178 Ответ Посланника
Вечер, Авеню дю Марше, Зал Баль Бриз.
Люмиан направился к входу. Как только он подошел к двери, его встретили двое гангстеров, стоящих на страже.
— Добрый вечер, Босс.
Люмиан, все еще одетый в накрахмаленную белую рубашку, черный жилет и закатанные манжеты, приветствовал их улыбкой и кивком.
Луис и Саркота с нетерпением ждали возвращения своего нового лидера. Заметив Лумиана, входящего в танцевальный зал, они быстро покинули свои места за барной стойкой и заставили себя улыбнуться.
«Босс, почему бы вам не позволить нам сопровождать вас? Быть незащищенным вот так небезопасно!» Луи выразил свою лояльность с беспокойством.
Люмиан весело усмехнулся и ответил: «Вы двое? Защитить меня?
— Я беспокоюсь, что если что-то случится, вы оба будете избиты до полусмерти. Я должен был бы компенсировать твоим близким».
Луи застенчиво улыбнулся.
«Я знаю, что вы грозный человек, Босс, и вы справитесь с «Молотом» Аитом и «Волчицей» Марго в одиночку. Но разве не существует поговорки: «Двумя кулаками в четыре руки не сразишься»? Кроме того, у всех нас есть ружья, и наша цель не так уж и плоха.
Два кулака не могут сражаться в четыре руки? Люмиан подумал про себя. Разве не это однажды сказал император Розель? Когда это стало поговоркой? Аврора всегда подозревала, что многие пошлости исходят от императора Розеля, но никто никогда не подтверждал это… Люмиан взглянул на Луи, который казался суровым, но имел покорную манеру поведения, и Саркоту с его вьющимися каштановыми волосами и пухлыми губами. Он слегка кивнул и ответил: «Когда я прикажу вам следовать, вы можете это сделать. Когда меня не будет, присмотри за танцевальным залом. Если кто посмеет создать проблемы, стреляйте в них».
«Хорошо, а где мне найти стрельбище?»
— Один в подвале танцевального зала, — Луи указал вниз, указывая на свои ноги. «Другие лидеры также приходят туда, чтобы попрактиковаться в стрельбе, но они должны принести свои патроны».
«Отличный.» Люмиан удовлетворенно кивнул.
Ему срочно нужно было улучшить свою меткость, так как ему не хватало эффективных дальних атак.
Луи снова спросил: «Босс, обстановка в Auberge du Coq Doré ужасна. Планируете ли вы переехать в танцевальный зал? На втором этаже есть несколько комнат на ваш выбор. Или вы намерены остаться во временной зоне отдыха, которую ранее использовал барон Бринье?
Луи проявил готовность, признав, что и он, и Саркота когда-то были доверенными помощниками барона Бринье. Если им не удастся завоевать доверие нового лидера, они могут стать простыми вышибалами на входе. Их статус резко упадет, и они окажутся во власти членов савойской мафии, с которыми никогда не ладили. Мало того, что пострадает их доход, они также столкнутся со значительными издевательствами.
Люмиан на мгновение задумался, прежде чем ответить: «Покажи мне комнаты».
Это место идеально подходило для ритуала вызова посланника госпожи Маг.
Люмиан не собирался выписываться из Auberge du Coq Doré в ближайшее время. Его стратегия заключалась в том, чтобы выбрать комнату на втором этаже Salle de Bal Brise и комнату 207 Auberge du Coq Doré в качестве мест ночного отдыха после увольнения Луи и Саркоты. Это увеличило его шансы быть атакованным под покровом темноты. Время от времени он также подумывал о съемном конспиративном доме на улице Блуз-Бланш.
Люмиан чувствовал, что толпа Ядовитых Шпор не отпустит его так просто. Он устранил трех лидеров подряд и намеренно спровоцировал их. Как только власти немного ослабят бдительность, вероятность возмездия будет высока. Люмиан был уверен, что другая сторона была спровоцирована, так как его зелье еще больше переварилось. Еще через месяц или два он может даже подумать о переходе в Пироманьяк.
Люмиан не слишком беспокоился о том, что на него тайно напал «Черный Скорпион» Роджер и другие лидеры банды Ядовитых Шпор. Пальцем мистера К. у него были хорошие шансы защитить себя, даже от Сюзанны Маттис, которая была эквивалентна Потустороннему из пятой последовательности, не говоря уже о «Черном Скорпионе» Роджере и других, которые еще не стали Сеятелями.
Достигнув второго этажа, Люмиан прошел через кафе и вышел в коридор. Просканировав местность, он указал на комнату ближе к своему кабинету и заявил: «Я возьму эту».
В комнате была классическая мебель, набор из четырех предметов из темно-красного бархата и мягкое кресло.
«Босс, мы должны заменить эти тканевые предметы на новые?» — заискивающе спросил Луи.
Саркота, всегда тихий по сравнению с ним, стоял рядом с ним.
— Нет нужды, — ответил Люмиан, находя оправдание. Затем он поручил двум своим телохранителям присматривать за дверью, ведущей из кафе в коридор второго этажа. Заперев дверь, он уселся за широкий деревянный стол у окна, чтобы написать письмо госпоже Волшебнице.
В письме он подчеркнул, что выполнил миссию г-на К. и заслужил его доверие, даже прозелитизируясь. Он упомянул о возможности присоединиться к секретной организации, поддерживающей г-на К., и спросил о необходимости молиться господину г-на К., а также о возможных последствиях наблюдения этой сущности. Наконец, он рассказал о своих недавних действиях и выразил беспокойство по поводу некоторых совпадений.
Аккуратно сложив письмо, Люмиан расставил алтарь и сотворил стену духовности.
