273 Трейдер
Подняв карбидную лампу, «Великан» Саймон сделал несколько шагов позади Люмиана, его острый взгляд уловил несоответствия в словах Люмиана.
— Сиэль, Босс знает, что ты превратился в пироманьяка. Он же не отшвырнет тебя безрассудно, не так ли?
Люмиан смотрел вперед, на туннель, залитый желтоватым светом, улыбка играла на его губах, когда он задавал вопрос, не оборачиваясь.
«Как долго я был с савойской мафией?»
И «Великан» Саймон, и «Крыса» Христо испытали момент озарения и согласились с объяснением Люмиана.
Это правда, что Люмиан, Потусторонний с сомнительным прошлым, недавно присоединившийся к мафии, принес с собой важный ингредиент для зелья. Такому человеку нельзя сразу доверять. Им предстояло пройти ряд испытаний в виде миссий.
И если Люмиан погибнет во время одной из этих миссий, это будет просто списано на его невезение. Потеря иностранного Потустороннего была для Босса гораздо менее болезненной, чем потеря подчиненного, которого он тщательно лелеял.
Два лидера савойской мафии больше не колебались. Они осторожно следовали за Лумианом, соблюдая дистанцию в два-три шага. Это было знакомое расположение, очень похожее на то, когда они путешествовали с несколькими мафиози, стоявшими на аналогичных позициях позади них.
В разгар их путешествия «Великан» Саймон надел перчатки и нанес небольшое количество яда скорпиона на свой кинжал, штык и боксерские перчатки. Затем он вернул канистру Люмиану.
Трио спустилось в туннель, отмеченный на карте. Несмотря на их мягкие шаги, особая среда заставляла их шаги отдаваться слабым эхом в темном, устрашающе безмолвном подземелье.
Почти через 45 минут они прошли через район, отмеченный как древняя гробница, и достигли входа в потайной проход.
Она привела к заброшенной пещере карьера, которая бездействовала целую вечность. Земля была неровной, покрытой мхом. Вдалеке слышался шум подземной реки, изредка сопровождаемый грохотом проходящего мимо парового метро.
Люмиан какое-то время наблюдал, сжимая зубами кольцо карбидной лампы. Обеими руками он ухватился за выступающую каменную стену и взобрался на вершину пещеры.
Затем, вытянув правую руку, он оттолкнул за собой, казалось бы, обычный камень, втиснув его между боковой стеной и сводом пещеры.
Материализовалась кромешно-черная дыра, позволяющая человеку ростом с Саймона наклониться и пролезть внутрь.
Скрытый туннель был создан с использованием давно забытой вентиляционной системы, которая уже существовала в ближайшем карьере.
Все трое сгорбились и зашагали глубже в подземный туннель. Постепенно звуки подземной реки и парового метро стихли.
Если не считать их собственного дыхания и шагов, вокруг было тихо, как в могиле.
Спустя почти полчаса Люмиан и его товарищи последовали за отметками на карте и выпрыгнули из выхода, оказавшись в уже существующей подземной пещере.
С высоты свисали сталактиты, похожие на грозные зубы страшного зверя, затаившегося во тьме.
Люмиан не стал спешить в очередной скрытый туннель в основании пещеры. Вместо этого он обратился к «Великану» Саймону и «Крысе» Христо, у которых на головах накопилось изрядное количество пыли. С серьезным выражением лица он заговорил.
«Прежде чем мы продолжим, давайте кое-что подтвердим, чтобы избежать каких-либо неудач. У нас не будет времени на устное общение».
«Хорошо.» И «Крыса» Христо, и «Великан» Саймон без вопросов приняли слова Люмиана.
С тонким кивком Люмиан ответил: «Во-первых, с момента, как мы входим во второй туннель, и до нашего возвращения сюда никому не разрешается говорить. Максимально используйте физические жесты. Если это невозможно, вы должны получить мое разрешение, прежде чем произнести хоть слово».
