267 Остается
На мгновение Люмиану показалось, что он что-то видит.
Не было никаких признаков пары, не было никаких попыток потушить пламя свечи!
Если бы Люмиан не был свидетелем этого сам и не был хорошо осведомлен об опасностях, таящихся в Подземном Трире, он мог бы задаться вопросом, была ли проблема в его собственном разуме, а не в поисках каких-либо следов существования пары.
Люди позади пары ускорили шаги и догнали человека впереди, закрыв внезапный разрыв в процессии.
Они не выказали ни удивления, ни страха, ни замешательства.
Все оказалось нормально.
Люмиан, уже осознавший бесчисленные невидимые взгляды, устремленные на него, почувствовал, как мурашки по коже усилились.
Подсознательно он взглянул на Кендалла, администратора гробницы, который шел впереди с двумя полицейскими, чтобы оценить его реакцию на недавние события.
В желтых брюках и синем жилете Кендалл держал в одной руке погасшую карбидную лампу, а в другой — тихо горящую белую свечу. Он пошел прямо к выходу из катакомб, по-видимому, не обращая внимания на странные события, происходящие вокруг.
Внезапно Кендалл обернулась и встретилась взглядом с Лумианом.
— Что-то случилось? Глубокий голос Кендалла эхом разнесся по проходу, отдаваясь эхом в соседних черепных камерах.
Люмиан сохранял сдержанное поведение и спокойно ответил: «Боюсь, я могу заблудиться».
Кендалл почти незаметно кивнул.
— Тогда я помедленнее.
Он продолжал идти к выходу, намеренно сбавляя темп. Он слегка пошатнулся, храня молчание, напоминая зомби из ужастика.
Люмиан держал мерцающую желтую свечу и прошел мимо смеющихся участников свадебного банкета, которые время от времени смотрели в глаза белым черепам. Мысли пронеслись в его голове.
Они действительно не заметили, что кого-то не стало…
Когда они покинут катакомбы, семьи мужчины и женщины обнаружат их отсутствие?
Я всегда задавался вопросом. Катакомбы открыты для публики, и студенты университетов часто рискуют и танцуют среди костей. Действительно ли нет проблем?
Предупреждениям не подчиняются даже посетители, направляемые распорядителями катакомб, что уж говорить о малолетках, рискнувших войти с единственной белой свечой…
Первоначально я считал, что существуют меры безопасности или что несчастные случаи случаются достаточно редко, чтобы не отпугнуть этих людей. А сейчас, кажется, совсем другое дело…
Люмиан подозревал, что не только тело человека, «поглощенного» катакомбами, исчезнет, но даже память об их существовании будет стерта из памяти друзей и родственников!
Почему я их помню? Может быть, потому, что во мне запечатан Термиборос, в какой-то мере связывающий мою судьбу с Его?
Почему правительство и две Церкви продолжают открывать такое опасное место для публики? Нужны ли катакомбы постоянный поток живых людей, чтобы держать что-то подавленным? Считаются ли те, кто игнорирует предупреждения, необходимыми жертвами? Чем больше Люмиан думал об этом, тем больше его волосы вставали дыбом. Он заставил себя не углубляться в анализ.
Без достаточной информации он не мог исследовать этот вопрос глубже.
Несмотря на это, в катакомбах не было ничего, что стоило бы исследовать. Посещение изредка не представляло угрозы, пока он придерживался правил!
Как только они вошли в катакомбы, «разговорчивый» полицейский Роберт замолчал, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
С его молчанием разговор прекратился. В неописуемой тишине квартет вернулся к естественному входу, украшенному замысловатыми рельефами, и снова вышел на открытое пространство.
Как только Люмиан переступил порог, он почувствовал, как исчезают бесчисленные невидимые взгляды.
Холод в его теле рассеялся, и его кожа быстро вернулась в нормальное состояние.
— Фу… — Роберт глубоко вздохнул. «Я всегда чувствую себя неловко, когда нахожусь в катакомбах. Кендалл, как ты можешь заходить более десяти раз в день и при этом оставаться таким веселым?»
Кендалл усмехнулся и ответил: «Вы думаете, что мы остаемся равнодушными? Если мы не на ночном дежурстве, те, у кого есть семьи, спешат найти своих жен. Если нет, они направляются в такие места, как Rue de la Muraille, и греются в тепле других».
«Честно говоря, после того, как я провел здесь столько времени, мне кажется, что я медленно превращаюсь в труп».
Пока они разговаривали, Кендалл зажег карбидную лампу и погасил свечу в руке.
Вернувшись на поверхность, Роберт взглянул на карету штаб-квартиры полиции, припаркованную у входа в здание, и смущенно улыбнулся своему коллеге и Люмиану.
«Этот продолжительный дискомфорт заставляет меня пользоваться туалетом. Подожди меня. Сначала я пойду в туалет».
С этими словами он направился к двухэтажному зданию, выкрашенному в грязно-серый цвет, которое служило кассой катакомб.
Люмиан посмотрел на высеченный в камне купол и встал у колонны на краю, рассеянно наблюдая за пешеходами на площади Чистилища. Другой полицейский сел в карету и стал ждать.
В этот момент Люмиан почувствовал внезапный холод.
Это напоминало ощущение, которое он испытал при входе в катакомбы, хотя и не такое сильное.
Инстинктивно он осторожно обернулся и увидел Кендалла, администратора гробницы, стоящего позади него с ничего не выражающим лицом.
— В чем дело? — спокойно спросил Лумиан.
Кендалл с густой каштановой бородой сказал низким голосом: «На что ты смотрел?»
