324 Что правда, а что ложь
После краткого упоминания причины выбора своего места Бюлер взглянул на Лумиана с самоуничижительной улыбкой на губах.
— Я не ожидал, что ты так быстро откроешь огонь.
Рука Люмиана небрежно легла на револьвер рядом с ним, и он слабо улыбнулся в ответ.
…
«Похоже, что люди, с которыми вы встречались раньше, — законопослушные граждане».
Инстинкты Бюлера, отточенные прошлым опытом избиений, побудили его ответить. Но когда он сравнил поведение Люмиана с поведением его предыдущих встреч, он обнаружил странную логику в словах этого человека.
Благодаря защите закона ему, обозревателю Ghost Face, удалось дожить до этого момента!
— Вы не боитесь привлечь полицию? Бюлер повернулся и посмотрел на официанта, который не осмелился подойти с меню и списком напитков. «Стрельба в таком месте — не мелочь. Кто-то должен был уже предупредить власти».
Люмиан усмехнулся.
— Вот почему нам нужно спешить.
Его слова были подчеркнуты обдуманными действиями, Лумиан взял свой револьвер, повернул барабан и вставил желтый патрон в пустой патронник прямо на глазах Бюлера.
— Я хочу знать, какие куртизанки покинули улицу де ла Мюрай, этот рай расточительности, за последние два месяца, — со спокойной решимостью спросил Люмиан.
Инстинктивно Бюлер покачал головой. «Они не настоящие куртизанки. Эти женщины обладают роскошными домами и постоянными любовниками. Они часто посещают высшее общество, оказывая влияние на промышленность и политику одними лишь своими словами. Это место просто служит заповедником для куртизанок.
«Меня интересуют только те, кто соответствует моему описанию». Лумиан отверг особенности куртизанки.
Взгляд Бюлера скользнул по револьверу в руке Люмиана и сказал, вспоминая:
«Их четверо. Лил Джорт вышла замуж за торговца Лоена и переехала в Баклунд. «Белая ваза» Софи стала любовницей депутата парламента Батиса, посещала великосветские банкеты и салоны. У нее был шанс стать настоящей куртизанкой. «Росистая роза» Мэри стала жертвой психического заболевания и однажды утром изуродовала себе лицо ножницами. Она находится в приюте. «Красавица-приправа» Полина бесследно исчезла с улицы де ла Мюрай, как будто ее увез кто-то влиятельный».
По воспоминаниям Бюлера, он заметил перед собой лихую фигуру, готовую открыть огонь по малейшему поводу, достающую стикер и авторучку, тщательно записывающую заметки.
Сглотнув беспокойство, он продолжил: — Не так давно я встретил Паулину на улице Винсент. Она казалась состоятельной: у нее был четырехколесный экипаж, горничная, камердинер и даже дворецкий.
«К сожалению, у меня тогда были неотложные дела, и я не смог определить ее место жительства».
Рю Винсент… Память Люмиана ускорилась. Это была одна из пяти улиц, которые угадала Франка. Самый дальний от улицы де ла Мюрай, он излучал более спокойную и высококлассную ауру.
Основываясь на рассказе Бюлера, он подозревал, что Паулина стала любовницей Гийома Бене.
Для беглеца перспективная куртизанка оказалась более безопасным выбором, чем посещение улицы де ла Мюрай. Гийом Бене был умным и способным человеком. Его нынешняя жажда близости и ненасытный голод не сделали его безмозглым идиотом. Он наверняка выберет менее рискованную стратегию.
В этот момент возле кафе послышались торопливые шаги: трое полицейских подошли к входу.
Лумиан хладнокровно надел темно-синюю кепку, спрятал записку и ручку и положил на стол перед Бюлером 50 банкнот верльдоров.
Выполнив эти задачи, он забрал свой револьвер, встал и направился к задней двери кафе. Он быстро открыл его и ушел.
Хлопнуть!
Полицейские ворвались в кафе «Надежда» через главный вход.
…
На элегантной улице Рю Винсент величественные дома, похожие на виллы, украшали обе стороны дороги. Дорога была широкой и ухоженной, по ней проезжали лишь редкие пешеходы и экипажи.
Выйдя на улицу, Лумиан оказался в растерянности.
Он не мог проникнуть в каждый дом и обыскать каждую комнату, не так ли?
Кроме того, он был не самым подходящим кандидатом для такого рода расследования. Франка для этого больше подошла бы, но вовлекать ее было рискованно.
После недолгого размышления Лумиан позволил улыбке украсить свое лицо. Он подошел к одному из домов и нажал кнопку звонка.
Молодой камердинер открыл темно-коричневую дверь. В его внешности не было никаких следов происхождения с Южного континента, и он с недоумением посмотрел на Люмиана. С явным тририенским акцентом он спросил:
— Сэр, чем я могу вам помочь?
С любезной ухмылкой Лумиан ответил: «Я здесь, чтобы узнать о самой великолепной мадам, проживающей на этой улице».
«…» Камердинер на мгновение потерял дар речи. Это был первый случай, когда он столкнулся с кем-то, ищущим столь необычную информацию.
Или, возможно, нет. В то время как о таких вещах шептались за закрытыми дверями и хвастались в тавернах, время от времени попадались люди, проявлявшие любопытство по поводу таких дел. Однако кто подойдет к чужой двери под палящим солнцем, чтобы спросить?
Что задумал этот человек?
Прежде чем камердинер успел отреагировать, Люмиан достал банкноту в 10 верльдоров и с добродушным видом протянул ее.
Веки камердинера дернулись. Он колебался некоторое время, прежде чем принять оплату.
Он подозревал, что этот молодой человек — фальшивый дендиист, специализирующийся на обмане богатых дам в отношении их тел и богатства. Внешний вид и поведение соответствовали описаниям, найденным в газетах.
