274 Побег
Вход в Трир Четвертой Эпохи? Орден Железного и Кровавого Креста охотится за ним? Этот человек снова появился после исчезновения в течение нескольких месяцев? Услышав слова торговца, мысли Люмиана закипели.
Он помнил предупреждение не говорить и изо всех сил старался этого не делать. Слегка наклонившись вперед, он протянул правую руку, чтобы взять маленький коричневый кожаный чемодан.
Мужчина, похожий на голодного медведя, не отказался и усмехнулся.
«Если бы я был Гарднером Мартином, я бы молился, чтобы никогда не узнать, что в этой коробке».
Что это значит? Люмиан задумался, когда его ладонь коснулась чемодана.
В этот момент его глаза сузились, когда он заметил, что правая ладонь торговца отсутствовала на ручке чемодана, плывя, словно удерживаемая невидимой силой.
Проследив за ручкой, Люмиан увидел, что в рукаве нет руки. Он был пуст, поддерживаемый чем-то невидимым!
Нет руки! Его сердце сжалось, когда он взглянул на торговца. Его коричнево-красные глаза, подчеркнутые густой бородой и бровями, были холодны, как у дикого зверя, полны нескрываемой ненависти и страха.
Различные мысли пронеслись в голове Люмиана, когда он заставил себя контролировать свою реакцию. Он спокойно взял чемодан, не расспрашивая и не наблюдая. Он инстинктивно не защищался и не нападал, как будто ничего не замечая.
Эмоции торговца, казалось, немного изменились, и в его смехе была нотка печали.
«Скажите Гарднеру Мартину, что скоро он тоже уйдет в подполье!
«Всю боль и пытки, которые я перенес, он тоже испытает их!»
Люмиан не сказал ни слова. Он поднял маленький чемодан и собирался развернуться и покинуть шахты Альберта с «Гигантским» Саймоном и «Крысой» Христо.
Внезапно из другого входа позади торговца раздались шаги.
По сравнению с предыдущим стало намного четче, почти на расстоянии вытянутой руки.
Теперь Люмиан чувствовал себя более уверенно; он мог слышать отчетливый звук кожаных ботинок, приближающихся из безмолвного туннеля!
В одно мгновение перед Люмианом, Христо и Саймоном возникла фигура.
Это был мужчина, совершенно голый, без головы, из раны на шее сочилась кровь.
На нем были только темно-синие шорты и черные кожаные туфли без бретелек.
Двумя быстрыми шагами безголовое чудовище подбежало к торговцу сзади, протянуло руки, схватило его за голову и дернуло вверх.
«Спаси меня! Спаси меня!» — закричал торговец, не в силах скрыть паники и страха.
Почти одновременно вся его голова была поднята, обнажая окровавленный позвоночник, свисавший внизу. Позвоночник был необычайно длинным и мягко покачивался, как хвост.
Рубашка, жилет, штаны и формальная одежда торговца бесшумно потеряли поддержку и рухнули на землю.
У него не осталось тела, только голова, соединенная с окровавленным позвоночником.
«Спаси меня! Спаси меня!» Торговец боролся изо всех сил, но безголовый монстр крепко держал его, словно пытаясь засунуть в свою пустую шею.
Хотя Люмиан встречал на Корду много ужасающих и искаженных существ, он впервые столкнулся с чем-то настолько странным и ужасающим.
Без колебаний он развернулся и бросился ко входу в скрытый туннель, игнорируя мольбы торговца о помощи.
Испуганные с самого начала «Великан» Саймон и «Крыса» Христо окончательно потеряли контроль. Словно велосипедисты, услышавшие стартовый сигнал, они пригнулись и поспешили в туннель.
Люмиан догнал их в нескольких шагах, эхо голосов шахт Альберта преследовало их по следу.
«Спаси меня! Спаси меня!»
«Если я умру, вы, ребята, можете забыть о жизни!»
«Помощь!»
С карбидными лампами в руках троица бесшумно шла по скрытому туннелю, их сердца сжимались от оставшихся позади криков.
Прошло несколько минут, и пронзительные крики внезапно прекратились, оставив жуткую тишину, окутавшую шахты Альберта.
Затем по скрытому туннелю разнесся эхом стук кожаных ботинок.
«Крыса» Христо, будучи самым низким, легче всего сгибала спину при движении вперед. В состоянии страха он судорожно ткнул правой рукой в карман, словно видел саму смерть.
Не предупредила ли нас эта странная крыса об опасности? Люмиан взглянул на левую грудь Христо и ободряюще кивнул, показывая, что прикроет их тыл. Все, что им нужно было сделать, это бежать изо всех сил.
По мере того как звуки постукивания приближались, Лумиан и остальные напрягались.
Хотя им приходилось сгибать спины, чтобы пройти по скрытому туннелю, это лишь немного снижало их скорость побега. В конце концов, они были опытными Потусторонними, их физические способности заметно улучшились.
С каждым мгновением Люмиан чувствовал холодок по спине. Как только звук кожаных ботинок приблизился на несколько метров, троица наконец добралась до выхода из туннеля и вырылась наружу.
Увидев, что «Великан» Саймон собирается бежать в одиночку, Люмиан, уже вернувшийся на условленную позицию, больше не мог молчать. Он понизил голос и прорычал: «Заблокируйте дверь!»
Говоря это, он развернулся и бросил карбидную лампу и маленький чемодан, пытаясь толкнуть тяжелый камень рядом с выходом.
«Великан» Саймон подсознательно проигнорировал команду Люмиана, но его сердце все еще дрогнуло от низкого крика.
