105 Тот Человек
Хватка Понса Бене безжалостно сжималась, его глаза налились кровью и вылезли из орбит.
Если бы не тот факт, что Люмиан не мог говорить или его зрение стало темнеть, он бы поблагодарил его.
Внезапно из ниоткуда появилась рука, схватившая волосы Понса Бенета на затылке, пытаясь насильно оторвать его от Люмиана.
«Что, черт возьми, ты делаешь? Вы пытаетесь убить его? Ты сошел с ума?»
Пьер Берри глухим голосом вмешался, остановив Понса Бене.
Но Понс Бене не слушал. Его багровые глаза остановились на Люмиане, его разум был поглощен яростью и убийственным намерением. Все, о чем он мог думать, это убить этого ублюдка.
Ударь!
Пьер Берри взмахнул правой ногой и ударил Понса Бене в пах своим новеньким кожаным ботинком.
Понс Бене рефлекторно отпустил его, схватившись за промежность, сжав бедра и рухнув на землю.
Он невольно заскулил, его лицо исказилось в агонии, как у петуха, которого задушили за шею.
Пьер Берри хладнокровно взглянул на него и сказал: — Как только выздоровеешь, отнеси Люмиана к алтарю. Ритуал вот-вот начнется».
Он перевел взгляд, наклонившись, чтобы оценить состояние Люмиана.
Когда чувства Люмиана вернулись, и он медленно открыл глаза, он выпрямился и кивнул.
Его потемневшее зрение вернулось к ясности, боль в шее стала более очевидной. Люмиан был обескуражен, обнаружив, что перед ним не знакомый потолок его спальни, а окровавленное лицо Пьера Берри.
Я все еще жив? Он подсознательно задумался, повернув голову и увидев Понса Бене, свернувшись калачиком на земле.
«Жалкий!» Люмиан презрительно сплюнул. «Если ты не можешь удовлетворить женщин и даже не можешь убить мужчину, какой смысл жить?»
Понс Бене почувствовал, как волна ярости захлестнула его голову. Если бы не затянувшаяся боль в паху и бдительный взгляд Пьера Берри, он бы сорвался еще раз.
…
Дом Люмиана и Авроры лежал в руинах, без половины крыши.
Райан, Лия и Валентайн прокрались обратно под луной и звездным светом.
Как только они подтвердили, что территория свободна, Райан повернулся к Лии и сказал: «Сегодняшняя ситуация хуже, чем мы думали. Соверши гадание».
Когда они шли из деревни Корду к дому Лумиана, они заметили, что все дома пусты. Они понятия не имели, куда все пропали.
Это была шокирующая аномалия!
«Хорошо.» Лия кивнула.
Прежде чем она успела взять ручку и бумагу, чтобы написать заявление о гадании, Райан напомнил ей: «Будь осторожна. Тщательно выбирайте направление гадания. Не пытайтесь, если это кажется слишком рискованным».
«Понял.» Лия хорошо разбиралась в этой области. Она знала, что Корду был местом, полным опасностей и аномалий. Незначительная ошибка в направлении гадания может привести к серьезным травмам или потере контроля.
После нескольких мгновений раздумий она вошла в спальню Авроры, в которой теперь не было стены вдоль коридора, и нашла рукопись, которую использовала в качестве медиума.
Когда Лия написала заявление о гадании, Райан и Валентин вошли в комнату Люмиана, где они спали.
Коричнево-желтый чемодан Райана стоял рядом со столом у окна, скрытый занавеской.
Увидев, что предмет все еще там, Райан вздохнул с облегчением и сказал Валентайну: «Подготовься».
Говоря это, он вытащил чемодан, поставил его на землю и расстегнул медную металлическую пряжку.
Валентин слегка раскрыл руки, и из пустоты вырвалось иллюзорное золотое пламя, осветив комнату.
С Солнечным светом Райан наконец осмелился открыть свой чемодан с серьезным выражением лица.
Внутри не было ни одежды, ни книг, ни монет — просто тихонько лежало странное свернутое чучело.
Глаза чучела были закрыты толстыми полосками черной ткани. Его лицо, шея, ладони, ступни и икры были сделаны из коричневато-зеленой соломы, но его руки, грудь и бедра были покрыты настоящей, слегка бледно-белой кожей.
Это был мистический предмет, который совместная следственная группа приобрела в Ристонской епархии Церкви Вечного Пылающего Солнца перед отъездом.
