177 Прозелитизм
Перед тем, как сесть в общественный вагон, Люмиан приложил особые усилия, чтобы потратить шесть монет на покупку экземпляра журнала Psychic, замаскировавшись под человека, пришедшего на собрание энтузиастов мистики на улице Шеера, 19.
Он беспокоился, что Гарднер Мартин, босс савойской мафии, может тайно следить за ним, чтобы выяснить, не случилось ли что-то неладное.
Хотя он мог бы использовать некоторые методы защиты от слежения, чтобы избавиться от потенциальных преследователей, не вызовет ли это больше подозрений?
Для сравнения, было бы убедительнее изображать из себя наивного деревенщину, недавно приехавшего в Трир и наткнувшегося на путь Потустороннего. Такой человек, естественно, будет жаждать знаний о мистике, что приведет к покупке Psychic и других журналов. Иногда посещение различных собраний энтузиастов мистики укрепляло фасад.
По правде говоря, эта история имела некоторые достоинства.
Единственная загвоздка заключалась в том, что за мистером К., организатором собрания энтузиастов мистики, стояла тайная организация.
Если бы люди Гарднера Мартина действительно углубились в свое расследование, Lumian позволила бы им противостоять мистеру К. и стать свидетелями столкновения сил!
Как король-шутник Корду, Люмиан всегда наслаждался зрелищем, которое разворачивалось.
Когда придет время, он скорректирует свой выбор в зависимости от исхода битвы. В любом случае его общая направленность останется неизменной. Он будет следовать инструкциям Мадам Маг и проникнуть в секретную организацию, стоящую за мистером К.
Внутри вагона Люмиан пролистал Экстрасенса.
Нынешний выпуск был посвящен теме «тайных дел».
Вопреки первоначальной инстинктивной интерпретации Лумиана, термин «дело» в контексте тайных дел не относился к фактическому «делу», а скорее обозначал «совместимость». Он представлял собой метод слияния ума с определенной скрытой сущностью, позволяющий приобрести соответствующий ментальный опыт и определенный объем мистических знаний.
В редакционной статье Psychic подчеркивалось, что этот поступок был чрезвычайно опасным. Если нельзя было проверить благонадежность и отсутствие злого умысла в предмете тайного дела, попытка его категорически не одобрялась. Это приведет к ужасным и серьезным последствиям, включая, помимо прочего, психические заболевания, одержимость злыми духами, потерю рассудка, внезапную смерть и изменения личности.
Ах, теперь это имеет смысл… Люмиан сразу уловил часть содержания гримуара Авроры.
Первоначально он изо всех сил пытался понять эти отрывки, рассматривая их через призму контракта. Однако, с изменением точки зрения, теперь он примерно понимал их значение.
Люмиан опустил взгляд на журнал Psychic в своей руке и молча похвалил его, сказав:
Это более полезно, чем я ожидал. Я думал, что все это было придумано, чтобы обмануть энтузиастов мистицизма.
Да, хотя существует множество ошибок здравого смысла, которые предполагают, что это не было написано кем-то, кто действительно рискнул в мир Beyonder и провел обширные исследования, их объяснения некоторых концепций довольно продвинуты. Они приближаются к правильному ответу, а некоторые даже просвещают меня…
Среди его похвал он пробормотал: «Учитывая, что мистер К. проживает под штаб-квартирой Psychic, могут ли действительно быть Потусторонние среди редакции и авторов этих мистических журналов?
Они намеренно сначала написали точную статью, а затем намеренно изменили многие концепции и общеизвестные факты на что-то неверное?
Пока эти мысли пронеслись в его голове, Люмиан внутренне зашипел.
С этой точки зрения, редакторы этого выпуска не инструктируют правильный ритуал тайного дела. Вместо этого они предостерегают тех, кто пытается совершить тайные дела без осторожности!
Нет, это не просто без благоразумия. Более правдоподобно, что им целенаправленно руководил кто-то со злыми намерениями…
В этот момент Люмиан снова обратился к Экстрасенсу, больше не сосредотачиваясь на конкретных словах.
Он даже почувствовал, что она полна предупреждений, написанных кроваво-красными чернилами: «Стой! Воздержитесь от участия в каких-либо дальнейших тайных ритуалах!»
Таинственный мир поистине таит в себе опасность… Лумиан закрыл глаза и глубоко вздохнул, тронутый эмоциями.
Чем дольше он погружался в область мистики, тем больше понимал беспомощность и борьбу своей сестры.
Он закрыл «Ясновидец», журнал на два лота дешевле среднего, и устремил взгляд в окно вагона.
Достигнув улицы Шеер на авеню дю Бульвар, Люмиан применил свои обычные меры против отслеживания, продемонстрировав свои инстинкты Охотника.
Затем он вошел в штаб-квартиру экстрасенса и постучал в дверь комнаты 103, используя характерную схему: три длинных, два коротких и один длинный стук.
Как и прежде, его отвели в подвал, где он столкнулся с мистером К.
Мистер К. по-прежнему носил просторную черную мантию с огромным капюшоном, из-за чего его лицо было скрыто в тенях.
Сидя в кресле с малиновой спинкой, он несколько секунд смотрел на Люмиана, прежде чем произнес низким хриплым голосом: — Что привело тебя сюда на этот раз?
«Мистер. Кей, я выполнил миссию, которую ты мне поручил, и стал лидером савойской мафии в рыночном районе. Теперь я курирую Salle de Bal Brise и Auberge du Coq Doré, — с улыбкой сказал Лумиан.
Мистер К. слегка кивнул.
«Отличный. Мне нравится твой способ делать вещи.
«Что вы должны сделать дальше, так это завоевать доверие Гарднера Мартина и добиться его подлинного признания».
