Гера спрятала улыбку, когда заметила, что Бьянка замедляет шаг, чтобы Гера могла не отставать от ее скорости ходьбы, и они направлялись к крылу девочек.
«Итак, теперь, когда мы поговорили обо всех наших неуверенностях и устранили наши недоразумения, — начала Гера в разговоре, — я должна поблагодарить вас за все, что вы сделали для меня?» она спросила. В ее тоне был дразнящий оттенок. Она хихикнула, увидев, как Бьянка фыркнула, нахмурившись от отвращения.
«Пожалуйста, не надо, Хрюша, потому что если ты это сделаешь, у меня не будет другого выбора, кроме как извиниться за все плохое, что я сделала тебе», сказала Бьянка, вздрагивая от притворного шока, как будто эта мысль причиняла ей боль. Гера хмыкнула, притворяясь задумчивой. После нескольких секунд молчания они добродушно рассмеялись и решили, что лучше обойтись без извинений и благодарностей. Они оба были сообразительны и достаточно зрелы, чтобы отпустить свою глупую ревность и обиды.
Дойдя до женского крыла, Бьянка остановилась, словно прощаясь, но колебалась. Гера вопросительно подняла бровь.
— Знаешь, в тот день, когда ты вернулся из отпуска, — нерешительно начала Бьянка; голос еле слышен, и Гера нахмурила брови, напрягая уши, чтобы внимательно вслушаться. «Я очень сожалею о том, что мы с Самантой сделали с тобой на твоей приветственной вечеринке», — поторопилась Бьянка, опустив глаза от стыда.
Гера открыла рот, но ничего не сказала, так как не ожидала, что Бьянка заговорит об этом. Это был кошмар, который она больше никогда не хотела переживать. Гера безмолвно уставилась на Бьянку.
Предполагалось, что это будет безобидное поддразнивание, но Бьянка никогда не знала, что Саманта до такой степени воспримет поддразнивание. Однако Саманта увлеклась своей ненавистью к Гере, а у Бьянки не было другого выбора, кроме как подчиниться, потому что она пообещала своей лучшей подруге, что поддержит ее. Ей было стыдно признать, что ее ревность взяла верх над ее чувствами, когда она решила встать на сторону Саманты, даже зная, что была неправа.
«Я знаю, что должен был отступить, но я был мелочным. Раньше я был приоритетом Эйса до того, как ты появился в нашей жизни, но с тех пор, как он влюбился в тебя, я отодвинулся на второе место, а ты занял первое место. — призналась Бьянка, глядя на Геру с грустной улыбкой. Последняя отрицательно покачала головой. Бьянка разочарованно поджала губы и подняла ладонь, останавливая Геру.
«Позвольте мне все это убрать», — умоляла Бьянка. Ей хотелось смыть все горькие чувства, которые она питала годами к Гере.
— Почему тебя это так беспокоит, Бьянка? Во-первых или во-вторых, это не должно иметь значения, пока вы не станете его приоритетом. Чувства Хантера к тебе никогда не менялись, — не удержалась Гера от возражений.
Бьянка несогласно цокнула языком и покачала головой.
— Ненавижу быть вторым, Гера. Один мудрый человек, который знал цену первому месту, сказал: «Нет такой вещи, как второе место». Либо ты первый, либо ты никто» (-Гейб Пол). Я так на тебя разозлилась, что согласилась с глупым планом Саманты, — горько рассмеялась Бьянка. Она ненавидела, когда ошибалась.
«Эйс хотел, чтобы вы чувствовали себя особенным. Меня так раздражало, что он никогда не планировал для меня приветственную вечеринку, — пожаловалась Бьянка. Однако, когда слова слетели с ее губ, они прозвучали так идиотски. Это была дурацкая вечеринка, и она была такой дурой из-за несуществующей драки с Хантером.
— Вы всегда были вместе. Как, черт возьми, он должен был устроить тебе приветственную вечеринку? — недоверчиво спросила Гера.
Бьянка смущенно отвела взгляд, потому что не могла не согласиться с тем, что сказала Гера.
«В любом случае, я знаю, что был неправ, и я сожалею о том, что мы сделали на той вечеринке. Прости меня, Гера, — Бьянка взяла Геру за руку и искренне извинилась. Гера улыбнулась с облегчением и радостью не потому, что Бьянка извинилась, а потому, что они решили отпустить свои разногласия.
— Все в порядке, Бьянка. Пусть прошлое останется в прошлом, — сказала Гера, инициируя объятие, и Бьянка с радостью ответила на этот же жест. У обоих на губах играла улыбка облегчения, когда они оторвались от объятий. «Пожалуйста, не ссорьтесь больше с Эйсом и не делайте поспешных выводов, пока не узнаете правду», снова предупредила Бьянка, но теперь ее тон был нежным, голос заботливым, а взгляд ласковым. Гера согласно кивнула.
Все еще улыбаясь, Гера смотрела на удаляющуюся фигуру Бьянки. Последний шел к черному входу в помещение, оставив Геру у парадных ворот женского корпуса. Гера догадалась, что она, вероятно, собирается вернуться, чтобы встретиться со своими друзьями.
Гера прикусила губу, в ее голове воспроизводилось что-то из их предыдущего разговора. Она хотела спросить Бьянку, но не знала, как подойти к этой теме. Однако вопрос продолжал таиться, и она больше не могла его игнорировать.
«Почему Бьянка до сих пор одинока?»
