Глава 257-257 Несчастный

257 Несчастный

Прозрачные личинки, мерцающие в объятиях звездного света, выползли из расслабленной ладони дамы, их движения были скрыты в неуловимой трещине. Трещина, когда-то невидимая, теперь приобрела оттенок звездного света.

С сильным рывком прозрачная пелена, завесившая этот мир, испустила ужасающий стон, не выдержав тяжести. Он раздвинулся с силой, поддавшись неудержимому импульсу.

Среди неописуемого грохота расщелина разорвалась, превратившись в колоссальную полость, украшенную мерцающими звездными крапинками.

Это напоминало вход в туннель, ведущий в неизвестное царство.

В одно мгновение женщина в оранжевом платье исчезла из глуши.

Лицо Леди Мун, сидящей в колыбели, дрогнуло. Она приказала Демоноподобным существам, тянущим карету, следовать за ней в туннель.

Госпожа Правосудие плелась позади.

…

В мире, где переплелись корни деревьев, а эфирные облака напоминали картины маслом.

Когда ветви потустороннего дерева выделяли вязкую черную жидкость и прорастали странные существа, Лумиан почувствовал, что его разум балансирует на грани безумия, несмотря на предупреждение Термибороса не смотреть в небо.

Его кожу покалывало, а плоть под ней неестественно дергалась, как будто вот-вот должны были образоваться новообразования или опухоли.

В этот момент чистый звездный свет залил мир, бросив свое сияние на глаза Люмиана.

Недалеко от него крохотная трещина мгновенно превратилась в мистическую и загадочную дверь из звездного света.

— Закрой глаза и бегом через дверной проем, — эхом отозвался в ушах Люмиана звучный голос Термибороса.

Ни секунды не колеблясь, Люмиан крепко сжал Падшего Меркурия своей окровавленной левой рукой и бросился к освещенной звездами двери.

Зажмурив глаза, Люмиан полагался на инстинктивное понимание Охотником пространственного положения и точного расстояния, достигая цели за несколько шагов. Не обращая внимания ни на перемены вокруг него, ни на таящиеся опасности, он прыгнул в неизвестность.

После короткого приступа головокружения Люмиан почувствовал, как будто он поднялся из глубин глубокого озера, все его существо расслабилось.

Он открыл глаза и увидел неподалеку коричневато-зеленый силуэт Теневого Дерева, Оберж дю Кок Доре и другие здания, увитые ветвями и лианами. Он видел улицы, разделенные особыми силами в различных частях пустыни, купцов и прохожих, предающихся своим личным желаниям, и Франку, изящно выпрыгивающую из окна второго этажа Auberge du Coq Doré.

Он покинул альтернативное царство внутри Древа Теней, но не вернулся в материальный мир.

Франка также заметила поблизости Лумиана. Она с волнением воскликнула: «Скорее, найди выход!»

Хотя она «вызвала» мадам Правосудие и почувствовала некоторую уверенность, она не желала задерживаться в этом месте.

Как могла простая последовательность 7, как она сама, участвовать в битве с участием полубогов? Даже наблюдение на расстоянии представляло значительный риск.

Люмиан кивнул и бросился к Франке, осматривая окрестности в поисках признаков выхода.

Чем больше он рассматривал, тем больше ощущал сходство с Парамитой, даром Великой Матери. Однако не было ни полчищ нежити, ни Демонов, сбрасывающих грешников в бездну.

Могло ли быть так, что в операции Общества Блаженства участвовали последователи Великой Матери? Люмиан быстро сформулировал гипотезу и крикнул Франке, которая была всего в нескольких дюймах от него: «На край пустыни!»

Судя по его опыту, если это место действительно было Парамитой, они должны быть в состоянии сбежать с периферии пустыни.

Франка слегка кивнула и последовала за ним, не подвергая сомнению его указания.

Внезапно пустыня содрогнулась от сильного толчка, и низкий гул эхом разнесся внутри коричневато-зеленого дерева.

Небо потемнело, а сам мир балансировал на грани краха.

Ветки и лозы, опутавшие здания и улицы, быстро исчезли. Продавцы, прохожие и жители, охваченные своими желаниями, вырывались из своего ошеломляющего состояния.

Они прекратили свое ненасытное пиршество, отпустили своих партнеров и в страхе поднялись. Окровавленные и сбитые с толку, они прекратили свою дикую ярость и в смятении огляделись…

В Auberge du Coq Doré ссорящаяся сбежавшая парочка прекратила свою возню. Не замечая неправильности своих поступков, они недоумевали, почему небо так резко потемнело, как будто на них опустился вечер.

Энтони Рид, дрожа под деревянным столом, пришел в себя. Он вышел и выглянул в окно, выражение его лица помрачнело.

