Хантер быстро проверил, надежно ли Бьянка пристегнулась ремнем безопасности, прежде чем завести машину.
— Солнышко, ты в порядке? — с тревогой спросил Хантер, нежно беря Бьянку за щеку. — Мне жаль, что я заставил вас всех волноваться. Я должна была прислушаться к твоему предупреждению, — запнулась Бьянка, сумев подобрать слова.
— О, как мило с твоей стороны это понять, — огрызнулся Эрик, и в его тоне звучал сарказм. Бьянка вздрогнула от его резкого тона и поджала губы в тонкую линию, смущение и вина окрасили ее черты. Она прижалась к нежному прикосновению Хантера к своей щеке и закрыла глаза, не смея повернуться и встретиться с оценивающим взглядом Эрика.
Ей было стыдно, что она не слушала предостережения своих друзей. Если бы она это сделала, это избавило бы ее от неприятностей и позора.
Ее друзья были так непохожи друг на друга. Хантер, самый злой среди них, знал, что когда нужно, он проявляет свою заботливую и мягкую сторону. Эрик, известный своим спокойным, рациональным поведением, который всегда мыслил логически, теперь выходил из себя из-за глупости Бьянки. Его костяшки пальцев сжались в кулаки, побелев как полотно, и он дышал в короткие штаны, все еще злой и расстроенный.
С другой стороны, Дэнни не был таким болтливым и ненавидел эмоциональные драмы. Хотя он не произнес ни слова, чтобы выразить свой гнев или разочарование, Бьянка не сомневалась, что он ужасно обеспокоен. Это отражалось в его беспокойных глазах всякий раз, когда он смотрел на нее, чтобы проверить, все ли с ней в порядке. Его нога продолжала подпрыгивать, признак того, что он был чрезмерно напряжен.
Между тем, глаза Майкла были закрыты, он не потерял сознание, а просто отдыхал, склонив голову на плечо Эрика. Майкл мычал в ответ каждый раз, когда его спрашивали, в порядке ли он. Незрелый, игривый и своевольный, который закатывал истерики, если не добивался своего, пришел ей на помощь, ворвавшись, не беспокоясь о своей безопасности.
Майкл, самый младший в их группе, умел ценить отношения и эмоции, несмотря на свою дерзость. Удивительно, но избалованный сопляк умел разумно решать проблемы. Он был глупым, глупым и забавным, но в то же время свирепым и защищающим. Грудь Бьянки наполнилась теплом, благодарность заполнила ее сердце.
Она знала, что Эвелин будет ждать дома, чтобы выслушать ее, отругать за такую небрежность, за то, что она не слушала никого из них и не была такой уравновешенной. Именно это и произошло, когда они добрались до дома. Эвелин продолжала ругать ее, не позволяя ей сорваться с крючка за то, что она недооценила Натана и подвергла себя опасности.
Тем временем Саманта продолжала душить Бьянку с чрезмерной заботой и защищала ее каждый раз, когда Эрик и Эвелин направляли свой гнев на девушку. Бьянке надоело слушать, как они бормочут, как безответственно она ведет себя по отношению к такому умному человеку.
На следующий день Бьянка потратила все свое время, убеждая их отпустить свой гнев, и очаровала их своими щенячьими глазами, чтобы они простили ее. Она продолжала повторять, как ей жаль, пока они не перестали хмуриться и, наконец, не улыбнулись.
[КАДРЫ ИЗ ПРОШЛОГО ЗАКАНЧИВАЮТСЯ.
ТЕПЕРЬ НАЗАД В НАСТОЯЩЕЕ]
Бьянка рассмеялась над смутным воспоминанием.
— Знаешь, Эрик и Эвелин такие страшные, когда злятся, — сказала Бьянка, все еще улыбаясь. «Я не мог ослушаться, когда они заставили меня выпить полную миску сырого яичного желтка, как только мы добрались до дома. Я растянулся на полу в ванной, выблевывая свои кишки». Бьянка вспомнила, как Эвелин успокаивающе поглаживала ее по спине, пока Эрик держал в руках ее волосы. Ни разу она не видела, чтобы они съеживались от отвращения.
Эрик хотел, чтобы она опорожнила желудок как можно чаще, хотя они оба знали, что наркотик уже растворился в ее организме. Он был зол, ругал ее, выкрикивая приказы делать то, что он сказал. Но Бьянка знала, как он беспокоился за нее. Она не скучала по заботе и привязанности, скрытой за его гневом.
«Даже упрямый, непреклонный Эйс и наш маленький сопляк Майк не посмеют идти против Эрика, когда он злится. Как я посмел перечить ему?» Бьянка говорила сама себе, ее голос звучал нежно, когда она говорила об Эрике.
Тем временем Гера смотрела на нее заплаканными глазами. Она не знала, что сказать, так как была потрясена тем, что рассказала Бьянка. Девушка прошла через многое из-за Натана. Гера ненавидела когда-либо узнавать этого мерзкого человека как своего друга. Ее сердце оплакивало Бьянку, и в следующую секунду она без предупреждения бросилась на Бьянку, крепко обняв ее.
Пораженная внезапным движением Геры, Бьянка удивленно расширила глаза. Ей потребовалось еще несколько секунд, чтобы понять, что Гера обнимает ее. Вздохнув, Бьянка обняла Геру, отвечая на ее объятия. Легкая улыбка тронула ее губы, но она нахмурилась, почувствовав влагу на своем плече.
Она поняла, что Гера плачет.
