— Нейт, я не хочу быть отскоком, — сказала Гера, грустно улыбаясь ему и протягивая руку, чтобы открыть дверь. Она оглянулась через плечо и добавила более мягким тоном: «И ты сейчас не в своем уме. Тебе нужно время, чтобы залечить разбитое сердце». Гера изо всех сил старалась не звучать жалко. Она очень хорошо знала, каково это, когда кто-то жалеет тебя из-за твоей жалкой личной жизни или сочувствует твоему разбитому сердцу.
Прежде чем Гера успела выйти, Натан схватил ее за руку и осторожно втянул внутрь, его глаза умоляли ее остаться. Он прислонился к стене и скрестил руки на груди в жесте защиты. Гера заметила разочарование, мелькнувшее в его глазах, и изобразила на лице веселую улыбку.
Прислонившись к двери, Гера подражала его позе. «Ванная — идеальное место для обсуждения разбитого сердца», — поддразнила Гера, заслужив в ответ легкую улыбку Натана. «Вы хотите поговорить об этом?» — осторожно спросила она.
У Натана недавно разбилось сердце.
Когда Натан сказал, что ему кто-то нравится и что он без ума от нее, Гера и представить себе не могла, что этой девушкой будет Бьянка.
Он неделями следовал за Бьянкой повсюду, как щенок, и делал все, чтобы добиться ее расположения и завоевать ее сердце. Он нес ее сумку или книги, плетясь за ней, словно раб, специально рожденный, чтобы служить ей. Каждый день он покупал ей горячий шоколад, ее любимый напиток и готовил ей тарелку во время ужина. Каждое утро он дарил ей цветы с дурацким приветствием с добрым утром.
Гера видела, как он улыбался Бьянке, как сумасшедший, и смотрел на нее со звездами в глазах, как будто она была ангелом, спустившимся с небес. Натан сделал все, чтобы доставить ей удовольствие, в надежде наконец привлечь ее внимание. Все, чего он хотел, это шанс пойти с ней на свидание. Любой мог видеть, что он был поражен.
После нескольких месяцев обращения с мальчиком, как со своим рабом, пчелиная матка, наконец, была довольна его самоотверженностью и согласилась пойти с ним на свидание в качестве награды, но сразу после этого безжалостно разбила ему сердце.
— Не о чем говорить, Гера. Я с этим смирился, поверь мне, — сказал Натан. Он определенно звучал позитивно и решительно, чтобы удивить Геру, но его сгорбленные плечи и склоненная голова говорили об обратном. Гера мало что знала об истории Натана с Бьянкой. Он кратко резюмировал, как Бьянка оскорбила его и разбила ему сердце, прежде чем выбросить его, как мусор.
Свидание было идеальным, по мнению Натана. Он зарезервировал для них столик в шикарном ресторане и заказал все ее любимые блюда. Он подарил ей цветы и подарил пару пушистых плюшевых мишек красного цвета с сердечком в лапах. Он был так счастлив и парил на седьмом небе от счастья.
Однако, когда их свидание за ужином подошло к концу, и он попытался поцеловать свою девушку на ночь, она оттолкнула его и засмеялась, насмехаясь над ним, к большому шоку Натана. Она сказала, что это все шутка, шутка на его счет, чтобы она посмеялась. Сердце Натана сжалось, когда он стал свидетелем того, как Бьянка швыряла его цветы и подарки, топча их каблуками.
Натан был обескуражен и подавлен отказом. Гера видела, каким печальным и разочарованным он был. Но как могла Бьянка удовлетвориться только этим? Ее единственным утешением в жизни было мучить невинных людей и смеяться над их несчастьем.
Гера видела, как на следующий день Бьянка унижала Натана в школе, в то время как все были свидетелями его падения. Убитый горем мальчик шел к своему столу, балансируя тарелкой с едой в одной руке и сжимая в другой бутылку с водой и одноразовый стаканчик. Бьянка преградила ему путь и коснулась его щеки, изображая жалость. Именно тогда Гера поняла, что у Натана синяки на лице.
Бьянка цокнула ему языком, покачав головой. Когда Натан попытался уйти, она внезапно протянула ему ногу и сбила его с ног. Он упал лицом вниз, а еда размазалась по всему телу. Гера ахнула от шока, пока все остальные смеялись над ее беспомощной подругой. Клара бросилась на помощь брату, и Гера тоже.
Однако, когда Гера попыталась дотянуться до Натана, кто-то схватил ее за запястье, не давая ей протянуть руку помощи мальчику, лежащему на полу, и она обернулась, чтобы встретиться с лазурно-голубыми глазами, смотрящими на нее. Она ответила взглядом Майкла и попыталась вырвать свою руку из его хватки, но тщетно.
Гера не удивилась, обнаружив Хантера рядом с Бьянкой. Гера посмотрела на бывшего парня и снова попыталась отдернуть руку, и, как она и ожидала, взгляд Охотника упал на руку Майкла, которая удерживала ее на месте. Охотник бросил взгляд на своего лучшего друга, и тот тут же отпустил руку Геры. Однако облегчение Геры было недолгим, потому что, как только Майкл отпустил ее руку, пальцы Охотника сомкнулись вокруг ее запястья.
