350 отрицательных эффектов
«Как это может быть?» — воскликнула Дженна, ее удивление и замешательство были очевидны.
Она вспомнила завершение собрания мистицистов, участники которого время от времени расходились по разным маршрутам. Они оба были осторожны, следя за тем, чтобы не оставить никаких улик. Так как же за ними следили?
Заметив, что Дженна не оглядывается назад, Франка спокойно двинулась вперед и прошептала:
…
«Кто знает? Возможно, другой участник выбрал этот маршрут и наткнулся на кого-то впереди. Возможно, они захотят следить за нами, надеясь на возможность нанести большой удар. Или, может быть, кто-то с необычными способностями неожиданно выследил нас.
«Давайте продолжим двигаться вперед, как будто все в порядке. Мы будем в безопасности, как только доберемся до улицы под аркадой.
«Если наш преследователь нападет раньше этого времени, немедленно бросьте карбидную лампу и спрячьтесь в ближайших тенях. В зависимости от ситуации вы можете решить, как вступить в бой».
Дженна тонко кивнула, показывая свою готовность следовать инструкциям Франки.
Непреднамеренно она сильнее сжала карбидную лампу.
Пройдя по темному сырому тоннелю метров сто-двести, Франка замедлил шаг и в замешательстве оглянулся.
«Сталкер исчез…
«Также возможно, что он нашел способ обойти паучий шелк, который я оставил после себя…»
Когда она закончила говорить, впереди из темноты появилась фигура, освещенная светом карбидной лампы.
Дженна отреагировала быстро, уронив карбидную лампу из левой руки и растворившись в тени.
Опираясь на свою технику подмены зеркала, Франка не спешила уклоняться. Вместо этого она сосредоточила взгляд на сталкере, который кружил вокруг, чтобы противостоять им.
Это был мужчина, маскирующийся под колдуна, его лицо было скрыто тенью.
Доверенное лицо!
Он посмотрел на Франку и намеренно сказал высоким голосом: «Я хочу заключить с вами сделку, ребята».
…
За Ночным Столпом Крисмоны Лумиан следовал за Хелой, сжимая в руках новую белую свечу, мерцающую в тусклом свете. Они пошли по стертым каменным ступеням, словно спускаясь в глубины ада.
Каменные стены с обеих сторон медленно обрушились, обнажив замысловатые рельефы человеческих голов. Темно-серые фигуры, сгруппированные вместе, напоминали бесчисленные кости, сложенные высоко в верхней гробнице.
Когда Люмиан завершил спуск и ступил на тихий четвертый уровень катакомб, его охватило непреодолимое беспокойство. Он как будто долгое время находился в заключении и жаждал свободы.
Это ощущение не было незнакомым; это был побочный эффект контракта с Бронированной Тенью, но никогда раньше он не был таким интенсивным!
Как будто его дух чувствовал себя пойманным в ловушку внутри его тела, наконец осознав правду.
Оно стремилось вырваться из этой «клетки», разрушить этот мир и обрести истинную свободу.
Уф… Люмиан медленно выдохнул, успокаиваясь.
Даже без дара «Монах милостыни» он верил, что сможет справиться с этими бурными эмоциями. Благодаря силе монаха-милосердия он мог контролировать их еще лучше.
По словам госпожи правосудия, чем выше Последовательность человека, тем более он восприимчив к безумию и скрытой порче четвертого уровня катакомб. Это то, что я испытываю? Не потому ли, что моя Последовательность невысока, я могу выдержать и контролировать это? Люмиан быстро догадался о текущей ситуации. Он инстинктивно поднял голову и бросил взгляд по диагонали на Хелу.
Шея у нее тонкая, почти полностью скрытая воротником вдовьего наряда, подходящая мишень для щелкания…
Как только эта мысль пришла в голову Люмиану, он поспешно покачал головой, отвергая негативные последствия контракта с Абсцедированной Рукой.
В то же время он заметил, что лицо Хелы стало бледнее, напоминая труп, который был мертв уже много дней, а не живого человека.
В одно мгновение Хела достала военную флягу, отвинтила крышку и выпила ее содержимое.
Люмиан уловил сильный запах алкоголя.
Он тихо пробормотал: «Это должен быть спиртной напиток… Может ли Хела походить на алкоголиков в Фейсаке, таскающих с собой несколько фляг?»
Выпив треть бутылки одним глотком, Хела слегка покраснела, когда она спросила: «Куда нам идти?»
Лумиан честно ответил: «Это в древней гробнице на самой западной стороне. У нас есть общее представление о местности, но нет точного местоположения».
Хела кивнула и взглянула на вершину гробницы, где была проведена толстая черная линия со стрелками, указывающими в разные стороны.
Объединив это с указателями возле входа, Лумиан смог примерно различить маршрут, ведущий на запад.
Тем не менее, для подтверждения он вытащил заранее приготовленный компас.
В слабом свете свечей стрелка компаса непрерывно колебалась, беспорядочно и беспрерывно.
«Это безумие», — прокомментировал Люмиан, пытаясь юмором смягчить накопившееся раздражение.
«Нам придется полагаться на дорожные знаки и черные линии», — ответила Хела, видимо, ожидая этого.
Лумиан вздохнул, глядя на беспорядочно движущийся компас. Он самоуничижительно усмехнулся.
«Если он никогда не остановится, сможет ли он привести в действие вечный двигатель?»
Хела взглянула на него.
«Разве ты не веришь в Вечное Пылающее Солнце?»