Завершив ритуал призыва, он устремил взгляд на голубое пламя свечи и стал ждать в леденящем и жутком окружении.
Вскоре над огнем материализовалась кукольная фигура размером с руку.
Одетая в нежное золотое платье, фигура осматривала местность расфокусированными светло-голубыми глазами. Подняв правую руку, он деликатно пощипал свой маленький бледно-белый носик.
«Воняет! Он воняет! Это место не такое чистое, как предыдущее!»
— Разве это место не должно быть чистым? — воскликнул Люмиан, с удивлением осматривая окрестности. — Клопов нет, только что почистили.
Посланник продолжал морщить нос, его голос был неземным и иллюзорным, пока он говорил.
«Под землей погребены старые кости!
«Они грязные, гнилые и отвратительные!»
С этими словами белокурая «кукла» выхватила письмо и мгновенно исчезла.
Ясно, что он не собирался задерживаться ни на минуту дольше!
Старые кости под землей? Люмиан в недоумении повторил слова посыльного.
Он вспомнил, что Salle de Bal Brise был возведен на кладбище, принадлежащем собору, а тела и прах были перенесены в катакомбы.
Даже после того, как савойская мафия приобрела здание, в нем сохранялась жуткая атмосфера. Обеспокоенные тем, что некоторые кости могли остаться глубоко под землей, они заказали сферическую статую, сделанную из белых черепов, и поставили ее у входа вместе с выгравированной надписью.
Реакция посланника намекнула, что под землей действительно были захоронены древние останки.
Когда собор переместил останки и прах с первоначального кладбища в катакомбы, они, вероятно, ничего не оставили преднамеренно, если только они не смогли обнаружить это или не знали… Может быть, под первоначальным могилой скрыта гробница? кладбище, относящееся к Четвертой Эпохе? Не поэтому ли мессенджер так резко отреагировал? Ну, а пока оставим в стороне вопрос о старых костях под землей. Ведь за эти годы в Salle de Bal Brise не произошло ничего непоправимого. Крайне маловероятно, что что-то пойдет наперекосяк в тот момент, когда я ступлю сюда, верно? — размышлял Лумиан, завершая ритуал и приводя в порядок алтарь.
Он устроился в мягком кресле, мягко покачиваясь взад-вперед, ожидая ответа Мадам Фокусник.
Прошло время, и небо полностью потемнело. Люмиан обдумывал, должен ли он попросить Луи и остальных принести обед к нему в номер или побаловать себя в кафе или за барной стойкой.
Внезапно стопка бумаг упала ему на колени.
На этот раз «кукольный» посыльный даже не показался, явно продемонстрировав свое глубокое отвращение к общей «окружающей среде» Salle de Bal Brise.
В будущем я вызову его в Оберж-дю-Кок-Доре или в ту конспиративную квартиру… Люмиан развернул письмо и внимательно прочитал его.
«Отличная работа. Кажется, вы заслужили восхищение и первоначальное одобрение мистера К.
— С этого момента просто следуй его инструкциям. Когда возникнет необходимость, я заранее сообщу вам об истинной цели.
«Вы можете притвориться, что верите в существо, упомянутое мистером К. Ведь вы уже носите следы двух сущностей. Добавить еще один не проблема. Я просто беспокоюсь, что там может быть немноголюдно.
«Ха-ха, предыдущее заявление было шуткой. Реальное решение выглядит следующим образом:
«Вы можете притворяться, что верите, но всякий раз, когда вы встречаете мистера К. и молитесь, молите моего господина о защите ангела. Вы должны были изучить соответствующую ритуальную магию, верно? Если нет, обратитесь к гримуарам вашей сестры.
«Обычно воздержись от обращения к почетному имени этого человека, даже если порядок был нарушен. Если только вы не уверены, что получили защиту ангела.
«Я понимаю, что чем больше человек пытается подавить определенные воспоминания, тем чаще они всплывают на поверхность. Во время следующего сеанса терапии вы можете попытаться обратиться за помощью к своему психиатру. Другими словами, вы должны отложить вопрос о том, чтобы стать ложноверующим, до окончания предстоящего лечения.
«Что касается совпадений, то они часто имеют множество факторов, переплетающихся в разных вещах.
«Во-первых, порча, запечатанная в вашем теле, исходит от сущности, известной как Неизбежность. Ясно, что Неизбежность связана с судьбой. Это слегка нарушит вашу судьбу, заставив вас столкнуться с конкретными людьми и событиями, с которыми вам «суждено» столкнуться.
«Во-вторых, весьма вероятно, что г-н К. принял меры, чтобы разместить кого-то в тени, наблюдать за вами и давать главарям мафии тонкие психологические сигналы. Это заставляет меня подозревать, что он либо гипнотизер 6-й последовательности, либо сновидец 5-й последовательности пути наблюдателя. Однако, судя по вашему предыдущему описанию, он также обладает полномочиями нотариуса. Следовательно, есть большая вероятность, что он пастырь. Пастыри — это Потусторонние 5-й последовательности пути просителя секретов, и они служат сущности, в которую верит мистер К.
«Пастухи могут питаться душами и характеристиками других Потусторонних, позволяя им использовать свои способности. Это делает каждого Шепарда невероятно грозным, стоящим на вершине Mid-Sequence Beyonders.
«В-третьих, это вытекает из закона конвергенции и моей предыдущей гипотезы отталкивания. Поверьте мне, я не удивлюсь, если за короткий промежуток времени вы встретите больше верующих в злых богов, Охотников и Демониц.
«Будь усерден, Семерка Жезлов».
Пасти? Звучит невероятно мощно… Я уже встречал другого Охотника и двух Демонесс… Люмиан вызвал реакцию Мадам Маг, направив свою духовность.
