398 Хлеб человеческой крови
Некоторым жителям Трира было любопытно, и они начали расспрашивать о причине волнений, в то время как другие наблюдали с волнением. Люмиан не мог различить, кто искренне наслаждался результатами розыгрыша, а кто просто был увлечен весельем.
Это было частью фольклора Трира. Люмиан считал, что даже такой грозный психиатр более высокой Последовательности, как мадам Сьюзи, не сможет точно определить источник волнения, идентифицировать шутника или отличить намеренное введение в заблуждение от невинных свидетелей.
Хоть Лумиан и предвидел это, он не смог сдержать вздох.
«Вы, триерийцы…»
Недаром первоапрельская команда проводила здесь свои частные посиделки. Это было похоже на возвращение домой.
Лумиан отказался от своих наблюдений и небрежно выделил мужчину средних лет, который использовал ржаной хлеб, чтобы впитать кровь, оставленную заключенными, приговоренными к смертной казни. Он подождал, пока мужчина бросится к выходу из места казней Руа, прежде чем тихо последовать за ним.
В уединенном, лишенном баррикад переулке Лумиан сделал несколько шагов вперед, преграждая путь мужчине средних лет в рваной льняной рубашке.
Подняв забинтованную левую ладонь, Лумиан спросил, как если бы он был бандитом, бросающим снисходительный взгляд на обычного гражданина.
«Что у вас там?»
Худощавый мужчина средних лет с короткими черными волосами робко ответил: «Это хлеб, обагренный кровью заключенных, приговоренных к смертной казни».
«И какова цель этого?» Лумиан избрал тон любопытного монстра с оттенком интриги.
Страх мужчины средних лет был ощутимым.
— Я-оно может лечить болезни.
«Кто вам сказал, что оно может лечить болезни?» Это был главный вопрос Люмиана.
Мужчина средних лет ошеломленно ответил: «Я слышал это от Гийома, который живет через дорогу. Он сказал, что ребенок его коллеги поправился после того, как съел такой хлеб с человеческой кровью».
Ребенок соседа коллеги… Лумиан расценил это как не более чем слух. Отследить его происхождение будет непросто.
Он посмотрел на мужчину средних лет, сжимавшего окровавленный хлеб, и задумчиво спросил: «Кто-то в твоей семье тоже болен?»
«Да.» Мужчина средних лет мгновенно выглядел забитым и полным отчаяния.
Он взглянул на окровавленный хлеб в своей руке, и в его глазах появился проблеск надежды.
Лумиан какое-то время молчал, прежде чем ответить: «Что сказал доктор?»
Мужчина средних лет слегка опустил голову, сосредоточив взгляд на кровавом хлебе.
«Он сказал, что лекарства нет, и у меня нет денег, чтобы…»
Люмиан не стал настаивать дальше. Он молча повернулся, позволяя мужчине средних лет пройти через баррикаду с пропитанным кровью хлебом и продолжить путь по уединенному переулку.
Он двинулся медленно, возвращаясь к месту всеобщих казней в Руа, и заметил, что «рынок» все еще кипит. Многие граждане воспользовались ситуацией, чтобы устроить пикники, петь и танцевать, превратив это в импровизированное собрание.
Лумиан укрылся за деревьями на краю площади, сидя в тени, и продолжал молча наблюдать за приходящим и уходящим людьми.
Со временем шумный «рынок» на месте казни постепенно утих. Солнце опустилось за горизонт, погрузив окрестности во тьму.
Лумиан оставался скрытым, наблюдая за уходящими горожанами и торговцами. Однако никаких подозрительных личностей он не выявил.
С наступлением темной ночи место казни в Руа опустело, залитое жутким светом малиновой луны. Лумиан медленно поднялся на ноги, готовясь уйти.
Внезапно он заметил темную фигуру, перепрыгнувшую через боковой забор и быстро проникшую на место казни.
Лумиан замер и спрятался в тени дерева.
Стройная фигура, украшенная цилиндром, направилась к месту, где встретили свой конец заключенные, приговоренные к смертной казни. Он опустился на колени, протянул руку и собрал землю, окрашенную их кровью.
Мог ли этот человек также поверить в целебные свойства крови заключенных, приговоренных к смертной казни? Его действия и ловкость позволяют предположить, что он мог быть Потусторонним… Лумиан молча наблюдал за загадочной фигурой.
Вскоре высокая худая фигура в цилиндре выпрямилась, держа в руках кучу пропитанной кровью земли.
Вместо того, чтобы немедленно покинуть место казни Руа, он рискнул пойти глубже, направляясь к виселице.
Под малиновым лунным светом фигура закопала окровавленную землю под виселицей. Он как будто внимательно разглядывал растущие там растения, словно что-то ища.
…
В городе Трокадеро, внутри кафе Red House с яркой грибовидной крышей.
Франка, с черными волосами, карими глазами и в охотничьем наряде, сделала заказ на ужин: говядина, приправленная крупной солью, красное вино, картофель фри, омлет Фейсак, перепелиный бисквит с несколькими ломтиками ветчины.
Ранее в тот же день она вступила в оживленную беседу с группой женщин и почувствовала тоску и желание в их глазах.
Одновременно она почувствовала, что кто-то тайно наблюдает за ней, побуждая ее остаться до наступления темноты.
Когда Франка подходила к концу ужина, со второго этажа спустилась женщина.
Это Демоница ранее следила за Франкой. Сегодня ее длинные оранжево-рыжие волосы ниспадали на спину, на ней была белая мужская рубашка, коричневые комбинезоны и темно-коричневые ботинки, которые подчеркивали ее идеальную фигуру. Ее внешность была изысканной и чистой, с аурой одновременно чистой и слегка дикой.