Однако если дама не была любовницей или дамой камердинера, зачем отказываться от награды?
Когда незнакомец получит то, что искал, некая мадам тоже получит некоторое вознаграждение!
Камердинер украдкой огляделся вокруг, прежде чем понизить голос.
«Женщина из 50-го отряда невероятно красива. Настоящая тририенка, она вышла замуж за иностранца из южных земель. Этот акцент…»
Говоря это, камердинер покачал головой со смесью негодования и презрения, как будто он уже некоторое время питал это чувство.
Улыбка Люмиана стала шире.
Действительно, под влиянием своих растущих порывов падре не мог удержаться от того, чтобы поделиться с соседями своим призом — потрясающей тририенской куртизанкой.
Он не мог устраивать грандиозные банкеты или вальсы, чтобы объявить о своем завоевании, и не сопровождал свою возлюбленную на публичное выступление. Тем не менее, он неизбежно находил тонкие способы донести до соседей, что даже иностранцы могут иметь в качестве любовниц великолепных куртизанок.
В такие моменты Гийому Бене приходилось проявлять осторожность, маскируясь. Однако красоту его любовницы нелегко было скрыть. Она могла бы даже тщательно одеться, чтобы продемонстрировать свою выдающуюся внешность.
Конечно, Лумиан не мог быть уверен, была ли эта дама Паулиной, предполагаемой любовницей. Тем не менее, постепенный сбор ожидаемой информации посредством смелых предположений и тщательного подтверждения заставил его почувствовать, что он неуклонно приближается к Гийому Бене.
За воротами дома номер 50 по улице Винсент Люмиан взглянул на фасад, как это сделал бы обычный прохожий.
Перед ним стояло трехэтажное бежевое строение, окруженное пышной зеленой лужайкой и ярким садом. Садовник ухаживал за зеленью, открывая частичный вид.
Лумиан тут же отвел взгляд от колонны здания, опасаясь, что длительное наблюдение может вызвать подозрения.
Что касается возможности быть узнанным падре, Люмиана не беспокоило. Прежде чем отправиться в путь, он нанял Низе Фейс, чтобы изменить свою внешность, и сообщил своим товарищам, что это произошло из-за косметики.
Поразительная внешность Лумиана — сочетание золотых и черных волос — могла принадлежать кому угодно. Пока у Гийома Бене не было способности проникнуть в иллюзию или активно ее использовать, маловероятно, что он осознал, что его преследователь проник в окрестности.
Текущий план Люмиана состоял в том, чтобы покинуть улицу Винсент и поменяться местами с Дженной или Франкой. Затем он укрывался в тени напротив Отряда 50 и терпеливо наблюдал, пока все подозрения относительно цели не рассеялись.
На этот раз он воздержался от образа бродяги, учитывая нехватку таких людей на этой изысканной улице. Хотя такое появление могло произойти и редко, домашний персонал тут же прогонял таких прохожих.
Когда он уже собирался покинуть бежевое здание, Лумиан небрежно повернул голову. Его взгляд остановился на фигуре, видимой через окно гостиной.
Фигура стояла на скромной высоте, едва достигая 1,7 метра. Одетый в темную рубашку и черные брюки, человек имел слегка коренастое телосложение. Их нос имел плавный изгиб, а черные волосы ниспадали каскадом средней длины.
Зрачки Люмиана на мгновение расширились, а затем быстро вернулись в нормальное состояние.
Тонкая улыбка тронула уголки его губ, а в глазах, казалось, вспыхнул невидимый огонь.
Несмотря на искусную маскировку, Люмиан узнал бы его, даже если бы тот превратился в пепел!
Это был Гийом Бене, падре Корду!
Люмиан изо всех сил пытался сдержать удивление, его взгляд был направлен вперед.
В то же время его мысли метались, когда он обдумывал следующий план действий.
Вскоре он дошел до конца улицы Винсент.
В этот самый момент попугай, украшенный зелеными и белыми перьями, улетел с улицы де ла Мюрай и уселся на плечо Люмиана. Он взволнованно чирикнул: «Мы обнаружили цель!»
Нашли цель? Тогда кого я только что видел? Еще один падре? Люмиан на мгновение был ошеломлен и озадачен.
Кто из них был настоящим Гийомом Бене? Ошибся ли он в суждении, или Орден Железного и Кровавого Креста и «Крыса» Христо были обмануты?
…
Пятнадцать минут назад, в борделе «Дилл» на улице де ла Мюрай.
В баре пристройки на первом этаже Альбус наслаждался своим «Ланти Пруф», незаметно наблюдая за обслуживающим персоналом, рабочими и надсмотрщиком, управлявшим заведением.
Его оценка охватывала и клиентуру, но ничего примечательного не принесла. Многие скрывали свою личность, надев различные маски, из-за чего раскрыть свою истинную сущность было практически невозможно.
Получив предварительное представление о внутренней работе борделя Дилл, Альбус воспользовался шансом и направился в туалет. Он свернул на дорожку, ведущую на кухню, когда к нему подошел служитель с коллекцией стикеров.
В обязанности этого помощника входила регистрация требований каждой комнаты и передача приказов на кухню.
Альбус, отмеченный своими темно-рыжими волосами, подошел и достал из кармана пригоршню блестящих монет и внушительную пачку банкнот.
Лицо служителя исказило смесь недоумения и интриги.
Альбус улыбнулся и сказал: — Я ищу негодяя. Не будучи уверенным в его внешности, я просто знаю, что он того же телосложения, что и он, и имеет склонность к общению с самыми знаменитыми дамами. После нагрузки он ищет пищу, чтобы немедленно утолить голод.
«Если вы сможете предоставить мне соответствующие подробности, все это ваше».