Эта мера предосторожности возникла из-за совета Гарднера Мартина об отсутствии необходимости в общении с трейдером. Lumian расширил сферу своей деятельности и сделал ее абсолютной, чтобы предотвратить любые возможные неудачи.
Христо и Саймон вспомнили совет Хозяина и кивнули в знак согласия.
Наблюдая за их реакцией, Люмиан продолжил: «Во-вторых, независимо от того, какие аномалии произойдут, если что-то не нападет на вас обоих, сохраняйте спокойствие и действуйте в соответствии с моим руководством.
— В-третьих, я не буду тебя заставлять, но если ты хочешь выжить, лучше послушайся моих указаний.
Эти две просьбы встретили сопротивление со стороны «Крысы» Христо и «Гиганта» Саймона. Они будут доверять свою безопасность интеллекту, навыкам, реакции и знаниям Люмиана. Это был отход от их обычной зависимости от собственных диких потусторонних инстинктов.
После нескольких секунд колебаний «Крыса» Христо выдавила улыбку, вспомнив силу Сиэля и предыдущие выступления.
— Я буду следовать вашим указаниям, но если вы не среагируете вовремя и Таффи предупредит меня об опасности, я возьму дело в свои руки.
«Черт возьми, чем дольше я занимаюсь этим контрабандным бизнесом, тем больше я боюсь подполья Триера».
— Великан, — вмешался Саймон, — я с тобой в этом, «Крыса».
Люмиан почувствовал удовлетворение, успешно «приручив» двух Потусторонних, которые также были лидерами Савойской мафии. Он не стал настаивать и просто кивнул в знак согласия.
«Без проблем.
«В-четвертых, позже я свяжусь с торговцем и добуду коробку, которую желает Босс».
Услышав это, «Крыса» Христо и «Великан» Саймон посмотрели на Люмиана так, словно увидели Сиэля в новом свете.
Они ожидали, что пироманьяк воспользуется своей силой и авторитетом, чтобы поручить одному из них взаимодействовать с торговцем и взять на себя самую рискованную часть миссии. В качестве альтернативы они думали, что Lumian может предложить жеребьевку, чтобы определить, кто возьмется за эту задачу. К их удивлению, Люмиан вызвался взять на себя ответственность.
Сиэль вполне справедлив… «Великан» Саймон не мог не вздохнуть.
Он знал, что не смог бы сделать то же самое, будь он на месте Люмиана.
Это осознание сделало и «Крысу» Христо, и «Гиганта» Саймона менее сопротивляющимися следованию инструкциям Люмиана.
Хотя освещение было тусклым, Люмиану удалось наблюдать за реакцией двух своих коллег.
Он не мог не усмехнуться про себя.
Если бы не тот факт, что вам двоим Потусторонним не хватает мистических знаний и вы можете создать проблемы во время обмена ящиками, я бы сам не стал так рисковать.
Люмиан вздохнул из глубины своего сердца. Иногда слабость может быть преимуществом.
Подчеркнув, что они должны соблюдать тишину, Люмиан взял карбидную лампу и направился на дно пещеры. Он жестом приказал «Великану» Саймону обнять камень примерно в половину его роста и отодвинуть его в сторону.
Камень был невероятно тяжелым, бросая вызов даже силам Саймона. Ему потребовалось некоторое время, чтобы сдвинуть его, открыв глубокий вход в потайной туннель.
Туннель был не особенно длинным, и им потребовалось всего семь-восемь минут, чтобы пригнуться и пробраться через него. Они прибыли в минеральную пещеру, которая сильно обрушилась, оставив лишь ограниченное пространство.
Это был их пункт назначения — шахты Альберта.
Люмиан осмотрел загроможденные серо-черные камни и повернулся к «Великану» Саймону, который был одет в черный строгий костюм. Он указал на свою грудь.
Поняв невысказанную просьбу, Саймон достал железно-серые карманные часы и с щелчком открыл их.
