109 минут надежды
Несколькими днями ранее, под малиновым «пиком», примыкающим к искривленной «городской стене».
Люмиан встал на колени на землю, глядя на загадочную женщину, когда она подошла.
Ее слова эхом отдавались в его ушах, но постепенно становились приглушенными.
Руки Люмиана прижались к земле, сжимая почву, словно пытаясь превратить ее в жидкость.
Когда таинственная женщина остановилась примерно в метре от него, он вскочил на ноги, в его голосе звучала тревога: «Разве ты не говорил, что еще есть надежда? Разве ты не утверждал, что Аврору и остальных можно спасти, если я сам вырвусь из петли?
С каждым словом его голос становился все более хриплым.
Загадочная женщина молчала, ее глаза наполнились жалостью, когда она смотрела на него.
Люмиан помедлил, прежде чем спросить, с надеждой в его словах: «Есть еще надежда, верно?
«Это не просто мимолетный сон. Во время моей беседы с Авророй она говорила о вещах, о которых я никогда не слышал — например, о том, как описание почтительного имени может намекать на две разные сущности!
Его глаза остановились на женщине, страх и надежда боролись друг с другом, когда он внимательно следил за каждым ее движением.
Наконец она кивнула.
«Надежда действительно есть».
Глаза Лумиана прояснились, ожидая, что она уточнит.
Мягким голосом женщина объяснила: «По правде говоря, Аврора уже умерла, но мистическим образом она еще не совсем исчезла.
«Вы помните мягкие, слабые звуки, которые вы слышите внутри своего тела каждый раз, когда исполняете Танец Призыва? Ты помнишь осколки света от Авроры и других, которые летели тебе в грудь во время ритуала двенадцатой ночи?
— Это их Духовные Тела, их голоса? Люмиан прервал его с рвением в голосе.
Женщина ответила со смесью спокойствия и жалости: «Их можно считать только осколками души.
«В конце двенадцатой ночи вы стали проводником для скрытой сущности, чтобы высвободить свою ужасающую силу. Окружающие верующие, в том числе осколки души жертвы, были поглощены вами. Единственным исключением был Гийом Бене, руководивший ритуалом.
«Позже эти фрагменты души и мощная разлагающая сила были запечатаны в левой части твоей груди милордом.
«Вот почему по мере того, как вы все больше «пробуждались» во сне и все отчетливее ощущали дату и петлю, Аврора и другие жители деревни кажутся все более и более живыми. Они даже продемонстрировали некоторую степень самосознания и познания.
«Чтобы по-настоящему пробудиться ото сна и сдержать циклическую силу, поглощающую руины, нужно было полагаться на себя. Вы должны были найти в себе мужество, чтобы противостоять боли, смотреть правде в глаза и преследовать ускользающую надежду.
— Если бы мне пришлось решать ее, у меня был бы только один вариант: полностью уничтожить тебя и руины Корду. В противном случае порча внутри вас будет бесконтрольно просачиваться наружу, и Аврора и остальные действительно погибнут в царстве мистики.
Когда таинственная женщина упомянула о ритуале двенадцатой ночи, Люмиан не мог не вспомнить.
Острая боль пронзила его голову, и всплыло лишь несколько образов.
Аврора с пустыми глазами оттолкнула его от алтаря.
Лучи света вырвались из Авроры и жителей деревни, закручиваясь в вихрь на его груди.
Гийом Бене, падре, с потрясенным выражением лица убегал от алтаря.
Кроме этого, Люмиан не мог вспомнить ничего другого. Только события во сне были ясны, как будто какая-то сила мешала ему вспомнить остальное.
Его лицо исказилось, тело дрожало.
«Я-я мало что помню…»
Женщина кивнула.
«Это нормально. Во-первых, это подсознательная самозащита, чтобы предотвратить перегрузку болезненными воспоминаниями и напряженными сценами, которые заставят вас рухнуть и потерять контроль. Во-вторых, есть вещи, свидетелем которых вы не были и о которых не знаете правды. Я тоже не знаю.
«Да, мне нужно, чтобы ты кое-что сделал в Трире в конце концов. Я знаю там одного, нет, двух выдающихся психологов. Я могу договориться о встрече для вас и посмотреть, кто готов лечить вас. Они помогут вам вспомнить больше и воссоздать события в Корду, насколько это возможно».