Не колеблясь, женщина, предположительно член секты демониц, подошла прямо к Франке, выдвинула стул и села напротив нее.
Франка намеренно оценил внешний вид и фигуру Демоницы мужским взглядом. Она улыбнулась и смотрела, как женщина села, ожидая, пока она заговорит.
— Почему ты снова здесь? — спросила рыжеволосая Демоница, внимательно изучая Франку.
Франка улыбнулась и ответила: «Вино Трокадеро — мое любимое вино. Пейзажи и атмосфера здесь весьма привлекательны».
Заметив недоверие Демоницы, Франка с лукавой улыбкой добавила: «Кроме того, я слышала…»
Она понизила голос и намекнула: «Здесь проводятся женские оргии».
Глаза Демоницы с длинными оранжево-красными волосами замерцали.
«Кто тебе это сказал?»
Франка посмотрела на лицо Демоницы и провокационно сказала: «Однажды я столкнулась с нимфоманкой, которая пыталась устроить мне засаду, но я справилась с ним. Он утверждал, что является второстепенным членом организации под названием «Общество блаженства». Основную часть этой организации составляют лесбиянки, и они пытаются связаться с участницами женских оргий в кафе «Красный дом», надеясь вербовать новых членов».
Франка не была уверена, имеет ли Секта Демониц какие-либо связи с Обществом Блаженства. В конце концов, для организаций, поклоняющихся злым богам, не было ничего невозможного в том, чтобы в какой-то степени образовывать союзы, подобно тому, как Хьюго Артуа имел под своим влиянием множество еретиков. Поэтому она «созналась» в этой информации, чтобы оценить реакцию человека, сидящего напротив нее.
Пока она говорила, она готовилась к любым потенциальным внезапным атакам.
Выражение лица Демоницы с длинными оранжево-красными волосами слегка изменилось и стало более серьезным.
Враждебность и настороженность в ее глазах уменьшились, но появилось явное чувство отвращения.
О, неужели она рассматривает участников этих женских сборищ как своих любовников и не желает подпускать меня, возможно, когда-то мужчину, к себе? Франка не могла не подражать тону Люмиана про себя и игриво поддразнивать.
Она была вполне уверена, что другая сторона никогда не слышала об Обществе Блаженства, но заметила некоторые признаки.
Демоница, сидевшая напротив Франки, глубоко задумалась, судя по всему, обдумывая потенциальную проблему.
Спустя более десяти секунд она неосознанно откинула назад свои длинные оранжево-рыжие волосы и осторожно спросила: «Вы здесь, чтобы расследовать Общество Блаженства, или вы заинтересованы в том, чтобы присоединиться к оргии?»
Смех Франки привлек изумленные взгляды окружающих клиентов, которые были явно ошеломлены ее потрясающим выражением лица.
— И то, и другое, — ответила Франка, встретившись с оранжево-красными глазами Демоницы. «Но если бы мне пришлось выбирать, я бы предпочел пойти на оргию. Как могут такие люди, как мы, устоять перед такой заманчивой вечеринкой? Разве вы не согласны?»
Таким образом, Франка тонко указала, что она пришла к выводу, что другой человек также был демоницей и, вероятно, бывшим мужчиной-ассасином.
Она также намекнула на свою мужскую историю, чтобы сдержать любые внезапные нападения.
Демоница, теперь одетая как мужчина, казалось, сопротивлялась этой идее, но молчала, явно очарованная присутствием и аурой Франки.
Наклонившись вперед, Франка спросила более мужественным тоном: «Как мне тебя называть?»
Демоница немного поколебалась, прежде чем мрачно ответить: «Я Браунс Саурон. А ты?»
Саурон… Еще один член семьи Сауронов? Франка внезапно вспомнил, что недавняя миссия Лумиана под руководством Ордена Железного и Кровавого Креста включала взаимодействие с членами семьи Сауронов.
Она не скрыла своего настоящего имени и улыбнулась. «Франка Роланд».
Браунс Саурон тихо вздохнул и продолжил: «Наша партия придает большое значение конфиденциальности и безопасности всех членов. Мы не можем позволить проблемным людям присоединиться. Если вы действительно заинтересованы, вам придется пройти аудит».
Франка совсем не возражала. Она поиграла с пуговицами на рубашке и с усмешкой спросила:
«Итак, с чего нам начать эту проверку?»
…
Тюремный район, место комплексных казней Руа.
Под малиновым лунным светом высокая стройная фигура в цилиндре осторожно выкопала из земли под виселицей несколько пучков сорняков.
Корни этих сорняков излучали жуткое кроваво-красное свечение, которое выглядело особенно потусторонним в тусклом свете луны.
У этой высокой, худощавой фигуры была выдающаяся переносица, светлая кожа и безупречно ухоженные черные волосы средней длины. Его глаза имели поразительный оттенок красного, и он обладал некой андрогинной привлекательностью.
Одетый в белую рубашку, яркий красный галстук-бабочку и элегантный черный костюм, он зачарованно смотрел на необычные сорняки в своей руке. Он был на грани того, чтобы встать и покинуть место казни.
Однако в этот самый момент тишину нарушил любопытный мужской голос.
— Что ты копаешь?
Долговязая фигура, скрючившаяся под виселицей, в изумлении взглянула вверх. К своему удивлению, он понял, что в какой-то незаметный момент перед ним материализовалась фигура, смотрящая вниз проницательным взглядом.
У этого вновь прибывшего были светлые волосы и глаза голубые, как безмятежные озера. Он носил простую белую рубашку и черный жилет, что придавало ему молодой и освежающий вид.
Как ему удалось приблизиться ко мне незамеченным? Я не уловил ни запаха, ни движения! Сердце долговязой фигуры заколотилось от тревоги и трепета.
Люмиан? Или люмиан смотрит на этих клоунов из за дерева?