Глава 608-608. Способ найти добычу.

608 Способ найти добычу

Ритмичный стук повторился всего три раза, прежде чем перерос в оглушительный хлопок.

Когда прочная деревянная дверь распахнулась, в коридоре, залитом светом керосиновых настенных ламп, открылась темнота, увитая зарослями сорняков. Багровое пламя вырвалось наружу, отбрасывая жуткое освещение.

В глазах Лугано иллюзия дуба резко рассеялась вместе с отцом Монтсерратом, укачивающим на руках невидимого младенца.

Среди огненного хаоса сорняки засохли, и тени рассеялись. Лугано обнаружил, что «вернулся» в скромную молитвенную комнату, теперь освещенную малиновым лунным светом.

Лумиан в золотой соломенной шляпе появился у входа. Его глаза осматривали каждый уголок, но отец Монтсеррат оставался неуловимым.

Силы, подобные миру Парамита, слились с другими чертами, хотя и неспособными создать достаточно независимый мир, отдельный от реальности. Это похоже на демона-колдуна Бурмана, обретающего уникальные способности посредством насильственного перехода путей… Где он сейчас прячется? Черпая знания Людвига из его еды, Потусторонние из Школы Божьего Происхождения могут прятаться в изделиях из дерева. Хотя я не могу подтвердить порочную связь отца Монтсеррата со Школой, влияние Великой Матери очевидно… Лумиан быстро оценил разворачивающийся сценарий.

Отсутствие сопротивления со стороны отца Монтсеррата, который воздерживался от побега или укрытия, не удивило Лумиана.

Исполнение магии волн в корабельном баре было случайной демонстрацией, нежеланием тратить зря полномочия временного Губернатора Моря. Однако последующее использование колоссальной волны для «приветствия» капитана Педро и отца Монтсеррата не было простым зрелищем.

Не зная, завершился ли инцидент со Школой Нисхождения Бога или скрытые преданные Великой Матери задержались на корабле, Лумиан намеренно продемонстрировал мощь полубога-правителя моря, чтобы вселить страх!

Если бы не было других приверженцев Великой Матери или скрытых угроз, его «приветственные» действия можно было бы рассматривать как зрелищность. Но если бы опасность таилась, это сделало бы неуловимые элементы осторожными, заставив их отступить глубже в укрытия. Лумиан планировал позволить кораблю добраться до следующего порта, оставив властям Церкви Матери-Земли разобраться с ними.

Отец Монтсеррат, по-видимому, не желая лицом к лицу столкнуться с авантюристом Луи Берри и его доблестью полубога, предпочел скрыться, выжидая, пока корабль не пришвартуется.

Если бы Лугано, к счастью или к несчастью, не наткнулся на священника, держащего на руках невидимого младенца, отец Монтсеррат мог бы продолжать изображать из себя компетентного священнослужителя Церкви Матери-Земли, избегая любой конфронтации с Луи Берри.

«Отец Монтсеррат верит в Великую Мать! Он держал на руках невидимого младенца!» Лугано поспешно доложил Луису Берри, теперь осознавая серьезность ситуации.

Берем на руки невидимого ребенка… Он мог прятаться в деревянных конструкциях корабля. Лумиан оглядел окрестности, осматривая стулья, пол и Священный Символ Жизни, украшавший деревянную стену.

Внезапно осознав это, он почувствовал волнение в своем сердце, когда приблизился к Священному Символу, олицетворяющему Мать-Землю.

Украшенный символами пшеницы, цветов и родниковой воды по периферии, в его основе лежит простое изображение ребенка.

Ребенок!

Продвигаясь дальше, разлилось малиновое пламя, поджигая деревянные половицы и стулья.

Остановившись перед Священным Символом Жизни, Лумиан протянул правую руку, нежно лаская лицо ребенка.

Древесина мгновенно испортилась, источая желтоватый гной.

Казалось, изображение младенца в окружении пшеницы и цветов давно истлело, проливая кровавые слезы.

С Церковью Матери-Земли огромная проблема… Лумиан прищурился.

Не сумев точно определить неуловимого отца Монтсеррата, он раскопал разложение и тьму, скрывающуюся под внешней облицовкой Церкви Матери-Земли.

Осмотрев обгоревшие остатки деревянных конструкций и не обнаружив следов отца Монтсеррата, а также других деревянных укрытий на стальном пароходе, Лумиан повернулся и обратился к Лугано: «Отвези меня в каюту капитана».

«Хорошо.» Лугано заметно расслабился.

Когда мы вышли из молитвенной комнаты, багровое пламя внутри быстро погасло, прекратив свое продвижение.

В каюте капитана Педро, заметив красивую каштановую бороду, поморщился, когда к нему приблизился искатель приключений Луис Берри.

Несмотря на свой опыт, он знал, что на корабле могут возникнуть проблемы.

Во время инцидента в Школе Божьего Происхождения искатель приключений Луис Берри отправил лишь слугу, чтобы он объяснил ситуацию. Вот он здесь лично был в гостях!

Что это означало?

Это указывало на более серьезное осложнение!

Не дожидаясь запроса капитана, Лумиан спокойно заявил: «Отец Монтсеррат пал, присоединившись к злому божеству. Вероятно, он вступил в сговор со злым колдуном Школы Происхождения Бога.

Разум капитана Педро вздрогнул, словно его ударили прутом, на мгновение зажужжал и погас.

После небольшой паузы он осторожно спросил: «Вы уже убили его?»

