38 овец
Более дюжины членов семьи Берри втиснулись в ветхий двухэтажный дом. Люмиана, казалось, не смутила открытая дверь, и он осторожно маневрировал вокруг нее на свободное пространство, огороженное деревянным забором сзади.
Возле карниза поляны были разбросаны скирды сена и дрова, и там замешкались три грязные, белые овцы, заляпанные грязью.
Люмиан вспомнил, как Аврора упомянула, что овцы, с которыми поспешил Пьер, казались странными, но она не могла точно определить, что в них необычного. Вот почему Лумиан воспользовался отсутствием пастуха во время молитвы в соборе, чтобы осмотреть овец.
Хотя сам он никогда не пас овец, он жил недалеко от высокогорных пастбищ в Корду, так что ему встречалось по крайней мере от 70 до 80 овец. Он вовсе не был с ними незнаком.
После внимательного наблюдения в течение некоторого времени Люмиан не смог различить каких-либо различий между тремя овцами перед ним и другими им подобными. Все, что он мог сделать, это пробормотать себе под нос: «Я не вижу никаких проблем невооруженным глазом — мне нужна какая-то сверхспособность?»
К сожалению, Охотники не обладали такими способностями.
Люмиан уже использовал свое улучшенное зрение, обоняние и понимание различных подсказок, но он все еще не мог определить какие-либо проблемы.
Единственная странность, которую он заметил, заключалась в том, что овечий помет был свален в одном углу, а не разбросан повсюду.
Конечно, была большая вероятность, что семья Берри регулярно убирала территорию, чтобы более эффективно использовать фекалии.
Еще через несколько секунд наблюдения Люмиан тихо пробормотал: «Похоже, просто смотреть и нюхать недостаточно… Мне нужно взяться за дело?»
Без малейших колебаний он положил руку на забор и перекинул через него, как будто он был прямо у себя дома.
Три овцы одновременно повернули головы и посмотрели на Лумиана, который приветствовал их с ухмылкой.
— Пошли, пора на осмотр.
Его не беспокоило, что их владелец обнаружит его действия, поскольку он делал подобные вещи не раз. Каждая семья в деревне знала, что этот парень любит всячески проказничать. Использование овец в качестве реквизита было лишь частью его выходок.
По словам самого Lumian: когда ваша репутация уже запятнана, есть некоторые преимущества в том, чтобы быть печально известным.
Имея титул «Король шутников», все, что он делал в деревне Корду, не вызывало бы особых подозрений. Даже если явные ненормальные поймают его с поличным, они не смогут подтвердить, что с ним что-то не так.
Конечно, при таких обстоятельствах падре Гийом и пастырь Пьер могли попытаться заставить его замолчать в качестве меры предосторожности. Таким образом, ему нужно было проявлять осторожность, когда это было необходимо.
«Баа! Баа! Баа!»
Словно почувствовав злые намерения Люмиана, три овцы спрятались за стог сена, их крики были едва слышны.
Но как они могли сбежать от Охотника?
Люмиан схватил овцу и похлопал ее по боку, настойчиво осматривая ее зубы.
— Здесь тоже нет проблем… — прошептал он.
Увидев, что овцы смотрят на него, он добавил с лукавой ухмылкой: «У тебя прекрасное здоровье. Ты, наверное, приготовил бы вкусную тушеную баранину с горохом.
Он намеренно сказал это, чтобы проверить интеллект трех овец.
Когда не было проблем с корпусом мишени, он мог стартовать только с этого ракурса.
Глаза овцы на мгновение остекленели.
Люмиан усмехнулся.
«Довольно умно, да? Ты понимаешь, что я говорю?»
Глаза овцы вернулись к норме, когда она повернула голову и начала есть сено.
«Игнорируя меня?» Люмиан потер подбородок. «Я куплю тебя у Пьера Берри позже и приглашу на ужин сегодня вечером!»
Овца осталась без ответа.
Он откусил кусок сена и выдернул его.
Стог сена внезапно рухнул, и острые Охотничьи глаза Лумиана что-то мельком увидели.
Выражение его лица помрачнело, когда он подошел и присел на корточки, чтобы рассмотреть поближе.
Это был пучок черных волос с несколькими отрубленными ногтями.
«Почему это должно быть вне дома?» Люмиан удивленно пробормотал.
Как уроженец Корду, он хорошо знал погребальные обычаи региона Дарьеж. Когда кто-то умирал дома, его волосы и ногти должны были быть подстрижены и спрятаны где-то внутри дома, чтобы сохранить их гороскоп и удачу.
Как такой предмет мог появиться в уличном стоге сена?
Люмиан поднял пучок волос и ногтей, взвесил его и осмотрел.
Он выглядит совсем свежим, как будто его только что срезали… Он быстро сделал выводы.
Однако в последнее время в деревне Корду никто не умирал!
Люмиан мог только подозревать, что это какая-то форма колдовства, похожая на похоронные обычаи. Он планировал посоветоваться об этом со своей сестрой позже.
Чтобы не вызывать подозрений, он засунул ногти и черные волосы обратно в стог сена и восстановил беспорядочную сцену.
Выполнив это задание, он направился к деревянному забору.
Сделав несколько шагов вперед, Люмиан обернулся и посмотрел на трех овец. С надеждой он пробормотал про себя: «Пьер Берри, кажется, не в себе. Он вернулся в деревню до мая. Он совершил преступление на улице? Как добропорядочный житель Интиса и набожный верующий в Бога, должен ли я посетить Дарьеж и навести справки?
Три овцы просто смотрели на него, не реагируя и не меняясь.
Люмиан внутренне вздохнул, чувствуя себя разочарованным. Эти овцы не особенно умны, подумал он.