На этот раз г-н К. пропустил слова «награда» или «миссия». Вместо этого он отдал прямую команду, обращаясь с Люмианом так, как будто тот уже был его подчиненным.
Завоевать доверие Босса? Люмиан на мгновение был ошеломлен, за ним последовало сильное замешательство и беспокойство.
Он живо помнил, что, когда мистер К. давал задание, он не указал, что присоединится к савойской мафии. Он употребил слово «любой»!
Но теперь следующей задачей было получить признание от босса савойской мафии!
Если бы я не выбрал барона Бринье, а выбрал другую банду, какую миссию поручил бы мне мистер К. сегодня?
Или он был совершенно уверен, что я присоединюсь к савойской мафии?
Что делает его таким уверенным?
Мысли кружились в голове Люмиана, напоминая ему о недавних событиях.
Барон Бринье отправил меня разобраться с главарем мафии Ядовитых Шпор после того, как я уничтожил извращенца и добыл канистру с успокоительным, найдя ей хорошее применение…
Не слишком ли это совпадение?
Есть и другие подобные случаи…
Время от времени я чувствую чей-то взгляд на меня из теней поблизости, но ничего не замечаю…
Могло ли все это быть организовано мистером К.?
Если бы я не выбрал савойскую мафию, был бы я «устроен» для присоединения к савойской мафии после ряда инцидентов?
Чем больше Люмиан размышлял, тем больше чувство страха охватывало его.
Когда Лумиан снова посмотрел на мистера К., мысль о том, чтобы обращаться с ним как с дойной коровой, исчезла из его разума.
Возможно, если не считать Мадам Фокусник и нескольких других, это может быть самый могущественный Потусторонний, с которым он когда-либо сталкивался!
Неосознанно это вынудило его подчиниться желаниям другой стороны!
Пока эти мысли пронеслись в его голове, Люмиан опустил голову и сказал: «Да, мистер К.».
Он принял вид подчиненного.
Между тем, он не мог не думать о «Красных сапогах» Франке.
Эта участница тайной организации «Общество исследования кудрявых бабуинов» обладала как прошлым, так и силой, но стремилась стать любовницей главаря мафии. Очевидно, у нее были скрытые мотивы.
Ее цель также сблизиться с Гарднером Мартином? Замешана ли она в чем-то важном или важном секрете? Люмиан попытался сделать обоснованное предположение.
Мистер К. удовлетворенно кивнул.
— Я рад видеть, что ты знаешь свое место. Не волнуйтесь, я не поскуплюсь на награды.
— Разве вы не молились в каком-нибудь соборе в последнее время?
Он сменил тему.
«Я разыскиваемый преступник!» Люмиан вспомнил предупреждение госпожи Маг и сердито возразил: «Кроме того, эти божества совсем нас не спасут!»
Мистер К. усмехнулся.
«Не то чтобы они не хотят, но они не могут. Их сила не может охватить всех верующих и помочь всем во времена бедствия.
«Причин много, но если кратко, то только одна:
«Слабость — это врожденный грех.
«Тебе интересно узнать о Господе, в которого я верю? Он воплощает правду этого мира. Он высший. Его божественная благодать течет обильно, как море. Он создал все и уничтожит все. Он воплощение силы, как и мы».
Заметив молчание Люмиана, мистер К. не стал настаивать дальше.
— Вам нет нужды отвечать мне сейчас. Внимательно подумайте об этом периоде. Подумайте о том, кто может спасти нас и предложить защиту в этом все более опасном и ненормальном мире.
«Как только вы подтвердите свою веру в Него, вы действительно станете одним из нас. Вскоре твоя сила значительно улучшится.
— Я тщательно обдумаю это, — шепотом ответил Люмиан.
Затем г-н К. спросил: «Есть что-нибудь еще?»
Скорректировав свое мышление, Люмиан спросил, намереваясь ничего не упустить, спросив: «В ходе выполнения миссии, если я столкнусь с опасностью, могу ли я использовать ваш палец? Как мне его использовать?»
Мистер К. кивнул и ответил: «Просто выньте его».
Другими словами, его можно было использовать.
«Если я его использую, как мне в будущем справиться с угрозой со стороны Сюзанны Маттис?» Люмиан продолжил исследование.
Мистер К. замолчал на несколько секунд.
«После того, как вы используете этот палец, вернитесь ко мне сюда. Я дам тебе еще один».
В самом деле, ваши пальцы — это расходный материал… Lumian на мгновение задумался и сказал: «Я продал характеристику Beyonder от ‘Hammer’ Ait компании Gardner Martin за 18 000 золотых верл. Я хочу приобрести Запечатанный Артефакт, который может усилить мои мистические способности или помочь мне лучше замаскироваться. Есть ли у вас здесь такие предметы, мистер К.?»
Г-н К. не дал немедленного ответа, как будто он обдумывал подходящего кандидата.
Через некоторое время он сказал Люмиану: «Иди сюда и сделай свой выбор в субботу вечером».
Люмиан просиял.
«Спасибо, мистер К.».
Было приятно иметь поддержку организации, даже если он был всего лишь неофициальным членом.
…
Прибыв в Le Marché du Quartier du Gentleman, Люмиан осторожно спрятал палец мистера К. в комнате 207 Auberge du Coq Doré. Следующим его пунктом назначения был Salle de Bal Brise, где он намеревался найти свободную комнату. Там он вызовет посланника госпожи Волшебницы, чтобы сообщить о ходе своей миссии. Лумиан надеялся получить от нее ценные отзывы, в частности, о том, как мистер К. позволил этим событиям развиваться со сверхъестественной степенью совпадения.
