Переводчик: Студия Нёи-Бо Редактор: Студия Нёи-Бо
Было 5 часов вечера. Близился закат.
Заходящее солнце ушло за дюны. Когда он сиял, свет делал песок похожим на золото.
Кант стоял на вершине дюн. Сзади сверкающие солнечные лучи выглядели так, словно вот-вот поглотят все его существо.
Наблюдательный пункт Оазиса находился менее чем в миле от того места, где он стоял.
Он смог увидеть что-то в песке перед собой. Он ярко блестел в свете сумерек.
Это был источник воды Oasis Lookout, озеро, образованное гейзером. Судя только по площади, он был примерно 82 на 19 футов. Учитывая минимальную массу, правильнее было бы назвать его прудом.
Кант не мог не сказать: «Это прекрасно».
Пруд окружали несколько пышных кустарников, а также шесть огромных пустынных тополей.
Эти зеленые растения гордо раскинули свои ветви и листья под вечерним солнцем. Они как будто указывали на то, что независимо от того, насколько неумолимым был песок, они оставались непоколебимыми в своем сопротивлении.
Роуэн, капитан рыцарей, стоял рядом с ним и холодно кивал. — Да, красиво, правда.
Кант спокойно сказал: «Тем больше причин не позволять шакаланам занять это место».
«Конечно.» Рован холодно кивнул.
Он просканировал смотровую площадку Оазис и обнаружил, что вокруг пруда установлены палатки.
Палатки выглядели рваными и сколоченными из всевозможных материалов, включая лен, кору деревьев и шкуры добытых зверей. Вся установка выглядела совершенно иначе, чем палатки, которые недавно воздвигли кантовцы и рыцари.
Независимо от того, в каком состоянии они находились, палатки указывали, где находится Племя Шакалан.
Роуэн глубоко вздохнул и суровым тоном спросил: «Ваша светлость, когда нам начать?»
«Нет нужды спешить».
Кант обернулся и посмотрел на солнце, которое все еще собирало последние силы перед закатом.
Лучи заходящего солнца сияли мимо двух мужчин и заливали смотровую площадку Оазис внизу. Лучи попали и на племена шакаланов.
Если бы кто-то внизу выглянул наружу, солнце показалось бы на той же линии, что и дюны, которые казались бы очень ослепляющими.
Кант кивнул и сказал: «Сейчас».
«Очень хорошо.» Рован холодно кивнул и взял копье в руку. Он быстро отступил вниз по дюнам.
У подножия дюн 20 хорошо вооруженных рыцарей Герцогства Льва вели своих лошадей и стояли рядом. Они были готовы к бою. Единственное, что сейчас было нужно, так это приказ от Роуэна.
Они собирались начать битву, от которой они не могли позволить себе отступить. У всех холодное выражение лица. Глубоко в их глазах были видны гнев и ненависть.
Все они понимали, что вызвало все это.
Это был Кант.
Он был бароном герцогства Лео.
Они сопроводили дворянина в пустыню Нарин, чтобы он мог заявить права на свои владения. Они шли уже шесть дней, но в полдень им сказали, что для обратного пути не осталось воды.
Затем им сказали бороться за свою жизнь.
Таким образом, они были сердиты и возмущены.
«Эдмунд, великий Бог Войны наблюдает за нами».
Роуэн взял поводья своего боевого коня и направился впереди своих людей. С суровым выражением лица он сказал: «Мы позволим этим низким, грязным шакаланам, которые ничего не знают, кроме как есть песок в пустыне, узнать о храбрости герцогства Лео!»
Рыцари единогласно ответили: «Победа!»
Герцогство Льва было основано благодаря воинской доблести. Вера нации окружала Эдмунда, бога войны, который, согласно его тезке, был богом, руководившим войной.
Таким образом, никто из них не боялся. Все они превратили гнев в своих умах в силу.
«Начинается».
Кант видел, как 20 рыцарей сели на лошадей, взобрались на дюны и устремились прямо к смотровой площадке Оазиса.
Твердые подковы тяжело стучали по пескам, поднимая много пыли и песка, которые налетали вихрем. Копья безжалостно метнулись вперед, прежде чем шакаланы на Оазисной смотровой площадке поняли, что происходит.
Наконечники копий вонзались в одного сбитого с толку джакалана за другим.