Сердце Люмиана упало, когда он ответил со смесью искренности и притворства:
— Какой аспект вы имеете в виду?
«Когда мы проходили мимо этой группы людей на обратном пути». Тон Кендалла оставался нейтральным.
Lumian вел себя так, будто зажглась лампочка.
«Я нахожу концепцию свадьбы среди мертвых весьма интригующей. Казалось, они не боялись и получали удовольствие».
Кендалл внимательно изучал его пару секунд, прежде чем кивнуть.
«Не подражайте им».
С этими словами администратор гробницы нес незажженную карбидную лампу и направился к грязно-серому зданию, в котором они жили.
Вскоре офицер полиции Роберт трусцой вернулся обратно, и экипаж отправился в Le Marché du Quartier du Gentleman.
…
В комнате для улик глубоко в коридоре на первом этаже полицейского управления рыночного района Роберт подвел Люмиана к деревянной раме, разделенной на несколько отделений, и указал на одно из них.
— Вот, вещи Фламенга.
Среди предметов был темный чемодан, перьевая ручка, бумага, чернильница и несколько больших книг, набитых внутри.
Люмиан вытащил одну из книг и быстро просмотрел ее страницы. Он понял, что это учебник по минералогии, посвященный подземным горным образованиям Трира. Будучи необразованным юношей, содержание оказалось сложным, с многочисленными незнакомыми словами, которые относились исключительно к минералогии.
Другие книги также представляли собой тексты по минералогии, некоторые из которых содержали основные учебные материалы, а другие представляли собой сложные сборники статей.
Убедившись в этом, Люмиан достал чемодан, поставил его на пол и открыл.
Внутри, вместе с двумя комплектами одежды и предметами первой необходимости, чемодан был набит небольшими серовато-белыми матерчатыми мешочками. На каждой сумке перьевой ручкой было написано свое имя:
Цветок, Осока, Овца…
Это имена, которые упомянул Фламенг, имея в виду различные пласты горных пород под Триром… Могли ли эти мешки содержать соответствующие образцы минералов? Люмиан на мгновение вспомнил слова Фламенга и составил примерное представление о том, что было в матерчатых мешках.
Несмотря на свое безумие, Фламенг не забыл взять с собой своих испытуемых!
Но все это не имело большого значения для Люмиана, и он начал подумывать о том, чтобы передать их в управление полиции.
В этот момент в его ушах раздался великолепный голос Термибороса.
«Тканевый мешок в крайнем правом углу».
О, значит, такой неудачник, как ты, наконец-то снова заговорил? Первой реакцией Люмиана было издевательство над Термиборосом. Однако он перевел взгляд на матерчатую сумку, на которую намекал ангел Неизбежности, чувствуя смесь удивления и подозрения.
Тканевый мешок лежал в дальнем правом углу чемодана, зажатый между носками Фламенга и его бритвой. Темно-синие чернила образовали на своей поверхности сочетание терминов:
«Кровь Земли».
Земля… Кровь… Люмиан, присев на корточки рядом с чемоданом, тихо бормотал, когда он спокойно поднял матерчатый мешок перед полицейским Робертом и открыл его.
Внутри мешка был коричневый камень, испещренный выбоинами. В каждом углублении были темно-красные пятнышки, напоминающие кровь, просачивающуюся из-под земли.
По какой-то причине один лишь взгляд на него наполнил Люмиана чувством разочарования.
Он воздерживался от прикосновения к образцу минерала голыми руками. Вместо этого он надежно завязал матерчатый мешок и положил его обратно в чемодан.
Он быстро просмотрел книгу с подробным описанием материалов, найденных в подземных горных породах Трира, в поисках ответов.
Имея в виду четкую цель, он быстро нашел ответ.
«Пласт горной породы Earth Blood находится на глубине от 55 до 56 метров под землей в Трире и имеет толщину примерно 0,76 метра… Это самый глубокий минерал, который мы можем добыть. За ним находится запретный заповедник древних руин…»
Рядом с описанием из учебника знакомым почерком Фламенга было написано несколько слов:
«Небольшое количество руд в пласте горной породы Земляной Крови более своеобразно, чем другие. Предполагается, что они содержат летучие токсины, которые могут вызывать раздражительность и приводить к психическому заболеванию, известному как мания.
«Исследователь внезапно пришел в ярость и ударил своего коллегу.
«Чтобы обращаться с определенными образцами минералов из пласта горной породы «Кровь Земли», необходимо носить соответствующее защитное снаряжение».
Земляная Кровь — это слой горных пород недалеко от Трира Четвертой Эпохи? Это, бесспорно, своеобразно… Неудивительно, что Термиборос заставил меня обратить на это внимание… Пока Лумиан размышлял, Роберт настаивал: «Тебе они нужны или нет? Принимайте решение быстро!»
— Да, — ответил Люмиан, вставая на ноги.
Несмотря на то, что он хотел только образец минерала из пласта горной породы Земляной Крови и учебник по минералогии с подробным описанием подземных пород Трира, он подписал и завладел всем имуществом Фламенга, чтобы не вызывать подозрений.
Вернувшись в номер 207 отеля Auberge du Coq Doré, Люмиан забыл смыть свой загадочный макияж. Он прошептал Термиборосу: «Что делает этот образец минерала таким особенным?»
Голос Термибороса снова прозвучал в ушах Люмиана.
«Только не говорите мне, что вы считаете нормальным, что призрак Монсури пощадит Фламенга?»
Приносим извинения за неудобства. Большое спасибо!
