Глава 126 Поиск добычи
Люмиан быстро просмотрел сообщение мадам Фокусник, запоминая основные моменты.
Было очевидно, что первое и третье решения дилеммы призрака Монсури были шутками. Единственным жизнеспособным вариантом был второй: использовать Падшего Меркурия, чтобы поменять свою судьбу на встречу с призраком Монсури.
Честно говоря, Люмиан и не думал протыкать себя Падшим Меркурием, чтобы заранее изменить свою судьбу. Только когда он был загнан в угол призраком Монсури, балансирующим на грани смерти, эта отчаянная стратегия всплыла в его сознании.
Время имело решающее значение, и Люмиан должен был действовать быстро. Ему удалось лишь изменить свою судьбу на нападение призрака Монсури, не избежав его полностью. Он чудом избежал первого кризиса, но все еще оставался в тени смерти.
Если бы у него был выбор, Люмиан все равно предпочел бы обменять судьбу на нападение призрака Монсури, а не просто столкнуться с ним. Нападение уже произошло, и он не мог быть уверен, что оно прекратится простым обменом судьбами. Ему нужен был самый надежный план, чтобы спасти себя.
Проще говоря, что, если призрак Монсури убьет его и поймет, что никогда не встречался с ним, и нацелится не на того человека?
Мне нужно найти кого-то, кто обменяет судьбу, хранящуюся в Падшем Меркурии, на лучшую. Затем я тщательно подготовлюсь, и когда я буду готов, я заколю себя, чтобы завершить обмен. Я запечатаю встречу с призраком Монсури внутри Падшего Меркурия… Люмиан объединил свой опыт с советом Мадам Фокусник и быстро придумал способ избежать затруднительного положения.
Когда придет время, Падший Меркурий, также известный как Проклятый клинок, заставит того, кто будет ранен, постичь участь смерти всей его семьи, включая их самих.
Недостатком было время, необходимое для достижения эффекта.
Люмиан снял Падшего Меркурия со своей талии, глядя на лезвие, завернутое в черную ткань. Он чувствовал потенциал Потустороннего оружия острее, чем когда-либо.
Он серьезно подумывал о том, чтобы найти специалистов для ремонта Падшего Меркурия. В противном случае заколдованный кортик просуществовал бы только до конца года.
Может быть, Beyonder Gathering мистера К. сможет предоставить ему необходимые ресурсы.
Мое подозрение верно. Намерение мадам Фокусник познакомить меня с Оста Трулом состоит в том, чтобы использовать его для посещения собрания мистера К. и присоединения к секретной организации, стоящей за ним… Люмиан надел широкополую шляпу и черную рубашку, напоминающую официальный наряд, прежде чем покинуть комнату 207 и спуститься по лестнице.
Как Охотнику, ему нужно было начать поиск добычи.
Выйдя из Auberge du Coq Doré, Люмиан заметил Чарли, сидящего на трехэтажной лестнице, ведущей на улицу. Бледный, меланхоличный, он глядел в небо с зажженной сигаретой в правой руке.
«В чем дело?» — спросил Люмиан, небрежно садясь рядом с Чарли.
Чарли не оглядывался. Он затянулся сигаретой и вздохнул.
«Я чувствую, что потерял свою душу. Его больше нет.
На нем была белая рубашка, красный жилет и черный пиджак, перекинутый через левую руку — гостиничная форма.
Люмиан усмехнулся и перешел к делу.
— Ты спал с той пожилой женщиной?
Чарли повернулся к Люмиану и подчеркнул: «Пожалуйста, называйте ее мадам. Ей только за пятьдесят».
Он сделал еще одну затяжку и выдохнул кольцо дыма.
«Вы знали? Она подарила мне бриллиантовое колье стоимостью не менее 1500 золотых верл. Я не мог сопротивляться. Она была настолько ослепительна и соблазнительна, что поразила меня прямо в сердце».
— Это, — поправил Люмиан.
Чарли смущенно улыбнулся.
«Мадам Алиса тоже очаровательна. Это настоящий подвиг, чтобы сохранить ее элегантность в ее возрасте. Она упомянула, что останется в Трире на шесть месяцев и может предложить мне 500 verl d’or в месяц… Пока он говорил, голос Чарли стал мрачнее, а глаза приобрели меланхоличный оттенок.
Как только Люмиан подумал, что Чарли будет вздыхать о своей потерянной душе, у него вырвался долгий выдох.
«Почему она может остаться только на полгода…» Люмиан похлопал Чарли по плечу, серьезно сказав: «Берегите себя».
Веки Чарли дернулись.
«Нужна умеренность. Мадам Алиса слишком восторженна. Я был так измучен прошлой ночью, что даже не видел этого прекрасного сна».
Люмиан усмехнулся и сказал: «Вы открыто упомянули о приобретении бриллиантового ожерелья стоимостью 1500 золотых верл. На Rue Anarchie такого богатства достаточно, чтобы многие сошли с ума.
Ты не боишься, что я украду его? Чарли рассмеялся.
«Я должен был поделиться этим с кем-то, иначе я чувствовал бы себя ужасно.
— Я заметил, что у тебя нет недостатка в деньгах. Вы даже весьма щедры. Вы не совершите преступление всего за 1000-2000 золотых верл. Люмиан ухмыльнулся, возразив: «Есть ли шанс, что я притворяюсь, что у меня нет денег, чтобы соблазнить кого-то вроде вас, чтобы он ослабил бдительность?»