Пролилась кровь, но ни один из 20 рыцарей герцогства не собирался опускать копья.
Они стиснули зубы, подняв копья, продолжая протыкать шакаланов, как шашлыки, по мере того, как они углублялись в племя.
Они знали, что им нужно делать. Они должны были вызвать хаос огромных масштабов.
«Теперь наша очередь!»
Кант возбужденно закричал и поднял в руке легкий арбалет. Он ушел большими шагами.
10 свадийских новобранцев держали копья и следовали за ним.
20 свадийских крестьян шли с фланга с длинными косами в руках.
Они двигались довольно быстро. Это было почти так, как если бы они бежали. Убийственное намерение в их глазах было безошибочным. Все они были полны решимости захватить смотровую площадку Оазиса, которая с этого момента станет феодальным владением их лорда и их домом.
«За герцогство Льва!»
Роуэн и 20 рыцарей стиснули зубы, углубляясь в племя.
К тому времени их копья были сломаны, но они быстро переключились на длинные мечи по бокам и сильно ударили по шакаланам, которые, казалось, появились из ниоткуда.
Засада оказалась на удивление успешной.
Шакаланы и понятия не имели, что скоро на них нападут. Хаос быстро распространился на окраины лагеря Племени Шакалан. С широко открытыми зелеными глазами большинство шакаланов просто стояли и смотрели в замешательстве.
Им было бы трудно даже разглядеть вторгшегося врага.
Всякий раз, когда они слышали крики с запада, они оборачивались и быстро обнаруживали, что над ними вечернее солнце светит прямо им в глаза. Это мешало им открыть глаза.
Галоп, галоп, галоп, галоп…
Звук галопа лошадей становился все ближе. Когда шакаланы наконец увидели своего врага, они увидели, что над ними нависает один человеческий рыцарь за другим.
К тому времени было уже слишком поздно.
Роуэн повел своих рыцарей, размахивающих мечами, на шакаланов.
Кровь была видна брызнувшей повсюду.
Шакаланы с длинными заостренными клыками и покрытые серым мехом наконец начали рушиться. На их волчьих лицах был виден страх.
«Поддерживать строй. Пойдем со мной!»
Из легкого арбалета Канта послышались звуки пикирования. Близлежащий Шакалан упал на землю.
Болт в его спине пронзил его позвоночник, вонзившись в сердце.
Канта это мало заботило. Его лицо оставалось холодным, пока он пристально смотрел на племя Шакалан. Роуэн и 19 рыцарей герцогства все еще размахивали мечами в безумии. Они продолжали сеять панику среди шакаланов и распространяли смрад крови и смерти.
«Продолжай зарядку!»
Кант обнажил свой короткий меч и повел атаку вперед, а позади него было 30 человек.
Племя Шакалан, которое к тому времени было брошено в полный хаос, было совершенно неспособно эффективно отомстить. Это позволило Канту и его людям двигаться еще быстрее.
Повсюду были слышны вопли бесчисленных поверженных шакаланов.
Шакаланы разбежались повсюду.
Старые, молодые и те, кто в расцвете сил, все бежали и съеживались от страха.
Им противостояли рыцари, появившиеся из ниоткуда.
Они также столкнулись со свадийскими рекрутами, держащими копья.
Умы Джекланов быстро наполнились воспоминаниями 10-летней давности.
Это была настоящая резня, устроенная герцогством Лео.
Эти воспоминания были ужасающими ночными кошмарами, которые продолжают преследовать шакаланов до сегодняшнего дня.
Воспоминания были настолько ужасающими, что даже сейчас шакаланы, пережившие резню, не осмеливались продолжать сопротивление.
«Не оставляй никого из них в живых. Нам не нужны заключенные».
Голос Канта был слышен на всей смотровой площадке Оазиса, что в то же время предрешило ужасные судьбы шакаланов.
Рыцари продолжали преследовать шакаланов, которые рассеялись и сбежали.
Свадийские крестьяне и свадийские рекруты окружили пруд Оазис-Лукаута и начали убирать всех шакаланов, найденных в палатках племени. Поскольку они победили, им пришлось зачищать поле боя.
Шакаланы, потерявшие волю к сопротивлению, превратились в овец, ожидающих убоя.
Кроме того, эти свирепые примитивные существа не могли соперничать с людьми, когда дело доходило до войны, будь то с точки зрения тактики или оружия и снаряжения.