Эмоции Люмиана бурлили, пока он слушал, но все, что он смог выдавить из себя, было мягкое: «Спасибо…»
Сжав кулаки, он с тревогой спросил: — Тогда что я могу сделать, чтобы вернуть Аврору и остальных?
Женщина вздохнула, признавшись: «Я тоже не знаю».
Увидев, как потемнели глаза Лумиана, она добавила: «Но вы должны верить, что в этом мире существуют настоящие чудеса.
«И великое существование, о котором я упоминал ранее, является синонимом Чуда».
Отчаяние и надежда переполняли сердце Лумиана.
Хотя он знал, что таинственная женщина перед ним, скорее всего, предлагала утешение и надежду, он не мог не сказать: «Ты сказал, что как только я открою тайну сна, ты назовешь мне почетное имя этого великого существа».
Выражение ее лица стало торжественным, тон стал серьезным.
— Я скажу тебе сейчас. Запомните это хорошо.
«Его почетное имя: Дурак, не принадлежащий этой эпохе, таинственный правитель над серым туманом; Король желтого и черного, который приносит удачу».
Пока она говорила, Люмиан почувствовал, как его сознание ускользает, как будто он мог видеть тонкий серый туман и нависший над ним замок.
Взгляд тяготил его.
Одновременно вся деревня Корду содрогнулась, когда тонкий туман, окутавший местность, быстро рассеялся.
К тому времени, когда Лумиан обрел ясность, солнечный свет уже просочился сквозь небо, отбрасывая золотые точки на багровую горную вершину и пустынную землю.
Люмиан вспомнил три строчки почетного имени и свой разговор с Авророй во сне.
Он вздрогнул, горькая улыбка появилась, когда он сказал: «Я думал, что будет описание прошлого, настоящего и будущего».
Загадочная женщина в оранжевом платье кратко ответила на его замечание.
«В будущем должен быть еще один, но если я использую описание, отличное от трех строк, чтобы молиться Ему сейчас, я не могу гарантировать, что ответ будет от Него.
«Вы должны знать, что такая ситуация очень опасна».
Помолчав несколько секунд, Люмиан затем спросил с блеском надежды в глазах: «Если я буду усердно работать на вас, смогу ли я в конце концов призвать это великое существо, чтобы воскресить Аврору?»
— Это один из способов, — мягко сказала женщина. «Вы также можете изучить другие методы. Я не буду останавливать тебя. Я просто напоминаю вам, что у многих техник воскрешения есть серьезные недостатки.
Люмиан кивнул, давая понять, что понимает.
Он не осмелился спросить, но не мог не спросить: «Есть ли значительный шанс на воскресение?»
Загадочная женщина взглянула на него и вздохнула.
«Он очень, очень тонкий, но я знаю, что вы все равно будете его преследовать».
Люмиан сжал губы, продолжая молчать.
Не то чтобы он не хотел заверить ее, что сделает все, что в его силах, чтобы найти способ вернуть Аврору, но он боялся, что эти слова раскроют скорбь, бушующую в его сердце.
Через несколько секунд он спросил хриплым голосом: «Что тебе нужно, чтобы я сделал в Трире?»
«Присоединяйтесь к тайной организации и помогите мне собрать информацию», — просто ответила женщина. — Я скажу тебе, как с ними связаться, когда будешь в Трире.
Она добавила: «Помимо раскрытия правды из ваших воспоминаний, вы также можете заглянуть в «выживших» в этой катастрофе».
— Выжившие? Глаза Люмиана сузились.
Женщина кивнула.
«Кроме вас, есть еще пятеро: мадам Пуалис, Беост, Луи Лунд, Кэти, которая покинула Корду до двенадцатой ночи, и Гийом Бене, который был защищен ритуалом как хозяин. Они сбежали до того, как это место было полностью разрушено.
— Падре еще жив? Губы Лумиана скривились.
Загадочная дама встретилась с ним глазами и сказала: «Если мое предсказание верно, они должны прятаться где-то в Трире».
«Очень хороший.» Люмиан улыбнулся, вытирая уголки глаз.
Затем женщина посмотрела на Райана, Лию и Валентайн, которые спали у края комнаты на колючей городской стене, и спросила Люмиана: «Что ты собираешься с ними делать?
«Если они уйдут живыми, за вами, несомненно, будут охотиться Бюро 8, Коллективный разум машин и Инквизиция.