На циферблате были видны многочисленные плотно сжатые шестеренки, источающие утонченную, но холодную механическую красоту.
«Великан» Саймон поднял свои карманные часы, показывая их Люмиану и «Крысе» Христо, указывая на то, что до назначенного времени транзакции — полудня — оставалось еще более десяти минут.
Люмиан кивнул и промолчал, терпеливо ожидая назначенного часа.
Через некоторое время он едва заметно повернул голову, внимательно прислушиваясь к любым признакам движения вокруг них.
Он почувствовал необычный звук, исходящий из-под земли, как будто множество людей кричали, ревели и дрались.
При свете карбидной лампы Люмиан взглянул на Саймона и Христо, заметив их схожую реакцию, как будто они тоже пронюхали о суматохе.
Наблюдая за пристальными взглядами Саймона и Христо, Люмиан опустил правую руку, давая им знак воздерживаться от воздействия.
Время от времени они могли слышать странные движения. Все трое стояли на краю шахт Альберта, молча ожидая.
Внезапно с другой стороны шахты раздался звук шагов, как будто кто-то в кожаных туфлях приближался из непривычно тихого туннеля в десятках метров.
Это трейдер? — размышлял Люмиан, бросая задумчивый взгляд в том направлении.
Шаги остановились, а затем возобновились, резонируя в шахтах Альберта.
Когда они были всего в нескольких метрах от входа, они таинственным образом прекратились.
После недолгого ожидания Люмиан и его спутники заметили фигуру, выходящую из противоположного входа в шахту. Это был мужчина ростом более 1,8 метра, одетый в белую рубашку, желтый жилет, черный строгий костюм и темные брюки. В руке он сжимал небольшой коричневый кожаный чемоданчик.
На мужчине был низко надвинут шелковый цилиндр, отбрасывавший тень на его лицо. Однако зрение Люмиана Охотника позволило ему различить внешность человека с помощью трех карбидных ламп.
У мужчины были короткие каштановые волосы, коричневато-красные глаза, слегка нечесаная и густая борода, а также густые брови. Он напоминал изголодавшегося медведя, преувеличенно худого.
Воротник его рубашки был туго застегнут, как будто он боялся холода.
Люмиан держал карбидную лампу и собирался подойти к мужчине.
Но тут Христо дернул его за руку.
Когда Люмиан повернул голову, Христо с тревогой и страхом указал на свой правый карман.
Означает ли это, что Таффи, своеобразная крыса, предупредила об опасности? Но, судя по поведению Христо, угроза еще не материализовалась и все еще управляема. Иначе он бы уже повернулся и убежал… Люмиан истолковал знаки и кивнул Христо, показывая, что будет действовать осторожно.
Христо не остановил его. Он с беспокойством наблюдал за Люмианом, приближавшимся к торговцу.
Сокращая расстояние, взгляд Люмиана тщательно оценивал телосложение мужчины, анализируя каждую деталь.
Одежда у него немного великовата, как будто не совсем сидит на нем… Он как будто чего-то боится, но в глазах его злость и ненависть… Руки не выходят за рукава, и они спрятаны внутри, включая ручку чемодана… Его ноги…
Зрачки Люмиана расширились, когда он заметил, что на торговце была не обувь, а пара серых носков.
Это противоречило звуку кожаных ботинок, который они только что услышали!
Может быть, шаги принадлежали не ему, а кому-то другому? Люмиан становился все более бдительным.
Поскольку в шахтах Альберта оставалось мало места, он быстро подошел к торговцу.
Человек, похожий на голодного медведя, усмехнулся и спросил с оттенком веселья: «Вас прислал Гарднер Мартин?
«Был ли он напуган до смерти после того, как получил сообщение от своего компаньона, который ушел под землю в поисках входа в Трир Четвертой Эпохи спустя несколько месяцев после исчезновения, утверждая, что обладает важным предметом, который нужно доставить ему».
Приносим извинения за неудобства. Большое спасибо!
