они ведут куда-то в более глубокие места.