«Пока нет», — правдиво ответил Лумиан. «Он сбежал из молитвенной комнаты и сейчас скрывается. Немедленно отправьте телеграмму и сообщите об этом Церкви Матери-Земли и правительству Фейнапоттеров. Мой слуга сообщит подробности.

Перед лицом авторитетного приказа Луи Берри капитан Педро сдался без сопротивления. Он переключил свое внимание на Лугано, поглощая рассказ о своем обращении и описание отца Монтсеррата, держащего на руках невидимого младенца.

Услышав это откровение, Педро погрустнел и признался: «Я действительно чувствовал, что с отцом Монтсерратом что-то не так, но я никогда не ожидал, что это окажется настолько серьезно».

«В чем проблема?» — спросил Люмиан.

Педро вздохнул, объяснив: «Он Избранный, путь Потустороннего, самый ортодоксальный священнослужитель. Обычно ему нужна помощь Блаженного, чтобы проводить мессу, проповедовать верующим и направлять других в Церковь. Однако он единственный Избранный на этом корабле без Благословенного.

«Сначала я подумал, что нехватка персонала в Порт-Санта вызвана ритуалом морской молитвы, поэтому не обратил особого внимания. Но теперь, после падения отца Монтсеррата…»

Только при содействии Блаженного можно проводить мессу и проповедовать верующим. За ним не следует ни одного Благословенного… Лумиан ранее узнал, что Одобренным Церкви Матери-Земли нужен хотя бы один заместитель Благословенного, чтобы их решения считались действительными. В противном случае это рискует быть воспринято как влияние злого бога или демона… Злого бога… Той Великой Матери? Что… В сочетании с недавними событиями и своими предварительными знаниями Лумиан внезапно понял, почему Церковь Матери-Земли поддерживает две отдельные системы —

Благословенные и Избранные, а не объединять их.

Мадам Волшебница Пути Ученика упомянула о случайном влиянии со стороны Небесного Достойного, не будучи уверенной, было ли это откровением от мистера Дурак.

Подобно Небесному, Достойному Неба и Земли Благословений, наблюдающему за путями Ученика, Провидца и Мародера, Великая Мать, вероятно, стояла на вершине путей Плантатора, Аптекаря и Злодея.

В результате Избранные Потусторонние Пути Плантатора и Аптекаря также будут находиться под влиянием Великой Матери. Происхождение откровения, от Матери-Земли или от Великой Матери, оставалось неясным. Для подтверждения требовалось участие Благословения из путей, находящихся за пределами этих двух. Одновременно с этим Блаженный следил за статусом Избранного!

Это объясняет… Действительно, за этой, казалось бы, абсурдной, расточительной и необоснованной конструкцией системы стоит глубокая и серьезная причина, заключил Лумиан. Без дальнейших слов он приказал капитану Педро: «Отправьте телеграмму».

После того, как капитан сообщил о ситуации отца Монтсеррата правительству Фейнапоттера и Церкви Матери-Земли, Лумиан задумался, как найти отца Монтсеррата.

Учитывая огромное море, окружающее их, если только отец Монтсеррат не обладал телепортацией или исключительными способностями к подводным путешествиям, он мог прятаться только где-нибудь на корабле.

Люмиан отказался от идеи привлечь к решению столь тривиальной проблемы своего владельца карты Старших Арканов и решил сам найти решение.

Могу ли я использовать корабельный мегафон, чтобы оскорбить Великую Мать, спровоцировав отца Монтсеррата раскрыть себя? Проблема заключается в неспособности зафиксировать цель, что потенциально может привести к далеко не оптимальным результатам…

Сжечь всю деревянную обшивку корабля? Похоже, это последнее средство из-за наличия ценных товаров в деревянных ящиках…

Одолжить бутылку пророческой смеси у Франки? Требуется свежий труп. Кроме того, если в этом замешана Франка, я мог бы заставить ее напрямую использовать гадание по волшебному зеркалу…

Играть на костяной флейте «Симфонию ненависти» и просить пассажиров заткнуть уши перед этим? Но это лишь уменьшает урон, не предотвращая последствий…

Хорошо, спросите Людвига, помнит ли он маленькую…

А ещё… Да, я могу попробовать!

Lumian быстро придумал несколько решений и решил систематически тестировать каждое из них, оставив обращение за помощью в качестве последнего варианта.

Он попрощался с капитаном и под покровом ночи повел Лугано обратно в каюту первого класса.

— Вы помните запах отца Монтсеррата? — спросил Люмиан у Людвига.

Людвиг покачал головой.

«Никакого прямого контакта».

«Справедливо.» Лумиан обернулся и ободряюще улыбнулся Лугано. «Я задумал эксперимент. Работайте со мной».

«Что за эксперимент?» — спросил Лугано, чувствуя явную дрожь страха.

Лумиан указал на окно.

«Иди на палубу. Там более открыто».

Лугано с тревогой спустился на палубу, залитую малиновым лунным светом. Его работодатель вытащил из своей дорожной сумки серебряную броню, закрывающую все тело, и показал загадочную улыбку.

Лумиан вспомнил об особом пренебрежении Доспехов Прайда к предметам из путей Земли и Вечной Ночи.

Что, если это был не предмет, а Потусторонний?

Как бы он отреагировал?

Можно ли использовать эту ненависть, чтобы определить местонахождение отца Монтсеррата, учитывая, что он, по крайней мере, был Доктором, на определенном расстоянии?

Лумиан не был до конца уверен, но он намеревался поэкспериментировать с Лугано, коллегой по пути Потустороннего мира, чтобы изучить возможности.