Габриэль, который лихорадочно расписывался, внезапно пришел в себя. Он задавался вопросом, сказался ли стресс на его здравомыслии, пока он полировал сценарий Искателя Света, включив в него отзывы директора кинотеатра.

Павард Нисон, владелец подземного бара, отложил кисть, но не мог оторвать взгляда от чертежной доски. Хотя он только набросал его наспех, он чувствовал, что это была самая замечательная работа, которую он когда-либо создавал. Это превзошло даже его самые высокие стандарты. Бессознательно он жаждал вернуться в это состояние, но не мог.

В мгновение ока все ветви и лозы втянулись в Древо Теней. Большинство пришедших в себя торговцев, прохожих и жителей увидели зловеще устрашающее коричневато-зеленое дерево.

Они не понимали, что произошло, но страх заставил их быстро бежать от Древа Теней, прислушиваясь к своим инстинктивным предупреждениям.

В этот момент Сюзанна Маттис с развевающимися бирюзовыми волосами материализовалась на вершине эфирной кроны дерева. Под ней стояла Шарлотта Кальвино с выражением разочарования, досады и ненависти.

Исчезновение жертвоприношения сигнализировало о временной неудаче их жертвоприношения. Они быстро покинули альтернативное царство, чтобы избежать последствий столкновения на уровне полубогов.

Сюзанна Маттис, окруженная негативной реакцией и влиянием божественности, казалась все более эфирной, как будто она могла рассеяться в любой момент.

Люмиан и Франка, мчавшиеся к краю пустыни, мелькали в ее ослабленном взгляде, но у нее не было сил повлиять на них.

При нормальных обстоятельствах ее слияние с Древом Теней давало ей возможность проявлять свои силы на расстоянии. Однако негативная реакция на прерванный ритуал и неконтролируемое разложение после сошествия Сына Божьего чуть не унесли ее жизнь. Сейчас она была в крайне слабом состоянии.

Стойкий и злой дух, которым она была, Сюзанна Маттис отказывалась так легко сдаваться. Она жаждала схватить Люмиана и затащить его обратно в Древо Теней, чтобы возобновить незаконченный ритуал.

Вновь ветви и лозы Древа Теней быстро вытянулись, поймав в ловушку незадачливого торговца и подняв его ввысь. Их шипы пронзили его плоть, поглощая жизненную сущность, способную омолодить Сюзанну.

Это было похоже на использование Древа Теней, чтобы войти в состояние, похожее на сон, высасывая энергию, чтобы постепенно привести цель к гибели через зловещее столкновение. Однако процесс стал грубым и ускоренным — ускоренное испытание!

Торговцы, пешеходы и жители, застрявшие в дикой местности, разразились испуганными криками, когда они отчаянно бежали, увидев волну коричневато-зеленых чудовищных ветвей и лиан, а также их спутников, поднятых в воздух.

Сбежавшая пара, плотно завернувшись в одеяло, выскочила из Auberge du Coq Doré, следуя за Энтони Ридом к краю пустыни. За ними следовали Габриэль, Павард Нисон и арендаторы, которые еще не ушли на работу. Перед ними в хаотической сутолоке толпились продавцы и прохожие.

Один за другим убегающих беглецов подхватывали ветви деревьев и лианы, их крики о помощи пронзали воздух.

Торговец, который когда-то подавал Lumian Extra Whiskey Sour, споткнулся о камень на земле. В полном отчаянии он увидел, как бирюзовые лозы ползут по его телу, слой за слоем, полностью поглощая его.

Почувствовав волнение, Люмиан повернул голову и зафиксировал взгляд на сцене на несколько секунд, прежде чем постепенно замедлить темп.

Увидев это, Франка выругалась: «Ты собираешься вернуться и спасти их? Черт возьми! Знать ваше место. Ты просто разыскиваемый преступник, главарь мафии!

Люмиан не остановился, но и не ускорил шага.

Он и Франка подходили все ближе к краю пустыни.

В этот самый момент в ушах Люмиана раздался величественный голос Термибороса.

На этот раз ангел Неизбежности не произносил приговоры один за другим. Вместо этого Он время от времени вводил в сознание Лумиана длинный абзац.

«Неужели ты не смирился со своей судьбой?

«После того, как вы испытаете мощь Неизбежности, естественно, будет соответствующая порча.

«С того момента, как Корду был уничтожен, ты стал несчастным.

«Не я оказывал на вас влияние во многих прошлых делах; скорее, это ваша несчастная судьба сыграла свою роль.

«Как несчастная душа, не только тебя постигнет несчастье, но и тех, кто тебя окружает, и тех, кто рядом с тобой.