Лумиан искренне ответил: «По крайней мере, на данный момент».
Хела не стала развивать эту тему дальше. Следуя дорожному знаку рядом с ней и черным линиям наверху, она шагнула вправо.
«Столп Ночи Марианны и Столп Ночи Лиуса находятся на этом этаже. Еще есть Могила Франсуа, Зал Ордена Крови и Пещера Безумных Грибов… Э-э, стиль этого названия совершенно отличается от других, — бессвязно проговорил Лумиан, отвлекая внимание от дорожного знака.
Самой заметной разницей между четвертым и третьим уровнями было отсутствие трупов, выстилающих путь. Оно казалось шире и чище, но в своей тишине было жутковато.
Древние гробницы имели запечатанные входы, скрывающие их содержимое от посторонних глаз.
Не оборачиваясь, Хела заметила: «Проявляется ли твое психическое беспокойство в том, что ты еще больше болтаешь и болтаешь?»
«Не совсем. Разговоры просто помогают мне справиться с раздражением», — признался Люмиан.
Они продолжали двигаться, используя дорожные знаки и черные линии, чтобы корректировать свое направление по ходу движения.
Когда Лумиан проходил мимо частично естественной пещеры-гробницы под названием Зал Ордена, внешняя почва которой имела оттенок крови, он внезапно кого-то заметил.
Это была женщина в простом белом одеянии, с черными волосами, струившимися по спине, и с необыкновенно изысканными, совершенно гармоничными чертами лица. Ее аура была настолько чистой, что она казалась неуместной в этой тихой и грязной гробнице.
Несмотря на то, что Лумиан часто видел Демоницу Удовольствия, он не мог не быть поражен. Он даже почувствовал нечестивое желание опустошить ее.
Это был не просто недостаток боксерских перчаток Флога; это был темный импульс из глубины его сердца.
Люмиан вырвался из себя. У женщины были сверкающие голубые глаза, холодные и безжизненные, а в пустых руках она держала незажженную белую свечу!
В катакомбах живое исчезло бы без защиты пламени белой свечи!
Тело Люмиана напряглось, когда женщина скользнула в окружающую темноту, заблокированную внешней стеной Зала Ордена Крови, и бесследно исчезла.
«На что ты смотришь?» Холодный голос Хелы разорвал тишину.
— Разве ты не видел? Лумиан подробно рассказал о сцене, свидетелем которой он стал.
Хела замолчала на несколько секунд, прежде чем сказать: «Я действительно этого не видела. Однако, как только ты перестал двигаться, я бросил взгляд в том направлении.
«Я был единственным, кто мог это видеть? Или мне одному разрешили это увидеть?» Лумиан не мог быть уверен, произошло ли это из-за влияния Термибороса, его Последовательности или его пола.
Хела на мгновение задумалась и ответила: «Не беспокойся о таких вещах. Особые призраки и нечисть задерживаются в глубинах катакомб – это нормально, но это место похоже на могущественную печать. Пока вы не нарушите правила и не вызовете аномалию, вы будете в безопасности».
Люмиан кивнул.
«Я просто подумал», — начал Лумиан, — «Обычные туристы и предприимчивые студенты колледжа не смогут пройти через третий уровень гробницы, чтобы добраться до этого места. Зачем сделали направляющую черную линию и точные дорожные знаки? Для кого они?»
Хела ответила, сделав еще один шаг вперед: «Официальные Потусторонние, которые регулярно приходят сюда, чтобы навести порядок, и администраторы гробниц, которые патрулируют территорию каждый день».
Затем она предложила простое напоминание. «Судя по вашему описанию, женская фигура, которую вы видели ранее, напоминает демоницу высокого ранга».
Сердце Люмиана пропустило удар.
«Может ли это быть мстительный дух Демоницы Катастрофы, Крисмоны?»
«Я не уверена», — ответила Хела, делая еще один глоток из своей военной фляги.
Люмиан небрежно огляделся вокруг, его веки дернулись.
Он заметил пурпурно-красное пятно на тыльной стороне правой руки Хелы.
Раньше его там не было.
Это напоминало трупное окоченение, которое видели на трупе!
Это эффект порчи на четвертом уровне катакомб? Мадам Хела употребляет алкоголь, чтобы противостоять этому? Лумиан продолжил свою светскую беседу.
Под его бормотание они блуждали по безымянным древним гробницам и в конце концов достигли самой западной части этажа.
На краю каменной стены скрылись из виду десятки, а возможно, и сотни древних гробниц.
Когда Лумиан собирался спросить Хелу, может ли она ускорить поиск их цели, он услышал стук из древней гробницы неподалеку.
И Хела, и Люмиан напряглись, их взгляды были устремлены на гробницу, в то время как все больше ее поврежденных каменных стен рушились, открывая темную пещеру, в которую люди могли войти и выйти.
Появилась сгорбленная фигура.
Люмиан, полный напряжения, хотел выпустить Гигантский огненный шар, но сдержался, решив сначала понаблюдать.
Мужчина, выползший из древней гробницы, держал зажженную белую свечу, отряхнул одежду и медленно выпрямился.
Одетый в черную мантию провидца, которую обычно можно увидеть в цирках, у него была коричнево-черная кожа, стройное телосложение, вьющиеся черные волосы и глубоко посаженные глаза. Его правый глаз украшал хрустальный монокль. Это был не кто иной, как островитянин-мошенник Монетт.
Монетт улыбнулась Люмиану и Хеле.
«Какое совпадение!»
Интересно…🧐