79 страдалец
Почувствовав тусклый свет, Люмиан поспешно открыл глаза.
Черная мантия обуглилась на алтаре, сопротивляясь золотым языкам пламени, лизнувшим ее края. И все же он изо всех сил пытался встать, как проклятая марионетка, отказывающаяся умирать.
Полупрозрачные лица Реймунда и остальных то появлялись, то исчезали вокруг него, призраки, пойманные в ловушку между настоящим и будущим, стирались.
«Вниз!» Райан взревел.
Lumian бросил без раздумий. Если бы было время, он бы распластался на земле.
Лия и Валентайн отставали на мгновение, пытаясь пригнуться.
В то же мгновение Райан вонзил Меч Рассвета в сердце алтаря, пронзив мантию.
Бесшумно палаш рассыпался ослепительной бурей света, разорвав алтарь на части.
Когда сияние рассеялось, Люмиан посмотрел вверх и увидел, что алтарь превратился в руины, уменьшенные на треть. Свечи, шипы и черная ткань исчезли, превратившись в пыль, парящую в воздухе.
Невероятная сила… Люмиан обдумывал этот удар еще со вчерашнего дня.
«Все в порядке?» он спросил.
Лия встала и быстро развернулась. Четыре серебряных колокольчика, украшавших ее вуаль и сапоги, зловеще звенели, их мелодия не успокаивала и не тревожила.
«Это еще не конец». Она предупредила Райана и Валентайн, прежде чем пробормотать. — Алтаря больше нет, так в чем подвох?
Пока она говорила, Валентин вызвал золотое пламя, которое парило в воздухе и освещало пространство.
В дальнем конце подвала не было ничего, кроме груды человеческих костей и нескольких овечьих шкур. Потолок был голым и без украшений, даже люстры.
Люмиан усмехнулся. «Нет характеристик Бейондера?»
— Может быть, их принесли в жертву, — прямо сказал Райан. «Вероятно также, что вначале они не получали много даров и были недостаточно сильны. Они могли только приносить в жертву нормальных людей и преследовать Потусторонних только после того, как у них были приличные силы. Например, в этот раз».
Было ясно, что они не были незнакомы с получением даров.
Затем Райан сказал: «Здесь больше ничего нет. Мы должны внести залог. Нет смысла связываться с опасностью, которую мы не видим.
Люмиан не отреагировал. Люмиан снова просканировал комнату, ища по едва уловимым следам любые скрытые двери.
Ответ был нет.
Он первым вышел из подвала, Лия, Райан и Валентайн следовали за ним.
Как только Люмиан появился, Райан застонал от боли.
Его тело отлетело назад, врезавшись в дверь подвала. Вздрогнула шаткая лестница.
Бам!
Какое-то невидимое копье пронзило грудь Райана, прижав его к стене. Кровь хлынула из зияющей раны. Если бы Райан вовремя не отпрянул, копье пронзило бы его сердце.
Лия, у которой все время было активировано духовное зрение, не могла обнаружить нападавшего.
Как будто какое-то божество выбрало Райана для наказания.
Прежде чем они успели понять, что происходит, улыбка Лии превратилась в гримасу.
Ее руки сами собой отдернулись. Кости разлетелись с хрустом, а ее конечности обмякли. В ее желудке образовалась воронка, как будто ее ударили по груди. От удара она отлетела назад к стене.
Валентайн взвизгнула у подножия лестницы.
Его ребра разрушились одно за другим, словно кувалда била его в грудь. Серией ударов кровавые дыры прорвали живот и грудь Лии и Валентайна, прижав их к каменной стене.
Люмиан был ошеломлен на мгновение. Хотя это необъяснимое изменение сбило его с толку, он почувствовал облегчение, что не стал целью этой странной атаки.
Этот символ черного шипа защитил меня? Когда эта мысль мелькнула в его голове, он вдруг почувствовал, как невидимая сила ударила его о стену у лестницы.
С его духовным зрением ничего не было видно.
Вспомнив, что случилось с Райаном и остальными, Люмиан тут же увернулся в сторону.
Сильная агония мгновенно наполнила его разум. Кожа на его правой груди разорвалась, обнажая легкие.
Люмиан почувствовал, как будто невидимый стержень пронзил его и пригвоздил к стене.
Когда его ярко-красная кровь истекла, Райан осветил область пятнами света, которые выглядели как рассвет. Это эффективно изгонит зло и рассеет иллюзии.
Однако четверо из них по-прежнему ничего не видели.
Хлопнуть!
Грудь Райана прогнулась от удара невидимым молотом.
Когда вуаль и серебряные сапоги Леи громко зазвенели, ее ногти были вырваны невидимой силой, окрашивая их в красный цвет.
Эта неописуемая боль исказила ее лицо от ужаса.