«Отныне ты можешь только прятаться. Вы никогда не будете жить открыто под солнцем. Вас всегда будут сопровождать тьма, грязь и опасность».
Люмиан взглянул на Райана и остальных, хрипло посмеиваясь.
— Их убийство вернет Аврору?
Женщина покачала головой.
«Нет.»
Люмиан усмехнулся, склонив голову с закрытыми глазами.
Вскоре он поднял голову и спросил: «Как называется организация, в которую я собираюсь вступить? Как мне связаться с вами, когда я буду в Трире?
Женщина слабо вздохнула.
— Я скажу тебе, когда придет время.
«Я дам вам метод вызова моего посланника и соответствующий носитель позже. Свяжитесь со мной через это».
Люмиан на мгновение замолчал, прежде чем задать еще один вопрос. — Обладал ли я силой заманить Корду в ловушку?
— Строго говоря, вы этого не сделали. По крайней мере, до получения дара Жителя Круга, — небрежно объяснила женщина. «Это место испорчено этим скрытым повсюду существом, и уровень силы, запечатанный в твоей левой груди, довольно высок. Поэтому, когда ваши эмоции колеблются и вы находитесь в подсознательном состоянии, вы можете мобилизовать соответствующую специальность, чтобы перезагрузить это место». Она сделала паузу, добавив: «Тем не менее, вы всегда были физически в петле.
«Порча, запечатанная в вашем теле, позволяет вам сбрасывать свою форму в 6 утра каждый день и возвращаться в 6 утра двенадцатой ночи. Сохраняются только изменения, вызванные характеристиками и благами Потустороннего».
Это настоящая причина, по которой я выздоравливаю каждый раз, когда просыпаюсь от травм в руинах? Неудивительно, что я не умер с голоду… Люмиан сразу понял.
Он взглянул на свое тело, и на его губах появилась самоуничижительная улыбка.
«Этот день всегда будет…»
Тот кошмарный день.
Не дожидаясь ответа женщины, он поднял голову и спросил: «Как мне к вам обращаться?»
Она улыбнулась, начиная отвечать: «Вы можете позвонить мне…»
Прежде чем она успела закончить, в воздухе внезапно затанцевали карты.
На каждой карте был уникальный узор, летящий в сторону Люмиана.
Инстинктивно Люмиан протянул правую руку, пытаясь поймать несколько карт.
В этот момент большая часть карт исчезла, осталась только одна.
Карта мягко опустилась на ладонь Люмиана лицевой стороной вверх. На нем была изображена фигура, простирающая свой скипетр к небу и указывающая на землю левой рукой.
Карта Таро — Маг!
Люмиан в шоке поднял взгляд, поняв, что загадочная женщина исчезла.
Должен ли я называть ее Мадам Фокусник? Люмиан подсознательно перевернул карту Таро в руке, открывая ряды мельчайших записей Интис:
«Дух, который бродит по необоснованному, существо верхнего мира, дружелюбное к людям, посланник, принадлежащий исключительно Волшебнику».
Люмиан какое-то время изучал слова, прежде чем убрать карту таро.
Он взглянул на Райана и остальных, затем повернулся и, пошатываясь, ушел прочь.
Пока он шел, Люмиан не мог не оглянуться на окровавленный горный пик и искривленную, колючую городскую стену.
Корду в его памяти уже превратился в это. Он не был похож на то, что было когда-то, но Люмиан все еще изо всех сил старался наблюдать и искать, надеясь совместить сцену в своем воображении с реальностью.
Он хотел еще раз взглянуть на великана на вершине горы, но знал, что это причинит ему серьезный вред.
Сам того не желая, Люмиан медленно кружил вокруг залитой кровью горной вершины и колючей городской стены, его взгляд постоянно сканировал искаженные и хаотичные объекты.
Он знал, что ищет, и знал, что никогда этого не найдет.
Вот так Люмиан и добрался до того места, где его заблокировала деревянная стена.
Большая часть площади рухнула, обнажив сад за ней.
Сад был пышным и ярким, разительно контрастируя с окровавленным «вершиной», искривленной «городской стеной» и руинами на другой стороне.
В центре стояла коричневая деревянная кроватка, напоминающая ту, которую Люмиан видел в замке мадам Пуалис.
