639 Взятка
Лумиан стоял перед открытой дверью механического лифта, бросив взгляд на тонкую тень рядом с ним. Подняв брови, он спокойно повернул голову, отметив внезапное присутствие позади него по диагонали.
Фигура выглядела как высокий, худощавый мужчина, облаченный в сложную многослойную черную мантию. Лицо его было бледно-белым, как будто долгое время не подвергалось воздействию солнечного света. На его черных волосах красовалась пушистая черная шляпа, край которой украшал слегка покачивающееся белое перо.
Лумиан отвел взгляд и вошел в механический лифт. Высокий, худощавый мужчина с темно-карими глазами молча последовал его примеру.
Схватив латунную ручку внутри правой рукой, Лумиан выбрал нужный этаж и нажал его на B3, в ответ раздался решительный щелчок.
После того, как Люмиан выбрал предполагаемый этаж, долговязый мужчина повторил его действия, выбрав B18.
Пока они ждали спуска, до их ушей донесся отдаленный звук шипения пара. Шестерни зажужжали, цепи натянулись, и роскошный механический лифт начал плавный спуск.
На протяжении всего путешествия оба хранили устрашающее молчание, атмосфера была наполнена невысказанным напряжением.
По прибытии в B3 Лумиан, не обернувшись, удалился, целенаправленно направляясь к номеру 7.
Пока металлические цепи продолжали отступать позади него, Лумиан задумчиво пробормотал про себя: месье Ивелста?
Ивелста, проживающий в B18, укрывал безжизненных слуг.
Необычный внешний вид Ивелсты и состояние его слуг заставили Лумиана заподозрить его связь с Призраком, Призраком Последовательности 5 пути Узника.
Путь Узников, контролируемый Школой мысли Розы, господствовал над фракциями умеренности и снисходительности, которые были переплетены с секретной организацией. Казалось маловероятным, чтобы Призрак не был связан с Школой мысли Роуз.
Может ли это быть редкий мошенник-призрак или, возможно, авангард Школы мысли Розы, нацеленный на Порт-Пилос? Лумиан не мог сбрасывать со счетов возможность члена фракции воздержания. Тем не менее, за последние несколько минут он не заметил никаких свидетельств длительного снисхождения Ивелсты… Лумиан решил подробно описать свои наблюдения в письме мадам Маг.
Хорошо ли что-то или плохо, определят профессионалы!
Вернувшись в номер 7, Лумиан заметил Людвига, сидящего за обеденным столом и наслаждающегося пиршеством из керамической суповой кастрюли с серебряной ложкой.
Поверх блюда слой сыра, пропитанного яичным соком, обугленный местами. Сквозь огромную дыру, которую вырезал Людвиг, Лумиан увидел смесь свинины, говядины, рыбы, креветок, ракушек, картофеля и помидоров, тушеных вместе. Богатый аромат специй, смешанный с мясными эссенциями, наполнил гостиную и столовую, наложив чары, возбуждающие его аппетит.
Людвиг продолжал молча есть, а Лугано встал и спросил: «Хочешь немного? Это местный Эсео. Разные повара выбирают разные ингредиенты, и вкус будет разным».
Людвиг, не произнеся ни слова, просто повернул голову в сторону Лугано, прежде чем возобновить трапезу, ускорив шаг.
Сев рядом с Людвигом, Лумиан улыбнулся мальчику с сырной начинкой и сказал: «Я собирался принести тебе ужин получше, но передумал».
В замешательстве Лугано спросил: «Какой ужин?»
— Ты не хочешь знать, — ответил Люмиан с дьявольской улыбкой.
Ужин, о котором он упомянул, был трупом серийного убийцы Брэма.
Первоначально намереваясь принести Людвигу несколько кусочков, чтобы он мог их попробовать и различить какие-либо «питательные вещества» и информацию, Лумиан передумал, зная об ограниченных знаниях Брэма об особенностях семьи Андариэль. Таким образом, он отказался от идеи кормить Людвига из благоразумия.
По наблюдениям Люмиана, Людвиг мог черпать силы во время еды, освобождая печать. Однако употребление трупа Потустороннего из Последовательности 7 может вызвать значительные изменения. Лумиан боялся, что его собственных сил может не хватить, чтобы справиться с потенциальными осложнениями; Людвиг потенциально мог перевернуть ситуацию и съесть его как деликатес.
Серебряная ложка Людвига на мгновение остановилась, прежде чем он заметил: «Если ты ее не принес, то почему ты об этом упомянул?»
О, у тебя небольшая истерика? Люмиан про себя усмехнулся и сказал: «Я хочу сообщить вам, что мы достигли рая для искателей приключений, страны хаоса. В будущем у вас будут широкие возможности для изысканной кухни».
Подтекст был ясен: делай хорошо, и я не забуду наградить тебя деликатесами.
Людвиг, заложив в рот тушеную картошку, неопределенно ответил: «Я не пойду в школу».
Означает ли это, что пока он не ходит в школу, обо всем остальном можно договориться? Конечно, обязательным условием является то, что я должен заплатить достаточным количеством деликатесов… Удовлетворенный, Лумиан встал и направился в туалет, примыкающий к хозяйской спальне, где вымылся.
Латунный кран подавал теплую воду комфортной температуры.
Лумиан промокнул полотенце, наслаждаясь освежающим паром, окутывающим его лицо и придающим ему силы.