За время их путешествия он привык следовать его инструкциям, как будто это был единственный способ обеспечить его выживание.
Он оказался в ловушке перед дилеммой.
После непродолжительного колебания «Великан» Саймон заподозрил, что если он сбежит и оставит Сиэля наедине с монстром, Сиэль вполне может напасть на него и убить как дезертира, как только он переживет нападение!
У «Крысы» Христо были похожие мысли, но он считал, что если они оба не помогут, Сиэль не будет тратить время на блокирование выхода из туннеля. Когда придет время, тот, кто будет бежать медленнее всех, станет первой целью монстра, выиграв достаточно времени, чтобы двое других смогли сбежать.
Оценив характеристики путей и Последовательности друг друга, Кристо понял, что он определенно самый медленный. Более того, он не мог ранить «Гиганта» Саймона и «Льва» Сиэля за короткий промежуток времени, то есть не мог их затормозить и обогнать.
Без колебаний он прекратил убегать и вернулся к выходу из туннеля, помогая Люмиану толкнуть камень, чтобы заблокировать дверь.
Получив сигнал от «Крысы», «Великан» Саймон решил подчиниться и обернулся.
Вместе, всего за несколько секунд, трио обеспечило вход в скрытый туннель.
Звук шагов растворился в небытии.
В то же время «Крыса» Христо не смогла сдержать удивления и восторга, воскликнув: «Теперь все в порядке!»
В его кармане, где обитала крыса по кличке Тэффи, больше не было заметно движения.
Люмиан не разделял энтузиазма Христо. Он взял карбидную лампу и чемоданчик и сказал низким голосом: «Поговорим, когда вернемся на первый подземный уровень».
Расслабленные разумы «Гиганта» Саймона и «Крысы» Христо снова напряглись. Инстинктивно они последовали за Люмианом вверх по каменной стене и свернули в другой скрытый туннель.
По пути они не встречали никаких нападений, но под землей их окружала либо полная тишина, либо случайные странные звуки. После недавнего испуга обстановка была для них далеко не приятной. Если бы Люмиан не оставался спокойным и собранным, «Великан» Саймон и «Крыса» Христо могли бы прибегнуть к радикальным мерам.
Вернувшись в область, соответствующую улицам и площадям над землей, «Крыса» Христо полезла в карман, чтобы утешить Таффи, и глубоко вздохнула.
«Когда я увидел этого монстра, я подумал, что мы тут же умрем».
Хотя он и Саймон убили более десяти человек, общались с другими Потусторонними и даже сражались с ними, они никогда раньше не сталкивались с таким монстром, как безголовый. Это был ненормальный ужас, которого они никогда не испытывали.
Это было даже страшнее страшилок, которые они слышали в юности!
Люмиан улыбнулся.
«Разве Босс не сказал, что большого риска не будет, если мы не свяжемся или не откроем коробку?»
Однако в такой ситуации большинство людей не могли сохранять спокойствие! «Великан» Саймон и «Крыса» Христо вновь оценили силу духа Сиэля.
Из-за шока, вызванного торговцем и безголовым монстром, Люмиан и его спутники не интересовались тем, что лежало внутри коробки. Они поспешно вышли из подполья и вернулись на улицу Фонтен, 11, где в кабинете встретили Гарднера Мартина.
Гарднер Мартин взял небольшой чемодан и небрежно осмотрел его. Он улыбнулся и сказал: «Очень хорошо. Вы все сделали хорошо. Я вознагражу тебя позже».
Похвалив их, босс Савойской мафии посмотрел на Люмиана и мягко кивнул.
«У меня есть сообщение для вас. Если вы хотите продвинуться дальше по пути Охотника, вы должны запомнить это предложение:
«Демон — наш друг, а ад — чужой».
Демон — наш друг, а ад — чужой… Люмиан не мог до конца уловить истинный смысл этой фразы, но Гарднер Мартин не дал дальнейших объяснений.
Когда трое его подчиненных вышли из кабинета, Гарднер Мартин повернулся к двери, ведущей в комнату для занятий.
Дверь со скрипом открылась, и подошел мужчина в полуцилиндре, белой рубашке, желтом жилете, черном костюме и темных штанах.
У него были короткие каштановые волосы, коричневато-красные глаза, густая взлохмаченная борода и густые брови, напоминающие голодного медведя. Он был тем торговцем, который отдал маленький чемодан Люмиану и остальным, а обезглавленный монстр утащил его обратно.
— Олсон, что ты думаешь о нем? — спросил Гарднер Мартин.
Торговец обратился к Олсону с улыбкой: «Простой фон, ясное происхождение, умный, смелый и решительный. Он мог за короткий промежуток времени собрать в команду несколько человек, изначально не связанных родственными узами. Разве это не то, чего ты хочешь?
— Что касается верности, это меньше всего меня беспокоит. Когда придет время, даже если он не будет верным, он станет верным».
Гарднер Мартин слегка кивнул.
«Понаблюдайте за ним еще некоторое время и посмотрите, с кем он общается».
Обсудив эту тему, Гарднер Мартин посмотрел на чемоданчик на столе и с любопытством спросил: «Что внутри?»
— Как я уже сказал, тебе лучше молиться, чтобы ты никогда не узнал. Торговец, известный как Олсон, улыбнулся, взял чемодан и вышел из кабинета.
Сделав несколько шагов по коридору, он вдруг обнаружил, что его голова немного наклонена. Он поднял руки, взялся за голову и резко выпрямил ее.
Приносим извинения за неудобства. Большое спасибо!
Мда, крышесносное задание)))