Выражение лица Чарли застыло, когда догорающая сигарета чуть не обожгла ему пальцы. Люмиан сменил тему, небрежно спросив: «Есть ли кто-нибудь, кого вы так презираете, что считаете, что он заслуживает смерти?»
Чарли затушил сигарету на каменных ступенях, озадаченный: «Почему ты спрашиваешь?»
Он собирался сунуть в карман потухший окурок, но передумал, вместо этого отбросив его в сторону.
Рядом подбежал бродяга, схватил теплую сигарету и сделал несколько затяжек. Не дожидаясь ответа Люмиана, Чарли продолжил: «Больше всего я презираю нашего старшего помощника. Вы не представляете, насколько он отвратительный. Ха-ха, я никогда не думал о том, чтобы желать его смерти, но я просто хотел бы однажды накрыть его лицо капюшоном и избить его.
«Я не думаю, что многие люди действительно заслуживают смерти. Один из них — барон Бринье, главарь Савойской мафии в рыночном районе. Он вступает в сговор с ростовщиками, доводя многих до банкротства. Мой друг в отчаянии спрыгнул со здания. Но что это дало? Его сын таинственным образом исчез, а дочь была вынуждена отправиться в Salle de Bal Brise. Хотя она должна только петь, а на самом деле, ну…
«Это верно. Если у него хватило смелости покончить с собой, почему он не придумал, как убить барона Бринье и остальных? Люмиан слегка кивнул. Чарли ошеломленно уставился на Люмиана.
— Твои мысли немного экстремальны.
Он добавил: «Второй человек, заслуживающий смерти, — это Марго, лидер мафии «Ядовитая шпора». Он манипулирует людьми, заставляя их обманывать женщин, впервые приехавших в Трир. После того, как они обескровлены, он заставляет их заниматься проституцией. Вот так мисс Итанс из комнаты 8 на четвертом этаже оказалась в мотеле. Большую часть денег, которые она зарабатывает, забирает Марго. Она несколько раз пыталась сбежать, но ее избили до полусмерти, прежде чем она смогла покинуть улицу Анархии.
Рыночный район имеет довольно много мобов. Неудивительно, что ночью здесь царит хаос… Люмиан взглянул на Чарли и сказал: — Похоже, вы симпатизируете мисс Итанс.
Чарли выпятил грудь. «Настоящие джентльмены Intis сочувствуют дамам в трагических ситуациях и предлагают помощь, когда это уместно». Люмиан лаконично признал. — Ты знаешь, где живет Марго?
«Я не знаю.» Чарли покачал головой. — Но он часто посещает мотель по вечерам, вымогая деньги у мисс Итанс. Если вы слышите, как женщина плачет, кричит и ругается на четвертом этаже, это Марго и его головорезы».
Люмиан задумчиво кивнул и спросил: «Как вы думаете, кто еще заслуживает смерти?» Чарли на мгновение задумался и ответил с искаженным выражением лица: «Монетт, этот островитянин. Он выманил у меня 10 золотых верл! «Можешь представить? Я был безработным в течение некоторого времени и еще не нашел новую работу.
Это были мои последние сбережения. Я чуть не умер от голода из-за него!»
«Где он живет?» — небрежно спросил Лумиан.
«Сначала он остановился в мотеле. Но после того, как узнал, что меня обманывают, он съехал. Я не знаю, куда он пошел. Гнев Чарли вспыхнул, когда он говорил. «Я ждал, что он устроит меня на работу…»
Успокоившись, Чарли вопросительно посмотрел на Люмиана: «Почему у тебя другая прическа?»
Там были нити разной длины, золотые с черным.
— Тебе не кажется, что это довольно стильно? — серьезно спросил Лумиан. Чарли фыркнул с сомнением на лице. Его опыт работы с Идиотским Инструментом заставил его инстинктивно усомниться в намерениях Люмиана в таких вопросах.
Через несколько мгновений Чарли взглянул на уличных торговцев и махнул рукой.
— Мне нужно идти в отель. Увидимся ночью.»
Люмиан остался стоять на каменных ступенях возле отеля, махая удаляющейся фигуре Чарли.
В тот же день Люмиан поехал в общественном вагоне до Ботанического сада. Пройдя более 300 метров, он добрался до кафе Mason.
Кафе занимало первый этаж бежевого четырехэтажного дома рядом с ботаническим садом. Зеленые растения обвили фасад здания. Магазины на первом этаже были отодвинуты почти на метр назад, а колонны поддерживали внешний проход для пешеходов.
Кафе Мейсона могло похвастаться темно-зелеными стенами и большими окнами. Солнечный свет пробивался сквозь стекло, освещая столы и стулья снаружи.
Люмиан, одетый в темный костюм и широкополую шляпу, вошел в кафе. Первое, что он заметил, были замысловатые растительные скульптуры на стене, перемежающиеся интисианскими фразами: «Кто обладает верховной властью в стране? Президент или парламент?
[1] Адаптировано из первой главы «Histoire Insolite des Cafés Parisiens», которая использовалась в библиографии начала 21 века. Первоначальный текст был слишком длинным, поэтому он был сокращен.