Валентин раскинул руки и позволил святому столпу света спуститься на него. Свет солнца внезапно вспыхнул, уничтожив все зло и воспламенив тело Валентина. Однако в ярком солнечном свете его руки были неудержимо вывернуты назад и прилипли к стене. На его запястьях появились две кроваво-красные дыры, пригвоздившие их к месту.
Когда свет померк, лицо Валентина обуглилось, а кожа дюйм за дюймом слезла.
Видя их испытание, Люмиан не мог не чувствовать за них тоску.
Было неизвестно, было ли это из-за черного символа шипа, но его страдания уменьшились. Его лицо словно несколько раз ударила невидимая рука. Его лицо было красным и опухшим, а зубы шатались. Он едва мог говорить.
Когда вот-вот должна была начаться очередная серия атак, зрение Люмиана затуманилось, и он увидел пустыню.
Вдали виднелся горный хребет, а рядом расстилалась травянистая пустыня.
Два демоноподобных существа с козлиными рогами тащили издалека темно-красную, похожую на раковину повозку, спеша перед Лумианом и компанией.
В карете сидела женщина в изумрудном одеянии и с лавровым венком. Каштановые локоны взметнулись вверх, карие глаза блестели и блестели. Достойный и благородный, напоминающий повзрослевшую мадам Пуали.
Она сдержала свое обещание предложить помощь? Люмиан вздрогнул, а затем обрадовался, что невидимая сила не напала на них.
Каким-то образом он знал, что женщина перед ним была не совсем мадам Пуали. Вернее, не мадам Пуалис. Скорее неземная конструкция, созданная мадам Пуалис силой воли.
Люмиан решил назвать ее Мадам Ночь.
В отличие от встречи с Парамитой, мадам Пуалис держала в одной руке дубовую ветвь, увитую омелой, а в другой — жадеитовую чашу с газированной жидкостью.
Мадам Пуалис окунула дубовую ветку в чашу и посыпала их.
После третьего обрызгивания Люмиан увидел, как быстро зажила рана на его груди. Опухоль быстро спала, и он больше не был прижат к стене неподвижно.
Лия, Райан и Валентайн полностью зажили, никаких следов жестоких травм.
— Что на нас напало? — спросил Люмиан, решив, что ничего не рискнул и ничего не потерял.
Мадам Пуалис, сидевшая в темно-красной карете, высокомерно ответила: — Теперь на вас есть намек на порчу Страдальца. К счастью, это незначительно. В противном случае вам придется перезапустить цикл».
«Страдает порча? Что это должно означать?» Люмиан обменялся озадаченными взглядами с Райаном и остальными.
Мадам Пуали мягко ответила: «Это все, что я знаю».
«Тогда ты знаешь, что случилось с мертвыми колдуном и совой на кладбище?» Люмиан нажал.
Мадам Пуали взглянула на него. — Если бы я знал, все бы так не обернулось. Изначально я планировал править этим местом, но теперь у меня нет другого выбора, кроме как уйти.
Управлять этим местом? В голове Люмиана зазвенел тревожный звоночек. Попасть в петлю может оказаться не самой плохой участью.
Аврора и я понятия не имеем, сколько у нас будет детей, если мадам Пуалис добьется своего!
По сравнению с этим зацикливаться и уничтожаться в любой момент не так уж и плохо.
По крайней мере, мы умрем чистыми!
Мадам Пуали взглянула на них, но больше ничего не сказала. Она заставила своих черных как смоль зверей-демонов тащить ее повозку с раковиной в пустыню.
К тому времени, как она исчезла из поля зрения Люмиана и остальных, дикая местность исчезла.
Только тогда они поняли, что все еще находятся в подвале. Половина из них была на лестнице, другая половина у деревянной двери.
Если бы не кровь и упавшие гвозди на землю и стены, они бы подумали, что столкнулись с гиперреалистичной иллюзией.
— Давай сначала уйдем отсюда. Райан быстро пришел в себя и сказал Валентайну: «Избавься от всех следов, которые мы оставили».
Валентин кивнул и призвал иллюзорное золотое пламя, чтобы сжечь кровь и гвозди.
На обратном пути к собору четверо из них больше не подвергались нападениям.
Было неясно, была ли зараза Страдальца израсходована или ее стерла мадам Пуалис.
Как раз когда Люмиан собирался выйти через боковую дверь, он внезапно заметил помощника падре Мишеля Гаррига, стоящего ошеломленного возле комнаты, где были уложены спящие слуги.
Этот парень вернулся после того, как набил свой желудок? Люмиан уже собирался уклониться от него, когда Мишель, с его вьющимися каштановыми волосами и тонкими чертами лица, внезапно обернулся и увидел их.
Райан уже был готов нокаутировать этого парня, когда Мишель Гарриг спросил с неестественно веселой улыбкой: «Пришел помолиться? Нужно признание?
Все остальные в соборе рухнули, а вас беспокоят исповеди? Люмиан посмотрел на Мишеля, как на сумасшедшего.
По сравнению с тем, что было раньше, ненормальность этого парня была очевидна!