Затем он поднял руки — большие пальцы были направлены вверх, указательные — вниз, — сделав жест презрения.
Что плохого в том, чтобы издеваться над овцами, когда я в плохом настроении?
Внезапно овца, которую осматривал Люмиан, сделала несколько шагов вперед с полным надежды видом.
Он поднял копыта и начал рисовать грязь.
Лумиан был на мгновение ошеломлен, но вскоре подошел к овце, чтобы посмотреть, что она рисует.
Овца, казалось, рисовала буквы на земле. Люмиан нашел их знакомыми, но не узнал.
Он нахмурился и задумался: «Этот язык должен иметь то же происхождение, что и язык интис… Но я знаю только интис и некоторые древние языки фейсаков…
В этот момент Лумиан осознал значение слов Авроры: «Знание равно силе».
Овца закончила рисовать и отступила на шаг, искренне глядя на Люмиана. Две другие овцы также испытали аналогичные эмоциональные изменения и тихо заблеяли.
Люмиан посмотрел на слово на земле и глубоко задумался, пытаясь понять, что оно означает и как ему следует реагировать.
Буквально через секунду или две у него возникла идея, и он торжественно кивнул трем овцам.
Он протянул правую ногу и стер слово о землю.
Он может не понимать, но он может притвориться, что понимает!
Сейчас он обманет овец, а позже попросит помощи у сестры.
Не дожидаясь, пока овца «отзовется», он медленно кивнул с тяжелым и задумчивым выражением лица и пошел к забору, как бы говоря: «Потерпите, я что-нибудь придумаю».
Выйдя из загона для овец, Люмиан не стал терять времени и сразу же отправился домой. Он нашел Аврору читающей в кресле в кабинете.
— Grande Soeur, — с тревогой крикнул он, — что-то есть.
Аврора немедленно насторожилась. «Называть меня Grande Soeur… В какие неприятности вы попали на этот раз?»
Люмиан глубоко вздохнул и собрался с мыслями.
«Помнишь, ты сказал, что что-то не так с тремя овцами пастуха Пьера Берри?
«Ну, я пошел в заднюю часть его дома, чтобы посмотреть, пока он молился в соборе. И угадайте, что я нашел?
Выражение лица Авроры стало серьезным.
— Если ты собираешься сделать что-то подобное, ты должен предупредить меня заранее. Сейчас опасно, и никто тебя не защитит.
Люмиан был тронут заботой сестры, но пожаловался: «Если бы я сказал тебе заранее, ты бы, наверное, не отпустил меня…
— Буду иметь в виду в следующий раз, — искренне пообещал он.
Подобные слова он произносил десятки раз.
Аврора поняла срочность ситуации и кивнула, показывая, что Люмиан может рассказать ей о том, что он обнаружил.
Люмиан быстро рассказал о своем опыте в загоне для овец. Чем больше Аврора слушала, тем серьезнее становилась.
— Запиши это слово, — сказала она, вставая с кресла и находя ручку и бумагу, чтобы передать Люмиану.
Люмиан запомнил это слово, поэтому быстро записал его на бумаге.
Аврора бросила быстрый взгляд и торжественно сказала: «Это большая проблема».
Я знаю… Люмиан ответил про себя.
Более того, он считал, что проблема была даже больше, чем представляла его сестра.
«В чем проблема?» он спросил.
Аврора указала на слово и сказала: «Это горец, официальный язык королевства Фейнапоттер. Как и Интис, он происходит от древнего Фейсака.
«Это значит…»
Аврора на мгновение замолчала, а затем низким голосом произнесла: «Помогите!»
«Помощь?» Люмиан выпалил от удивления. «Овцы просят нас о помощи?»
Аврора кратко признала: — Я подозреваю, что на самом деле они не овцы. Вероятно, это были люди!»
«Люди?» — в шоке спросил Лумиан.
Это было за пределами того, что он знал.
Раньше Люмиан думал только о том, что три овцы умны и обладают человеческими эмоциями. Они также, казалось, владели некоторым человеческим языком, но он никогда не думал о них как о настоящих людях.
Для него превращение в овцу случалось только в фантастических историях!
Как только он это сказал, Люмиан больше не был шокирован.
Он понял, что временная петля уже произошла. Что было странного в том, что люди превращались в овец?
В мире мистики было много странного и нелепого.
Аврора торжественно кивнула в ответ на замешательство брата и сказала: «Я не уверена, что существует секретное искусство, способное превратить человека в овцу, но теперь все детали указывают на такую возможность».
— Действительно, — повторил Люмиан.
Чем больше он думал об этом, тем больше чувствовал, что три овцы, вероятно, были людьми.
Означало ли это, что пастух Пьер Берри на самом деле пас людей?
Затем Люмиан спросил: «Почему эти ногти и волосы были спрятаны за пределами дома?»
Аврора поджала губы и сказала: — Это один из погребальных обычаев региона Дарьеж. Однако в обычных условиях он не используется. Многие забыли об этом.
«Как чернокнижник, я изучил этот аспект, чтобы посмотреть, смогу ли я получить какие-то полезные знания».
Затем она объяснила: «Когда член семьи совершает самоубийство или его убивает родственник, или если у него был плохой характер при жизни и он оказал негативное влияние на всю семью, волосы и ногти, обрезанные после смерти, должны быть скрыты. вне дома, чтобы предотвратить изменение семейного гороскопа и несчастье».
Самоубийство или убийство родственника? Люмиан вдруг о чем-то подумал.
В последнем цикле Понс Бенет вошел в дом Нароки, не соблюдая похоронных обычаев.
Мог ли он пойти забрать волосы и ногти Нароки?