«Эй, Хрюша, ты плачешь? Разве я не говорил тебе, что ненавижу эту эмоциональную драму?» Бьянка выругалась, но в ее голосе не было гнева. Вместо этого тревога пронизала ее тон.
Гера хотела передать, как она сожалеет обо всем, но не могла подобрать слов в своем эмоциональном состоянии. Она всхлипнула в плече Бьянки, пряча лицо. Гера чувствовала себя виноватой, хотя не она была причиной страданий Бьянки.
Гера мысленно зааплодировала, восхищаясь силой воли и мужеством Бьянки. Девушка не пролила ни одной слезинки, и она не выглядела разбитой или подавленной из-за того, через что она прошла. Она была спокойна и собрана, вспоминая все горькие воспоминания. Бьянка провела ладонью по спине Геры, рисуя успокаивающий круг. Медленно рыдания Геры стихли, и после нескольких глубоких вдохов она отстранилась, готовая сказать, что сожалеет обо всем.
— Не смотри так виновато, Хрюша. Это была не твоя вина, — сказала Бьянка, словно прочитав мысли Геры.
Гера не могла не согласиться, когда Бьянка озвучила свою точку зрения.
Несмотря на предоставленное образование о цивилизации и человечестве, в обществе все еще существуют отвратительные мерзкие животные, такие как Натан, Эндрю и Ноэль; независимо от того, насколько развит мир. К сожалению, никогда не имело значения, как много люди проповедуют о морали или этических ценностях. Мужское население с шовинистическими убеждениями будет думать и действовать только своим членом, как будто женская раса была придумана только для их удовольствия.
«Эйс попросил Майка следовать за мной, когда я встречалась с Нейтом. Вот как Майк нашел меня вовремя. Он позвонил Эйсу, прежде чем ворваться внутрь, чтобы спасти меня, — сказала Бьянка, благодарно улыбаясь заботе своих лучших друзей.
Грудь Геры наполнилась любовью и гордостью за то, что Охотник и мальчики предотвратили своими разумными, рациональными действиями. Бьянка замолчала, на несколько секунд словно погрузившись в свои мысли. Перебивать было нехорошо, поэтому Гера замолчала, давая Бьянке необходимое время.
«Я даже не могу представить, что случилось бы, если бы он этого не сделал», — вздрогнула Бьянка, думая о самой возможности. «Я был под действием наркотиков, у меня кружилась голова, и я терял сознание. Групповое изнасилование, порносъемки, они могли сделать что угодно, а я бы и не догадалась потом», — призналась Бьянка, выказывая свои опасения.
Гера изо всех сил старалась не заплакать, но всхлип сорвался с ее дрожащих губ, а по щекам потекли слезы. На губах Бьянки образовалась кислая гримаса, когда она раздраженно сморщила нос.
— Не жалей меня, Хрюша. Я эмоционально волевая девушка. Ничто так легко меня не ломает. Я забыла об этих горьких воспоминаниях, — уверенно сказала Бьянка.
Гера кивнула, пытаясь улыбнуться между рыданиями.
«Теперь ты знаешь всю правду», — заключила Бьянка, перемежаясь теплой улыбкой и, наконец, ответив на свой прежний вопрос о том, почему они все так страстно ненавидят Натана.
— Помимо ревности, я искренне восхищаюсь тем, что есть у тебя, Хантера и твоих друзей, Бьянка, — призналась Гера. Ее глаза, сверкающие счастливой улыбкой, показывали, как много она имела в виду. «Тебе повезло, что у тебя такие самоотверженные друзья и их безусловная любовь», — сказала Гера. Улыбка Бьянки превратилась в широкую ухмылку. Она не могла не согласиться. Слова не могли описать, насколько она ценила их дружбу.
— Я знаю, Гера. Я благодарна, что нашла их, — призналась Бьянка, признательность и благодарность пронизывали ее голос.
Бьянка испугала Геру, когда вдруг ее рука потянулась за желе. Она сняла обертку с нескольких мягких сахарных желе в форме медведя только для того, чтобы засунуть их в рот Гере, заставив ее съесть их.
«Не торопись и пережёвывай их как следует, чтобы я мог на время приостановить твой эмоциональный всплеск. Не плачь больше, пожалуйста, Хрюша. Я больше не могу с этим справляться. Эффект от сегодняшней драмы продлится еще много месяцев, — сказала Бьянка, немного преувеличив. В ответ Гера закатила глаза, изо всех сил пытаясь удержать желе во рту, не пуская слюни.
Гера перестала жевать, когда ее взгляд остановился на обертках, которые Бьянка уже положила в коробку.
‘Дерьмо. У меня не было возможности посмотреть, было ли сообщение».
Гера раздраженно вздохнула, потому что Бьянка выбросила коробку в мусорное ведро. Первый размышлял, достать его из мусорного ведра или нет, а второй с удовольствием жевал желе.
— Пойдем, — ни с того ни с сего решила Бьянка, поставив Геру на ноги. Младшая девочка смотрела, как старшая возвращает альбом Хантера на прежнее место.
— Мы можем подождать еще немного, не так ли? Мальчики вернутся, верно? — спросила Гера, пытаясь изменить решение Бьянки. Это был повод только проверить и найти обертку мессенджера. «Нет, на этот раз ты разозлил мальчиков до предела. Я уверена, что они заняты высвобождением своего накопившегося разочарования где-то еще, — объявила Бьянка, закатывая глаза.
Гера бросила последний тоскливый взгляд через плечо на мусорное ведро, а Бьянка вытащила ее оттуда, держа за руку.