Использование в отеле Orella парового двигателя для питания механических лифтов и оборудования обеспечивало постоянную подачу горячей воды, что является примечательной особенностью его обслуживания.
…
На следующее утро Лумиан в золотой соломенной шляпе появился на улице Каниа рядом с Воскресенской площадью Порт-Пилоса.
Когда-то Матани был правящим центром колонистов Интиса, но этот район сохранил остатки своей истории благодаря дорожным знакам и названиям магазинов на интисийском языке. Лумиан без особых усилий проследовал по тропинке под зонтиками Интиса и подошёл к четырехэтажному бежевому дому, демонстрирующему роскошный архитектурный стиль Интиса.
Здание обозначалось табличками на дутанском, интийском, горском, лоенском и фейсакском языках: «Патрульная группа порта Пилос».
Под знаком пять строк имели одинаковое значение: «Речь идет только о паранормальных явлениях».
Полностью принимая во внимание потребности авантюристов из разных стран сообщить о случае… игриво заметил Люмиан, входя в бежевое заведение.
В пустом зале Лумиан обнаружил секретаршу, небрежно просматривающую дневной местный таблоид, сидя в расслабленной позе.
Туземец лет тридцати с темно-коричневой кожей и черными волосами обладал стройным лицом и темно-карими глазами.
Приблизившись, Лумиан обратился к нему на интисианском языке: «Я хочу сообщить о случае».
Туземец взглянул вверх и неуверенно поднялся. Он открыл за собой перегородку, произнеся несколько непонятных слов на дутанском языке.
Лумиан едва мог понять его речь на дутанском языке.
«Кто-то, кто понимает интисийский или горский язык…»
Это не пойдет. Поскольку вы не понимаете иностранных языков, не тратьте время на чтение газеты. Учитесь прилежно… Сохраняя добродушную улыбку, он терпеливо ждал появления других членов патрульной команды.
Буквально через минуту-две молодой человек с пушистыми каштановыми волосами, выглядевший так, словно заснул, не помыв голову накануне, распахнул дверь из глубины зала.
Одетый в белую рубашку и расстегнутый желтый жилет, он подошел к Лумиану, небрежно засунув одну руку в карман. На беглом индийском языке он спросил: «Какое дело вы возбуждаете?»
Лумиан оценил молодого человека, безошибочно родом с Северного континента, с сигаретой в руке и коричневато-
желтые глаза. Со сдержанной улыбкой Лумиан ответил: «Я нашел убийцу».
Удивленный, хорошо очерченный молодой человек указал на дверь.
«Что касается убийц, обратитесь в полицию на противоположной улице».
Напротив патрульной группы стояло управление полиции Порт-Пилоса.
Сохраняя самообладание, Лумиан повторил: «Он серийный убийца».
Серийный убийца… Молодой человек с сигаретой пробормотал про себя, изменение его поведения указывало на внезапную серьезность.
«Откуда вы знаете?»
«Я нашел в его доме множество отрезанных губ — человеческих губ», — сообщил Лумиан со сдержанной улыбкой.
«Отрезать губы?» Молодой человек, еще не застегнувший желтый жилет, настойчиво спросил: «Где его дом?»
После небольшой паузы Лумиан ответил: «Я не могу произнести название улицы, но могу отвезти вас на место происшествия. Это на улице возле бара «Цветок-людоед».
Заставив себя успокоиться, молодой человек затянулся сигаретой, спрашивая: «А как насчет убийцы? Вы видели его лицо?
«Он мертв», — правдиво ответил Лумиан.
Озадаченный на мгновение, темноволосый молодой человек спросил: «Как он умер?»
Сдержанная улыбка Люмиана превратилась в более открытую.
«Я убил его.»
Выражение лица молодого человека застыло в недоверии.
Он несколько секунд внимательно изучал Лумиана, прежде чем спросить: «Вы искатель приключений здесь, чтобы получить награду?»
Серийные убийства Брэма послужили причиной объявления о розыске на местном уровне, выпущенного адмиралом Керариллом. Однако на плакате отсутствовало соответствующее имя и внешний вид, а было только описание дела из-за неустановленного статуса подозреваемого.
Улыбаясь, Лумиан ответил: «Вроде того, но ты тоже можешь претендовать на это».
Юноша нахмурил бровь.
«Что ты имеешь в виду?»
«Награда может быть вашей», — заявил Лумиан, ясно давая понять о своем намерении дать взятку.
Юноша бросил взгляд на Люмиана.
— Что бы ты хотел взамен?
«Мне нужно досье по делу о серийном убийстве четырехлетней давности и соответствующие материалы, которые вы собрали», — открыто заявил Лумиан.
Среди них могло быть что-то, что Людвиг мог бы съесть.
Юноша погрузился в созерцательное молчание, оценивая все за и против.
В конце концов он почесал свои каштановые волосы и сказал: «Я могу показать вам досье по делу и сопутствующие материалы, но вы не можете их забрать. Вы можете только скопировать их.
«Кроме того, мне нужно подтвердить, находится ли на месте происшествия серийный убийца».
— Хорошо, — согласился Люмиан, с улыбкой протягивая правую руку. «Счастлив работать с вами».
Молодой человек пожал Лумиану руку.
«Приятно с вами работать. Можешь звать меня Камю. А вы?»
Люмиан снова улыбнулся.
«Луи Берри».
Когда Камю вошел в дверь глубоко в коридор, готовясь собрать двух товарищей по команде, он задумался: Луи Берри… Почему это имя звучит знакомо…