«Если бы не отсутствие у вас знаний в области мистицизма, что позволило Сюзанне Маттис раскрыть проблему в вашем теле и начать связываться с Хьюго Артуа по поводу использования взрыва на химическом заводе для жертвоприношения, мать Дженны не покончила бы с собой, и брат Дженны не сошел бы с ума.

— Если бы ты был достаточно осторожен, когда Фламенг пришел в сознание и выпил с тобой, ты бы не забыл искать возможность нанять настоящего психиатра. Возможно, он не выбрал путь самоубийства.

«Если бы вы не только предупредили Рура, но и ограничили его движения, он бы не поддался болезни еще раз и встретил бы скорую кончину. Мишель не потеряла бы волю к жизни.

«Все эти несчастья навлекли на них вы.

«Мое существование — это не только козырная карта, дающая вам блага и силу сдерживать других, но и неизбежное проклятие.

«Только поклонившись Неизбежности и освободив меня от моей печати, твое несчастье прекратится.

«Если вы продолжите идти по этому пути, вы не сможете спасти тех, кого хотите спасти. Вы не сможете защитить тех, кого хотите защитить. Вы только усугубите их несчастья.

«Когда придет время, те, кто молит здесь о помощи, погибнут.

«Габриэль погибнет.

«Чарли погибнет.

«Дженна погибнет.

— Франка тоже встретит свою кончину.

Люмиан внезапно остановился, его лицо исказилось от боли. Он больше не мог скрывать боль, которая поглощала его.

Приносим извинения за неудобства. Большое спасибо!

Франка снова крикнула: «Возьми себя в руки! Хорошо делать добрые дела, когда все хорошо. Но теперь нам нужно сбежать и обратиться за помощью к официальным Потусторонним! Кто знает, что выйдет из этих битв полубогов? Сюзанна теперь похожа на усиленную Последовательность 5 с некоторыми богоподобными способностями. Она не из тех, с кем мы можем справиться!

«Эти люди не ждут помощи от злодея, который любит их разыгрывать!»

В окрестностях буровато-зеленого дерева с его ветвей уже свисали многочисленные особи.

Со свистом Габриэля подхватили несколько зеленых лиан, и разбросанные страницы сценария Искателя Света полетели на землю.

Павард Нисон, владелец подземного бара, стоял рядом с ним, его тело было проткнуто торчащим шипом.

Среди сбежавшей пары женщина споткнулась и побежала медленнее, в конце концов споткнувшись о ветку и запутавшись в лианах.

Молодой человек, закутанный в одеяло, встревожился и продолжил свой путь. Однако через несколько шагов он резко остановился, проклиная себя.

«Собачье дерьмо!»

Прежде чем он успел закончить предложение, он уже развернулся и бросился к своему партнеру. Стиснув зубы, он пытался разорвать лианы и помочь ей освободиться.

Отчаянные крики и испуганные крики эхом разнеслись по пустыне.

Кулаки Люмиана невольно сжались.

Внезапно он издал смешок и заговорил.

«Тогда ты считаешься близким мне человеком? Ведь ты обитаешь в моем теле. Вы тоже столкнетесь с несчастьем?

«Я знаю, что столкнусь с бесчисленными неудачами, но я буду упорствовать снова и снова в погоне за этой неуловимой и, казалось бы, незначительной надеждой!

«Если бы я решил сдаться, я бы давно потерпел поражение!

— И сейчас еще есть шанс на успех.

С этими словами Люмиан сделал еще один шаг и продолжил бег к краю пустыни.

Хотя Франка не могла понять его бормотание, она была рада видеть, что он принял мудрое решение.

Две-три секунды спустя они вдвоем достигли края пустыни. Люмиан намеренно держался на расстоянии от Франки, затем внезапно вытянул руки и оттолкнул ее.

Застигнутая врасплох, Франка в шоке наблюдала, как ее тело постепенно покидает пустыню. Она повернулась и посмотрела на Люмиана.

Лумиан улыбнулся и мягко сказал: «Однажды я разделил их отчаяние, боль и стремление к помощи. И за это время кто-то протянул мне руку помощи».

С этими словами он развернулся и побежал к коричневато-зеленому дереву.

На сумрачном просторе пустыни багровое пламя вспыхнуло на его теле. На этот раз огненный плащ больше не отделял его от одежды, обжигая кожу и плоть.

Он намеревался использовать постоянную боль, чтобы сопротивляться разнообразным желаниям, с которыми он столкнется в следующий раз!

Пока он бежал, его взгляд остановился на Сюзанне, ее бирюзовые волосы переплелись. Тем не менее, он «увидел» не только духа упавшего дерева, но и фигуру, запечатлевшуюся в его памяти.

Тот, кто освещал ему путь.