Самая горячая девушка, мечта каждого мальчика и пчелиная королева кампуса никогда ни с кем не встречалась. Гера вспомнила, как Бьянка использовала понимание Саманты о сексуальной жизни, обращаясь к ошибкам Хантера. Это подтвердило, что Бьянка понятия не имела о близости между парами. Она не могла полагаться на личный опыт, так как у нее его не было.
‘Блядь! Она все еще девственница?
Разум Геры взорвался внутри в полном недоверии.
Ей было любопытно, но это не могло быть единственной причиной. И снова она не могла отрицать, что в ее сознании все еще крутился маленький фрагмент неуверенности, который крутил колесо, тянул и толкал.
«Лучшие друзья детства часто влюбляются друг в друга, не так ли?»
Подсказал ее тупой мозг, в конце концов, не такой уж полезный.
— Ну, любопытство сгубило кошку, не так ли? Гера пробормотала себе под нос и решила пойти на это, так как не могла пройти мимо.
— Эй, Бьянка? — позвала Гера, бегая за девушкой.
Обернувшись, Бьянка вопросительно изогнула бровь, глядя на Геру.
«Можно вопрос?» — нерешительно спросила Гера, нервно теребя пуговицу джинсовой куртки.
«Мы крутые, Хрюша. Не смотри так взволнованно. Давай, высказывай свое мнение, — ободряюще сказала Бьянка.
Ходить вокруг да около было бесполезно, поэтому Гера сразу перешла к делу.
«Столько парней пригласили тебя на свидание, но ты никогда никого не развлекала. Но почему?» — спросила Гера, затаив дыхание, ожидая ответа. Бьянка оценила язык своего тела и поняла намерение, стоящее за этим вопросом. Когда дело дошло до Хантера, у них обоих была общая клетка мозга. Их ревность, неуверенность, приоритет — все вращалось вокруг Хантера. Бьянка знала, о чем думала Гера.
Гера нахмурилась, нетерпеливо выдохнула через нос и жестом попросила Бьянку ответить на ее вопрос. Бьянка хрипло рассмеялась, ясно читая мысли Геры.
«Потому что я уже в кого-то влюблена, Хрюша», — призналась Бьянка и на мгновение отвернулась, грудь вздымалась, как будто ей было больно дышать.
«ВОЗ?» — спросила Гера.
Этого не может быть. Все в школе знали бы, если бы это было правдой. В конце концов, кто бы не хотел выставлять напоказ пчелиную матку в качестве своей подруги?
— Если только это не тот, о ком я думаю.
После всего, что Бьянка проповедовала о том, чтобы не делать поспешных выводов, Гера не могла не предположить. Она боялась, что Бьянка раскроет имя Хантера. Даже если это была односторонняя любовь, Гера не могла вынести мысли о том, что Бьянка влюблена в своего Охотника.
Бьянка заметила отчаяние в глазах Геры. Она понимающе ухмыльнулась, к большому раздражению Геры.
«Я была влюблена в него с первого дня. Он мой любимый с детства, — призналась Бьянка. Сердце Геры тревожно забилось.
‘Нет. Нет, этого не может быть. Пожалуйста, не бери имя моего Охотника.
— Не волнуйся, Хрюша. Тебе нечего бояться, потому что я понимаю страх потерять свою детскую любовь. Я потеряла свою, и я бы никогда не хотела, чтобы ты испытала такую душевную боль, — сказала Бьянка, мягко улыбаясь в ободрении. Тем не менее, это не избавило Геру от страха потерять Охотника.
— Ты не сказала, кто, Бьянка? Гера попыталась еще раз.
Бьянка усмехнулась. Однако Гера не нашла ничего смешного.
«Моя безответная любовь должна оставаться скрытой, — сказала Бьянка, постукивая ладонью по левой стороне груди, — здесь, в моем сердце, надежно заперта навеки», — закончила она. Гера открыла рот, чтобы потребовать, чтобы она назвала ей имя, но ничего не вышло. Ее губы оставались приоткрытыми, как рыба в стеклянной миске, ожидающая еды, а Бьянка грустно улыбалась.
Подмигнув ей, Бьянка развернулась и ушла от Геры.
— Ах, эта сука! — пробормотала Гера, одновременно чувствуя облегчение и разочарование. Она разочарованно вздохнула. Несмотря ни на что, она не могла заставить себя пожалеть об односторонней любви Бьянки. Гера также была эгоистичной стервой, когда дело касалось Хантера, и не променяла бы его ни на что. Бьянке пришлось смириться с поражением. У нее никогда не будет Хантера.
Гера пока не хотела возвращаться в свою комнату. Вид ее соседок по комнате, особенно Клары, испортит ей хорошее настроение. Теперь, когда Гера узнала настоящие лица Натана и Ноэля, она была почти уверена, что Клара была частью уловки, как и Аделаида.
Когда все недоразумения и обиды, которые она держала на Бьянку, разрешились, Гера не хотела бы нарушать ее душевное спокойствие, пока она не поговорит с Хантером.
Поэтому Гера решила немного побродить.
Она увидела Эбигейл, сидящую со своими друзьями в общественном зале и смотрящую телевизор. Было ясно, что ее двоюродный брат избегает ее. Гера думала о том, чтобы противостоять Эбби, но решила дать ей необходимое пространство, поскольку у Эбби были проблемы с ней.
«Бедная девочка, должно быть, тонет в чувстве вины».
Гера с сожалением покачала головой и ушла.
Она вытащила свой телефон и улыбнулась великолепному лицу своего парня, отображаемому на экране, прежде чем напечатать для него сообщение.
‘Где ты?’