Он неосознанно наклонился и понял, что на слегка состарившейся белой хлопчатобумажной пеленке в кроватке есть небольшая вмятина в виде человека. Как будто здесь когда-то лежал младенец, но теперь его местонахождение было неизвестно.
Что это значит? Как только эта мысль пришла в голову Люмиану, он почувствовал, как солнечный свет, сияющий с неба, стал намного ярче.
Он инстинктивно посмотрел вверх и увидел золотое пламя, полностью охватившее вершину горы.
Трехголовый, шестирукий великан вырисовывался в аду, казалось, таял.
Лумиан несколько секунд тупо смотрел, прежде чем внезапно поднять руки, чтобы прикрыть лицо.
«Солнечный свет» был слишком ярким.
…
В полуподземном двухэтажном здании на краю руин.
Люмиан поплелся в спальню своей сестры с 237 золотыми монетами и 46 копеями, которые он собрал. Он схватил коричневый чемодан, набитый одеждой и памятными вещами, и толкнул дверь.
Он был здесь, чтобы попрощаться.
Как только он вошел и увидел письменный стол с рукописями, в голове у него запульсировало появление изображения.
Глаза Авроры метались по сторонам, больше не пустые. Она посмотрела на Люмиана, которого оттолкнули, и с трудом сказала:
«Мой блокнот…»
Записная книжка по колдовству Гранд Сёр? Есть ли в нем важная информация? Люмиан прижался ко лбу, подошел к столу и открыл нижний ящик.
Знакомые темные блокноты приветствовали его взгляд.
Он вдруг вспомнил, что Аврора научила его многим мистическим знаниям до того, как Корду был уничтожен.
…
В Дарьеже, на паровозной станции.
Билетный агент посмотрел на Люмиана и спросил: «Где ваши документы?»
— Я забыл, — ответил Люмиан, одетый в льняную рубашку, темный пиджак и черную шляпу с круглым полем, держа в руках коричневый чемодан.
Затем он повернулся и отошел от окна.
Невысокий мужчина в полуцилиндре и черном костюме подошел к Люмиану и прошептал: «Хочешь сесть в курьерскую карету? Он направляется в Бигор.
— Требуется идентификация? — спросил Люмиан.
Коротышка усмехнулся и ответил: «Нет нужды. Наш бизнес вот-вот раздавит паровоз. Зачем нам документы, удостоверяющие личность?
— Так ты берешь или нет? Это последний остаток романтики классической эпохи!»
Люмиан слегка кивнул и спросил: «Сколько?»
Энтузиазм невысокого человека вспыхнул.
«20 verl d’or до Bigorre, занимает около дня. Между ними пять остановок. Каждая остановка позволяет отдохнуть, сменив возниц и лошадей. На двух остановках также предоставляется бесплатная еда».
Без дальнейших вопросов Люмиан последовал за коротышкой на ближайшую пустынную улицу.
У дороги стояла большая повозка, запряженная четверкой лошадей.
При посадке Люмиан обнаружил, что салон довольно просторный. Как и в общественном вагоне, в нем было два ряда, разделенных проходом, а также место для более крупного багажа.
Он нашел место у окна, поставил чемодан и вытащил книгу в темно-красной обложке.
Когда снаружи ржали лошади, Люмиан листал книгу, освещенную солнечным светом, льющимся через окно.
Рядом с ним сидел мужчина лет тридцати с ухоженными усами, каштановыми волосами, голубыми глазами и в элегантной одежде.
Он взглянул на книгу в руке Люмиана и с интересом спросил: «Вечная любовь? Книга Авроры Ли? Тот, в котором главную женскую роль зовут Кингсли, а главную мужскую роль зовут Сиэль?
«Да.» Люмиан кивнул.
Усатый мужчина стал болтливым.
«Эта книга — самая ранняя работа Авроры Ли. Письмо было довольно дилетантским, особенно диалоги между персонажами. Это совсем не похоже на то, что люди сказали бы в реальной жизни. Это так эмоционально, это неудобно».
«Действительно.» Люмиан снова кивнул.
Он склонил голову и пролистал несколько последних страниц книги, его взгляд остановился на соответствующем отрывке.
«На смертном одре Кингсли сжал протянутую руку Сиэля и посмотрел на его страдальческое выражение. Она выдавила из себя улыбку и с трудом произнесла: «Дура, живи хорошо».
(Конец части 1 — Кошмар)
Мне так больно и грустно… Автор всегда убивает любимых персонажей…