Стреляя кинжалами глазами, Гера стиснула зубы и собиралась возразить, но Охотник сжал хватку и сверкнул предупреждающим взглядом, чтобы не вмешиваться и держаться подальше.
Ее когда-то милый, любящий и заботливый бойфренд превратился в хулигана после их разрыва. Гера не могла помочь Натану и беспомощно смотрела, как Клара поддерживала вес брата на своих плечах и поднимала его на ноги.
Как всегда, Саманта смотрела на Геру так, как будто она была причиной драки. Эвелин, которая всегда пыталась помешать своим друзьям ввязаться в драку, на этот раз, похоже, не возражала, к большому удивлению Геры.
«Ты, грязный мусор, ты осмелился думать, что у тебя есть стандарт, чтобы прикоснуться ко мне?» Гера услышала, как Бьянка произнесла с отвращением в ее голосе. Натан вздрогнул от оскорбления и не осмелился посмотреть ей в глаза. «Мне надоело, что ты все время бегаешь за мной, как собака, виляющая хвостом. Поэтому я решила исполнить твое жалкое желание. Но ты должен был знать, что я далеко не в твоей лиге», — выплюнула она слова. вышел, насмехаясь над расстроенным мальчиком.
Гере, казалось, было стыдно, когда она наблюдала, как Хантер и его друзья присоединяются к громкому смеху, эхом отдающемуся в обеденном баре. Разочарованно покачав головой, она усмехнулась и отвернулась. Когда она поймала Хантера на измене, она подумала, что он не может выглядеть уродливее этого. Но боже мой, насколько она была неправа? Он удивлял ее каждый день.
«Мне жаль твоих мыслей, что ты даже осмелился подумать о том, чтобы встречаться со мной. Это было хорошее зрелище, однако, смотреть, как ты умоляешь и плачешь о шансе, как жалкий неудачник», — сказала Бьянка, так бессердечно унижая его. Зрители смеялись, находя юмор в ситуации, а некоторые из них тоже жалели мальчика. Однако никто не осмелился вмешаться или остановить их, потому что хулиганами были сами члены школьного совета.
Кто будет сообщать о них?
«Чертова сука, оставь его в покое, черт возьми. Ты и так достаточно его обидела», — в гневе выплюнула Клара. Бьянка ухмыльнулась, похоже, ее позабавила вспышка Клары. Она схватила с пола бутылку с водой Натана. Не сводя глаз с Клары, она отвинтила крышку и набрала в рот воды только для того, чтобы брызнуть ей на лицо. Гера задохнулась от шока, а Клара смотрела на преступника в ошеломленном молчании.
«Упси, извини, позволь мне помочь тебе убраться», — сказала Бьянка, притворно беспокоясь, и в следующий момент вылила воду из бутылки на голову Клары. «В следующий раз, когда ты и твой братец-неудачник попытаетесь открыть передо мной свой вонючий рот, подумай дважды. Если нет, то я вырву тебе язык», — сказала Бьянка, прежде чем уйти.
Позже Натан рассказал Гере, как он получил эти синяки. Нет ничего удивительного в том, что она догадалась, поскольку это было любезно предоставлено ее бывшим парнем. Гера должна была догадаться, что Бьянка к настоящему времени стала экспертом в своих подлых играх.
Хантер и его друзья напали на Натана, избивая его слева направо. Похоже, Бьянка состряпала злую историю и солгала Хантеру, что Натан пытался прикоснуться к ней неподобающим образом во время их свидания. Сучка притворилась невинной и напуганной перед своими лучшими друзьями, которые бросились ей на выручку.
— А ты не рикошет, — сказал Натан, останавливая ход мыслей Геры. Он успокаивающе улыбнулся. Гера вздохнула, на мгновение задумавшись, прежде чем ответить. «Нейт, не надо мне врать. Я понимаю твою боль. Была там, делала это», — сказала Гера, грустно улыбаясь.
Натан покачал головой, словно не соглашаясь с ее заявлением. «Я не такой, как ты, хандрящий вокруг недостойных, недостойных засранцев», — сказал Натан слишком горько, и его насмешка уязвила его, как укус скорпиона, злобный и обжигающий.
«Эйс не должен знать. Мы никому не скажем в школе. Я готов сохранить это в секрете, если вы согласитесь дать мне шанс», — пообещал Натан. Он был слишком настойчив и казался слишком искренним в своем решении. «Можем встретиться здесь, у меня дома, по выходным», — предложил он.
Гера не знала, как отвергнуть его. Она не могла использовать оправдание того, что он брат ее лучшей подруги. Гера не могла солгать, что это повлияет на ее дружбу с Кларой, потому что Натан подслушал их предыдущий разговор. Он знал, что у его сестры нет никаких проблем с тем, чтобы они встречались, и он не поймет и не одобрит, если Гера скажет, что боится Хантера.
— Ты мне всегда нравилась, Гера. Если бы я только понял это раньше, — признался Натан.
Глаза Геры расширились от его признания.