Вечернее солнце наконец скрылось за дюнами.
Бой был окончен.
Оставшееся сияние солнца изо всех сил пыталось осветить потемневшее небо, испуская последние частички света, прежде чем в конце концов закатиться.
Вскоре в небе смутно виднелась луна.
Ночное небо, усыпанное звездами, быстро овладело им. Высокие температуры дня, казалось, мгновенно спадали. Сильный ветер, дующий из глубины пустыни, принес с собой леденящий холод. Через несколько часов температура в пустыне Нарин опустилась до минус 4 градусов по Фаренгейту.
Конечно, такой пронизывающий до костей холод еще не поразил их.
Рыцари, которые совсем недавно убивали повсюду, собрались вокруг на своих лошадях. Охлаждающий ветер чувствовал себя очень комфортно.
«Ваша светлость, теперь ваше поместье наконец ваше».
Роуэн, капитан рыцарей, слез с лошади. Выражение его лица оставалось холодным.
Льняные мантии, которые Роуэн и рыцари позади него носили поверх своих кольчужных доспехов, были покрыты огромными пятнами крови. Как будто их одежда была окрашена. Они выглядели очень неуместно.
Четверо или пятеро несчастных получили ранения. Либо их руки безвольно свисали, либо они хромали при ходьбе.
Было видно, что бой был не из легких.
Некоторые шакаланы вырвались наружу под угрозой смерти, но им все же удалось нанести легкий урон рыцарям впереди.
— Наверное, тебе следует промыть свои раны.
Кант посмотрел на раненых и кивнул Роуэну, сказав: «Если вы не возражаете, я могу перевязать раны вашим людям. Я научился оказанию первой помощи на поле боя у ветеранов довольно давно».
— В этом не будет необходимости. Роуэн сразу же отказался.
Это были ветераны боевых действий. Перевязывать и перевязывать раны их люди могли легко.
Капитан Роуэн холодно сказал Канту: «Мы уходим немедленно, прямо сейчас».
Все рыцари позади него холодно посмотрели на Канта. Даже если бы он понизил свой статус, ни один из рыцарей не стал бы вести себя и относиться к нему более дружелюбно.
Все знали, кто начал все боевые действия.
«Ты уходишь сейчас?»
Кант слегка нахмурился и раздраженно сказал: «Это довольно неожиданно. Возможно, вам всем стоит остаться и отдохнуть пару дней.
Кроме того, ночью в пустыне Нарин было не самое подходящее время для таких вещей.
Без достаточного оборудования для сохранения тепла температура минус 4 градуса по Фаренгейту была легко опасна для жизни.
«Нам не нужен отдых. Мы уйдем сразу после того, как пополним наши запасы пресной воды».
Пока он говорил, Роуэн вытер кровь с лица. Его тон подтвердил, что он не будет вести переговоры. Он просто делал твердое заявление.
Он повернулся лицом к рыцарям и закричал: «Что вы, люди, все еще стоите там? Возьмите мешки с водой и одежду из вагонов. Приготовьтесь идти домой после того, как наполните водой. Торопиться!»
«Да сэр!» рыцари ответили и ушли, чтобы немедленно выполнить свои задачи.
Их задачи были ясны. Они быстро достали из вагонов свои палатки и шерстяную одежду для тепла. При этом каждый из них нес по пять дополнительных мешков с водой. Они наполняли мешки у пруда.
«Хорошо, я желаю вам всем быстрого и безопасного пути домой. Наслаждайтесь лагером в таверне, когда вернетесь.
Кант раздраженно пожал плечами и продолжил: «Я полагаю, к тому времени вы, люди, будете хвастаться проведенным со мной временем, когда будете говорить о сегодняшней битве».
Роуэн сузил глаза, а рыцари позади него выглядели холодными и безразличными.
Никому из них не было дела до холодной шутки, которую только что произнес Кант. Они были заняты своими делами. Когда все было сделано, они сели на лошадей и уехали, не имея ни малейшего намерения даже попрощаться с Кантом.
В их глазах Кант был для них не более чем чужим.
«Прощальный привет.»
Тем не менее Кант помахал им на прощание, выглядя при этом спокойным.
Как благородный и уважаемый барон, он давно научился быть бесстыдным, когда того требовало время.
Вот так дворяне выживали рядом друг с другом.
