В отличие от сияющей улыбки на ее губах, глаза Геры затуманились. Она была слишком подавлена своими эмоциями. Портрет, наполненный подлинной невинностью и чистым блаженством, о котором только можно мечтать, не мог не оставить своего сильного следа в ее сердце.
На снимке отец Хантера указывал пальцем на что-то вдалеке, и внимание маленького Хантера было точно туда, куда указывал его отец. Голова его матери была слегка наклонена, и ее внимание было сосредоточено на сыне. Гера не могла видеть ее лица, так как ее густые длинные волосы вспыхнули посредине, скрывая его от глаз. Но Гера чувствовала, что на картинке она улыбается. Картина идеально передала их счастливую семью.
Гера никогда не встречала родителей Хантера и не видела их даже на фотографиях. Однажды она спросила Хантера: «Почему у тебя нет другой фотографии твоих родителей?» Она вспомнила, что он сказал что-то вроде этого: «Мои родители безумно богаты, и они не хотят подвергать опасности своего единственного ребенка, раскрывая его личность».
Никто в школе действительно не видел его родителей, так как они никогда не приходили к нему. Хантер приезжал домой, чтобы встретиться с родителями во время каникул. Хотя все знали, что его родители были неприлично богатыми, Хантер никогда не хвастался своими деньгами.
Его часть истории звучала точно так же, как Гера. Но в том-то и дело, что причина отсутствия или секретности приемных родителей была ей неизвестна. Принимая во внимание, что действия родителей Хантера были оправданы, потому что они искренне беспокоились о безопасности своего единственного сына. Хорошо обученные, верные и надежные телохранители Хантера, следовавшие за ним повсюду, словно тень, были тому доказательством. Они бы умерли за него без всякого сожаления и убили бы всех и каждого, чтобы обезопасить его, не задумываясь, если возникнет такая необходимость.
Гера знала, как сильно родители Хантера любили его. Они разговаривали с ним не реже одного раза в сутки в обязательном порядке, независимо от того, насколько заняты или как далеко они ни были. Хантер никогда не ложился спать, не пожелав родителям спокойной ночи, несмотря на разницу во времени между Лондоном и Нью-Йорком. Хотя Гера жаждала любви и привязанности семьи, она никогда не завидовала счастливой семье Хантера. Вместо этого она рада за него, что Бог благословил его безусловной любовью родителей.
Хантер пообещал Гере, что его родители будут любить ее одинаково, как только она официально встретится с ними как с его девушкой. Потому что его мать всегда хотела дочку. Гера слепо верила всему, потому что он так сказал.
— О, Боже, я был так наивен! Как глупо я осмелился мечтать о счастливом конце для себя.
Покачав головой от жалости к себе, Гера посмотрела на маленького Охотника на большом портрете. Его одежда соответствовала одежде отца. Одетый в белую рубашку с короткими рукавами, заправленную в черные джинсы, ноги в черных кожаных сапогах на молнии, он выглядел очаровательно красивым, даже повернувшись к ней спиной. Она вспомнила, почему влюбилась в него с первого взгляда. Ей едва исполнилось четыре, когда они впервые встретились, и он был самым красивым мальчиком, которого она когда-либо видела. С тех пор его прекрасные глаза и очаровательная улыбка очаровывали ее сердце, разум и душу.
Гера усмехнулась, наконец оторвав взгляд и мысли от воспоминаний, и поплелась уставшими ногами в свою новую комнату в дальнем углу.
Решив больше не останавливаться на своих безнадежных мыслях, Гера, не теряя больше времени, легла спать и через несколько минут крепко уснула. Она не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она спала как убитая. Однако кто-то был достаточно жесток, чтобы потревожить ее мирный сон.
Гера застонала и, наконец, отбросила одеяло.
Какая ирония в том, что она так мирно спала в месте, которое, по ее утверждению, так ненавидит? Пытаясь сохранить свое здравомыслие под контролем, она обвинила в этом перенесенную ею смену часовых поясов. Прежде чем она успела обдумать эту мысль, она услышала постоянный стук в дверь, который вскоре превратился в громкий стук.
Казалось, что если она откроет дверь еще на секунду, этот нетерпеливый человек обязательно сломает дверь. Протирая заспанные глаза, она лениво подошла к двери. Ее рука обхватила ручку, и внезапная мысль заставила ее замереть на месте.
— Уже пора встретиться с дьяволом?
Ее глаза были бодрствующими, теперь все следы сна улетучились из окна.
— Нет, это не может быть он. Хантер никогда бы не постучал.
С этой утешительной мыслью она открыла дверь и столкнулась с очень красивым злым духом. — Ты умер во сне? — спросил шестифутовый мужчина, его глубокий голос был полон раздражения. Прежде чем Гера успела открыть рот, чтобы ответить, он ответил сам себе. «Нет, ты не сделал, ты очень живой!» — сказал он, оглядывая ее сверху донизу, прежде чем продолжить. — Думал, ты умер или что-то в этом роде. Почему ты так долго не открывал дверь?
Гера сделала сердитое лицо и насмешливо посмотрела на него, но в следующую же секунду была раздавлена медвежьими объятиями. «Соскучилась по тебе, Пикси. Как дела? Скучала по мне?» — спросил он, высвобождая ее из своей крепкой хватки. Он улыбнулся ей, и его ангельское лицо стало еще более очаровательным. «Почему я буду скучать по жестокому, уродливому демону?» — спросила Гера с насмешливым отвращением, но улыбка медленно тронула ее губы.
Она назвала его уродливым только для того, чтобы подразнить его, потому что он полная противоположность уродливому. Голубые глаза цвета морской волны, короткий, но симпатичный прямой нос, розовые полные губы, худощавое, спортивное тело, все в нем было прекрасно. Гера не могла не ответить на его заразительную улыбку.
— А ты не заметил? Я стала выше. Пора перестать называть меня Пикси, — гордо сказала Гера. Он игриво потянул ее за волосы и щелкнул по носу. «И все же ты едва достигаешь моей груди. Все еще недостаточно высока, Пикси. И ты всегда будешь моей Пикси». Он рассмеялся и прошел мимо нее, войдя в комнату.
Сердце Геры екнуло, когда она заметила, что он несет коробку в руке. Он сел на кушетку и, подняв глаза, обнаружил, что Гера все еще прикована к тому же месту у двери. Он заметил, что она нервничает и не сводила глаз с коробки в его руке. Она уже знала, что внутри коробки. Это подарок для нее. Она собрала все свое мужество и, наконец, спросила его.
— Эрик, — прошептала она его имя, и он молча изогнул брови, давая ей знак продолжать. — Он дома? — спросила Гера с неуверенностью в голосе. Ее мозг начал плавать в луже вопросов. Она задавалась вопросом, почему Хантер до сих пор не пришел ей навстречу? Что его останавливает? Почему он послал своего лучшего друга доставить подарок, если мог сделать это сам?
— Что ты замышляешь на этот раз, Охотник?