Команды их уровня могут запрашивать запечатанные артефакты для устранения аномалий.
Райан закрыл глаза, и информация о мистическом предмете перед ним естественным образом всплыла в его сознании.
«Номер: 217
«Имя: Пугало Танаго.
«Уровень опасности: 2. Опасно. Используйте с осторожностью и умеренностью. Его можно применять только для операций, требующих участия трех и более человек. Допуск безопасности требует епархиального епископа.
«Класс безопасности: епископ, капитан команды или выше.
«Описание: это чучело было впервые обнаружено в районе Танаго провинции Ристон, рядом с остатками деревни, уничтоженной культовым ритуалом поклонения.
«Два очистителя, десять полицейских и 76 фермеров исчезли после того, как прошли мимо фермы, где стояло чучело, и больше их никто не видел.
«Исследования показывают, что те, кто войдет в 30-метровый радиус от чучела и встретится с ним глазами, потеряют самосознание и будут неконтролируемо тянуться к нему. Через несколько мгновений они исчезают, оставляя после себя только свои вещи и одежду.
«В зените солнечного света пугало теряет силу; прикосновение к нему или встреча с ним взглядом не имеет никакого эффекта.
«Фермер из соседней деревни утверждает, что когда-то чучело было обычным, неотличимым от других, пока деревенские сельскохозяйственные угодья, которые оно защищало, не были уничтожены.
«С каждым исчезновением на небольшой части чучела появляются плоть и кожа.
«Его окончательная трансформация остается загадкой, но возрождение кажется вероятным исходом.
«Чучело уже подает признаки жизни, двигаясь по ночам и пытаясь вырваться из своего сдерживания.
«Метод запечатывания: завяжите ему глаза плотной черной тканью и поместите в замкнутое темное пространство.
«Процесс использования: снимайте чучело только под солнечным светом и развязывайте черную ткань с его глаз.
«Приложение: 1. Избегайте его взгляда любой ценой. Даже под защитой солнечного света вы рискуете столкнуться с длительными кошмарами и психическим истощением.
«2. Ограничьте взаимодействие с чучелом не более чем двумя минутами за сеанс. Чрезмерное употребление усиливает его решимость убежать и сопротивляться.
«3. Предупреждение: навсегда запечатайте чучело, пока оно не приобрело достаточно плоти».
Пока Райан и Валентайн расследовали возможную потерю или побег Запечатанного Артефакта, Лия вошла в состояние предсказания во сне.
Шепча заклинание гадания, чтобы найти Аврору, она села за свой стол, откинулась на спинку стула, закрыла глаза и быстро погрузилась в сон.
Ведомая своими четырьмя серебряными колокольчиками, Лия увидела Аврору, одетую в простое белое одеяние, в сюрреалистическом, искаженном мире. Она узнала алтарь, местных жителей, далекие витражи и золотые стены собора…
Глаза Лии распахнулись, и она выбежала из комнаты. Затаив дыхание, она сообщила Райану и Валентайну: «Они все в соборе! Проведение ритуала!»
…
Внутри собора Вечного Пылающего Солнца.
Понс Бене отнес разочарованного Лумиана к алтарю, украшенному сиренью и тюльпанами. Их сопровождал Пьер Берри, внимательно следивший за ними.
Взглянув на свою сестру Аврору пустыми глазами, Люмиан повернулся к Пьеру Берри и усмехнулся.
«Ты всего лишь трус и кусок мусора!»
Пастух бросил на него взгляд, но промолчал, выражение его лица не изменилось.
Не испугавшись, Лумиан продолжил, ухмыляясь: «Ваша женщина умерла от болезни, а вы ничего не сделали. Вы только что доверились злобному богу. Не потому ли она умерла, что владелец фабрики переутомил ее и почти ничего не платил? На вашем месте я бы выследил этого босса и повесил всю его семью на фабричной трубе! Но ты этого не сделал! Ты был слишком напуган. Боялся, что ты тоже умрешь. Мусор, трус!»
Изучая тонкую реакцию Пьера Берри, Люмиан лукаво добавил Провокацию к своим последним словам.
Выражение лица Пьера Берри исказилось; его нежный взгляд медленно трансформировался в угрожающий взгляд, как будто скрытая печать была сломана, выпустив на волю демона внутри.
Падре Гийом Бене у алтаря сурово рявкнул: «Контролируйте себя!»
Пьер Берри вздрогнул и пришел в себя.
В отместку он вырвал кусок ткани из своей рваной одежды, скомкал его в комок и засунул Люмиану в рот.
Черт! Люмиан яростно боролся, но безрезультатно.
Он продолжал ругаться и добавлять Провокацию, но время было против него. Его рот был полностью заткнут тканью, и он больше не мог говорить.
Паника и отчаяние захлестнули сердце Люмиана, угрожая захлестнуть его.
Он отчаянно сдерживал свои эмоции, отгоняя любые мысли о капитуляции.
Отнесенный к алтарю, разум Люмиана метался в поисках альтернативных способов покончить с собой.
Вскоре его представили падре, массивный черный шип отделял его от Авроры.
Гийом Бене жестом попросил Пьера Берри помочь Люмиану подняться на ноги, затем внимательно посмотрел на лицо молодого человека и улыбнулся.
«Ты крепче, чем я думал, но тебе все еще не хватает. Мир так жесток, что у человека должно быть два отца, чтобы заботиться о нем, а у тебя их нет. Никто не научит вас путям жизни».
«Мир так жесток, что у мужчины должно быть два отца, чтобы заботиться о нем», — популярное высказывание в Интисе. Это относилось как к биологическому отцу, так и к социальному отцу, которого часто называют крестным отцом.
Вот почему жители Интиса часто признавали крестных отцов и крестных матерей.
Падре насмехался над Люмианом за то, что он сирота, у которого нет ни крестного отца, ни отца.
В ответ Люмиан хотел возразить, насмехаясь над падре, что у его собственного ребенка трое, нет, четыре отца — сам падре, его крестный отец, любовник его матери… падре достаточно, чтобы заставить его сойти с ума, убив его на месте.
К сожалению, он ничего не мог сказать.
— Начать ритуал прямо сейчас? — спросил Пьер Берри у Гийома Бене.
Падре покачал головой.
— Давай подождем еще немного.
«Зачем?» — спросил озадаченный Пьер Берри.
Падре ничего не ответил, но Люмиан уже разрабатывал новый план самоубийства.
Внезапно на меня нашло вдохновение.
Войдите в состояние глубокого размышления и представьте на рассмотрение двух сущностей. С нетерпением он искал загадочный и ужасающий голос, надеясь спровоцировать собственный срыв и потерю контроля.
Люмиан взглянул на Аврору, ее лицо и глаза были пусты, но в остальном она не изменилась. Он закрыл глаза.
Сначала он представил малиновое солнце. Успокоившись, он превратил его в шар, украшенный глазами и крестом.
Молча Люмиан снова «увидел» слабый серый туман. Он «видел» хаос перекрывающихся цветов и неописуемых, несуществующих вещей.
Однако на этот раз он не почувствовал взгляда существа, скрывающегося в тумане или маячащего высоко над головой.
Почему это не так? Глаза Люмиана распахнулись от удивления.
В этот момент в двери собора вошла фигура.
Лицо человека, одетого в черную мантию и широкий капюшон, скрывали тени. Он был высоким, около 1,8 метра в высоту.
Когда таинственная фигура приблизилась к алтарю, падре почтительно отступил в сторону, его поведение было смиренным и благоговейным.
Кто это? Тот, что стоит за падре? Люмиан озадаченно пригляделся.
Чем больше он изучал этого человека, тем более знакомым он казался, как будто Люмиан встречал его раньше.
Внезапно щелкнуло.
Это была фигура, скрывающаяся в углу могилы Колдуна!
Человек в черной мантии поднялся на алтарь и встал перед Лумианом. Слегка наклонившись вперед, он подавил смешок.
— Ты понял, что Размышление бесполезно?
Что? Откуда он знает? Люмиан уставился на него, потрясенный и сбитый с толку.
В такой близости, даже с капюшоном, скрывающим его лицо, Люмиан мог различить лицо человека в черной мантии.
Это был молодой человек позднего подросткового возраста, с длинными и худыми конечностями, короткими черными как смоль волосами, светло-голубыми глазами и резко очерченными чертами лица. Он был поразительно красив.
Что… Взгляд Люмиана остановился на мужчине.
Он слишком хорошо знал это лицо. Он видел это каждый день, когда смотрел в зеркало.
Это был он сам!
